Née à Galt en Ontario, Barbara Todd a étudié l'estampe, le dessin et l'histoire de l'art à la University of Guelph (baccalauréat en 1975). En 1981, elle déménage à Banff en Alberta, où elle vit et travaille pendant douze années, participant à trois résidences au Banff Centre for the Arts et travaillant à titre de chef adjoint au Programme textile. Elle déménage à Montréal en 1993 où elle poursuit sa pratique artistique. Ses "security blankets" (couvertures de sécurité) et ses "coffin quilts" (courtepointes de cercueil), qu'elle a produits de la fin des années 1980 jusqu'à tout récemment, ont fait l'objet de plusieurs expositions. Barbara Todd: Security Blankets, montée par la Southern Alberta Art Gallery en 1992, a circulé à travers le Canada pendant deux ans. Ces œuvres ont également fait partie de plusieurs expositions comme Soft Ground, Muttart Gallery, Calgary, Alberta (1990); PastFutureTense, Vancouver Art Gallery et Winnipeg Art Gallery (1990-1991); Corpus, Mendel Art Gallery, Saskatoon, Saskatchewan (1993); Subversive Craft, List Visual Arts Center, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge (1993); et Survivors in Search of a Voice, organisée par la Woodlawn Arts Foundation et d'abord montrée au Royal Ontario Museum à Toronto (1995). L'installation de Todd intitulée A Bed is a Boat a été présentée au Whyte Museum à Banff, à la Galerie Oboro à Montréal, à la Cambridge Public Library à Cambridge en Ontario et au Museum for Textiles à Toronto.
Sa plus récente exposition s'est tenue à la Galerie Lilian Rodriguez à Montréal en mai 1999. Le travail de Todd puise dans une grande variété de références dont les courtepointes historiques, les dessins d'enfants, la poésie de même que la théorie et la pratique artistiques contemporaines.

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