Contributrices à la vie et à la société canadiennes

Mary Shadd Cary
(1823-1893)
Directrice de journal et défenseur des droits civils

Avec la permission des Archives nationales du Canada (c-029977)

Mary Ann Shadd, une Noire, est née libre le 9 octobre 1823 à Wilmington (Delaware). Lorsque la Loi des esclaves fugitifs de 1850 menace d'obliger le retour des Noirs libres du Nord et de réasservir les esclaves fugitifs, elle déménage à Windsor (Ontario). En 1851, elle y crée une école pour recevoir l'afflux des réfugiés noirs des États-Unis.

En 1853, Mme Shadd fonde le Provincial Freeman, un hebdomadaire qui rapporte la vie des Noirs canadiens et sert à promouvoir la cause des réfugiés noirs au Canada. La première Noire en Amérique du Nord à publier un journal hebdomadaire, Mme Shadd complète ses efforts et ses éditoriaux antiesclavagistes par des articles sur les femmes et leurs contributions. À une époque où il était encore inhabituel pour des femmes de parler en public, Mme Shadd prononçait souvent des conférences aux États-Unis contre l'esclavage et en faveur de l'émigration noire au Canada afin de faire survivre son journal. Malgré ses efforts, le Provincial Freeman est victime de la dépression économique de l'époque, et cesse d'être publié en 1858.

Après le décès de son mari en 1860, elle quitte le Canada avec ses deux enfants. Mary devient recruteur pour l'armée de l'Union durant la guerre de Sécession, puis directrice d'école. Enfin, à 60 ans, elle obtient un diplôme de droit afin de pouvoir poursuivre son combat pour les droits des Noirs et des femmes.

Bearden, Jim and Linda Jean Butler. -- Shadd : the life and times of Mary Shadd Cary. -- Toronto : NC Press Ltd., c1977. -- 233 p. -- ISBN 0919600735

Hill, Daniel G. -- The freedom-seekers : blacks in early Canada. -- Agincourt : The Book Society of Canada, c1981. -- 242 p. -- ISBN 0772552843

Winks, Robin. -- The blacks in Canada. -- Montreal : McGill-Queen's University Press, c1971. -- 546 p.-- ISBN 0300013612