Les Canadiennes et la littérature

Harriet Vaughan Cheney (1796-1889),
Eliza Lanesford Cushing (1794-1886) et
Eleanor H. Lay (18??-1904)

Littérature de jeunesse

La couverture du périodique The Snow Drop

Voici trois Américaines libérales qui ont émigré au Canada en compagnie de leurs maris. Elles considéraient l'éducation des enfants canadiens, au milieu du 19^e siècle, comme étant assez importante pour mériter l'édition de publications en série destinées à un lectorat d'enfants. Mme Cheney, poète et écrivaine d'aperçus historiques, et M^me Cushing, dramaturge, étaient deux soeurs vivant à Montréal qui avaient toutes deux publié aux États-Unis et contribuaient régulièrement au Literary Garland avant le décès de leurs maris, en 1845 et 1846, respectivement.

En 1847, elles lancent ensemble The Snow Drop, un périodique mensuel destiné aux filles de 6 à 12 ans, ce périodique traitait des rôles sociaux et des responsabilités domestiques dévolus aux jeunes femmes. Le mari d'Eleanor Lay, le directeur fondateur d'un périodique rival, le Maple Leaf, décède en 1853, laissant à Eleanor la responsabilité de sa famille et de ses finances. De manière compétente, Eleanor assume le rôle de direction de son mari et assure la continuation du Maple Leaf. Bien que les deux périodiques reflètent les valeurs contemporaines, chacun recherchait et éditait les oeuvres d'écrivaines canadiennes. Il en découla que les familles canadiennes furent mises en contact avec des documents canadiens, pertinents à l'éducation des enfants canadiens.

-- The Snow Drop or juvenile magazine. -- 1847-1853. Monthly, illustrated

-- Maple Leaf. -- 1852-1854. Monthly, illustrated

Gerson, Carole. -- "The Snow Drop and the Maple Leaf : Canada's first periodicals for children". -- Canadian children's literature. -- 18/19 (1980). -- ISSN 03190080. -- P. 10-23