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Depuis qu'elle existe, la fiction fantastique canadienne a toujours accordé une place de choix à la question de l'identité nationale, et à l'aide de divers genres dérivés, elle a examiné le rôle que pourrait jouer le Canada dans des mondes éventuels. La fiction utopique, comme celle marquant l'oeuvre de Frederick Philip Grove intitulée Consider Her Ways, nous présente des structures sociales et politiques non traditionnelles et devient une critique sociale en des temps pénibles et difficiles.
L'ouvrage de fiction d'anticipation politique le plus ancien écrit en langue anglaise est l'oeuvre de Ralph Centennius et il est intitulé The Dominion in 1983. Cette <<histoire>> du Canada à partir de 1883 débute par une menace d'invasion par les États-Unis. Le récit intitulé The Storm of 92 : A Grandfather's Tale Told in 1932 de W.H.C. Lawrence décrit une <<véritable>> invasion de l'Ontario; les Américains retenus par la milice canadienne sont repoussés par les troupes coloniales provenant de l'Empire.
La séparation du Québec est une question abordée autant par les écrivains de langue française que par ceux de langue anglaise.
Le Québec n'est pas la seule province dont la séparation éventuelle a été traitée dans des oeuvres de fiction. Partout au pays des écrivains se sont demandé si le Canada survivra, du moins dans sa forme actuelle. Dans Williwaw! Phyllis S. Moore traite hypothétiquement de la séparation de Terre-Neuve. Dans The Dirty Scenario John Ballem décrit la séparation de l'Alberta.
D'autres écrivains ont traité de l'incidence des politiques gouvernementales sur la vie canadienne. L'oeuvre satirique House of the Gallery dont l'auteur est anonyme, se moque de la manie de John A. MacDonald de construire des chemins de fer. Dans Voices in Time Hugh MacLennan envisage que la Guerre froide et la permissivité puissent mener à une réaction fasciste donnant naissance à une suite de bureaucraties oppressives de droite.
Dans certains ouvrages canadiens de fiction fantastique, c'est l'identité culturelle qui sert de thème. Dans le récit de Guy Gavriel Tigana, un peuple conquis par un autre est victime d'un envoûtement l'empêchant de dire ou d'entendre son nom. Le conquérant veut ainsi que le monde tout autant que les habitants de Tigana oublient l'existence même de ce peuple. On peut y voir une allégorie de l'incertitude du Canada concernant son existence et sa survie en tant que culture distincte.
The Dirty Scenario
Ballem, John
Don Mills, Ont.: PaperJacks, 1974.
La politique, le pouvoir et un plan nord américain d'exploitation de l'énergie servent de toile de fond à ce roman qui relate la séparation de l'Alberta du reste du Canada dans un avenir peu lointain.
The Dominion in 1983
Centennius, Ralph
Peterborough, Ont.: Toker & Company, 1883.
Publié sous forme de brochure en 1883, The Dominion in 1983 décrit le Canada cent ans plus tard. On y retrouve le point de vue optimiste d'un monde qui a proscrit la guerre. L'auteur prophétise une amélioration lente mais sûre de la vie, si bien que le désespoir n'existe plus pour les habitants du Dominion, en 1983.
Consider Her Ways
Grove, Frederick Phillip
Toronto: MacMillan, 1947.
Cette allégorie aux allures d'épopée décrit l'espèce humaine comme la perçoit une fourmi, ce qui permet à l'auteur d'ironiser sur les problèmes politiques et sociaux de notre espèce.
Tiré de Consider Her Ways de Frederick Philip Grove ©1947, réimprimé avec la permission de Macmillan Canada
Tigana
Kay, Guy Gavriel
New York; Markham, Ont.: Penguin Books, 1991.
Cet ouvrage fantastique dans la tradition des romans de Tolkien raconte la fabuleuse et magique histoire d'un pays dévasté dont le nom lui même a été maudit et dont les habitants combattent leur maléfique oppresseur. Tigana est parfois perçu comme une allégorie sur les inquiétudes de la population canadienne au sujet de son identité culturelle.
The Storm of '92
Lawrence, W.H.C.
Toronto: Sheppard Publishing Company, 1889.
Cette histoire fantastique présente les mémoires d'un vieillard qui a vécu la guerre entre les États Unis et le Canada -- que l'auteur imagine être survenue en 1892. Le héros raconte son histoire en 1932 et fait quelques observations d'une exactitude surprenante.
Avec la permission de Sheppard Publishing Co.
Williwaw
Moore, P.S.
St. John's, Nfld.: Breakwater Books, 1978.
Offrant un point de vue différent sur une partie du Canada qui souhaite son indépendance. Williwaw raconte les efforts déployés par les peuples du Labrador pour s'affranchir de l'enva-hisseur québécois.
Killing Ground: The Canadian Civil War
Powe, Bruce
Toronto: Peter Martin Associates, 1968.
Ce scénario <<catastrophe>> d'une guerre civile entre le Québec et le reste du Canada sert d'avertissement à ce qui pourrait survenir si on néglige le problème québécois.
Couvertures reproduites avec la permission de Stoddart Publishing Co. Limited, Don Mills (Ontario), Canada.
Pour la patrie
Tardivel, Jules-Paul
Montréal: Hurtubise HMH, 1975.
Écrit en 1895 mais se passant vers le milieu du XXe, cette célèbre relation d'un Québec distinct met l'accent sur la religion et le nationalisme. L'intention de Tardivel était d'aider le Québec à devenir une nouvelle France dont la mission serait de continuer à faire progresser la civilisation chrétienne que la vieille France a défendu durant de si nombreux siècles.
Couvertures reproduites avec l'autorisation des Éditions Hurtubise HMH Ltée.
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Droit d'auteur. La Bibliothèque nationale du Canada. (Révisé: 1995-06-17)