Résumé

Les gouvernements canadien et américain reconnaissent qu'il est impossible de restaurer et de revigorer leurs eaux limitrophes sans tenir compte de l'écosystème dans son ensemble. Les mesures nécessaires à la prévention de la perturbation de l'écosystème ainsi qu'à la restauration, à la protection et à la conservation de l'intégrité de l'écosystème dans les Grands Lacs sont principalement les conséquences de l'Accord relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs (modifié en 1987), de la Convention sur les pêcheries dans les Grands Lacs et des ententes et mémorandums déclaratifs d'intention des gouvernements. Lorsqu'on entreprend l'élaboration de plans d'action qui sauront répondre aux lois, politiques et programmes, il est crucial de faire le bilan, en premier lieu, de la multitude de techniques existantes de restauration, de réhabilitation et de reconstitution des écosystèmes.

Le présent recueil de 47 méthodes de modification de l'habitat pour la reconstitution de l'écosystème des Grands Lacs forme un excellent point de départ pour la sélection et l'évaluation des mesures probantes de restauration et de conservation de l'habitat. Il reflète la diversité des techniques de modification et de conservation de l'habitat en pratique aux Grands Lacs sans toutefois toutes les représenter. On y trouvera en outre un cadre de processus qui facilitera la sélection des méthodes les plus appropriées de modification de l'habitat. Toutes les descriptions desquelles nous disposions le
1er février 1995 y sont recensées, sans ordre particulier.

Cinquante-cinq pour cent des projets qui portent sur la modification de l'habitat n'ont pas été achevés, mis en oeuvre ou évalués. Par conséquent, il est important de suivre de près le processus de sélection des méthodes de restauration et de reconstitution des écosystèmes et d'évaluer périodiquement le progrès à la lumière d'objectifs et de cibles quantitatives. Soixante-dix-sept pour cent des méthodes décrites dans le présent manuel sont le résultat de projets au Great Lakes Areas of Concern. Toutefois, les objectifs d'écosystème des Grands Lacs proviennent aussi du Joint Strategic Plan for Management of Great Lakes Fisheries et du Plan d'aménagement panlacustre (LAMPS). Ces 47 méthodes illustrent le fruit des efforts concertés américo-canadiens en matière de protection de
l'écosystème et offrent des prototypes de projets pour poursuivre cette évolution.