POR Number: 090-09
Contract Number: G9178-090003/001/CY
Award Date: February 16, 2010
Fieldwork Completion Date: March 31, 2010
Contract amount: $72,030.00 (inc. GST)
FINAL REPORT
Prepared for Human Resources and Skills Development Canada
nc-por-rop-gd@hrsdc-rhdcc.gc.ca
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April 2010
Phoenix Strategic Perspectives Inc.
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Phoenix SPI was commissioned by Human Resources and Skills Development Canada (HRSDC) to conduct a survey with Canadians 18 years and older, to explore issues related to the Employment Insurance (EI) Program. This study, which tracks data from similar surveys conducted from 1998 to 2009, was undertaken in order to explore public perceptions of the EI program and related matters. The telephone survey was completed by 1,508 respondents March 15-31, 2010. Based on a sample of this size and structure, the overall results can be considered to be accurate to within +/- 2.7%, 19 times out of 20.
Canadians have mixed views on the economy. The largest proportion (40-50%) feel that the economy is staying about the same at each level (local, provincial, and national). Half feel that their local economy is stable, with the other half almost evenly split between optimistic and pessimistic assessments. Close to half (45%) feel that the national economy is stable, with the remainder more likely to think it is getting stronger (32%) than weaker (20%). Assessments of provincial economies are most likely to be mixed: 40% describing theirs as stable, one-third as getting stronger, and one-quarter as getting weaker. Assessments of the national economy are in sharp contrast to last year’s. The proportion who think the national economy is weakening has decreased significantly since last year (20% vs. 77% in 2009), with corresponding sharp increases in the proportions who think it is stable (45% vs. 19% in 2009) or getting stronger (32% vs. 2% in 2009).
Despite mixed assessments, a strong majority of employed and self-employed respondents (78%) think it is unlikely that they will lose their jobs in the coming year. However, as was the case last year, fewer than half the employed respondents are categorical about their job security (i.e. that they are not at all likely to lose their job).
Over three-quarters of all respondents (78%) agree that the EI program should offer longer benefits to those who have contributed to the program for many years (with two-thirds expressing strong agreement). Over two-thirds (68%) of employed respondents are confident they could access EI benefits if they were to lose their job. The proportion of employed respondents expressing confidence in this has declined gradually since 2007, from 74% to 68%. Just over one-third of respondents (36%) believe the EI program is being abused by seasonal workers. This represents a slight increase since last year.
Close to half (46%) feel the EI program is fair, with the rest almost equally divided between neutrality (26%) and the perception that the program is unfair (25%). The proportion of Canadians that think the EI program is fair has declined gradually since 2007, from 51% to 46%. Those who described the EI program as unfair most often pointed to eligibility rules to explain why (27%).
Close to half (46%) think the level of income support provided by the EI program is adequate, with an additional 7% describing it as generous, while 39% think it is insufficient. When it comes to the duration of income support provided by the EI program for loss of employment, close to half of those surveyed (47%) think this is adequate, with an additional 7% describing it as generous. Most of the rest think it is insufficient (35%), while 11% said they did not know.
A majority of Canadians say that the current EI program works well and needs only minor adjustments as problems arise (56%). However, just over one-third (35%) see a need for major reforms. Those who think the EI program would benefit from changes (major or minor) were most likely to say that the benefit period should be expanded (19%).
Close to half of Canadians (47%) say they are not at all aware that additional benefits were available through the EI program for low-income families with children. While the proportion of Canadians at least somewhat aware of such benefits remains relatively low and has changed little since 2001 (31-36%), this year is the first time since tracking of this issue began that the proportion totally unaware of these benefits has dropped below half.
A majority of those who work for an employer indicated that they are very (34%) or somewhat aware (23%) of short-term illness benefits available through the EI program, while one-third said they were not at all aware of this, and 9% said they were not very aware of it. Awareness of short-term illness benefits is at the highest level it has been since tracking began (57% vs. 49% in 2009, 52% in 2008 and 47% in 2007).
One-quarter of respondents indicated that over the past ten years they have been absent from work for more than two weeks due to a short-term illness or injury that required a doctor’s certificate. Two-thirds (65%) of these indicated that they have received income support during their absence, while 35% said they did not. Income support during absence from work due to illness or injury came primarily from EI Sickness benefits (36%) and an employer’s disability plan (30%)
A majority of Canadians (57%) say they are somewhat or very aware of income benefits available to individuals who need to take time off work to care for a gravely ill or dying family member. Of the rest, 36% are not at all aware, while 7% are not very aware of the availability of such benefits. Just over half of Canadians (51%) say they would be very likely to apply for Compassionate Care benefits if they were faced with a situation in which the need for such benefits arose. Another quarter said they would be somewhat likely to do so.
Close to three-quarters of Canadians (72%) are unaware that the Government of Canada has passed legislation providing EI Maternity, Parental, Sickness, and Compassionate Care benefits to self-employed Canadians on a voluntary basis. Sixteen percent claim to be definitely aware of this, and a further 11% claim to be vaguely aware of it.
A majority of self-employed individuals (57%) said they do not intend to opt into the EI program to take advantage of this new measure for the self-employed. The rest were almost evenly divided between those who said they would and those who did not know. Those intending to opt into the EI program were most likely to express interest in compassionate care benefits (63%) and sickness benefits (54%). Approximately onequarter (24%) expressed interest in Parental benefits, and one-in-five expressed interest in Maternity benefits. Extreme caution should be exercised in interpreting these results due to the very small number of self-employed respondents who intend to opt into the EI program (i.e. between 24-62 respondents depending on the question asked).
Among self-employed respondents who do not intend to opt into the EI program (n = 125), the main reason given to explain why is lack of need (54%).
The vast majority of Canadians (91%) are unaware of the creation of the Canada Employment Insurance Financing Board (CEIFB) – virtually identical to 2009 numbers.
A majority of Canadians (70-78%) were unaware of various measures undertaken by the government to enhance Employment Insurance and provide additional funding for skills development and training.
I hereby certify as a Senior Officer of Phoenix Strategic Perspectives that the deliverables fully comply with the Government of Canada political neutrality requirements outlined in the Communications Policy of the Government of Canada and Procedures for Planning and Contracting Public Opinion Research. Specifically, the deliverables do not contain any reference to electoral voting intentions, political party preferences, standings with the electorate, or ratings of the performance of a political party or its leader.
Philippe Azzie, Vice-President, Phoenix Strategic Perspectives Inc.
Supplier Name: Phoenix Strategic Perspectives Inc.
PWGSC Contract Number: G9178-090003/001/CY
POR Number: 090-09
Award Date: February 16, 2010
Fieldwork Completion Date: March 31, 2010
Contract amount: $72,030.00 (inc. GST)
To obtain more information on this study, please e-mail
nc-por-rop-gd@hrsdc-rhdcc.gc.ca.
Ressources humaines et Développement des compétences Canada (RHDCC) a retenu les services de Phoenix SPI pour réaliser une enquête auprès des Canadiens de 18 ans et plus sur le régime d’assurance-emploi (AE). Ce sondage, qui reprend des questions posées de 1998 à 2009, dans le cadre d’enquêtes similaires, a été entrepris afin de connaître l’opinion publique concernant le programme d’AE et d’autres dossiers s’y rapportant. Le questionnaire a été administré par téléphone à 1 508 répondants, du 15 au 31 mars 2010. Les résultats obtenus d'un échantillon de cette taille et de cette nature comportent une marge d'erreur de plus ou moins 2,7 %, 19 fois sur 20.
Les Canadiens sont d’avis partagés en ce qui concerne l’économie. La plus forte proportion (40 %-50 %) des répondants estiment que l’économie demeure sensiblement la même à tous les niveaux (local, provincial et national). La moitié des répondants sont d’avis que la santé de leur économie locale se maintient, tandis que l’autre moitié est autant partagée entre des avis optimistes et pessimistes. Près de la moitié (45 %) des répondants sont d’avis que la santé de l’économie nationale se maintient, tandis que les autres répondants sont plus susceptibles de penser qu’elle s’améliore (32 %) au lieu de s’affaiblir (20 %). Les opinions sur la santé des économies provinciales sont les plus diverses: 40 % des répondants estimant que l’économie de leur province se maintient, un tiers qu’elle s’améliore, et le quart qu’elle s’affaiblit. Les opinions sur l’économie du pays sont en fort contraste avec celles de l’année dernière. La proportion des répondants qui sont d’avis que l’économie nationale s’affaiblit a fortement baissé par rapport à l’année dernière (20 % c. 77 % en 2009), avec de nettes augmentations dans les proportions de répondants qui sont d’avis que l’économie se maintient (45 % c. 19 % en 2009) ou qu’elle s’améliore (32 % c. 2 % en 2009).
Malgré la diversité des opinions, une forte majorité (78 %) des répondants occupant un emploi et des travailleurs autonomes ne craignaient pas de perdre leur emploi au cours de la prochaine année. Toutefois, comme c’était le cas l’an dernier, moins de la moitié des répondants occupant un emploi considéraient qu’il n’était pas du tout probable qu’ils perdent leur emploi.
Plus des trois quarts de l’ensemble des répondants (78 %) étaient d’avis que le régime d’AE devrait offrir de plus longues périodes de prestations à ceux qui ont cotisé au programme pendant de nombreuses années (avec les deux tiers étant d’un fort niveau d’accord avec cet énoncé). Plus des deux tiers (68 %) des répondants occupant un emploi étaient confiants qu’ils seraient admissibles aux prestations d’AE s’ils perdaient leur emploi. La proportion des répondants occupant un emploi et ainsi confiants a baissé progressivement depuis 2007, passant de 74 % à 68 %. Tout juste plus d’un tiers des répondants (36 %) étaient d’avis que les travailleurs saisonniers abusent du programme d’AE. Ceci représente une légère augmentation par rapport à l’an dernier.
Près de la moitié des répondants (46 %) étaient d’avis que le programme d’AE est équitable, les autres le trouvant dans des proportions presqu’égales soit ni équitable ni inéquitable (26 %) ou inéquitable (25 %). La proportion de Canadiens qualifiant le programme d’AE d’équitable a baissé progressivement depuis 2007, passant de 51 % à 46 %. Ceux qualifiant le régime d’AE d’inéquitable ont, le plus souvent, pointé les règles d’admissibilité comme raison (27 %).
Près de la moitié des répondants (46 %) étaient d’avis que le niveau de soutien financier procuré par le régime d’AE est adéquat, un autre 7 % le considéraient généreux, tandis que 39 % des répondants étaient d’avis qu’il est insuffisant. Quant à la durée du soutien financier prévue par le régime d’AE en cas de perte d’emploi, près de la moitié des personnes sondées (47 %) étaient d’avis qu’elle est adéquate, et un autre 7 % la considérant généreuse. La plupart des autres étaient d’avis que la durée prévue est insuffisante (35 %), tandis que 11 % des répondants ont indiqué ne pas savoir.
Une majorité des Canadiens était d’avis que le régime actuel d’AE fonctionne bien et ne nécessiterait que de légers changements au besoin (56 %). Toutefois, un peu plus du tiers des répondants (35 %) était d’avis que des réformes importantes sont nécessaires. Les répondants qui étaient d’avis que des changements (importants ou mineurs) devraient être apportés au régime d’AE ont surtout proposé d’accroître la durée de la période de prestations (19 %).
Près de la moitié des Canadiens (47 %) n’étaient pas du tout au courant que le régime d’AE augmente les prestations versées aux familles à faible revenu ayant des enfants. Bien que la proportion de Canadiens disant être assez ou très au courant de ces prestations demeure relativement faible et n’a pas beaucoup changé depuis 2001 (variant entre 31 % et 36 %), c’est la première fois cette année depuis que les résultats de cette question sont suivis par le sondage-ci que la proportion des répondants n’étant pas du tout au courant de cette mesure est inférieure à un taux de 50 %.
Une majorité des répondants occupant un emploi étaient très au courant (34 %) ou assez au courant (23 %) des prestations pour maladie de courte durée offertes par le régime d’AE, tandis qu’un tiers n’étaient pas du tout au courant de ces prestations, et un 9 % étaient peu au courant de ces prestations. La proportion de répondants occupant un emploi et étant (assez ou très) au courant des prestations de maladie a atteint un sommet depuis le début du suivi (57 % c. 49 % en 2009, 52 % en 2008 et 47 % en 2007).
Un quart des répondants ont indiqué qu’au cours des 10 dernières années, ils ont dû s’absenter du travail pendant plus de deux semaines en raison d’une maladie de courte durée ou d’une blessure pour laquelle ils devaient fournir un certificat médical. Les deux tiers (65 %) de ces répondants ont indiqué avoir bénéficié d’un soutien du revenu durant cette période, tandis que 35 % n’ont pas bénéficié d’un tel soutien. Les sommes reçues à titre de soutien du revenu durant une absence liée à une maladie de courte durée ou à une blessure provenaient pour la plupart des prestations de maladie du régime d’AE (36 %) ou du régime pour invalidité de l’employeur (30 %).
Une majorité (57 %) des Canadiens ont dit être assez au courant ou très au courant que des prestations de revenu sont offertes aux personnes qui doivent s’absenter temporairement de leur emploi afin de prodiguer des soins à un membre de leur famille gravement malade ou mourant. Des autres répondants, 36 % ont dit qu’ils n’étaient pas du tout au courant de ces prestations, tandis que 7 % ont dit qu’ils étaient peu au courant de ces prestations. Un peu plus de la moitié des Canadiens (51 %) ont dit qu’à l’avenir, ils demanderaient très probablement des prestations de compassion si, un jour, la situation l’exigeait. De plus, un quart des répondants ont jugé assez probable leur recours à de telles prestations, à l’avenir.
Près des trois quarts des Canadiens (72 %) ont dit ne pas être au courant du fait que le gouvernement du Canada a adopté un projet de loi qui vise à offrir, sur une base volontaire, les prestations de maternité, parentales, de maladie et de compassion aux travailleurs autonomes canadiens. Seize pourcent ont affirmé être très au courant de cette mesure, en plus de 11 % qui ont affirmé être vaguement au courant.
Une majorité (57 %) des travailleurs autonomes ont dit ne pas avoir l’intention de participer au régime d’AE en vue de tirer profit de cette nouvelle mesure pour les travailleurs autonomes. Les autres personnes interviewées ont indiqué, dans des proportions presqu’égales, qu’elles participeraient au régime ou qu’elles ne savent pas si elles le feront. Les travailleurs autonomes qui ont l’intention de participer au régime d’AE étaient plus enclins à exprimer de l’intérêt à l’égard des prestations de compassion (63 %) et des prestations de maladie (54 %). Environ un quart (24 %) ont exprimé de l’intérêt pour les prestations parentales, et une personne sur cinq a exprimé de l’intérêt pour les prestations de maternité. Compte tenu du très faible nombre de travailleurs autonomes ayant indiqué avoir l’intention de participer au régime d’AE (c.-à-d. entre 24 et 62 répondants, selon la question), il faut faire preuve d’une très grande précaution en interprétant ces résultats.
La principale raison invoquée par les travailleurs autonomes qui n’ont pas l’intention de participer au régime d’AE (n = 125) est de ne pas avoir besoin des prestations (54 %).
La grande majorité des Canadiens (91 %) ont dit ne pas être au courant de la création de l’Office de financement de l’assurance-emploi du Canada (OFAEC). Ce résultat est presqu’identique à celui de 2009.
Une majorité des Canadiens (entre 70 % et 78 %) ont dit ne pas être au courant des diverses mesures que le gouvernement a mises en place pour améliorer l’assurance-emploi et pour augmenter les fonds destinés au développement des compétences et à la formation.
En ma qualité d’Agent principal de Phoenix Strategic Perspectives, je certifie par la présente que les produits livrés sont en tout point conformes aux exigences du gouvernement du Canada en matière de neutralité politique qui sont décrites dans la Politique de communication du gouvernement du Canada et dans la Procédure de planification et d'attribution de marchés de services de recherche sur l'opinion publique. Plus particulièrement, les produits livrés ne contiennent aucune référence sur les intentions de vote électoral, les préférences quant aux partis politiques, les positions des partis ou l'évaluation de la performance d'un parti politique ou de ses dirigeants.
Philippe Azzie, vice-président, Phoenix Strategic Perspectives Inc.
Nom du fournisseur : Phoenix Strategic Perspectives Inc.
Numéro du contrat conclu avec TPSGC : G9178-090003/001/CY
Numéro ROP : 090-09
Date d’attribution du contrat : 16 février 2010
Date d’achèvement du travail sur le terrain : 31 mars 2010
Montant du contrat : 72 030,00 $ (avec TPS)
Pour de plus amples renseignements sur cette étude, prière d’en faire la demande par
courriel à cette adresse : nc-por-rop-gd@hrsdc-rhdcc.gc.ca.