Chronologie des annonces en avril

Nous présentons dans les pages qui suivent un bref rappel des événements qui ont eu lieu au cours du mois d’avril 2022, afin de resituer les groupes de discussion dans leur contexte.

• Du 1^er au 8 avril
  • Le 1^er avril : Le gouvernement du Canada annonce des investissements de 7 555 621 $ dans neuf initiatives qui appuieront des entreprises de la région de Parry Sound et de Muskoka et qui créeront 139 emplois au cours des cinq prochaines années.
  • Le 1^er avril : La ministre de la Santé mentale et des Dépendances annonce que les vétérans admissibles des Forces armées canadiennes (FAC), y compris les réservistes de certaines classes de service, qui présentent une demande de prestations d’invalidité pour des troubles de santé mentale recevront une couverture immédiate.
  • Le 1^er avril : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de 5 millions de dollars à quatre projets axés sur la prévention du crime dans la grande région de Montréal.
  • Le 1^er avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement de plus de 214 millions de dollars visant à assurer la sécurité et la viabilité à long terme du système d’approvisionnement en eau d’Iqaluit.
  • Le 4 avril : Le gouvernement du Canada annonce un investissement de 7,5 millions de dollars qui permettra à quatre entreprises albertaines de valider des technologies propres émergentes.
  • Le 5 avril : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de plus de 865 000 $ à la Première Nation de Fort Severn dans le cadre d’un projet d’énergie solaire qui réduira la dépendance au diesel dans la production d’électricité et améliorera la fiabilité de l’approvisionnement en énergie de cette communauté isolée du nord de l’Ontario.
  • Groupes de discussion des membres de la diaspora ukrainienne de grandes villes des Prairies (5 avril) et des résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement (6 avril).
  • Le 6 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement d’environ un million de dollars qui permettra à 19 organisations autochtones de mener des projets de recherche sur les données et les méthodes de collecte en vue de mieux comprendre le problème de la violence contre les femmes, les filles et les personnes 2ELGBTQQIA+ autochtones.
  • Le 6 avril : Le gouvernement du Canada annonce le versement de plus de 82 millions de dollars pour soutenir les efforts d’aide humanitaire et d’aide au développement adaptés au genre et pour répondre aux besoins alimentaires et nutritionnels croissants dans les régions du Sahel et du lac Tchad.
  • Le 6 avril : Le gouvernement du Canada annonce un investissement de 68,5 millions de dollars en soutien à l’organisme Indigenous Tourism Ontario et à onze organisations touristiques régionales (OTR) du sud de l’Ontario.
  • Groupe de discussion des francophones du Nouveau-Brunswick (7 avril).
  • Le 7 avril : Le gouvernement du Canada publie le Budget 2022 : Un plan pour faire croître notre économie et rendre la vie plus abordable.
• Du 9 au 16 avril
  • Le 11 avril : La ministre des Affaires étrangères annonce que le Canada impose de nouvelles sanctions en vertu du Règlement sur les mesures économiques spéciales visant la Russie en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le régime russe.
  • Le 11 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement fédéral-provincial conjoint totalisant plus de 110,3 millions de dollars pour 57 projets d’infrastructures communautaires, récréatives et vertes en Colombie-Britannique.
  • Le 11 avril : Le gouvernement du Canada annonce un investissement de 445 000 $ dans la municipalité régionale de Peel afin d’installer 80 bornes de recharge pour véhicules électriques dans la région.
  • Le 11 avril : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de 32,2 millions de dollars provenant du Fonds pour une économie à faibles émissions de carbone à Tlingit Homeland Energy Limited Partnership pour le projet d’agrandissement de la centrale hydroélectrique d’Atlin.
  • Groupes de discussion des acheteurs d’un premier logement de la région du Grand Toronto (RGT) (12 avril), des hommes de 18 à 34 ans du sud-ouest de l’Ontario (13 avril) et de la population générale de la région du Lower Mainland (13 avril).
  • Le 14 avril : Santé Canada autorise l’utilisation du médicament Evusheld (tixagevimab et cilgavimab) pour la prévention de la COVID-19 chez les adultes et les enfants (âgés de 12 ans et plus, et pesant au moins 40 kg) qui ne sont pas actuellement infectés à la COVID-19 et qui n’ont pas eu de contact récent connu avec une personne infectée, et :
    • qui sont immunodéprimés et peu susceptibles de présenter une réponse immunitaire adéquate à la vaccination contre la COVID-19;
    • ou pour qui la vaccination contre la COVID-19 n’est pas recommandée.
  • Le 14 avril : La ministre de la Défense nationale annonce le déploiement d’une centaine de membres des FAC au cours des prochains jours pour contribuer au soutien et aux soins apportés aux Ukrainiens qui fuient la violence, en précisant qu’un contingent supplémentaire de 150 membres pourrait suivre.
• Du 17 au 23 avril
  • Le 19 avril : La ministre des Affaires étrangères annonce que le Canada prend de nouvelles sanctions en vertu du Règlement sur les mesures économiques spéciales visant la Russie en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le régime russe. Ces mesures imposent des restrictions à 14 proches collaborateurs du régime russe, y compris des oligarques russes et des membres de leur famille.
  • Le 19 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement fédéral-provincial conjoint de plus de 56 millions de dollars destiné à six projets qui permettront d’offrir des services Internet haute vitesse à quelque 6 500 foyers des régions rurales du sud et du sud-ouest de l’Ontario ainsi que dans des communautés des Premières Nations.
  • Groupes de discussion des aînés de 55 ans ou plus de la région de Kitchener-Waterloo (19 avril) et des membres de ménages à revenu élevé de Québec (20 avril).
  • Le 20 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement de 326 700 dollars provenant du Programme de financement du soutien communautaire pour les enfants des pensionnats, à l’appui du « Projet de soutien au pensionnat de Shubenacadie pour Sipekne'katik » de la Première Nation Sipekne'katik.
  • Le 20 avril : Le gouvernement du Canada annonce le lancement du nouveau Fonds de voyage Ukraine-Canada, en partenariat avec Miles4Migrants, The Shapiro Foundation et Air Canada, pour soutenir les Ukrainiens qui souhaitent venir au Canada.
  • Groupe de discussion des résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie (21 avril).
  • Le 21 avril : Le gouvernement du Canada annonce la signature de l’entente du Fonds pour la sécurité des soins de longue durée (FSSLD) avec la province de l’Ontario, qui reçoit ainsi plus de 379 millions de dollars sur le montant d’un milliard prévu aux termes de l’Énoncé économique de l’automne (ÉÉA).
  • Le 22 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement de plus de 1 075 000 dollars qui permettra d’offrir des services Internet haute vitesse à quelque 625 foyers de Terre-Neuve-et-Labrador.
  • Le 22 avril : Le gouvernement du Canada et l’Agence fédérale de développement économique pour le Nord de l’Ontario (FedNor) annoncent des investissements de l’ordre de 3,8 millions de dollars dans le secteur du tourisme pour des projets qui soutiennent les communautés et les entreprises touristiques autochtones.
  • Le 22 avril : Le gouvernement du Canada annonce des modifications visant à assouplir les mesures frontalières du Canada à compter du 25 avril 2022.
  • Le 22 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement supplémentaire de 40 millions de dollars à l’appui de la campagne « Relancer les progrès » du Mécanisme de financement mondial (MFM), ce qui porte sa contribution totale à 190 millions.
• Du 24 au 30 avril
  • Le 25 avril : Le gouvernement du Canada annonce un financement supplémentaire à la suite d’un deuxième appel de demandes de financement de l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) visant à appuyer 13 centres d’aide et d’écoute, pour un investissement total de 1 775 000 $.
  • Le 25 avril : Le gouvernement du Canada annonce que les frais des services de garde agréés pour les familles du Nouveau-Brunswick ayant des enfants de moins de six ans seront réduits de 50 % en moyenne à compter du 1^er juin 2022.
  • Le 25 avril : Le gouvernement du Canada annonce qu’un montant de 300 millions de dollars est mis à la disposition des collectivités autochtones, rurales et éloignées qui souhaitent proposer des initiatives de renforcement des capacités.
  • Le 26 avril : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi d’un financement de plus de 5 millions de dollars au comté de Clearwater et à l’entreprise Switch Incorporated afin d’offrir des services Internet haute vitesse à 7339 foyers ruraux de l’Alberta.
  • Groupes de discussion des femmes de 18 à 34 ans de la grande région de Montréal (GRM) (26 avril) et des membres de ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton (27 avril).
  • Le 27 avril : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de plus de 2,6 millions de dollars à TUGLIQ Energy Co. dans le but d’aplanir les obstacles à l’aménagement d’infrastructures de recharge pour véhicules électriques dans le Nord-du-Québec.
  • Groupe de discussion des membres de ménages à revenu moyen ou faible de la région de l’Outaouais, au Québec (28 avril).
  • Le 28 avril : Le gouvernement du Canada présente le projet de loi C-19, Loi portant exécution de certaines dispositions du budget déposé au Parlement le 7 avril 2022 et mettant en œuvre d’autres mesures.

Le gouvernement du Canada dans l’actualité (tous les lieux)

Au début de chaque rencontre, les participants ont été invités à nous dire ce qu’ils avaient vu, lu ou entendu au sujet du gouvernement du Canada ces derniers jours. Ils ont mentionné en tout premier lieu le conflit entre l’Ukraine et la Russie, et plusieurs ont dit suivre attentivement l’évolution de la crise ainsi que la réponse du gouvernement du Canada et des autres membres de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN). Beaucoup ont fait allusion aux sanctions infligées par le gouvernement fédéral à une foule de personnalités et d’entités russes, tandis que d’autres se sont rappelé l’aide financière et militaire conséquente accordée à l’Ukraine ainsi que les efforts menés par le gouvernement du Canada pour faire venir au pays un grand nombre de ressortissants ukrainiens qui fuyaient les combats.

Les participants avaient également en mémoire d’autres mesures et annonces du gouvernement fédéral sans lien avec l’Ukraine, dont celles-ci :

• Le dépôt du budget fédéral de 2022 le 7 avril dernier. Plusieurs participants ont commenté en termes élogieux les annonces budgétaires relatives à l’abordabilité du logement, et en particulier la décision d’interdire aux non-Canadiens l’achat de propriétés résidentielles au Canada pour une période de deux ans;
• La décision de la Banque du Canada annoncée le 13 avril 2022 de relever ses taux d’intérêt d’un demi-point de pourcentage en réponse aux inquiétudes concernant le taux élevé d’inflation perçu et la hausse du coût de la vie au pays;
• L’annonce, le 22 mars 2022, d’un pacte conclu entre le Parti libéral du Canada et le Nouveau Parti démocratique, intitulé Obtenir des résultats dès maintenant pour les Canadiens : une entente de soutien et de confiance, qui durera jusqu’à l’ajournement du Parlement en juin 2025;
• L’assouplissement des mesures de voyage liées à la pandémie pour les voyageurs entièrement vaccinés qui entrent au Canada, notamment le retrait de certaines exigences en matière de dépistage pour les voyageurs aériens;
• Les efforts accrus déployés par le gouvernement du Canada pour obliger les personnes qui ont pu recevoir des soutiens financiers dans le contexte de la pandémie, comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU), sans y être admissibles à lui rembourser ces montants;
• L’administration prévue d’une dose de rappel supplémentaire du vaccin contre la COVID-19 aux Canadiens faisant partie de certains groupes vulnérables. Quelques participants avaient également entendu une recommandation de l’administratrice en chef de la santé publique du Canada invitant la population à continuer d’appliquer les mesures sanitaires telles que le port du masque, la distanciation sociale et le lavage fréquent des mains, même après l’allègement ou la levée des restrictions provinciales et territoriales.

Environnement et changements climatiques (résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement)

Un groupe de résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement ont pris part à une discussion portant sur les changements climatiques. Nous avons commencé par leur poser une question générale sur les priorités auxquelles le gouvernement fédéral devrait s’attaquer. Nombre d’entre eux ont cité des enjeux tels que le logement, l’inflation, la dépendance aux opioïdes et la réconciliation avec les peuples autochtones, mais plusieurs ont mentionné l’environnement et les changements climatiques parmi les priorités exigeant une attention accrue de la part du gouvernement du Canada. Lorsque nous avons explicitement demandé aux participants où ils situaient cet enjeu par rapport aux autres, tous ont répondu que l’environnement et les changements climatiques devaient être une priorité essentielle pour le gouvernement fédéral, beaucoup affirmant même qu’il s’agissait de l’enjeu le plus important à traiter actuellement.

En ce qui concerne leurs motifs de préoccupation particuliers, les participants ont mentionné ce qui suit :

• La pollution – Certains considéraient la pollution liée à la consommation et à l’activité industrielle croissantes comme un problème de plus en plus préoccupant. Quelqu’un a suggéré que le gouvernement du Canada fasse rapidement adopter une loi limitant l’utilisation des plastiques à usage unique. Plusieurs souhaitaient également voir plus de ressources humaines et financières consacrées au nettoyage des écosystèmes côtiers et océaniques, qui leur semblaient nécessiter une attention immédiate;
• Les ressources non renouvelables – Certains participants avaient la ferme conviction qu’il fallait faire des efforts supplémentaires pour s’éloigner plus rapidement des énergies non renouvelables comme le pétrole et le gaz. Quelques-uns ont aussi soulevé des questions à propos des véhicules zéro émission (VZE) et des effets potentiellement nuisibles sur l’environnement associés à la fabrication et à l’élimination des batteries de ces véhicules. Plusieurs ont recommandé d’accroître les investissements dans les sources d’énergie renouvelables comme l’énergie éolienne, solaire et hydroélectrique;
• La conservation des ressources existantes – Certains croyaient que le gouvernement fédéral devrait en faire davantage pour préserver les ressources naturelles du Canada. L’eau douce et les forêts, en particulier, leur semblaient être des ressources qui exigent une surveillance réglementaire et des politiques plus strictes si l’on veut assurer leur pérennité.

Dans une perspective plus large, quelques participants ont plaidé en faveur d’une vaste transformation des pratiques sociales et économiques qui privilégierait la durabilité et la conservation au même titre que la croissance économique et la prospérité. Un petit nombre de participants croyaient que tout changement sociétal de grande ampleur ne serait réalisable qu’à l’aide de mesures législatives et qu’il aurait peu de chances de se produire si l’on comptait uniquement sur les particuliers, y compris les employeurs et les consommateurs.

Questionnés sur les mesures récentes prises par le gouvernement du Canada en lien avec l’environnement, plusieurs participants ont mentionné la tarification de la pollution par le carbone. D’autres ont fait allusion, sans les citer nommément, à des initiatives telles que le Plan de réduction des émissions pour 2030, le programme d’incitatifs pour les véhicules à zéro émission (iVZE) et la Subvention canadienne pour des maisons plus vertes. Lorsque nous leur avons demandé ce qu’ils pensaient du travail du gouvernement du Canada sur ce plan, plusieurs se sont dits satisfaits de l’importance accrue accordée aux questions environnementales ces dernières années, mais une majorité croyait qu’il était possible d’en faire plus. En ce qui concerne les actions à mener à l’échelon fédéral, certains participants souhaitaient que les sociétés considérées comme de grands émetteurs aient davantage de comptes à rendre, en particulier celles du secteur de l’extraction des ressources. Ils trouvaient que le gouvernement fédéral devrait mieux encadrer ces sociétés et leurs activités. Certains ont souligné qu’à moins d’agir pour atténuer l’impact environnemental des secteurs industriels clés, les mesures positives prises au niveau individuel auraient sans doute peu d’effets tangibles.

Soins dentaires (aînés de la région de Kitchener-Waterloo)

Les aînés de la région de Kitchener-Waterloo en Ontario ont répondu à quelques questions supplémentaires au sujet des soins dentaires. La plupart n’avaient rien entendu à ce sujet ces derniers temps, mais quelques-uns étaient au courant de l’annonce récente par le gouvernement du Canada d’un plan visant à mettre sur pied un programme national de soins dentaires, couvrant notamment les jeunes de moins de 12 ans. Réagissant à ces propos, plusieurs participants se sont dits curieux de savoir comment ce nouveau programme fédéral s’agencerait aux programmes existants gérés par les provinces, par exemple le programme Beaux sourires Ontario.

Pour faciliter la discussion, nous avons présenté au groupe l’information qui suit :

Le budget de 2022 propose d’accorder un financement pour offrir des soins dentaires aux Canadiens. Le régime couvrira d’abord les personnes de moins de 12 ans en 2022 et sera ensuite élargi aux moins de 18 ans, aux aînés et aux personnes en situation de handicap en 2023. La mise en œuvre complète du régime est prévue pour 2025. Le programme sera limité aux familles ayant un revenu annuel inférieur à 90 000 $, et toute personne ayant un revenu annuel inférieur à 70 000 $ n’aura pas à payer de quote-part.

Tous les participants ont jugé cette initiative importante et louable, et plusieurs ont approuvé la stratégie consistant à couvrir en premier lieu les jeunes, les aînés et les personnes handicapées. Il leur semblait que ce plan serait particulièrement utile aux personnes qui travaillent à leur compte ou dont l’employeur n’offre pas d’assurance dentaire. Certains ont signalé les frais considérables qu’il faut débourser pour recevoir des soins bucco-dentaires réguliers en l’absence d’assurance provenant d’un employeur ou d’un régime financé par le gouvernement. D’autres ont voulu savoir quels types de soins dentaires le programme couvrirait et s’il s’agirait d’une large gamme d’interventions ou des soins de base uniquement. Quelques-uns se sont également demandé si le nombre actuel de dentistes en activité au Canada serait suffisant pour répondre à la demande de services dentaires, qu’ils croyaient susceptible d’augmenter une fois le programme opérationnel.

Tunnel Québec-Lévis (ménages à revenu élevé de Québec)

Les participants de la ville de Québec ont discuté d’une annonce récente du gouvernement du Québec concernant le projet de construction d’un tunnel qui créerait un troisième lien entre le centre-ville de Québec et la municipalité de Lévis. Plusieurs avaient entendu parler du projet et ont plus particulièrement évoqué ses coûts ainsi que les discussions en cours pour déterminer s’il comprendrait la construction d’un ou de plusieurs tunnels.

Lorsqu’il a été question de l’impact du troisième lien dans leur vie personnelle, un petit nombre de participants ont dit qu’il faciliterait peut-être leurs trajets quotidiens en réduisant la congestion sur d’autres voies routières, mais la plupart pensaient être peu touchés. En ce qui concerne l’impact général du projet, même si plusieurs participants ont dit ne pas être assez renseignés pour se prononcer, la plupart s’attendaient à ce qu’il ait des répercussions positives à long terme pour les résidents de la région en faisant gagner du temps à ceux qui font la navette entre Québec et Lévis. En parallèle, beaucoup ont aussi fait part de leurs inquiétudes à l’égard des coûts de construction prévus, qui leur semblaient élevés et risquaient d’augmenter en cours de route. Tous les participants s’entendaient pour dire que le gouvernement fédéral avait un rôle à jouer dans ce projet, notamment celui d’aider à financer la construction du tunnel et son entretien à long terme.

Projet d’exploitation Bay du Nord (ménages à revenu élevé de Québec, femmes de la GRM, ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

Quatre groupes (dont trois composés de résidents du Québec et un, de résidents d’Edmonton) ont discuté du projet d’exploitation Bay du Nord dont la construction est prévue au large de la côte Est de Terre-Neuve-et-Labrador. Très peu de participants étaient au courant du projet et ceux qui en avaient entendu parler ne savaient presque rien à son sujet, si ce n’est qu’il relève du secteur pétrolier et gazier. Afin d’éclairer la discussion, nous leur avons présenté l’information qui suit :

Equinor a proposé de construire et d’exploiter une installation flottante de production de pétrole et de gaz extracôtière à l’est de Terre-Neuve-et-Labrador. Tel qu’il est proposé, le projet d’exploitation de Bay du Nord aurait une durée de vie d’environ 30 ans, et des puits et des ancrages supplémentaires seront possiblement ajoutés à l’installation de production. À la suite d’une évaluation environnementale qui a conclu qu’il n’aurait pas d’effets négatifs importants sur l’environnement, le gouvernement fédéral a approuvé le projet.

Dans l’ensemble, les participants se sont dits favorables au projet compte tenu de la description qu’ils en avaient lue. Les points de vue ont tout de même varié selon le groupe : alors que la plupart des résidents de Québec et d’Edmonton étaient pour, ceux de l’Outaouais étaient plus indécis et les résidentes de Montréal, généralement contre. Les participants en faveur du projet ont évoqué les retombées économiques possibles d’une production nationale accrue de pétrole et de gaz pour les Canadiens, surtout vu la récente hausse des prix de l’essence au pays et les perturbations dans le secteur mondial du pétrole et du gaz résultant du conflit en cours en Ukraine. Bien que plusieurs de ces participants continuaient d’appuyer la transition vers une production d’énergie plus durable et une économie plus verte, la plupart estimaient que le pétrole et le gaz restaient importants à court terme. Chez les participants moins convaincus du projet, la principale réserve était que même dans le cas où ce dernier n’aurait pas d’effets négatifs importants sur l’environnement, toute décision d’augmenter la production de pétrole et de gaz causerait certainement de tels dommages à long terme. Nombre d’entre eux pensaient qu’au lieu de chercher à développer la production de ces combustibles, le gouvernement fédéral devrait d’ores et déjà privilégier la transition vers les sources de substitution comme l’énergie hydroélectrique, éolienne et solaire.

En ce qui concerne les impacts possibles du projet, la plupart des participants s’attendaient à ce qu’ils soient tant positifs que négatifs. Du côté positif, plusieurs croyaient qu’en augmentant la production nationale de pétrole et de gaz, l’économie canadienne enregistrerait des gains importants liés à la hausse des exportations vers les marchés étrangers. Certains avaient également bon espoir que les Canadiens en profiteraient en payant moins cher à la pompe. Sur le plan environnemental, plusieurs participants ont répété qu’ils trouvaient préoccupants ces investissements renouvelés dans le secteur pétrolier et gazier et les risques d’effets néfastes sur l’écosystème marin. D’autres ont toutefois fait valoir que les résultats de l’évaluation environnementale justifiaient d’aller de l’avant. Dans cet ordre d’idées, plusieurs ont souligné l’importance d’une évaluation rigoureuse des projets pétroliers et gaziers à l’étude au Canada et se sont dits heureux d’apprendre que le gouvernement du Canada avait suivi un processus d’évaluation sérieux et exhaustif.

À la question de savoir ce que le projet Bay du Nord signifiait pour l’avenir de l’exploitation pétrolière et gazière au Canada, certains participants ont répondu qu’il envoyait comme message que ce secteur continuerait de jouer un rôle important dans l’économie du pays, alors même que s’opère la transition vers les sources d’énergie renouvelables. Il leur semblait que si les prévisions de l’évaluation environnementale se confirmaient et que l’impact écologique du projet était effectivement minime, cela favoriserait sans doute l’approbation de projets futurs. Au contraire, en cas d’effets délétères imprévus aux écosystèmes, de nombreux participants croyaient que le gouvernement fédéral se montrerait plus prudent avant d’approuver des projets d’exploitation de ce genre à l’avenir.

Conseil d’administration du CN (femmes de la GRM)

Le groupe de Montréal a brièvement discuté de l’absence de francophones au conseil d’administration de la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (le CN). Toutes les participantes avaient entendu parler du CN, mais peu étaient au courant de cette question en particulier. Nous leur avons apporté les éclaircissements suivants avant de poursuivre :

Le CN ou la « Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada », Air Canada et les tiers qui fournissent des services pour le compte d’institutions fédérales ont des obligations en vertu de la Loi sur les langues officielles du Canada de fournir des services en français et en anglais. Le CN fournit des services dans les deux langues officielles, toutefois, il ne compte actuellement aucun francophone au sein de son conseil d’administration. Le CN (la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada) est la plus grande société ferroviaire du Canada et son siège social est situé à Montréal.

De l’avis de la plupart, le fait que le conseil d’administration du CN ne compte aucun francophone témoignait de la sous-représentation aussi bien de la langue française que des perspectives des Canadiens francophones dans les processus décisionnels de grandes organisations comme le CN. Quelques participantes ont affirmé qu’il n’y avait pas de justification valable à cette situation et qu’il s’agissait ni plus ni moins de discrimination envers les francophones. D’autres ne partageaient pas cette opinion : le Québec étant la seule province principalement francophone du pays et le CN étant une entreprise nationale, son conseil d’administration ne devait pas obligatoirement compter un nombre minimal de francophones. D’après ces participantes, tant que les services offerts par la compagnie étaient disponibles en français et en anglais, il n’y avait aucun problème.

Invitées à dire si cet enjeu était important pour elles, plusieurs ont répondu que oui. Ces participantes ont fait allusion au problème plus général du manque de représentation francophone dans de nombreuses institutions et organisations canadiennes. Elles estimaient qu’en ce qui concerne des organisations d’envergure nationale comme le CN, la composition linguistique du conseil d’administration devrait refléter les deux langues officielles du pays. Selon elles, il serait important à l’avenir de veiller à recruter plus de membres francophones au sein des conseils d’administration.

État d’esprit du public (ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

Deux groupes ont eu une longue discussion sur l’état d’esprit de la population à l’heure actuelle et sur leurs perceptions des divisions sociales qui ont émergé ces dernières années. Nous avons commencé par demander aux participants de décrire leurs habitudes de consommation médiatique, et en particulier les sources de nouvelles et d’informations qu’ils privilégient. Si certains comptaient surtout sur des sources traditionnelles comme les nouvelles télévisées (CBC, CTV, Global News), les journaux et la radio, beaucoup ont également dit consulter des médias sociaux (p. ex. Facebook, Twitter, Reddit et TikTok), des blogues, des balados, et des vidéos publiées sur des plateformes comme YouTube par divers spécialistes et émetteurs de nouvelles.

De l’avis de la plupart des participants, de profondes divisions entre différents groupes de Canadiens étaient plus que jamais apparentes. Tout en reconnaissant que ces divergences avaient sans doute toujours existé, beaucoup pensaient qu’elles s’étaient accentuées au cours des derniers mois et des dernières années et s’exprimaient désormais ouvertement. Certains ont ajouté que l’action conjuguée des médias sociaux et du phénomène de la « chambre d’écho » (dans lequel les consommateurs sont exposés à des informations qui renforcent une opinion existante ou un ensemble de croyances) contribuait à l’émergence d’opinions extrêmes et à la disparition de repères communs.

À la question de savoir si certains enjeux unissaient encore la population, beaucoup ont dit qu’il y avait un consensus sur la nécessité de lutter contre l’inflation et l’augmentation du coût de la vie un peu partout au pays, et en particulier d’offrir de meilleurs salaires aux travailleurs canadiens. La plupart croyaient aussi que les Canadiens étaient sur la même longue d’onde pour ce qui est du conflit en Ukraine et qu’ils souhaitaient que le gouvernement du Canada continue de soutenir les Ukrainiens et leur effort de défense tout en évitant un affrontement direct avec les forces russes. Le désir d’un financement accru pour le système de santé, surtout vu les lacunes mises au jour durant la pandémie, était un autre point de convergence, d’après bon nombre de participants, mais plusieurs se demandaient si le système de santé public et universel conservait l’appui de tous les Canadiens ou si certains ne penchaient pas plutôt pour un modèle public-privé de prestation des soins.

L’environnement et les changements climatiques ont été cités parmi les enjeux qui divisaient le plus. D’après certains participants, un fossé grandissant séparait les tenants de l’exploitation des sources d’énergie non renouvelables comme le pétrole et le gaz et les partisans de la transition vers une économie « plus verte » et plus durable. Plusieurs croyaient également que les stratégies économiques que le gouvernement fédéral devrait adopter ne faisaient pas l’unanimité, certains Canadiens favorisant une majoration des dépenses au titre des programmes sociaux alors que d’autres voyaient les compressions budgétaires et la réduction de la dette comme des priorités plus immédiates. Outre l’environnement et l’économie, de nombreux participants ont indiqué que la pandémie de COVID-19, les mesures de santé publique afférentes et les exigences relatives à la vaccination avaient été une importante source de discorde dans les dernières années. Selon eux, les récentes manifestations tenues en février 2022 à Ottawa et dans d’autres régions du pays avaient mis en lumière la polarisation croissante de la population canadienne.

La plupart des participants trouvaient les Canadiens plus divisés à l’heure actuelle que par le passé. Beaucoup ont pointé du doigt la responsabilité des médias sociaux à cet égard, estimant qu’un nombre croissant de Canadiens se livraient en ligne à des discussions beaucoup plus virulentes que celles qu’ils auraient dans le contexte d’un face-à-face. Ces participants s’inquiétaient également de voir une rhétorique de plus en plus belliqueuse être utilisée sur ces plateformes. Certains croyaient que les médias étaient complices de fomenter les dissensions, et un petit nombre ont évoqué les « préjugés inconscients » véhiculés dans les reportages de ces médias. Certains ont aussi noté qu’une forte pression s’exerçait à l’heure actuelle pour « prendre parti » sur certains enjeux, ce qui limitait encore plus la recherche de terrains d’entente.

Quelques participants ont exprimé le point de vue contraire, soit que les Canadiens sont moins divisés aujourd’hui que par le passé. Certains croyaient que le conflit en Ukraine et d’autres enjeux avaient eu un effet rassembleur, et quelques participantes du groupe de Montréal ont fait allusion à des époques antérieures où les clivages leur paraissaient avoir été plus prononcés (notamment lorsque le mouvement souverainiste du Québec était à son comble).

À la question de savoir si ces divisions les préoccupaient, beaucoup ont répondu que oui, car elles suscitaient selon eux une méfiance et un manque de cohésion malsains pour la société. Certains craignaient de voir d’autres mouvements comme celui du convoi de camionneurs resurgir et semer la discorde, voire entraîner des violences. D’autres étaient plus optimistes; ils s’attendaient à ce que l’assouplissement et le retrait progressifs des restrictions sanitaires apaisent les frustrations quotidiennes vécues par les Canadiens et, du même coup, les tensions sociales.

En ce qui concerne le rôle possible du gouvernement du Canada sur ce front, les participants pensaient qu’il devrait accroître les efforts d’éducation à l’information en ligne pour aider les gens à reconnaître les sources de « fausses nouvelles ». Cela permettrait selon eux de réduire considérablement les effets de la mésinformation et de la désinformation. Quelques participants d’Edmonton ont suggéré que le gouvernement du Canada fasse plus d’efforts pour restreindre les propos incendiaires sur les médias sociaux, mais de nombreux autres ont émis de sérieuses réserves face à cette idée, voyant là une « pente glissante » sur laquelle le gouvernement fédéral ne devrait pas s’engager.

Budget 2022 (francophones du Nouveau-Brunswick, acheteurs d’un premier logement de la RGT, résidents du Lower Mainland en Colombie-Britannique, hommes du sud-ouest de l’Ontario, aînés de la région de Kitchener-Waterloo, ménages à revenu élevé de Québec, résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie, femmes de la GRM, ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

Dix groupes ont discuté du nouveau budget fédéral déposé le 7 avril 2022. À cette occasion, les participants ont parlé des initiatives budgétaires sur l’abordabilité du logement, les préoccupations d’ordre économique, le changement climatique et l’environnement, de même que l’innovation, entre autres. Toutes les séances ont eu lieu dans les jours et les semaines qui ont suivi le dépôt du budget, sauf au Nouveau-Brunswick, où la discussion s’est déroulée le jour même du dépôt.

Attentes relatives au budget (francophones du Nouveau-Brunswick)

Au Nouveau-Brunswick, peu de participants étaient au courant du dépôt du budget ou des annonces et initiatives contenues dans celui-ci. Lorsque nous leur avons demandé quels étaient les principaux enjeux auxquels le gouvernement du Canada devrait accorder la priorité, plusieurs ont mentionné les soins de santé et ont parlé de l’importance d’embaucher et de former un plus grand nombre de professionnels de la santé, en plus d’améliorer les soins de longue durée et les soins à domicile pour les aînés. Il a également été question d’environnement et de changement climatique, d’augmentation des dépenses militaires et des efforts supplémentaires à déployer pour réduire la dette fédérale comme principaux éléments qu’ils espéraient voir dans le budget.

Premières impressions (acheteurs d’un premier logement de la RGT, hommes du sud-ouest de l’Ontario, résidents du Lower Mainland en Colombie-Britannique, aînés de la région de Kitchener-Waterloo, ménages à revenu élevé de Québec, résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie, femmes de la GRM, ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

Dans les neuf séances qui ont suivi le dépôt du budget, les participants ont partagé leurs premières impressions des priorités et des annonces du gouvernement fédéral. Dans tous les groupes, ils étaient relativement peu nombreux à savoir que le budget avait été déposé, et aucun n’avait regardé ou écouté le discours en direct. Parmi ceux qui étaient à tout le moins au courant du budget, certains se sont souvenus de plusieurs domaines prioritaires et d’initiatives particulières, notamment :

• L’abordabilité du logement – Plusieurs participants avaient l’impression que l’abordabilité du logement était un élément clé du budget. Plusieurs se rappelaient avoir entendu parler d’initiatives importantes dans les médias, comme l’introduction d’un compte d’épargne libre d’impôt (CELI) permettant aux acheteurs éventuels d’une première maison d’épargner jusqu’à 40 000 $ libres d’impôt pour en faire l’acquisition, le doublement du crédit d’impôt pour l’achat d’une première propriété, les règles visant à décourager les flips immobiliers et l’interdiction pendant deux ans des investissements étrangers dans l’immobilier résidentiel au Canada.
• Les soins de santé – Un certain nombre de participants croyaient que les soins de santé constituaient un domaine prioritaire du budget fédéral. Certains avaient entendu dire que le gouvernement du Canada s’était engagé à augmenter le nombre de travailleurs de la santé au pays et notamment à améliorer l’accès aux médecins de famille et aux services de soins primaires dans les communautés touchées par des pénuries de personnel de la santé. Quelques-uns avaient également entendu parler des soutiens accrus pour les traitements en santé mentale, un enjeu qu’ils considèrent comme de plus en plus important.
• Les soins dentaires – Au chapitre des soins de santé, un certain nombre de participants se rappelaient avoir entendu dire que le gouvernement du Canada avait annoncé la création d’un programme national de soins dentaires, et qu’il débuterait avec les soins dentaires aux enfants de moins de 12 ans en 2022, avant d’étendre la couverture à d’autres groupes de Canadiens au cours des prochaines années. L’initiative a généralement été bien accueillie, même si certains étaient déçus d’apprendre que les adultes n’auraient pas immédiatement accès à ces soins, surtout ceux qui ne sont pas actuellement couverts par un régime de soins dentaires.
• L’environnement et le changement climatique – Quelques participants se souvenaient avoir entendu parler d’un investissement majeur dans les véhicules à émission zéro, une infrastructure et une chaîne d’approvisionnement pour ces véhicules, et de rabais bonifiés pour les Canadiens qui les achètent. Certains avaient également entendu dire que le budget mettait l’accent sur une transition vers une économie plus « verte » et plus durable qui s’aligne avec les priorités établies dans le plan de réduction des émissions pour 2030 qui a été annoncé.
• L’augmentation des dépenses militaires – Quelques participants avaient entendu dire que le gouvernement fédéral investirait jusqu’à 6 milliards de dollars additionnels au cours des cinq prochaines années afin de respecter les priorités en matière de défense, et ont reconnu l’importance d’une telle initiative compte tenu de la crise humanitaire qui perdure en Ukraine.
• Les soutiens pour les communautés LGBTQ2 – Certains participants avaient entendu parler d’un soutien additionnel pour la communauté LGBTQ2 au Canada, y compris un financement de 100 millions de dollars sur cinq ans à compter de 2022-2023 afin d’appuyer la mise en œuvre du prochain Plan d’action fédéral LGBTQ2.
• Les initiatives antiracisme – Les participants avaient aussi entendu dire que le gouvernement du Canada avait annoncé qu’il s’engageait à investir 85 millions de dollars en vue de lancer une nouvelle stratégie de lutte contre le racisme et un plan national de lutte contre la haine.

En discutant de leurs impressions sur le thème général et l’orientation du budget, plusieurs ont qualifié les priorités et les initiatives mises de l’avant par le gouvernement fédéral de proactives, axées sur l’avenir et déterminantes pour leur emphase sur l’innovation et la reprise économique après la pandémie de COVID-19. Bon nombre de participants ont également parlé de ce qu’ils considéraient être une approche de « retour aux sources » et plusieurs ont bien accueilli l’accent sur les enjeux quotidiens, comme la hausse de l’inflation et du coût de la vie qui ont fait en sorte que de nombreux Canadiens peinent à atteindre la sécurité financière. Certains s’entendaient pour dire que plutôt que de se concentrer uniquement sur les objectifs « globaux », le gouvernement fédéral avait fait beaucoup d’efforts pour mieux comprendre et aborder les enjeux quotidiens auxquels sont confrontés de plus en plus de Canadiens. Discutant des secteurs et des initiatives auxquels ils étaient particulièrement favorables, plusieurs ont mentionné les initiatives visant à rendre les logements plus abordables et la priorité accordée au changement climatique et à l’environnement. Certains ont également mentionné des initiatives visant la création d’emplois (en particulier dans les métiers), les réductions d’impôt pour les petites entreprises, l’augmentation des dépenses militaires et la présence accrue des Forces armées canadiennes (FAC) à l’international comme des éléments qui les séduisaient particulièrement.

Même si la plupart des participants ont généralement bien accueilli le budget, quelques-uns ont souligné les points qui selon eux étaient sous-représentés et qui mériteraient une plus grande attention de la part du gouvernement fédéral. Plusieurs s’attendaient à ce qu’on parle davantage de la réconciliation avec les peuples autochtones, et qu’on fasse une plus grande place à l’environnement et au changement climatique. Parmi ceux-ci, quelques-uns étaient d’avis que ces secteurs devraient avoir priorité sur tous les autres. Même si certains croyaient que le budget contenait plusieurs initiatives prometteuses destinées aux Canadiens à faible revenu, ils ont ajouté qu’il faudrait en faire davantage en augmentant les salaires des ménages à revenu moyen. D’après les participants, même s’il ne recevait pas la même attention que les autres segments de la population, ce dernier groupe devait aussi composer avec d’importantes difficultés financières. Quelques-uns étaient également d’avis qu’il faudrait déployer des efforts supplémentaires pour gérer et réduire le prix du carburant pour les Canadiens. Certains ont également fait remarquer que le gouvernement fédéral devrait continuer à développer des sources d’énergie non renouvelables, de même que des alternatives plus durables. Parmi les autres enjeux qui, de l’avis des participants, n’étaient pas suffisamment pris en compte dans le budget, notons les longs délais de traitement pour les immigrants qui arrivent au Canada, les mesures fiscales qui visent les grandes banques (le dividende pour la relance du Canada) jugées inéquitables par quelques-uns, et l’affectation de fonds importants pour l’aide internationale et humanitaire. Dans ce dernier cas, quelques participants ont exprimé l’avis qu’étant donné les enjeux nationaux auxquels les Canadiens sont confrontés, le gouvernement fédéral devrait envisager de réduire considérablement ses contributions à l’aide extérieure à court terme.

Interrogés sur leurs impressions générales du budget, la majorité des participants ont vanté son intégralité et son équilibre, et le fait qu’il aborde une multitude d’enjeux importants pour les Canadiens. Même si certains étaient d’avis qu’il ratissait trop large, nombreux étaient ceux qui étaient satisfaits de voir que le gouvernement du Canada avait fait beaucoup d’efforts pour aborder une multitude de sujets qui étaient tous prioritaires selon eux. Alors que certains s’entendaient pour dire qu’il faudrait en faire encore plus dans les secteurs clés, comme les logements abordables et le coût de la vie, ils croyaient généralement que le budget constituait une première étape et que les annonces et initiatives qu’il contenait auraient sans doute des impacts réels sur la vie de nombreux Canadiens. Dans cette optique, plusieurs étaient optimistes quant au budget et se réjouissaient de voir ces initiatives mises en œuvre.

Abordabilité du logement (acheteurs d’un premier logement de la RGT, hommes du sud-ouest de l’Ontario, résidents du Lower Mainland en Colombie-Britannique, aînés de la région de Kitchener-Waterloo, ménages à revenu élevé de Québec, résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie, femmes de la GRM, ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

L’abordabilité du logement et les différentes initiatives et annonces du budget à ce sujet ont fait l’objet de longues discussions dans neuf groupes. Interrogés sur l’importance qu’ils accordaient à l’abordabilité des logements, presque tous ont répondu que c’était extrêmement important et plusieurs croyaient que c’était l’enjeu de l’heure au Canada. Plusieurs avaient l’impression que dans les dernières années, les prix des logements avaient explosé et qu’une grande partie de la population peinait à se trouver un logement abordable, tant sur le marché des propriétés résidentielles que le marché locatif. Un nombre important de participants, en particulier des jeunes et des résidents de la région du Grand Toronto (RGT) et du Lower Mainland en Colombie-Britannique, craignaient fortement de ne jamais pouvoir s’offrir une maison, compte tenu des prix exorbitants des habitations résidentielles dans leur région relativement aux salaires, ce qui les empêchait de devenir propriétaires. Plusieurs jeunes ont indiqué que dans leurs cercles d’amis, seuls ceux qui recevaient un soutien financier important de leurs parents avaient pu s’acheter une maison. Ils ont ajouté que ce genre d’appui était souvent nécessaire pour permettre aux jeunes Canadiens de réunir un montant suffisant pour la mise de fonds. Un certain nombre de participants ont fait valoir que le logement était un droit fondamental qui n’était pas adéquatement pris en compte par les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux. En poursuivant sur cette lancée, quelques autres ont fait valoir que le problème de l’itinérance avait pris de l’ampleur dans les dernières années, notamment dans le sillage des difficultés financières éprouvées par bon nombre de Canadiens durant la pandémie de COVID-19.

De façon plus générale, de nombreux participants avaient l’impression que les ménages canadiens consacraient une grande partie de leurs revenus aux dépenses liées au logement, entraînant ainsi des répercussions négatives sur l’ensemble de l’économie, la diminution du revenu disponible menant à une réduction des dépenses dans d’autres secteurs comme le commerce de détail, la restauration et l’hôtellerie. L’abordabilité du logement a été décrite comme étant un problème grandissant même parmi les propriétaires de longue date. Bien que certains souhaitaient que leur propriété continue à prendre de la valeur, plusieurs ont mentionné les difficultés inhérentes car même s’ils vendaient leur maison, ils devraient se reloger, alors que les prix des propriétés devenaient de plus en plus élevés. Pour cette raison, certains participants se sentaient « pris » dans leur situation actuelle. Même si pratiquement tous les participants croyaient que le logement était un enjeu important, un petit nombre seulement était d’avis qu’il faudrait accorder une plus grande priorité à d’autres secteurs, notamment la santé, dans la foulée de la pandémie de COVID-19. Quelques-uns ont exprimé l’opinion que depuis qu’ils avaient acheté leur maison et qu’ils n’avaient aucunement l’intention de vendre à court ou à long terme, l’abordabilité du logement n’était pas un enjeu qui les touchait ou auquel ils accordaient beaucoup d’attention.

À la question s’ils croyaient que le gouvernement du Canada était sur la bonne ou sur la mauvaise voie en ce qui concerne l’abordabilité du logement, les participants avaient des avis partagés. Dans l’ensemble, malgré qu’ils étaient plus nombreux à affirmer que le gouvernement fédéral était sur la mauvaise voie, un nombre important de participants avaient une opinion différente et croyaient que d’importants progrès avaient été réalisés du côté du fédéral récemment pour résoudre le problème. À l’échelle régionale, alors que les résidents de la région du Grand Toronto (RGT), d’Edmonton et de Québec s’entendaient pour dire que le gouvernement du Canada était sur la bonne voie (particulièrement dans les dernières années), tous les participants du sud-ouest de l’Ontario et la plupart des régions de Kitchener et Waterloo, de l’Outaouais et de la grande région de Montréal (GRM) croyaient qu’il faisait fausse route. Les participants du Lower Mainland en Colombie-Britannique et des communautés rurales de la Nouvelle-Écosse avaient des opinions plus variées et plusieurs croyaient que malgré les progrès réalisés, plusieurs défis subsistaient en ce qui concerne l’abordabilité du logement dans leurs régions.

Pour ceux qui avaient l’impression que le gouvernement du Canada avait mieux performé dans le dossier de l’abordabilité du logement dans les dernières années, les annonces budgétaires, comme le nouveau compte d’épargne libre d’impôt (CELI) pour les acheteurs d’une première maison, les crédits d’impôt plus généreux (comme le crédit d’impôt pour l’achat d’une première propriété) et l’interdiction pendant deux ans des investissements étrangers dans l’immobilier résidentiel au Canada étaient des signes d’encouragement. Les participants avaient l’impression que ces mesures témoignaient de la détermination du gouvernement fédéral à s’attaquer à cet enjeu. Quelques-uns ont également mentionné les récentes décisions de la Banque du Canada de hausser les taux d’intérêt comme solution pour régler le problème.

Parmi ceux qui ont répondu que le gouvernement fédéral était sur la mauvaise voie, certains étaient d’avis que même si l’enjeu attirait maintenant plus d’attention, cela ne serait probablement pas suffisant pour aider les Canadiens à surmonter les difficultés auxquelles ils sont confrontés. Même si plusieurs ont reconnu que les mesures prévues dans le dernier budget relativement au logement constituaient un pas dans la bonne direction, plusieurs étaient déçus que ces actions n’aient pas été prises avant. Quelques-uns étaient d’avis que dans le passé, le gouvernement fédéral avait accordé trop d’importance à protéger la valeur des investissements résidentiels (principalement pour les aînés) et que cela avait aggravé les problèmes d’abordabilité pour les jeunes Canadiens désireux d’acquérir une première maison. De façon plus générale, certains étaient d’avis que la question du logement relevait aussi des gouvernements provinciaux, territoriaux et municipaux, et souhaitaient qu’on adopte une approche à plusieurs niveaux dans ce domaine.

Les participants ont ensuite discuté des récentes annonces et initiatives contenues dans le budget, et ont été invités à identifier celles qui selon eux seraient les plus efficaces pour résoudre le problème. Concernant l’enjeu qui consiste à construire plus de logements, les initiatives suivantes ont été présentées aux participants :

• Un nouveau fonds pour accélérer la construction de logements qui versera de l’argent aux municipalités dans le but de construire 100 000 nouveaux logements;
• Réaffecter les budgets d’infrastructure existants pour prioriser la construction de nouveaux logements supplémentaires;
• Investir 750 millions de dollars de nouveaux fonds pour le transport en commun aux municipalités qui s’engagent à investir leurs propres fonds dans la construction de nouveaux logements;
• Un investissement supplémentaire de 1,5 milliard de dollars sur deux ans pour la construction de nouveaux logements abordables destinés aux personnes en situation d’itinérance ou de violence familiale;
• Un montant supplémentaire de 2,9 milliards de dollars sur quatre ans pour le Fonds national de co-investissement pour le logement qui contribue à créer de nouveaux logements ainsi qu’à réparer des logements existants pour les personnes à faible revenu;
• Des fonds supplémentaires de 216 millions de dollars pour inciter les promoteurs à construire de nouveaux logements locatifs dont le prix de location est inférieur au prix moyen dans les zones où ils sont construits;
• Un investissement supplémentaire de 500 millions de dollars visant à augmenter le nombre de coopératives d’habitation au Canada, avec la promesse d’accorder un milliard de dollars de plus en prêts aux projets de coopératives d’habitation;
• Des fonds supplémentaires de 150 millions de dollars sur deux ans pour le logement dans les territoires du Nord.

L’annonce d’un montant supplémentaire de 2,9 milliards de dollars sur quatre ans pour le Fonds national de co-investissement pour le logement a suscité de nombreux commentaires positifs dans plusieurs groupes, notamment chez les résidents d’Edmonton, de la GRM, du Lower Mainland en Colombie-Britannique, et les groupes du sud-ouest de l’Ontario et des régions de Kitchener et Waterloo. De l’avis de plusieurs, cette initiative représentait l’investissement le plus important en matière de logement prévu dans le budget et celui qui aiderait le plus grand nombre de gens, en particulier les Canadiens à faible et moyen revenu qui peinent à trouver un logement abordable. De nombreux participants ont applaudi l’idée de réparer les logements existants et qui représente selon eux une option plus durable puisqu’elle mise sur ce qui a déjà été construit plutôt que sur de nouveaux logements. Certains étaient d’avis qu’en augmentant le nombre de logements abordables, on aiderait considérablement les familles à faible revenu qui pourraient ainsi réduire leurs frais de logement et éventuellement épargner pour acheter une maison.

Toujours en ce qui concerne les options de logement abordable pour les Canadiens à faible et moyen revenu, l’initiative qui vise à affecter 216 millions de dollars pour inciter les promoteurs à construire de nouveaux logements locatifs dont le prix de location est inférieur au prix moyen dans les zones où ils sont construits a été considérée par plusieurs comme étant particulièrement prometteuse. Plusieurs avaient l’impression que cette mesure réduirait considérablement la pression exercée sur le marché du logement tout en offrant aux locataires des options plus abordables, leur permettant éventuellement d’épargner en vue d’acquérir une propriété. Cette initiative a particulièrement plu aux résidents des régions d’Edmonton, de Québec, de la GRM et de Kitchener-Waterloo où les prix des loyers ont récemment atteint des sommets inégalés. Certains croyaient également qu’en offrant de l’argent aux promoteurs pour les inciter à construire de nouveaux logements locatifs abordables, on les encouragerait à trouver des solutions nouvelles et innovatrices d’en faire profiter les Canadiens. Les participants s’entendaient pour dire que cette initiative serait particulièrement utile aux jeunes Canadiens, qui représentent une proportion élevée de locataires et qui doivent probablement faire face au problème d’abordabilité du logement dans une plus grande mesure que les générations plus âgées. Malgré les réactions très positives, plusieurs participants ont émis des réserves quant aux incitatifs destinés aux promoteurs privés. Bon nombre d’entre eux étaient d’avis que ces entreprises étaient déjà très rentables et n’avaient pas besoin d’une motivation financière additionnelle. D’autres ont ajouté que le gouvernement du Canada devrait recourir à la législation pour contraindre ces promoteurs à construire plus de logements abordables plutôt que de les récompenser. Certains se demandaient si des balises avaient été mises en place pour s’assurer que ces logements demeurent abordables à long terme, certains s’inquiétaient de voir les prix revenir aux taux du marché après un certain temps. Quelques autres ont dénoncé le fait que l’initiative mettait l’accent sur les logements locatifs puisque selon eux, le principal objectif devrait être d’aider un plus grand nombre de Canadiens à devenir propriétaires au lieu de favoriser la location.

Le nouveau Fonds pour accélérer la construction de logements qui versera de l’argent aux municipalités dans le but de construire 100 000 nouveaux logements au Canada a également suscité des réactions positives, surtout parmi les participants de la RGT, du sud-ouest de l’Ontario et des régions rurales de la Nouvelle-Écosse. L’idée de construire une telle quantité de nouveaux logements en a séduit plusieurs qui croyaient que cela réduirait considérablement la pression sur le marché du logement dans de nombreuses régions. D’autres s’entendaient pour dire que le manque de logements était la principale raison de la crise qui sévit présentement et que cette initiative était un pas dans la bonne direction, et croyaient que le gouvernement du Canada devait s’efforcer de faire construire le plus grand nombre possible de logements dans un court laps de temps. Quelques-uns ont bien réagi à la composante municipale de cette initiative, croyant que les municipalités pourraient utiliser ces fonds du fédéral pour mettre au point des solutions locales aux problèmes de logement dans leurs régions plutôt que de s’en tenir à une stratégie universelle dans l’ensemble du pays.

Les initiatives plus ciblées, comme l’investissement supplémentaire de 1,5 milliard de dollars sur deux ans pour la construction de nouveaux logements abordables destinés aux personnes en situation d’itinérance ou de violence familiale ont été jugées comme importantes par un bon nombre de participants, en particulier ceux de la RGT et, dans une moindre mesure, les groupes de Kitchener et Waterloo, Edmonton et les régions rurales de la Nouvelle-Écosse. Plusieurs étaient d’avis que tous les Canadiens méritaient d’avoir accès à un logement abordable et qu’en diminuant le nombre de personnes en état d’itinérance ou de violence familiale, les communautés deviendraient des milieux de vie plus sûrs et plus équitables. Un certain nombre de participants s’entendaient pour dire que cela était particulièrement important pour les personnes qui fuient la violence familiale, en particulier les femmes, qui seraient autrement forcées de rester avec leur agresseur, faute de logements abordables disponibles. Les participants s’entendaient pour dire qu’un meilleur accès à des logements abordables changerait la vie de nombreux Canadiens dans ces situations. Même si personne ne s’opposait explicitement à cette initiative, certains se sont demandé si le gouvernement fédéral ne devrait pas plutôt se concentrer sur les causes profondes de l’itinérance, comme les troubles de santé mentale et les dépendances. Ceux-ci s’entendaient pour dire que le fait de fournir des logements, bien qu’utile, ne suffirait pas à aider ces personnes et que d’autres traitements seraient nécessaires.

Plusieurs participants des groupes de Kitchener et Waterloo, et quelques-uns de la RGT et de la GRM ont également manifesté de l’intérêt pour l’initiative d’un investissement supplémentaire de 500 millions de dollars visant à augmenter le nombre de coopératives d’habitation au Canada, avec la promesse d’accorder un milliard de dollars de plus en prêts aux projets de coopératives d’habitation. Bon nombre d’entre eux ont démontré un intérêt personnel envers la vie en coopérative d’habitation et quelques-uns ont admis l’avoir déjà fait. Plusieurs croyaient que l’augmentation du nombre de coopératives d’habitation permettrait de réduire les coûts liés au logement pour bon nombre de Canadiens, tout en créant des liens plus forts au sein des collectivités locales. Les participants étaient d’avis que cette initiative offrait une voie unique et innovatrice pour accéder à la propriété et s’entendaient pour dire qu’il faudrait sans doute injecter des fonds supplémentaires pour ces projets dans le futur. Quelques-uns étaient perplexes par rapport au type de coopérative d’habitation visé et certains d’entre eux ont confondu ces projets avec les habitations à loyer modique.

Dans les groupes d’Edmonton, des régions rurales de la Nouvelle-Écosse et du sud-ouest de l’Ontario, un certain nombre de participants étaient d’avis que l’investissement de 750 millions de dollars de nouveaux fonds pour le transport en commun aux municipalités qui s’engagent à investir leurs propres fonds dans la construction de nouveaux logements était également une composante importante de la stratégie en matière de logement du gouvernement fédéral. Plusieurs étaient d’avis qu’il ne suffisait pas de construire de nouveaux logements et qu’une infrastructure vitale (comme l’élargissement des transports en commun) serait également nécessaire pour relier ces nouvelles habitations à la communauté. D’autres croyaient que cette initiative contribuerait grandement à réduire la congestion sur les grandes artères et les corridors de transport en commun qui les préoccupe de plus en plus compte tenu de la croissance démographique dans leurs communautés.

À part les participants du groupe de la RGT et quelques résidents de la région de l’Outaouais, un nombre relativement faible a identifié l’initiative visant à réaffecter les budgets d’infrastructure existants pour prioriser la construction de nouveaux logements supplémentaires comme étant particulièrement utile. Alors que certains croyaient qu’elle permettrait d’augmenter le nombre de logements disponibles, d’autres craignaient que d’autres projets d’infrastructure vitale (comme l’entretien nécessaire des autoroutes et des ponts) soient retardés ou annulés à cause d’elle. De plus, presque aucun participant n’a mentionné l’annonce de fonds supplémentaires de 150 millions de dollars sur deux ans pour le logement dans les territoires du Nord, et très peu ont fait des commentaires, positifs ou négatifs, sur cette initiative.

Les participants ont ensuite été invités à examiner une deuxième série de priorités en matière d’abordabilité du logement et de création de solutions supplémentaires pour l’accès à la propriété. Les voici :

• Le compte d’épargne libre d’impôt pour l’achat d’une première propriété, qui permet aux acheteurs éventuels d’une première maison d’épargner jusqu’à 40 000 $ libres d’impôt pour faire l’acquisition.
• Doubler le montant du crédit d’impôt pour l’achat d’une première habitation de 5 000 $ à 10 000 $.
• Un paiement unique de 500 $ aux personnes qui font face à des difficultés d’accès au logement abordable.
• Élargir l’Incitatif à l’achat d’une première propriété afin d’offrir plus de souplesse et de faciliter l’accès pour les Canadiens et les Canadiennes sans conjoint ou conjointe.
• Un montant supplémentaire de 200 millions de dollars visant à accroître les possibilités de location avec option d’achat.
• Un investissement de 562 millions de dollars sur deux ans pour financer les organismes qui luttent contre l’itinérance, ainsi que 62 millions de dollars pour combattre l’itinérance chez les vétérans.

Parmi ces initiatives, celles destinées aux acheteurs d’une première maison et celles qui consistent à élargir l’Incitatif à l’achat d’une première propriété et à doubler le montant du crédit d’impôt pour l’achat d’une première habitation de 5 000 $ à 10 000 $ ont reçu le plus grand appui de la part des participants et ont été les plus souvent sélectionnées dans presque tous les groupes. Au sujet de l’Incitatif à l’achat d’une première propriété, les participants s’entendaient pour dire qu’il faciliterait l’accès à la propriété pour les célibataires. Plusieurs étaient d’avis qu’être en couple ou gagner deux salaires ne devrait pas être des conditions pour pouvoir se payer une maison et que cette plus grande flexibilité aiderait sans doute un grand nombre de Canadiens. En ce qui concerne le crédit d’impôt pour l’achat d’une première habitation, plusieurs s’entendaient pour dire qu’il pourrait aider les acheteurs potentiels à finaliser leurs transactions et à les rapprocher de leur objectif de devenir propriétaires. La simplicité de cette initiative a plu à bon nombre participants qui y voyaient un moyen d’aider une multitude de Canadiens, grâce à un processus simple et compréhensible. Alors que certains, surtout des jeunes et des célibataires, espéraient pouvoir profiter eux-mêmes de ces initiatives, d’autres pensaient à la façon dont elles aideraient leurs propres enfants ou petits-enfants qui pourraient être confrontés à des problèmes de logement à l’avenir. Même s’ils étaient généralement en faveur de ces initiatives, quelques participants ont exprimé l’opinion qu’elles ne suffiraient pas à elles seules et qu’il faudrait mettre en place d’autres mesures pour augmenter l’offre de logements et stabiliser les prix des logements à un niveau plus acceptable.

Dans tous les groupes, les participants étaient très favorables à l’idée de mettre en place un compte d’épargne libre d’impôt (CELI) permettant aux acheteurs éventuels d’une première maison d’épargner jusqu’à 40 000 $ libres d’impôt pour faire l’acquisition. Un certain nombre d’entre eux ont apprécié le chiffre clair énoncé dans cette initiative. Plusieurs croyaient également que cette initiative contribuerait largement à aider les acheteurs potentiels, en particulier ceux qui disposent d’une plus longue échéance, à épargner pour l’achat de leur première maison. Même si certains s’inquiétaient du temps qu’il faudrait pour épargner 40 000 $ compte tenu du coût de la vie qui ne cesse d’augmenter, presque tous les participants étaient favorables à cette initiative qui selon eux aiderait uniquement les acheteurs éventuels.

L’affectation d’un montant supplémentaire de 200 millions de dollars visant à accroître les possibilités de location avec option d’achat a été mentionnée par certains, et ce sont les participants d’Edmonton, du sud-ouest de l’Ontario, de la RGT, de l’Outaouais et des régions rurales de la Nouvelle-Écosse qui lui ont donné le plus d’appui. Plusieurs s’entendaient pour dire qu’elle était utile et innovatrice, et qu’elle permettrait à des locataires d’accumuler un capital tout en continuant de louer à court terme. Certains étaient d’avis qu’elle représentait un moyen plus abordable et plus réaliste d’accéder à la propriété pour ceux qui ne sont pas en mesure de verser une mise de fonds importante. En plus d’offrir aux Canadiens des options de logement supplémentaires, elle serait une source de motivation pour les acheteurs éventuels et donnerait aux personnes à faible et moyen revenu un objectif à atteindre tout en accumulant graduellement un avoir.

Bien que la plupart étaient d’avis qu’il vaudrait la peine d’investir 562 millions de dollars sur deux ans pour financer les organismes qui luttent contre l’itinérance, et 62 millions de dollars pour combattre l’itinérance chez les vétérans, quelques-uns ont indiqué qu’il s’agissait de l’enjeu le plus pressant en matière d’abordabilité du logement actuellement. Ceci étant dit, personne ne s’est opposé à ce que le gouvernement du Canada investisse dans ces secteurs, croyant que c’était la bonne chose à faire qui pourrait aider les personnes marginalisées et l’ensemble des communautés. Malgré l’appui reçu dans la GRM, la région de l’Outaouais et le sud-ouest de l’Ontario, seulement quelques participants croyaient qu’un paiement unique de 500 $ aux Canadiens qui font face à des difficultés d’accès au logement abordable aurait des effets tangibles. Plusieurs ont critiqué cette initiative, prétextant qu’elle serait futile de la part du gouvernement fédéral puisque le montant de 500 $ était nettement insuffisant pour avoir un réel impact, surtout compte tenu de la hausse vertigineuse des prix des logements au cours des dernières années.

Les participants ont ensuite été invités à examiner une autre série d’initiatives visant à protéger les Canadiens sur le marché du logement. Les initiatives présentées à chacun des groupes étaient les suivantes :

• Mettre fin aux offres à l’aveugle (les offres à l’aveugle sont celles où les acheteurs ne connaissent pas l’offre des autres);
• Créer des pénalités fiscales pour empêcher les propriétaires de procéder à des « réno-évictions » (une réno-éviction survient lorsqu’un propriétaire évince un locataire en prétextant qu’il effectuera des rénovations majeures);
• Interdire aux non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles au Canada pour une période de deux ans;
• Adopter de nouvelles règles fiscales visant à décourager les opérations immobilières de vente-achat (flip immobilier);
• Rendre les cessions de contrat de vente de logements neufs et rénovés taxables afin de dissuader les spéculateurs d’acheter des propriétés résidentielles et de les laisser vacantes (une cession de contrat de vente est une opération par laquelle un vendeur vend ses intérêts dans une propriété avant d’en prendre possession).

Dans l’ensemble, toutes ces initiatives ont reçu un appui important, et bon nombre de participants ont émis l’opinion que chacune d’entre elles aurait probablement un impact positif sur les Canadiens et le marché du logement.

Plusieurs ont accueilli favorablement la création de pénalités fiscales visant à empêcher les propriétaires de procéder à des réno-évictions. Sur le plan régional, cette initiative a particulièrement plu aux participants de Kitchener et Waterloo, de la GRM et de l’Outaouais. Plusieurs avaient l’impression que cette pratique était de plus en plus répandue chez les propriétaires, et quelques-uns avaient même constaté une augmentation substantielle des loyers dans leurs quartiers après des rénovations. D’autres ont ajouté que cette mesure du gouvernement du Canada prouvait qu’il songeait sérieusement de protéger les droits des locataires en leur donnant une plus grande tranquillité d’esprit quant à la stabilité de leur situation à long terme. Même si plupart étaient en faveur de cette initiative, quelques-uns croyaient qu’elle serait quelque peu injuste pour les propriétaires, ajoutant que dans bien des cas, les rénovations étaient nécessaires et que les propriétaires devraient pouvoir faire ce qu’ils veulent avec leurs logements sans craindre d’être pénalisés financièrement. Quelques-uns étaient d’avis que bien qu’utile, cette initiative n’était qu’une des nombreuses mesures qui devraient être mises en place pour rendre le logement plus abordable.

Plusieurs participants étaient tout à fait d’accord avec la décision du gouvernement du Canada d’interdire aux non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles pour une période de deux ans, et s’entendaient pour dire que les acheteurs étrangers étaient en grande partie responsables de la hausse des prix du logement au Canada, surtout lorsqu’ils achètent des habitations pour les laisser vacantes, les retirant ainsi du marché. Les participants avaient l’impression que dans plusieurs cas, ces acheteurs profitaient du marché du logement canadien et utilisaient ces propriétés comme véhicules d’investissement plutôt que d’habitations résidentielles. À l’échelle régionale, cette initiative a été particulièrement appréciée des résidents de la RGT, des régions rurales de la Nouvelle-Écosse et d’Edmonton, plusieurs croyant qu’elle aurait un réel impact sur le marché du logement dans de nombreuses villes canadiennes. Même si la plupart des participants s’entendaient pour dire qu’il fallait que les Canadiens aient priorité sur les acheteurs étrangers, plusieurs ont précisé qu’ils ne s’opposaient pas à ce que des immigrants achètent des propriétés au Canada, et que du moment qu’ils avaient l’intention de travailler et de s’installer au pays à long terme, il n’y avait aucune raison de leur refuser le droit de devenir propriétaires. Quelques participants (surtout au Lower Mainland en Colombie-Britannique et dans la GRM) étaient d’avis que cette initiative n’aurait pas d’influence réelle sur le prix des logements en général, et avaient l’impression que les grandes sociétés, notamment celles basées au Canada, qui achètent plusieurs blocs d’unités de logement à la fois nuisaient beaucoup plus au marché du logement que les acheteurs particuliers non canadiens. Certains craignaient également que cette mesure soit perçue comme étant discriminatoire et ciblant injustement les non-Canadiens, ce qui irait à l’encontre des principes du libre marché.

Toujours en ce qui concerne la pratique qui consiste à acheter des propriétés résidentielles et à les laisser vacantes, un grand nombre de participants étaient en faveur de l’initiative visant à rendre les cessions de contrat de vente de logements neufs et rénovés taxables afin de dissuader les spéculateurs d’en faire l’acquisition en tant qu’investissements plutôt que propriétés résidentielles. Le soutien pour cette initiative était particulièrement élevé dans les groupes du Lower Mainland, du sud-ouest de l’Ontario et de la GRM, plusieurs croyant qu’il s’agissait d’un problème majeur dans leurs communautés. Un certain nombre de participants s’entendaient pour dire que cette initiative contribuerait grandement à protéger les Canadiens. D’autres ont ajouté qu’ils trouvaient illogique que des propriétés en état d’être habitées demeuraient vacantes alors que les taux d’itinérance ne cessaient d’augmenter année après année.

La proposition visant à mettre fin aux offres à l’aveugle a reçu un appui important dans presque tous les groupes. De l’avis de nombreux participants, cette pratique était souvent utilisée par les agents immobiliers pour hausser artificiellement les prix de l’immobilier et mettre en concurrence des acheteurs potentiels. Selon eux, il s’agit d’un problème qui prenait de plus en plus d’ampleur dans de nombreuses régions; certains avaient constaté que des propriétés s’étaient vendues pour un prix considérablement supérieur au prix demandé, ce qui avait eu pour effet de faire grimper encore plus les prix des maisons. Plusieurs croyaient que cette mesure permettrait une plus grande transparence dans le processus d’achat de propriété, en plus de protéger les Canadiens et de réduire la pression sur les acheteurs de faire des offres au-dessus de leurs moyens de crainte de perdre une propriété.

Bien que moins populaire, l’initiative qui consiste à adopter de nouvelles règles fiscales visant à décourager les opérations immobilières de vente-achat a également été mentionnée, particulièrement dans les groupes de la RGT, de la GRM et du Lower Mainland en Colombie-Britannique. Même si certains doutaient que la seule hausse de taxes suffise à décourager les flips immobiliers, la plupart étaient d’avis qu’il s’agissait d’un problème grandissant, notamment dans les marchés immobiliers les plus chers comme Toronto et Vancouver. Alors que la plupart considéraient que les flips immobiliers contribuaient largement à la flambée des prix de l’immobilier au Canada, quelques participants craignaient que ces nouvelles règles soient injustement punitives, surtout pour ceux qui gagnent leur vie en rénovant et en revendant des propriétés. Certains de ces participants étaient d’avis que (dans certaines circonstances), les acheteurs qui faisaient des rénovations importantes sur une propriété avant de la remettre sur le marché pourraient apporter une contribution positive puisque ces propriétés rénovées offrent souvent un cadre de vie beaucoup plus agréable qu’avant les rénovations. Même si certains espéraient que la pratique du flip immobilier soit dorénavant mieux encadrée par le gouvernement fédéral, peu d’entre eux souhaitaient qu’elle soit carrément interdite sous prétexte que cela irait à l’encontre du principe du libre marché en limitant la capacité des propriétaires à utiliser leurs propriétés comme bon leur semble.

Dans les trois groupes de l’Ontario et celui du Lower Mainland en Colombie-Britannique, les participants ont pris part à une brève discussion sur les initiatives de rénovations résidentielles annoncées dans le budget. Ces initiatives étaient les suivantes :

• Un crédit d’impôt pouvant atteindre 7 500 $ pour quiconque rénove son logement en vue d’y accueillir une personne âgée ou un adulte en situation de handicap;
• Une nouvelle Stratégie canadienne pour les bâtiments durables, comprenant un investissement supplémentaire de 350 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour rendre les bâtiments plus écologiques;
• Des fonds supplémentaires de 458,6 millions de dollars qui viennent s’ajouter aux subventions existantes et aux programmes de prêts à faible taux d’intérêt pour des rénovations écoénergétiques.

L’ensemble des participants ont réagi favorablement aux trois initiatives, croyant qu’elles pourraient aider les propriétaires à rendre leurs habitations plus accessibles ou plus « vertes », mais pour qui les coûts pourraient s’avérer un obstacle majeur. En ce qui a trait à l’introduction de la nouvelle Stratégie canadienne pour les bâtiments durables et l’affectation de fonds supplémentaires de 458,6 millions de dollars qui viennent s’ajouter aux subventions existantes et aux programmes de prêts à faible taux d’intérêt pour des rénovations écoénergétiques, plusieurs étaient d’avis qu’elles permettraient de réduire les coûts énergétiques des maisons à long terme tout en limitant les coûts initiaux pour les propriétaires qui envisagent de faire des rénovations. La proposition visant à accorder un crédit d’impôt pouvant atteindre 7 500 $ pour quiconque rénove son logement en vue d’y accueillir une personne âgée ou un adulte en situation de handicap a séduit certains participants et plusieurs ont mentionné que cette initiative aurait un impact positif sur leurs proches, en permettant aux parents âgés ou handicapés de vivre sous leur toit plutôt que dans un établissement de soins de longue durée. Même si quelques-uns croyaient que les coûts de ces projets pourraient facilement dépasser les 7 500 $, les participants s’entendaient généralement pour dire que cette initiative était un pas important dans la bonne direction et qu’elle pourrait aider de nombreux ménages canadiens.

Lorsque nous leur avons demandé ce qu’ils pensaient du plan dans sa globalité, les participants étaient généralement en faveur des différentes initiatives mises de l’avant par le gouvernement du Canada. Plusieurs étaient agréablement surpris de voir la place importante accordée à l’abordabilité du logement dans le budget. Même si certains ont mentionné qu’ils attendraient que les initiatives soient mises en œuvre avant de déterminer si le plan est viable, la plupart étaient optimistes et croyaient que celles-ci contribueraient grandement à stabiliser les prix des logements et à aider un plus grand nombre de Canadiens à accéder à des logements abordables dans leurs communautés. Même si dans l’ensemble, la plupart s’entendaient pour dire que le plan était complet et couvrait une multitude d’aspects, quelques-uns étaient préoccupés et croyaient qu’il faudrait en faire davantage pour palier à la pénurie de logements et que les 100 000 nouvelles unités qu’on prévoyait construire dans le cadre de programmes comme le Fonds pour accélérer la construction de logements ne suffiraient pas à fournir le nombre de logements requis pour réduire la demande. Bien que de nombreux participants aient salué les programmes destinés aux personnes à faible revenu et marginalisées, certains s’entendaient aussi pour dire qu’il faudrait aider davantage les Canadiens à revenu moyen qui peinent aussi à couvrir leurs frais de logement, mais qui ont un accès plus limité aux nombreux soutiens offerts aux ménages à faible revenu. Plusieurs participants ont mentionné des problèmes connexes, comme l’inflation, la faible croissance des salaires, et la prévalence de l’utilisation des logements comme véhicules d’investissement, et croyaient qu’à moins que des mesures plus importantes soient prises pour résoudre ces problèmes, plusieurs des mesures annoncées dans le budget seraient inefficaces.

Bien que la plupart aient salué l’exhaustivité du budget, d’autres avaient des opinions différentes et croyaient que le gouvernement du Canada devrait se concentrer sur une liste restreinte de grandes priorités au lieu de s’attaquer à plusieurs secteurs d’un seul coup. À la question à savoir s’il était réaliste de s’attendre à ce que le gouvernement fédéral soit en mesure de mettre en œuvre toutes ces initiatives à court terme, plusieurs doutaient que ce soit possible, compte tenu du nombre de nouvelles initiatives et d’annonces contenues dans le budget. Ceci étant dit, la plupart étaient ouverts à l’idée que le gouvernement fédéral tente tout ce qu’il peut pour s’attaquer au problème d’abordabilité du logement et ont exprimé leur enthousiasme envers les nouvelles initiatives. Certains ont réclamé une approche à plusieurs niveaux puisque selon eux, le gouvernement fédéral ne devrait pas assumer seul l’entière responsabilité des enjeux liés au logement, et que les gouvernements provinciaux, territoriaux et municipaux devraient aussi contribuer.

Mesures fiscales (ménages à revenu élevé de Québec)

Le groupe de la ville de Québec s’est prêté à un exercice supplémentaire portant sur les mesures fiscales présentées dans le budget 2022. Il devait commencer par prendre connaissance des annonces fiscales suivantes :

• Changer les processus de transactions financières pour limiter l’utilisation des structures corporatives dans des paradis fiscaux afin de se livrer à de l’évitement fiscal abusif;
• Examiner un nouveau régime fiscal minimal qui fera en sorte que tous les Canadiens fortunés paient leur juste part d’impôt;
• Augmenter le taux d’imposition du revenu des entreprises de 15 % à 16,5 % sur le revenu imposable des groupes de banques et d’assureurs-vie au-dessus du seuil de 100 millions de dollars;
• Introduire un dividende temporaire pour la relance du Canada, au titre duquel les groupes de banques et d’assureurs-vie paieront un impôt ponctuel de 15 % sur le revenu imposable supérieur à 1 milliard de dollars pour l’année d’imposition 2021.

Invités à réagir à ces initiatives, presque tous les participants se sont dits en faveur d’une modification des processus de transactions financières qui limiterait l’utilisation des structures corporatives dans des paradis fiscaux à des fins d’évitement fiscal abusif. Même si plusieurs ont reconnu avoir une compréhension limitée de la question, la nécessité de restreindre ces pratiques était généralement admise. Beaucoup estimaient qu’il fallait en faire en plus pour s’assurer que les sociétés et les personnes fortunées paient leur juste part d’impôt. Certains appuyaient donc aussi l’initiative visant à envisager un nouveau régime fiscal minimal, plus particulièrement pour les Canadiens à revenu élevé, dont l’impôt était jugé disproportionnellement faible par rapport à leurs avoirs. Tout en convenant que de nombreux particuliers à revenu élevé paient des montants d’impôt considérables, ils pensaient que d’autres font tout ce qu’ils peuvent pour en payer le moins possible. De l’avis des participants, toute mesure permettant d’équilibrer la situation serait un pas dans la bonne direction. En revanche, les deux initiatives consistant à augmenter l’impôt des grands groupes de banques et d’assureurs-vie canadiens n’ont recueilli aucun appui. Quelques participants ont soutenu qu’il était exagéré et injuste de prélever un impôt ponctuel de 15 % sur le revenu supérieur à 1 milliard de dollars (pour l’année d’imposition 2021) des institutions de ce secteur.

Nous avons ensuite présenté au groupe une deuxième série de mesures fiscales, reproduite ci-après :

• Étendre la réduction de 50 % du taux d’imposition général des sociétés et du taux d’imposition des petites entreprises à l’intention des fabricants de technologies à zéro émission pour viser également les fabricants de thermopompes à air (celles-ci utilisent l’air extérieur comme source d’énergie thermique en mode de chauffage et comme dissipateur pour rejeter l’énergie en mode de refroidissement);
• Lancer un examen du secteur financier axé sur la numérisation de l’argent (telles les cryptomonnaies et les cryptomonnaies stables);
• Éliminer l’accès au taux d’imposition des petites entreprises de façon plus graduelle, de sorte qu’il soit complètement éliminé lorsque le capital imposable (essentiellement les bénéfices non répartis) atteint 50 millions de dollars, plutôt que 15 millions;
• Fournir un financement de 1,2 milliard de dollars sur cinq ans à l’Agence du revenu du Canada (ARC) pour élargir les audits et les poursuites des grandes entités et des non-résidents qui participent à une planification fiscale abusive et à l’évasion fiscale criminelle.

Aucune de ces initiatives n’a suscité beaucoup d’enthousiasme, mais certains participants ont bien accueilli l’annonce d’un financement de 1,2 milliard de dollars (sur cinq ans) qui permettrait à l’Agence du revenu du Canada (ARC) d’accroître la fréquence des audits et des poursuites visant les grandes entités et les non-résidents soupçonnés d’évasion fiscale criminelle. Selon eux, il s’agirait d’une mesure concrète pour s’assurer que tout le monde paie sa juste part d’impôt et pour aider l’ARC à récupérer d’importantes recettes fiscales non perçues auprès de particuliers fortunés et de grandes sociétés. Peu de participants étaient favorables aux autres initiatives, mais un petit nombre croyaient qu’une réglementation des cryptomonnaies serait prudente, en particulier vu les inquiétudes que soulève la volatilité des monnaies numériques à court comme à long terme.

Questions économiques (acheteurs d’un premier logement de la RGT, hommes du sud-ouest de l’Ontario, résidents du Lower Mainland en Colombie-Britannique, aînés de la région de Kitchener-Waterloo, ménages à revenu élevé de Québec, résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie, femmes de la GRM)

Sept groupes ont discuté de plusieurs questions liées à l’économie ainsi que des moyens d’assurer la croissance et la prospérité futures du pays. Avant de se livrer à une discussion plus détaillée des mesures économiques énoncées dans le budget, les participants de la Nouvelle-Écosse qui avaient déclaré être « inquiets du coût de la vie » nous ont parlé de l’inflation et du manque d’abordabilité de nombreux biens et services essentiels. Plusieurs ont dit avoir été consternés ces derniers mois devant le coût croissant de leurs achats quotidiens (p. ex., l’épicerie, l’essence, les articles ménagers). Certains craignaient que les prix continuent d’atteindre de nouveaux sommets et plusieurs ont confié qu’ils avaient déjà modifié leurs habitudes de consommation pour réduire leurs dépenses. En ce qui concerne les pressions sur le coût de la vie qui les touchaient le plus à l’heure actuelle, les participants ont mentionné le prix de l’essence, l’électricité, l’épicerie et le logement.

Afin de lancer la discussion sur les mesures et les annonces économiques figurant dans le budget, nous avons présenté aux groupes une série de citations directement tirées du document, en invitant leurs réactions dans chaque cas. Pour commencer, les participants ont lu la description suivante de la situation économique actuelle du Canada :

« Notre économie a récupéré 112 % des emplois perdus lors de ces terribles premiers mois contre seulement 90 % aux États-Unis. Notre taux de chômage est tombé à seulement 5,5 %, près du niveau record de 5,4 % atteint en 2019, le plus bas au Canada en cinq décennies.

Notre PIB réel dépasse de plus d’un point de pourcentage son niveau d’avant la pandémie. Pensez à ça : après une récession dévastatrice – pendant laquelle les vagues ont déferlé les unes après les autres et les confinements se sont succédé – notre économie ne s’est pas simplement rétablie. Elle est en pleine effervescence. »

Très peu de participants ont trouvé que cet énoncé représentait fidèlement l’état actuel de l’économie canadienne. Beaucoup ont contesté l’assertion selon laquelle l’économie était « en pleine effervescence », citant tout particulièrement les pertes économiques subies au cours des deux dernières années à cause des confinements et d’autres exigences de santé publique liées à la COVID-19. Plusieurs ont mentionné les problèmes de chaînes d’approvisionnement, toujours d’actualité, les coûts croissants du carburant, la montée de l’inflation et la hausse rapide du coût de la vie en général, d’après leur perception. Le taux de chômage avait beau être faible, ont-ils fait remarquer, cela importait peu si les Canadiens ne gagnaient pas suffisamment d’argent pour joindre les deux bouts.

La discussion s’est ensuite portée sur les dépenses fédérales et la dette nationale, dont il est question dans l’énoncé suivant :

« Nous sommes absolument résolus à ce que notre ratio de la dette au PIB continue de diminuer. Nos déficits pandémiques diminuent et ils doivent continuer à diminuer. Les dettes exceptionnelles engagées pour assurer la sécurité et la solvabilité des Canadiens doivent être remboursées. C’est notre cible budgétaire. Nous ne la manquerons pas. »

Même si la réduction de la dette importait à de nombreux participants, plusieurs ont précisé que le niveau de dépenses élevé du gouvernement fédéral au cours des deux dernières années avait été nécessaire pour assurer la protection et la sécurité financière des Canadiens durant la pandémie, et que l’augmentation de la dette au cours des deux dernières années était donc compréhensible. Certains participants ont dit craindre que des efforts soutenus pour éponger les déficits pandémiques n’entraînent des hausses d’impôt ou des coupes dans les programmes sociaux. Lorsque nous avons précisé que le budget 2022 n’est pas un budget équilibré, mais qu’il prévoit un déficit moins important que ceux des dernières années, la plupart des participants ont eu des réactions positives. De l’avis général, la stratégie économique la plus sage que pouvait adopter le gouvernement du Canada consistait à réduire progressivement les déficits plutôt qu’à prendre des mesures draconiennes. Les participants croyaient que des compressions importantes nuiraient à de nombreux Canadiens qui dépendent actuellement des soutiens fédéraux, surtout après les difficultés financières vécues par bien des gens durant la pandémie. Un petit nombre de participants ont divergé, affirmant que le gouvernement fédéral devrait faire le maximum pour réduire le déficit. Comme certains l’ont précisé, ils avaient l’impression que les dépenses fédérales élevées des dernières années étaient l’un des grands facteurs responsables de l’inflation et d’autres problèmes économiques du pays.

L’énoncé suivant portait sur l’innovation :

« Nous accusons toutefois du retard sur le plan de la productivité économique. La productivité est importante, parce que c’est ce qui garantit le rêve de tous les parents, à savoir que nos enfants vivront dans un monde plus prospère.

C’est un problème canadien bien connu, et insidieux. Il est temps que le Canada s’y attaque.

Nous proposons de le faire, en partie, par l’intermédiaire d’une nouvelle agence d’innovation et d’investissement. Elle s’appuiera sur les meilleures pratiques internationales de partout dans le monde. Elle donnera aux entreprises canadiennes de tous les secteurs de l’économie les outils et les incitatifs dont elles ont besoin pour créer et innover, et pour prendre des risques et croître. »

Les participants ont exprimé des avis partagés à l’égard de la création d’une agence d’innovation et d’investissement. Certains croyaient que c’était une excellente idée et qui n’avait que trop tardé. Quelques-uns ont ajouté que le climat économique du Canada présentait une certaine aversion au risque et se sont réjouis à la perspective qu’on trouve des solutions plus créatives aux problèmes du pays. Plusieurs voyaient également d’un bon œil que des investissements en innovation encouragent la production et la fabrication intérieures, et pensaient qu’il était important pour le gouvernement du Canada de promouvoir une plus grande autosuffisance économique. D’autres étaient sceptiques quant à la nécessité d’une nouvelle agence ou d’investissements supplémentaires dans ce domaine. Plusieurs participants considéraient que le Canada se défendait assez bien à cet égard et que le manque d’innovation n’était pas un problème à l’heure actuelle. Quelques autres étaient moins sûrs de leur opinion et auraient souhaité avoir plus de précisions au sujet des responsabilités et des grands objectifs de l’agence.

Nous avons ensuite demandé aux participants de se tourner vers l’environnement et la transition vers une économie « plus verte », en leur présentant l’extrait suivant du document budgétaire :

« L’économie mondiale devient verte. Le Canada peut devenir un chef de fil ou traîner de la patte.

Évidemment, ce n’est pas du tout une option – c’est pourquoi notre gouvernement investit de manière urgente dans cette transition.

Notre plan est dicté par notre prix national sur la pollution – le plus intelligent et le plus efficace incitatif à l’action climatique – et par un nouveau fonds de croissance du Canada qui aidera à attirer des milliards de dollars en capital privé dont nous avons besoin pour transformer notre économie à grande vitesse et à grande échelle. »

De nombreux participants ont approuvé cet énoncé, presque tous étant d’avis qu’une transition vers une économie plus verte et plus durable était incontournable et que le gouvernement du Canada devait poursuivre ses efforts pour atténuer les changements climatiques. Ce sujet tenait à cœur à certains participants, qui considéraient les changements climatiques comme l’enjeu le plus important auquel les Canadiens sont aujourd’hui confrontés. Selon eux, le gouvernement fédéral devait utiliser tous les outils à sa disposition pour protéger et préserver l’environnement. Plusieurs participants recommandaient notamment de continuer d’encourager l’adoption de technologies propres et ont salué au passage les récents incitatifs pour l’achat d’un véhicule zéro émission (VZE). Même si la plupart souscrivaient à l’idée que le Canada devrait être en tête de peloton dans le virage vers une économie plus verte, quelques-uns ont émis l’opinion que le gouvernement du Canada n’avait pas forcément à être le moteur du mouvement à l’échelle mondiale. D’après eux, le Canada ne se classait pas parmi les grands émetteurs comme l’Inde ou la Chine et ne devrait donc pas se limiter indûment sur le plan économique aux fins d’accélérer la transition. Un petit nombre de participants qui reconnaissaient l’importance de verdir l’économie estimaient que le gouvernement du Canada devrait laisser le processus évoluer de lui-même au lieu de le stimuler à coup de mesures comme la réglementation des émissions et la tarification du carbone.

Lorsque nous leur avons demandé à quoi servirait le fonds de croissance du Canada annoncé dans le budget, les participants ont répondu qu’il permettrait de réaliser des investissements dans différents domaines, par exemple les incitatifs pour l’achat de VZE, le développement des programmes de recyclage, l’amélioration des infrastructures, et les subventions ou les prêts à faible taux d’intérêt permettant à des propriétaires de rénover leur logement pour le rendre plus écoénergétique. Sans remettre en question l’importance de la transition verte, plusieurs participants ont noté que les mesures qui s’imposent risquent de coûter cher aux particuliers. Dans cette optique, ils croyaient que tout soutien de la part du gouvernement du Canada pour aider les Canadiens à mettre ces changements en œuvre serait précieux.

Afin d’aborder la question de la formation axée sur les compétences et les contributions des nouveaux Canadiens à l’économie du pays, nous avons soumis l’énoncé suivant aux participants :

« En 2020, le Canada a connu la croissance démographique la plus rapide du G7. À l’heure où le monde cherche désespérément des travailleurs et des gens de talent, l’enthousiasme unique de notre pays pour l’accueil des nouveaux Canadiens est un puissant catalyseur de prospérité économique. Ce budget facilitera la tâche des immigrants qualifiés dont notre économie a besoin pour faire du Canada leur nouveau chez-soi. Il investira également dans les travailleurs déterminés et talentueux qui sont déjà ici. »

La plupart des réactions ont été favorables. De nombreux participants pensaient que cette mesure permettrait d’accroître la main-d’œuvre canadienne et de tirer parti de la position du Canada en tant que destination de choix pour les immigrants. Plusieurs avaient l’impression que des pénuries de main-d’œuvre touchaient maintes régions du pays et que des efforts plus soutenus pour recruter des travailleurs étrangers contribueraient puissamment à corriger le problème. À ce sujet, certains participants croyaient que beaucoup de gens qualifiés venus s’installer au Canada avaient d’énormes difficultés à obtenir les titres de compétences nécessaires pour travailler dans leur domaine. Il leur semblait que le gouvernement fédéral pourrait faciliter davantage le processus de reconnaissance des titres de compétences étrangers et, au besoin, offrir une aide financière aux nouveaux arrivants pour qu’ils puissent recevoir l’accréditation ou la formation complémentaire requise pour exercer leur métier au Canada. Quelques participants craignaient que les immigrants soient privilégiés au détriment des travailleurs d’ici, mais la plupart estimaient que le gouvernement du Canada devrait faire tout ce qu’il peut pour développer et mettre à profit les compétences des nouveaux venus, en particulier dans les secteurs très spécialisés où la main-d’œuvre qualifiée fait défaut.

Les participants des groupes de Kitchener-Waterloo et de la Nouvelle-Écosse rurale ont ensuite porté leur attention sur les services de garde d’enfants, après avoir lu la citation qui suit :

« Lorsque nous avons fait la promesse, il y a moins d’un an, de faire des services de garde d’enfants de grande qualité et abordables une réalité pour les Canadiens, notre plan a été accueilli avec enthousiasme. Mais les applaudissements étaient accompagnés d’un scepticisme justifiable. Après tout, des promesses similaires avaient été faites et rompues pendant des décennies – à cinq reprises en fait! C’est pourquoi, comme je suis ici aujourd’hui, je suis si fière de le dire, nous avons tenu notre promesse. Nous avons signé des ententes sur l’apprentissage et la garde des jeunes enfants avec chaque province et territoire. C’est la libération des femmes. Plus de femmes n’auront plus à choisir entre la maternité et une carrière. Et la mesure rendra la vie plus abordable pour les familles canadiennes de la classe moyenne. »

L’offre accrue de services de garde d’enfants à coût modique était une initiative importante aux yeux de la plupart des participants, surtout dans l’optique de rendre la vie plus abordable pour les familles canadiennes ayant de jeunes enfants et de fournir aux parents, et en particulier aux femmes, une solution viable pour reprendre leur carrière. Si un petit nombre de participants craignaient qu’en réduisant les frais de garde à 10 $ par jour en moyenne, l’on dévalorise le travail des éducateurs de la petite enfance, la plupart pensaient plutôt que ces ententes et le soutien conjoint des gouvernements fédéral et provincial ou territorial garantiraient que ces services sont financièrement avantageux tant pour les parents que les éducateurs. La question de savoir si les services de garde abordables relevaient d’une « politique économique féministe » a suscité des avis partagés. De l’avis de nombreux participants, les femmes bénéficieraient davantage des ententes conclues à cet égard, mais certains ont fait valoir que les hommes assumaient aujourd’hui une part croissante des responsabilités parentales et étaient dans bien des cas le parent qui restait à la maison pour s’occuper des enfants en l’absence de services de garde abordables. En ce qui concerne les écarts régionaux, la plupart des participants du groupe de la Nouvelle-Écosse se ralliaient à l’idée que ces services relèvent d’une politique économique féministe, tandis que la majorité du groupe de Kitchener-Waterloo ne croyait pas que ce soit le cas.

Impressions générales (acheteurs d’un premier logement de la RGT, hommes du sud-ouest de l’Ontario, résidents du Lower Mainland en Colombie-Britannique, aînés de la région de Kitchener-Waterloo, ménages à revenu élevé de Québec, résidents de la Nouvelle-Écosse rurale inquiets du coût de la vie, femmes de la GRM, ménages à revenu moyen ou faible d’Edmonton, ménages à revenu moyen ou faible de l’Outaouais)

Les neuf groupes tenus après le dépôt du budget ont conclu cette discussion en donnant leurs impressions générales du budget 2022 à partir des annonces et mesures qu’ils avaient passées en revue. Dans l’ensemble, ils ont exprimé des avis largement positifs, jugeant que le gouvernement fédéral avait réussi à créer un plan complet et ambitieux qui s’attaque à plusieurs défis. Plusieurs ont réitéré leur satisfaction de voir le gouvernement fédéral mettre l’accent sur des dossiers pressants comme l’abordabilité du logement et le coût de la vie, qui leur semblaient affecter une part importante de la population. En ce qui concerne les lacunes ou les sujets sous-représentés dans le budget, les participants ont mentionné des domaines comme la réconciliation et les questions autochtones (notamment l’approvisionnement en eau potable et l’amélioration des infrastructures), l’examen de la viabilité du revenu universel de base au Canada, la formation axée sur les compétences pour les personnes qui n’ont pu réintégrer leur emploi à la fin de la pandémie, et la nécessité de rendre les frais de scolarité plus abordables et d’accroître l’aide financière aux étudiants de niveau postsecondaire. Dans l’ensemble, les participants considéraient avec optimisme les nombreux sujets traités dans le budget, mais ont précisé qu’en définitive, tout dépendrait du degré de réussite de la mise en œuvre de ces initiatives. Ils avaient bon espoir que le gouvernement du Canada parviendrait à atteindre les objectifs qu’il s’était fixés.

Soins de santé (francophones du Nouveau-Brunswick, acheteurs d’un premier logement de la RGT, hommes du sud-ouest de l’Ontario)

Trois groupes ont discuté des priorités en matière de soins de santé pour le gouvernement du Canada et des défis auxquels le secteur est confronté. Pour débuter la conversation, nous avons demandé aux participants quels étaient les plus grands défis liés aux soins de santé dans leur région. Les réponses reçues étaient les suivantes :

• Pénuries de personnel – Un certain nombre de participants ont parlé de ce qu’ils considéraient être une pénurie drastique de professionnels de la santé (comme des médecins et des infirmières) dans leurs régions. Ils étaient d’avis que le gouvernement fédéral devrait en faire davantage pour embaucher et former plus de travailleurs dans ce secteur, et attirer un plus grand nombre de jeunes Canadiens dans ce domaine.
• Le manque de financement – Certains avaient aussi l’impression que dans plusieurs régions, les soins de santé étaient sous-financés et que le système subissait une pression énorme après deux ans de pandémie de COVID-19.
• Les rendez-vous et les chirurgies reportés – Toujours en lien avec la pandémie de COVID-19, un certain nombre de participants se rappelaient avoir entendu parler de retards importants dans les rendez-vous et de reports de chirurgies. Ils avaient l’impression qu’un travail considérable devrait être fait pour résoudre le problème.
• Les services limités en santé mentale – Les participants ont également parlé de ce qu’ils percevaient comme étant un manque d’accès aux professionnels en santé mentale dans leurs régions. Ils s’entendaient pour dire qu’il s’agissait d’un problème grandissant, surtout pour ceux qui avaient souffert d’isolement et d’anxiété dus à la pandémie de COVID-19.
• Le manque de services en français – Plusieurs participants dans le groupe des francophones du Nouveau-Brunswick ont mentionné le manque d’options de soins de santé en français dans leurs communautés. Ils avaient l’impression que cette situation empêchait les patients prioritairement francophones de communiquer avec leurs fournisseurs de soins.

Lorsque nous leur avons demandé s’ils avaient entendu parler de récents engagements ou d’annonces faites par le gouvernement du Canada en matière de soins de santé, peu de participants se rappelaient quoi que ce soit. Les quelques-uns qui avaient entendu quelque chose ont fait allusion aux annonces comme la création d’un programme national de soins dentaires pour les Canadiens, et les efforts déployés par l’Agence de santé publique du Canada (ASPC) pour embaucher du personnel infirmier supplémentaire dans la foulée de la pandémie de COVID-19, mais ne se souvenaient pas des détails.

Pour faciliter la discussion, les participants ont été informés de plusieurs priorités en matière de soins de santé récemment annoncées par le gouvernement du Canada, notamment :

• Remédier aux pénuries de personnel de la santé et réduire les temps d’attente
• Augmenter l’accès aux soins de santé familiale
• Améliorer les soins de longue durée et les soins à domicile
• S’attaquer aux questions de santé mentale et de consommation de substances
• Moderniser la gestion des données sur la santé et les soins virtuels

Tous les groupes ont favorablement accueilli ces priorités et de nombreux participants ont mentionné spécifiquement celles visant à remédier aux pénuries de personnel de la santé et augmenter l’accès aux soins en santé mentale et aux services de lutte contre la toxicomanie comme étant particulièrement importantes. À l’échelle régionale, presque tous les participants du groupe de la région du Grand Toronto (RGT) s’entendaient pour dire que les pénuries de personnel étaient un enjeu majeur. Entre-temps, la plupart des participants du groupe comprenant des hommes du sud-ouest de l’Ontario croyaient que la santé mentale était un enjeu particulièrement important dans leurs communautés. Parmi les autres priorités, certains étaient d’avis que des améliorations aux soins de longue durée et aux soins à domicile s’imposaient depuis longtemps, alors que plusieurs ont mentionné le besoin d’augmenter l’accès aux services de santé familiale. À ce sujet, des participants ont affirmé avoir eux-mêmes eu de la difficulté à trouver un médecin de famille et estimaient qu’il s’agissait d’un problème répandu dans plusieurs régions du Canada. Bien qu’ils étaient peu nombreux à mentionner la modernisation de la gestion des données comme un enjeu pressant, plusieurs s’intéressaient à la notion d’élargir l’accès aux soins virtuels. D’après eux, cette proposition pourrait s’avérer très utile pour les résidents de communautés rurales ou éloignées, et pour les patients qui doivent consulter des spécialistes qui ne sont pas disponibles dans leurs régions. Tandis que la quasi-totalité des participants s’entendait pour dire que chacune de ces priorités était d’une importance capitale et valait l’investissement, quelques-uns se sont demandé pourquoi le gouvernement fédéral établissait des priorités en matière de santé alors qu’ils croyaient comprendre que les politiques en santé relevaient des gouvernements provinciaux et territoriaux.

Priorités en matière de soins de santé (francophones du Nouveau-Brunswick)

Les participants du Nouveau-Brunswick ont discuté longuement des priorités en matière de soins de santé mentionnées plus haut. À la question à savoir quels étaient les politiques ou les investissements qui devraient être mis en œuvre par le gouvernement fédéral pour aborder ces enjeux, les participants ont fait ces suggestions :

• Remédier aux pénuries de personnel de la santé et réduire les temps d’attente – Plusieurs ont proposé de trouver des moyens pour attirer un plus grand nombre de travailleurs dans le secteur de la santé. Ils s’entendaient également pour dire qu’il faudrait en faire davantage pour ceux qui œuvrent actuellement dans ce secteur et qui ont souffert des horaires de travail très intenses et d’épuisement professionnel après deux ans de pandémie de COVID-19, certains ayant même quitté leur emploi. Pour un certain nombre de participants, cet enjeu revêtait un caractère personnel puisqu’ils s’étaient eux-mêmes heurtés à de longs temps d’attente ou à des reports ou des annulations de rendez-vous en raison des pénuries de personnel.
• Augmenter l’accès aux services de santé familiale – Bon nombre de participants croyaient que le manque d’accès aux soins de santé était principalement attribuable aux pénuries de personnel auxquelles on pourrait remédier en redoublant d’efforts pour embaucher des travailleurs et grâce à un soutien national de la part du gouvernement fédéral. Certains ont suggéré d’offrir des incitatifs financiers aux médecins de famille pour qu’ils pratiquent dans les régions rurales, comme des honoraires plus élevés en échange d’un engagement de la part des professionnels de la santé de pratiquer dans ces communautés pour une période déterminée.
• Améliorer les soins de longue durée et les soins à domicile – Un certain nombre de participants étaient d’avis qu’il faudrait en faire davantage pour garder les aînés chez eux le plus longtemps possible et que cela aurait des effets bénéfiques sur leur santé puisqu’ils jouiraient d’un plus grand confort à la maison que dans un établissement de soins de longue durée. Encore une fois, les pénuries de personnel ont été désignées comme un facteur clé, certains allant même jusqu’à affirmer que peu de Canadiens souhaitaient faire carrière dans ce secteur.
• S’attaquer aux questions de santé mentale et de consommation de substances – Pour de nombreux participants, cet enjeu était particulièrement important puisque les problèmes liés à la santé mentale et aux dépendances prennent de plus en plus d’ampleur en raison de la pandémie de COVID-19. Certains s’entendaient pour dire que le gouvernement du Canada devrait redoubler d’efforts pour étendre l’accessibilité aux services à ceux qui ont besoin de traitements, laquelle est actuellement limitée dans leurs communautés.
• Moderniser la gestion des données sur la santé et les soins virtuels – Les soins virtuels ont particulièrement retenu l’attention des participants, plusieurs étant d’avis que des investissements accrus dans ce type de soins permettraient aux résidents des régions rurales de mieux communiquer avec les professionnels de la santé et les spécialistes. Bien que certains croyaient que la modernisation de la gestion des données sur la santé permettrait d’accélérer et d’améliorer la prestation des soins de santé dans leur région, quelques-uns s’inquiétaient des répercussions de cette initiative sur la vie privée des Canadiens et se demandaient dans quelle mesure leurs données personnelles deviendraient accessibles.

Ukraine (membres de la diaspora ukrainienne de grandes villes des Prairies)

Le groupe composé de membres de la diaspora ukrainienne établis dans différentes villes des Prairies a discuté du conflit en Ukraine, qui a débuté le 24 février 2022 lorsque les forces russes ont envahi le territoire ukrainien.

Invités à nous faire part de ce qu’ils avaient vu, lu ou entendu récemment au sujet de cet événement, les participants ont cité un éventail de nouvelles :

• Les bombardements, les frappes de missiles et les attaques au sol que continuaient de mener les forces russes dans de nombreuses villes d’Ukraine, dont Kyiv, Kharkiv et Krementchouk. Plusieurs participants ont dit en avoir entendu parler par des parents, amis et connaissances vivant en Ukraine, qui avaient eux-mêmes été témoins de ces assauts;
• La fuite d’un grand nombre d’Ukrainiens vers l’ouest pour échapper aux violents combats et aux bombardements en cours dans l’est du pays. Selon les participants, cet exode avait provoqué une crise humanitaire dans l’ouest de l’Ukraine ainsi que dans les pays voisins comme la Pologne, qui avait déjà accueilli de nombreux Ukrainiens. Certains ont également mentionné avoir entendu parler des efforts du gouvernement du Canada pour offrir un refuge aux déplacés, en simplifiant et en accélérant leur processus d’entrée au Canada;
• Les efforts énergiques menés par les forces ukrainiennes pour repousser l’invasion russe. Certains participants avaient l’impression que la Russie avait été surprise de la ténacité de l’effort de défense ukrainien jusqu’à présent, lequel avait compté sur une aide financière et militaire considérable de la part du gouvernement du Canada et d’autres alliés de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN);
• La propagande utilisée par la Russie auprès de ses citoyens pour justifier le conflit et alimenter l’animosité contre l’Ukraine et son peuple. Certains ont mentionné que la mésinformation et la campagne de désinformation russe créaient des divisions entre les Ukrainiens qui avaient de la famille ou des amis en Russie;
• Les scènes d’horreur dans des villes récemment reprises à la Russie, comme Boutcha. De l’avis général, ces découvertes macabres – fosses communes, massacres aveugles de civils ukrainiens par les forces russes – attestaient des crimes de guerre passibles de poursuites devant la Cour pénale internationale (CPI).

Lorsque nous leur avons demandé d’où ils recevaient des nouvelles du conflit, presque tous les participants ont dit être tenus au courant de la situation par des parents et des relations vivant toujours en Ukraine. Beaucoup ont dit qu’ils suivaient aussi les nouvelles des diffuseurs canadiens comme CBC et Global News ainsi que les actualités venant de pays limitrophes du conflit (p. ex., la Pologne). Certains participants ont ajouté qu’ils regardaient régulièrement des vidéos diffusées dans les médias sociaux et sur YouTube, produites par des gens « sur le terrain » qui donnaient des comptes rendus de première main de la crise.

En ce qui concerne les mesures prises par le gouvernement du Canada en réponse au conflit, de nombreux participants se rappelaient le soutien militaire et financier conséquent offert à l’Ukraine dans les semaines précédant et suivant l’invasion russe. En plus de ce soutien direct, plusieurs ont mentionné les sanctions prises par le gouvernement fédéral en vertu de la Loi sur les mesures économiques spéciales, de concert avec ses alliés de l’OTAN. Ils ont notamment parlé des restrictions qui empêchent de nombreuses personnalités et entités russes de faire des affaires au Canada ou avec des particuliers et des entreprises du pays. Plusieurs participants ont salué les efforts diplomatiques soutenus du gouvernement du Canada pour condamner les agissements de la Russie, entre autres sa décision d’interdire l’importation de pétrole brut russe au Canada, mesure qu’ils jugeaient percutante d’un point de vue tant économique que diplomatique. Un certain nombre de participants se sont dits reconnaissants de l’appui manifesté à l’Ukraine par le gouvernement fédéral jusqu’à présent. Selon eux, le Canada avait montré la voie à ses alliés sur ce plan.

Néanmoins, la plupart croyaient qu’il fallait en faire beaucoup plus pour défendre l’Ukraine et protéger les personnes déplacées par le conflit. Interrogés sur les autres mesures que le gouvernement du Canada pourrait prendre pour mieux soutenir l’Ukraine et le peuple ukrainien, les participants ont fait une foule de suggestions :

• Encourager les alliés de l’OTAN à créer une « zone d’exclusion aérienne » au-dessus de l’Ukraine pour empêcher les avions russes de pénétrer son espace aérien. Plusieurs voyaient là une étape importante pour assurer la protection de la population restée en Ukraine. Certains participants ont aussi suggéré de déployer du personnel canadien supplémentaire en Ukraine, et en particulier d’y accroître la présence de professionnels des Forces armées canadiennes (FAC), de médecins et de spécialistes en santé mentale. D’autres ont recommandé de dépêcher des travailleurs humanitaires dans les pays voisins, comme la Pologne, qui avaient accueilli un grand nombre de réfugiés ukrainiens;
• Jouer un rôle diplomatique de premier plan dans la résolution pacifique du conflit. Certains participants croyaient que le gouvernement du Canada était bien placé à cet égard, vu le rôle de gardien de la paix joué historiquement par le Canada;
• Imposer de nouvelles sanctions contre des particuliers et des entités russes et bélarusses. De l’avis de beaucoup, les mesures initiales avaient permis d’exercer de fortes pressions économiques sur la Russie et ses dirigeants;
• Demander une enquête approfondie sur les allégations de crimes de guerre et d’atrocités perpétrés par les forces russes contre des citoyens ukrainiens. Selon les participants, le gouvernement du Canada devait réclamer avec énergie que les auteurs de ces gestes, et leurs supérieurs, soient traduits en justice;
• Faciliter le transport et l’installation rapide d’un grand nombre d’Ukrainiens déplacés par le conflit. Beaucoup estimaient que le gouvernement fédéral devrait assumer le coût du transport aérien, par vols privés ou nolisés, pour faire venir ces personnes au Canada. Ils pensaient également que le gouvernement devrait prévoir des ressources pour aider les arrivants à remplir les formalités, à trouver un logement et à obtenir les soins de santé et l’aide financière nécessaires à leur réinstallation temporaire au Canada;
• Concevoir des stratégies en matière d’emploi et d’éducation qui aideront les nouveaux arrivants à trouver du travail et à poursuivre leurs études. De l’avis général, il faudrait affecter des ressources à la formation linguistique et aux services de garde subventionnés pour permettre aux parents ayant de jeunes enfants de travailler. Certains participants ont également suggéré que le gouvernement fédéral mise sur les compétences acquises des Ukrainiens en leur trouvant des emplois dans des secteurs où ils ont déjà de l’expérience. Vu leur vision commune de l’Ukraine comme d’un pays surtout agricole, les participants croyaient qu’un grand nombre des nouveaux arrivants au Canada seraient aptes à travailler dans ce secteur, justement aux prises avec une pénurie de main-d’œuvre;
• Simplifier la collecte des dons provenant du public canadien, soit en créant un organisme chapeauté par le gouvernement fédéral, soit en désignant un organisme de bienfaisance déjà en mesure de fournir de l’aide à des pays en situation de crise humanitaire. Beaucoup ont signalé qu’une multitude d’organismes caritatifs sollicitaient des dons en faveur de l’Ukraine et de son effort de défense, et qu’il était difficile de savoir lequel choisir. Selon eux, il serait utile que le gouvernement fédéral émette plus de directives à cet égard.

Au chapitre des conséquences possibles du conflit à court et à long terme, la plupart des participants s’attendaient à ce que les contrecoups de l’invasion russe se fassent longtemps sentir à l’échelle mondiale. Dans l’immédiat, beaucoup pensaient que la réduction ou la perte des exportations agricoles ukrainiennes entraînerait des pénuries alimentaires en Europe et ailleurs. La plupart craignaient également une aggravation de la crise humanitaire pour les Ukrainiens déplacés par le conflit, qui attendaient d’être pris en charge et dont le retour chez eux n’était pas envisageable dans un avenir prochain. À plus long terme, certains participants estimaient qu’à moins d’agir pour repousser l’incursion russe en Ukraine, des pays voisins comme la Moldavie et la Géorgie risquaient d’être bientôt pris pour cibles. La question de savoir si la Russie se hasarderait à affronter directement les forces de l’OTAN a suscité des avis plus partagés, mais beaucoup s’inquiétaient que la situation donne lieu à une nouvelle « mentalité de la guerre froide » ainsi qu’au retrait complet de la Russie et de ses alliés de l’ordre international. Peu importe la tournure des événements, de nombreux participants souhaitaient que la Russie soit lourdement pénalisée, qu’il y ait des conséquences à payer pour le pays et ses dirigeants, par exemple des poursuites pour crimes de guerre, des sanctions économiques sévères et l’exclusion de la Russie d’organisations internationales comme les Nations Unies. Cela dit, plusieurs ont tenu à préciser qu’ils espéraient que les Russes et les personnes d’origine russe ne seraient pas victimes de persécution ou de discrimination à cause des actes de leurs dirigeants, à qui ils imputaient l’entière responsabilité du conflit.

Lorsque nous avons demandé aux participants ce qu’il devrait se passer pour que le Canada puisse accueillir un grand nombre d’Ukrainiens déplacés par le conflit, beaucoup ont réitéré l’importance d’accroître l’aide financière, notamment pour couvrir le coût du transport aérien. Ils ont également avancé qu’un soutien logistique de la part des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux serait nécessaire pour aider les Ukrainiens souhaitant venir au Canada à se trouver un logement et un emploi ainsi qu’à remplir tous les documents exigés pour commencer leur nouvelle vie. De l’avis général, il fallait veiller à ce que leur adaptation à la vie au Canada se passe le mieux possible. Ainsi, comme l’ont noté certains participants, le gouvernement fédéral pourrait envisager la création d’un registre national des logements disponibles et inciter les employeurs à embaucher les nouveaux venus. Beaucoup ont recommandé de prévoir des services de santé mentale à leur intention, sachant que nombre d’entre eux auraient sans doute besoin d’aide pour soigner les traumatismes récemment vécus. Quelques participants pensaient également que les établissements d’enseignement postsecondaire devraient apporter un plus grand soutien aux personnes qui étudiaient en Ukraine avant le déclenchement du conflit, par exemple sous la forme d’une aide financière réduisant leurs droits de scolarité, d’une exemption du tarif pour étudiants étrangers et d’un traitement accéléré de leurs demandes d’inscription. Plusieurs ont fait remarquer que le gouvernement fédéral avait précédemment accueilli d’autres personnes fuyant des combats en Syrie et en Afghanistan et qu’il devrait tirer parti de cette expérience, notamment en réactivant les procédures pertinentes pour une prise en charge et une installation efficaces des réfugiés ukrainiens. Quelques-uns ont ajouté que des programmes provinciaux d’aide aux immigrants (p. ex. Manitoba Start) étaient déjà en place et que ces types de programmes pourraient aussi contribuer à l’adaptation des Ukrainiens déplacés.

Afin de guider la discussion et de préciser les mesures adoptées par le gouvernement du Canada, nous avons présenté aux participants les renseignements ci-dessous :

Le gouvernement du Canada a créé l’Autorisation de voyage d’urgence Canada-Ukraine (AVUCU), qui permettra aux Ukrainiens et aux membres de leur famille de venir au Canada le plus rapidement possible et de travailler ou d’étudier pendant leur séjour au pays.

En ce qui concerne les ressortissants ukrainiens qui sont à l’extérieur du Canada, ils obtiennent avec l’AVUCU un visa de visiteur qui leur permet de venir temporairement au Canada et d’y rester jusqu’à ce qu’ils puissent rentrer en Ukraine en toute sécurité. Ce visa de visiteur donne également la possibilité de demander, au même moment, un permis de travail ou bien d’obtenir le statut d’étudiant si la personne est âgée de moins de 18 ans et souhaite étudier au Canada. Ils peuvent rester au Canada jusqu’à 3 ans à la fois ou jusqu’à l’expiration de leur passeport. Lorsque leur statut est sur le point d’expirer, ils doivent demander une prolongation de séjour.

Malgré les réactions généralement favorables à l’égard de la création de l’AVUCU, de nombreux participants estimaient que la limite de trois ans devrait être abolie afin de permettre aux ressortissants ukrainiens de rester au Canada à plus longue échéance. Plusieurs ont renchéri en disant que le gouvernement fédéral devrait s’affairer à créer une voie d’accès à la résidence permanente et à la citoyenneté canadienne pour tous ceux qui souhaitent s’installer au Canada pour de bon. Certains participants craignaient que des retards se produisent dans le traitement des dossiers. Il leur semblait que le gouvernement fédéral faisait face à un gros arriéré de demandes à cause de la pandémie de COVID-19. Quelques-uns ont suggéré l’embauche de personnel supplémentaire pour absorber la hausse des demandes, ce qui permettrait de s’occuper des nombreux Ukrainiens en quête d’assistance et de créer des emplois canadiens par la même occasion. Plusieurs pensaient par ailleurs que le gouvernement du Canada devrait envisager d’élargir la définition de la « famille » aux termes de l’AVUCU : d’après ce qu’ils avaient compris des directives actuelles, seule la famille immédiate des Ukrainiens était visée par l’initiative. Quelques-uns ont mentionné avoir rencontré des difficultés en essayant de parrainer d’autres membres de leur famille qui souhaitaient venir au Canada et s’être fait répondre que ces derniers n’étaient pas admissibles au programme. Selon certains participants, enfin, les responsables fédéraux devraient s’assurer que les nouveaux arrivants s’installent un peu partout au Canada plutôt que dans les grandes villes, en privilégiant les régions qui comptent une grande diaspora ukrainienne ainsi que les collectivités aux prises avec une pénurie de main-d’œuvre.

Questionnés sur les mesures que le gouvernement fédéral pourrait prendre pour protéger la langue et la culture des Ukrainiens établis au Canada, nombre de participants ont indiqué que la gestion de cet enjeu important relevait davantage des municipalités et des organisations locales que du gouvernement du Canada. Plusieurs pensaient que la grande diaspora ukrainienne installée au Canada jouerait un rôle de premier plan à ce chapitre, tout comme des organisations telles que le Congrès des Ukrainiens canadiens (CUC). De l’avis général, même si des fonds fédéraux destinés à la programmation ukrainienne locale seraient les bienvenus, la communauté ukrainienne était responsable de protéger sa langue et sa culture et, dans le cas des nouveaux arrivants, cela se produirait sans doute naturellement à mesure qu’ils intègrent leurs nouvelles communautés.

Réduction des émissions (résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement)

Des participants soucieux de l’environnement et résidant sur l’île de Vancouver ont exprimé leurs points de vue concernant le Plan de réduction des émissions du gouvernement du Canada. Au début de cette discussion, nous leur avons demandé s’ils avaient vu, lu ou entendu des nouvelles ou des annonces récentes concernant le travail du gouvernement du Canada en matière d’environnement et de changements climatiques. La plupart des participants n’avaient pas entendu grand-chose récemment, bien que le Plan du Canada pour atteindre les objectifs de carboneutralité ait été mentionné. Au-delà de cela, les participants ont réitéré les annonces ou les initiatives qu’ils avaient soulevées en réponse à une question posée plus tôt dans la discussion, principalement la mise en œuvre d’un prix fédéral sur le carbone, ainsi que l’offre de subventions aux Canadiens pour les aider à réaliser des travaux d’efficacité énergétique dans les maisons et les entreprises (p. ex., l’installation de thermopompes). Interrogés expressément pour savoir s’ils avaient entendu parler de l’annonce récente du gouvernement du Canada concernant son Plan de réduction des émissions pour 2030, les participants ont indiqué qu’ils ne le connaissaient pas par son nom.

Des informations supplémentaires sur le Plan ont été communiquées aux participants à l’écran, comme suit :

Le gouvernement du Canada a déclaré qu’il travaille avec les Canadiens de toutes les régions du pays et de tous les secteurs de l’économie pour atteindre les objectifs climatiques du Canada et saisir les nouvelles possibilités économiques. Le plan pour 2030 est évolutif; il s’agit d’une feuille de route exhaustive fondée sur divers niveaux d’ambition pour guider les efforts de réduction des émissions dans chaque secteur.

Au titre du plan pour 2030, le gouvernement du Canada prendra les mesures suivantes :

• Abaisser les coûts en énergie des maisons et des immeubles
• Donner aux collectivités les moyens de prendre des mesures de lutte contre les changements climatiques
• Faciliter la transition des Canadiens vers les véhicules électriques
• Réduire la pollution par le carbone dans le secteur pétrolier et gazier
• Alimenter l’économie avec de l’électricité renouvelable
• Aider les industries à développer et à adopter des technologies propres au cours de leur transition vers la carboneutralité
• Investir dans la nature et les solutions climatiques naturelles
• Soutenir les agriculteurs en tant que partenaires de la création d’un avenir propre et prospère
• Maintenir l’approche canadienne de tarification de la pollution

Les premières réactions à cette liste d’éléments prioritaires ont été généralement positives, la plupart estimant qu’il s’agissait d’un pas dans la bonne direction. En même temps, plusieurs ont toutefois indiqué que le plan était quelque peu ambitieux et soulevé plusieurs préoccupations ou questions. Celles-ci concernaient notamment :

• Les moyens d’atteindre les différents objectifs et priorités au cours des prochaines années;
• Les activités concrètes qui seraient entreprises;
• Ce qui serait fait si, d’ici 2030, tous ces objectifs n’étaient pas atteints.

Plusieurs participants ont fait remarquer que le Plan leur semblait plutôt vague sur les détails, notamment en ce qui a trait à la façon dont le gouvernement du Canada prévoyait financer et s’attaquer à chacune des neuf priorités énumérées. Quelques-uns ont également exprimé un certain scepticisme, surtout en ce qui concerne les points qui suggéraient que le Canada allait s’éloigner de la dépendance à l’égard des sources d’énergie non renouvelables, comme le pétrole et le gaz, et se tourner davantage vers l’adoption de sources d’énergie et de technologies propres et renouvelables. Les participants estimaient que cela représenterait un défi étant donné que certaines provinces et certains territoires du Canada continuent de produire la majeure partie de leur électricité à partir de sources d’énergie comme le charbon et le gaz naturel. Les participants avaient le sentiment général que les Canadiens et l’industrie canadienne continueraient probablement à dépendre fortement des énergies non renouvelables.

En l’absence de détails supplémentaires, plusieurs ont exprimé leur incertitude quant à l’intention de certaines de ces priorités. L’initiative visant à « donner aux collectivités les moyens de prendre des mesures de lutte contre les changements climatiques » a plus particulièrement fait l’objet de commentaires par certains. Des interrogations ont également été soulevées concernant le montant, l’affectation et les destinataires des fonds alloués à cette priorité, ainsi que les types d’activités visés. Dans l’ensemble, si le plan lui-même et l’objectif global de réduction des émissions ont été bien accueillis par les participants, le manque de détails concernant l’exécution a laissé beaucoup d’entre eux s’interroger sur la mesure dans laquelle il était réalisable dans les délais prévus.

Les participants ont ensuite été invités à sélectionner jusqu’à trois priorités qui leur semblaient les plus importantes. Les réponses ont convergé autour de deux priorités particulières :

• Réduire la pollution par le carbone dans les secteurs pétrolier et gazier : les participants ont tous estimé que, parmi les priorités énumérées, celle-ci serait susceptible d’exercer le plus grand impact sur la réduction des émissions. Beaucoup étaient fortement en faveur d’une action plus directe envers les secteurs pétrolier et gazier car, selon eux, celui-ci représentait l’un des plus grands émetteurs de gaz à effet de serre. Certains s’attendaient à ce que le gouvernement du Canada responsabilise davantage les entreprises de ces secteurs en exerçant des pressions positives et négatives (p. ex. des incitatifs et des pénalités pour réduire ou compenser les émissions). La plupart des participants étaient convaincus qu’il était possible d’avancer dans cette direction, bien que l’on ait également estimé que les limites perçues des infrastructures de transport existantes dans de nombreuses régions pourraient s’avérer un obstacle. Par ailleurs, certains ont estimé qu’il était important de mettre en place des réseaux de transport en commun plus étendus dans les grands centres du Canada afin de réduire la dépendance à l’égard des industries pétrolière et gazière et de diminuer la congestion sur les routes. Un petit nombre d’entre eux ont mentionné les répercussions considérables du transport aérien et de l’ensemble du réseau de transport alimentaire nord-américain sur les émissions de carbone, suggérant que les Canadiens devraient repenser radicalement leur mode de vie, leurs besoins et leurs attentes afin d’exercer un impact tangible sur les changements climatiques;
• Investir dans la nature et les solutions climatiques naturelles : de nombreux participants ont été intéressés par cette priorité particulière en raison de ce qu’ils considéraient comme l’accent mis sur la préservation des ressources naturelles et des écosystèmes du Canada, par opposition aux mesures qui s’adressaient davantage aux citoyens, aux collectivités et aux entreprises. Bien que certains ne soient pas tout à fait sûrs des types d’investissements qui pourraient être compris dans le soutien et la promotion des « solutions climatiques naturelles », ils ont de manière générale été touchés par la référence à la nature et aux solutions naturelles. Beaucoup ont exprimé leur soutien aux activités qui, selon eux, seraient probablement visées par ce point prioritaire, notamment les initiatives de reboisement, la reconstitution des stocks de poissons et l’amélioration de la sécurité et de la durabilité des aliments.

Plusieurs participants ont également accordé la priorité à la nécessité d’« aider les industries à développer et à adopter des technologies propres au cours de leur transition vers la carboneutralité », réaffirmant ainsi la perception selon laquelle les fabricants sont parmi les plus grands pollueurs au Canada. Comme nous l’avons mentionné précédemment, les participants avaient le sentiment que la prise de mesures dans ce domaine aurait un impact important sur la réalisation de l’objectif visant à atteindre la carboneutralité d’ici 2030. Plusieurs étaient également d’avis que l’industrie devrait prendre des mesures pour se montrer plus responsable sur le plan environnemental et que le fait de l’inciter à adopter des technologies propres constituait un pas dans la bonne direction.

Quelques participants étaient d’avis que « l’aide à la réduction des coûts énergétiques de nos maisons et de nos bâtiments » était l’une des mesures les plus importantes que le gouvernement du Canada pouvait prendre, principalement parce qu’elle profitait directement aux utilisateurs finaux (p. ex., les propriétaires de maisons et les entreprises). Certains croyaient qu’elle pourrait donner lieu à un effet d’entraînement dans les collectivités qui favoriserait la réduction des coûts en énergie, la création de nouveaux emplois dans le secteur des technologies renouvelables et propres, et la construction de collectivités plus efficaces sur le plan énergétique. Par ailleurs, la plupart ont fait remarquer que cela pouvait être réalisé, une telle mesure étant déjà prévue dans le cadre de programmes visant à encourager les Canadiens à améliorer le rendement énergétique de leurs maisons, comme la Subvention canadienne pour des maisons plus vertes (bien que celle-ci n’ait pas été mentionnée nommément). D’autres ont prévenu que, même avec des subventions et des mesures incitatives pour les rénovations domiciliaires, les frais à débourser par les propriétaires demeureraient probablement considérables, ce qui représentait un obstacle clé aux progrès dans ce domaine.

Assez peu de participants ont choisi l’une ou l’autre des autres priorités, plusieurs les jugeant plutôt nébuleuses. Par exemple, certains se sont interrogés sur ce que signifiait « donner des moyens aux collectivités », « alimenter l’économie » ou « l’approche canadienne de tarification de la pollution ». Pour ce qui est de « faciliter la transition des Canadiens vers les véhicules électriques », les participants ont soulevé les questions liées à l’abordabilité des VZE ainsi que ce qui a été perçu comme un manque d’investissement dans l’expansion des systèmes de transport en commun au sein de nombreux grands centres, une préoccupation jugée par certains comme un problème croissant nécessitant une plus grande attention de la part du gouvernement fédéral.

Très peu ont commenté le fait de « soutenir les agriculteurs en tant que partenaires de la création d’un avenir propre et prospère », trouvant encore une fois cet énoncé plutôt vague. Bien que certains aient estimé que cela pourrait suggérer un soutien à des activités comme l’agriculture syntrophique, d’autres étaient d’avis que les habitudes alimentaires des Canadiens et les chaînes d’approvisionnement en aliments devraient être repensées de façon radicale à l’avenir, en mettant davantage l’accent sur la transition vers une production alimentaire nationale et l’autosuffisance plutôt que sur l’importation et le commerce international.

À la question de savoir s’il y avait des priorités qui ne figuraient pas dans la liste, les participants ont mentionné la nécessité d’une éducation et d’une sensibilisation plus larges du public à l’égard de ces questions, estimant que la force motrice du progrès en matière de mesures climatiques se situait au niveau individuel.

Avant de clore cette discussion, les participants ont eu quelques minutes pour examiner le document d’information sur le Plan de réduction des émissions au moyen d’un lien vers ce document (https://www.canada.ca/fr/environnement-changement-climatique/nouvelles/2022/03/plan-de-reduction-des-emissions-pour-2030--prochaines-etapes-du-canada-pour-un-air-pur-et-une-economie-forte.html). Un certain nombre d’éléments ont attiré leur attention, notamment :

• L’investissement de 25 millions de dollars dans les Initiatives régionales stratégiques;
• La mention de nouveaux investissements totalisant 9,1 milliards de dollars dans le Plan;
• L’objectif d’atteindre la carboneutralité d’ici 2050 et de réduire de 40 à 45 % les émissions sous les niveaux de 2005 d’ici 2030;
• L’élargissement du programme Incitatif pour les véhicules zéro émission.

Dans l’ensemble, cependant, bien que la plupart des participants aient accueilli favorablement le fait de voir des informations supplémentaires sur les diverses initiatives, un nombre important d’entre eux ont réitéré leur point de vue selon lequel ces investissements seraient insuffisants et que le calendrier proposé ne reflétait pas l’urgence de la situation. Ils se sont également demandé pourquoi ils n’avaient pas entendu parler du Plan auparavant, compte tenu de l’importance accordée, selon eux, à la lutte contre les changements climatiques. Dépassés par la quantité de détails fournis dans le document d’information, des participants ont indiqué que le Plan serait plus intéressant et plus facile à comprendre si certains aspects étaient communiqués au public de manière plus succincte et compartimentée (c.-à-d. en se concentrant sur un seul élément prioritaire à la fois). D’autres ont fait remarquer que de nombreux points étaient de nature trop générale, de sorte qu’ils ne pouvaient pas être abordés au niveau des personnes. À cet égard, certains ont dit qu’on pourrait en faire davantage pour faire ressortir ce que chaque Canadien peut faire à titre individuel pour contribuer à ces mesures.

Véhicules zéro émission (résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement)

Des résidents de l’île de Vancouver soucieux de l’environnement ont communiqué leurs points de vue sur les véhicules zéro émission (VZE), discutant entre autres des motivations et des obstacles liés à leur acquisition. À l’heure actuelle, aucun des participants ne possédait un tel véhicule, mais plusieurs ont exprimé leur intérêt à en acheter un dans l’avenir. Les principaux facteurs d’intérêt pour les VZE étaient les suivants :

• Des coûts d’exploitation et d’entretien moins élevés, beaucoup estimant que les VZE représentaient un investissement plus fiable sur ce plan;
• La réduction de l’empreinte carbone et le caractère durable de ces véhicules, dans le cadre de la transition vers une économie verte plus large.

Des participants ont toutefois mentionné des obstacles à l’achat d’un VZE, qu’ils aient ou non exprimé leur intérêt à en acquérir un. Ceux-ci comprennent notamment :

• La perception du prix : les participants pensaient que le prix des VZE, surtout les véhicules non hybrides, était beaucoup plus élevé que celui des véhicules à moteur à combustion interne (MCI). Plusieurs ont affirmé que, pour de nombreux Canadiens, le prix de ces véhicules était actuellement prohibitif;
• Le moment de l’achat : plusieurs participants ont dit qu’ils n’étaient tout simplement pas prêts pour le moment à acheter un VZE. La plupart étaient satisfaits de leur véhicule actuel ou n’avaient pas fini de rembourser le prêt lié à leur véhicule et n’étaient pas en mesure d’envisager l’achat d’un VZE à l’heure actuelle;
• Les modèles de VZE offerts : des préoccupations ont été soulevées quant à savoir si la gamme de modèles de VZE serait en mesure de répondre aux différents styles de vie des Canadiens. Cela semblait être particulièrement le cas pour ceux qui souhaitaient acheter une camionnette de type VZE plutôt qu’une berline ou un VUS;
• D’autres options de transport en commun : plutôt que d’opter pour des VZE ou des automobiles de toutes sortes, plusieurs ont exprimé une préférence pour d’autres modes de transport comme les vélos, les bicyclettes électriques ou le transport en commun.

De manière plus générale, quelques participants ont indiqué qu’ils aimeraient d’abord passer à un véhicule hybride. Ils ont estimé que cela leur donnerait une nouvelle possibilité de déterminer si un véhicule ne produisant aucune émission (p. ex. les véhicules électriques à batterie ou les véhicules à pile à combustible à hydrogène) leur conviendrait.

Nous avons demandé aux participants quelle serait leur réaction à une proposition du gouvernement du Canada de fixer un objectif selon lequel toutes les nouvelles voitures vendues au Canada seraient des VZE d’ici 2050. Un certain nombre d’entre eux croyait que le gouvernement fédéral avait déjà annoncé un tel objectif, tandis que d’autres étaient d’avis qu’il devrait être proposé bien avant 2050. Outre ces impressions positives, cette proposition a toutefois suscité quelques inquiétudes. Celles-ci comprennent notamment :

• La perception selon laquelle l’infrastructure et les réseaux de recharge pour les véhicules électriques en Colombie-Britannique et dans l’ensemble du Canada sont actuellement inadéquats et présentent des difficultés pour les conducteurs qui prévoient utiliser leur véhicule à d’autres fins que les déplacements quotidiens;
• La crainte de certains qu’une analyse du cycle de vie complet des VZE révèle que cette technologie a des effets négatifs nets sur l’environnement, surtout si l’on tient compte de la fabrication et de l’élimination de leurs batteries;
• Le risque qu’une transition généralisée aux VZE règle un problème tout en en créant un autre. Par exemple, plusieurs participants craignaient que l’exploitation minière et l’extraction des métaux et minéraux des terres rares nécessaires aux batteries VZE n’entraînent en soi une dégradation plus grave encore de l’environnement.

Certains participants ont insisté sur la nécessité pour le gouvernement du Canada de faire preuve d’une plus grande diligence raisonnable avant d’investir dans les VZE ou d’en faire la promotion, citant des exemples d’autres technologies qui étaient prometteuses, mais qui se sont avérées par la suite peu profitables pour l’ensemble de la société.

Un certain nombre de participants considéraient le prix élevé des VZE comme un obstacle probable à l’atteinte de cet objectif par le gouvernement fédéral. Interrogés à savoir s’ils changeraient d’avis si le prix des VZE n’était pas différent de celui des voitures comparables sur le marché, plusieurs ont réitéré d’autres préoccupations concernant la technologie. Beaucoup ont exprimé des réserves sur la durée de vie des batteries – y compris le coût et les répercussions environnementales associés à leur remplacement – et sur la pauvreté de l’offre concernant les modèles VZE. En somme, pour ces participants, le prix n’était pas la seule considération, ni nécessairement le facteur clé dans leur décision d’acheter un VZE.

Défis et priorités en matière de langues officielles (francophones du Nouveau-Brunswick)

Les participants du groupe composé de francophones vivant au Nouveau-Brunswick ont discuté des langues officielles, se concentrant à la fois sur les enjeux liés à la langue française dans les collectivités principalement anglophones et sur les perceptions relatives aux priorités du gouvernement du Canada en matière de langues officielles.

Pour amorcer cette discussion, les participants ont été invités à exprimer leur point de vue sur l’état de la langue française dans leur propre collectivité au Nouveau-Brunswick. La plupart d’entre eux ont estimé que la langue française était actuellement menacée, et certains ont exprimé leur regret à ce sujet. Beaucoup étaient d’avis que le français restait une langue minoritaire dans leur collectivité et qu’il n’était pas parlé aussi fréquemment que l’anglais, considéré comme une langue plus universelle. Quelques-uns avaient l’impression que, bien que le Nouveau-Brunswick soit une province officiellement bilingue, il était évident qu’il existait de nombreuses régions où la capacité de parler l’anglais et le français n’était pas nécessaire. Spontanément, certains participants ont indiqué que la propension des enfants et des jeunes à privilégier l’anglais dans les conversations de tous les jours, ainsi que la diminution des inscriptions aux programmes d’immersion française dans les écoles constituaient des facteurs qui exacerbaient ce problème. Parmi les rares participants qui ne croyaient pas que la langue française était menacée, certains ont mentionné que, selon leur expérience personnelle, le français faisait toujours partie intégrante de la vie quotidienne et que leurs collectivités (particulièrement celles du nord du Nouveau-Brunswick) utilisaient encore le français comme langue principale.

Nous avons ensuite présenté aux participants une liste de nombreux éléments liés à la vie d’un francophone au Nouveau-Brunswick et leur avons demandé de choisir jusqu’à trois éléments qui, selon eux, représentaient les défis les plus importants. Ceux-ci comprenaient notamment :

• Accéder à des services de garde d’enfants en français
• Accéder à l’information provenant du gouvernement du Canada en français
• Accéder à du contenu médiatique (radio, télévision, Internet, journaux) en français
• Attirer des francophones venant de l’extérieur de la région pour qu’ils s’installent ici
• S’assurer que la communauté francophone demeurera forte dans les années à venir
• Avoir le sentiment de faire partie de la communauté francophone d’ici
• Retenir les jeunes francophones dans la région
• Vivre en français dans votre région (par exemple, participer à des sports, à des activités, faire les courses, etc.)
• Parler en français à un(e) représentant(e) du gouvernement du Canada
• Transmettre la langue et la culture françaises à la prochaine génération
• Accéder aux services offerts par les commerces en français

Parmi les participants, beaucoup ont désigné les difficultés liées à la poursuite de l’apprentissage du français par les enfants et les jeunes en tant que domaine prioritaire nécessitant le plus d’attention. À cet égard, les participants se sont concentrés sur deux défis principaux :

• Transmettre la langue et la culture françaises à la prochaine génération : bien que certaines personnes aient déclaré parler principalement le français dans leur propre foyer, plusieurs d’entre elles ont réitéré leurs préoccupations quant au fait que leurs enfants avaient tendance à parler plus souvent l’anglais dans leur vie sociale et qu’ils étaient plus susceptibles de consommer le contenu de médias de langue anglaise (p. ex. musique, émissions de télévision) par rapport à du contenu en français;
• Accéder à des services de garde d’enfants en français : certains se rappelaient également avoir eu de la difficulté à trouver des services de garde d’enfants purement bilingues dans leur quartier. Quelques-uns étaient d’avis qu’il était important que les enfants soient gardés et scolarisés dans les deux langues officielles dès leur plus jeune âge, et que des restrictions à cet égard ne feraient que limiter davantage l’utilisation du français dans les collectivités principalement anglophones.

Parmi les autres défis majeurs retenus, mentionnons le fait d’assurer une forte présence francophone dans les régions principalement francophones du Nouveau-Brunswick. Certains ont choisi « retenir les jeunes francophones dans la région », exprimant l’opinion qu’il fallait faire davantage pour remédier au peu de possibilités d’emploi que l’on croit actuellement offertes aux jeunes dans les collectivités et mettre en place de meilleures mesures pour inciter les jeunes à demeurer dans la province. Bien que plusieurs estimaient qu’il était plus important d’encourager les francophones à rester au Nouveau Brunswick, certains croyaient aussi qu’il fallait en faire plus pour relever le défi d’« accéder à des services de garde d’enfants en français ».

Quelques participants ont également déclaré que la capacité de « parler en français à un(e) représentant(e) du gouvernement du Canada » était importante pour eux. Les personnes qui avaient choisi cette option ont fait remarquer qu’en interagissant avec les employés fédéraux, elles avaient souvent l’impression que la langue maternelle de ces représentants n’était généralement pas le français et que, par conséquent, la communication pouvait s’avérer laborieuse. Cela dit, les participants comprenaient qu’il était probablement difficile de faire en sorte que tous ces postes soient occupés par des francophones au sein du gouvernement fédéral, étant donné leur nombre limité partout au pays, par rapport à la population anglophone.

Nous avons ensuite présenté aux participants une liste de priorités potentielles du gouvernement du Canada en matière de langues officielles. Cette liste est la suivante :

• Créer une stratégie pour soutenir les entrepreneurs au sein des communautés de langue officielle en situation minoritaire
• S’assurer que chaque Canadien peut être entendu et compris par un juge dans la langue officielle de son choix devant un tribunal
• S’assurer que le secteur privé offre des services dans la langue officielle de choix des Canadiens
• Garantir l’égalité des langues française et anglaise au Canada
• Augmenter le financement des écoles pour les communautés francophones hors Québec et
• Investir pour améliorer l’accès aux programmes d’immersion en français et de français langue seconde dans tout le pays

Lorsque nous avons demandé aux participants de choisir laquelle de ces priorités était, selon eux, la plus importante pour le gouvernement du Canada, presque tous ont choisi « augmenter le financement des écoles pour les communautés francophones hors Québec ». Les participants ont estimé que pour préserver la langue française au Canada, il était important d’investir d’abord dans l’éducation des générations à venir.

En rapport avec cela, plusieurs étaient également d’avis qu’il était important d’« investir pour améliorer l’accès aux programmes d’immersion en français et de français langue seconde dans tout le pays ». Certains considéraient que, même dans les collectivités composées principalement d’anglophones, il était essentiel que tous les Canadiens aient accès à des programmes d’immersion française afin de disposer d’une chance égale d’apprendre la langue. D’autres croyaient que des investissements étaient nécessaires pour améliorer les programmes actuels d’immersion en français et de français langue seconde afin de leur permettre de produire un résultat plus durable.

Quelques participants ont estimé que « garantir l’égalité des langues française et anglaise au Canada » était également important. Bien que certains aient eu plus de difficulté à expliquer pourquoi ils avaient choisi cette option, d’autres ont dit que les langues officielles du Canada n’étaient pas réparties équitablement à l’heure actuelle et que le gouvernement fédéral n’avait pas été assez proactif pour assurer l’égalité de la langue française.

Interrogés pour savoir s’il manquait quelque chose dans la liste fournie, certains ont suggéré que l’on pourrait mettre davantage l’accent sur la promotion de la langue française au moyen de la culture et de la musique francophones. De nombreux membres du groupe ont réagi positivement à cette suggestion. À la question de savoir si le gouvernement du Canada devrait faire quelque chose de plus pour soutenir la communauté francophone, aucun participant n’a eu quelque chose à ajouter.

Identité de marque de PacifiCan (résidents du Lower Mainland en Colombie Britannique)

Un groupe résidant dans la région du Lower Mainland, en Colombie-Britannique, s’est vu présenter deux concepts d’identité de marque développés par le gouvernement du Canada, en vue d’une campagne proposée pour Développement économique du Pacifique Canada (PacifiCan), un organisme fédéral de développement visant à soutenir la croissance économique de la province. Avant de visionner les concepts, les participants ont été informés qu’ils avaient été créés pour une diffusion sur un large éventail de supports, notamment des brochures et des panneaux, des sites Web et diverses plateformes de médias sociaux. Aucun participant ne connaissait PacifiCan avant cette discussion. Ces concepts n’ayant été évalués qu’auprès d’un groupe de langue anglaise, aucune version française n’a été produite.

Concept A

Le concept A comporte trois diapositives. La première expose la palette de couleurs, dont un vert forêt foncé (60 %), un bleu clair (25 %), un gris pâle (10 %) et un beige (5 %). De plus, diverses versions du logo (différentes combinaisons des couleurs ci dessus) sont présentées. La deuxième diapositive montre deux versions du même concept qui comportent, toutes deux, l’en-tête de Pacific Economic Development Canada (» Développement économique Canada pour le Pacifique en français ») et le mot symbole du gouvernement du Canada. Sur le côté gauche, chaque modèle arbore l’image de trois femmes d’affaires qui discutent, accompagnée du texte suivant sur le côté droit : « Building a brighter future for tomorrow’s industry leaders ». Le modèle de gauche comporte un fond blanc avec des motifs géométriques argentés estompés et un logo vert foncé dans le coin inférieur droit, tandis que celui de droite est vert forêt, et présente les mêmes motifs dans une nuance de vert plus foncée, ainsi qu’un logo blanc dans le coin inférieur droit. En dessous, dans une zone de texte arborant les couleurs inversées des images au-dessus et le nom « PacifiCan » dans le coin supérieur gauche, chaque version du concept comporte les informations suivantes : « Fraser River Discovery to receive $150,000 to provide strong post-pandemic recovery and access to Indigenous events and exhibits ». La dernière diapositive présente la même photo que la deuxième, laquelle occupe tout le côté droit de la page. Sur le côté gauche se trouve une grande section de texte (non spécifié pour le moment), accompagnée du même logo et du mot « PacifiCan ».

De manière générale, les participants ont réagi plutôt négativement à ce concept. Alors que certains n’aimaient pas le jeu de couleurs, d’autres ont trouvé que le concept dans son ensemble n’était pas particulièrement captivant.

En ce qui concerne les couleurs, les participants ont exprimé leur confusion quant à l’absence des couleurs traditionnelles rouge, blanc et noir qu’ils s’attendaient à voir dans les communications du gouvernement du Canada. Certains étaient particulièrement opposés à la couleur vert foncé prédominante dans le concept, estimant qu’elle n’était pas visuellement attrayante et ne permettait pas de penser à un organisme du gouvernement fédéral. Cependant, lorsque nous leur avons posé la question, beaucoup ont associé le vert foncé à l’environnement et au secteur forestier en particulier. D’une manière plus générale, quelques personnes ont également indiqué qu’elles trouvaient que la palette de couleurs était plutôt terne et peu susceptible d’attirer l’attention. D’autres ont estimé qu’il y avait trop d’espaces blancs.

En discutant de l’organisation du concept, certains ont mentionné avoir eu du mal à déterminer au départ où ils devaient porter leur attention. Les participants ont fait remarquer que la disposition n’attirait pas l’œil sur une partie précise du concept et que cela pouvait donc être difficile pour ceux à qui il était donné de voir la création de comprendre ce qu’ils regardaient. Quelques-uns ont dit que le concept semblait décousu en général, donnant l’impression que plusieurs notions différentes avaient été regroupées ensemble.

Parallèlement à ces commentaires plus critiques, cependant, plusieurs ont réagi positivement à certains éléments du concept. Voici ce qu’ils ont notamment soulevé :

• L’utilisation du gras pour mettre en relief certaines parties du texte et faire ressortir des mots ou des phrases en particulier;
• Le choix de la police de caractères;
• La concision du texte et la facilité à le lire (à l’exception de la troisième image, dont il convient de souligner qu’elle est plutôt « chargée en texte »).

En ce qui concerne plus particulièrement le logo présenté dans ce concept, les participants ont généralement estimé qu’il était assez générique et difficile à mémoriser. L’utilisation de plusieurs versions de ce logo a également semé le doute chez certains, qui ont jugé que cela ajoutait inutilement de la complexité à l’identité de la marque.

Concept B

Le concept B comporte trois diapositives. La première expose la palette de couleurs, dont un bleu foncé (60 %), un rose (25 %), un blanc (10 %) et un gris pâle (5 %). De plus, diverses versions du logo (différentes combinaisons des couleurs ci-dessus) sont présentées. La deuxième diapositive montre deux versions du même concept qui comportent, toutes deux, l’en-tête de Pacific Economic Development Canada (« Développement économique Canada pour le Pacifique en français ») et le mot-symbole du gouvernement du Canada. Sur le côté gauche, chaque modèle présente l’image de trois femmes et d’un homme qui discutent dans un contexte d’affaires, accompagnée du texte suivant sur le côté droit : « Building a brighter future for tomorrow's industry leaders » et d’un logo en filigrane. Dans le coin supérieur gauche de chaque version se trouve une forme géométrique ayant la forme d’un « L » renversé, en bleu foncé à gauche et en rose à droite. Le fond de la version de gauche est blanc, tandis que celui de la version de droite est bleu foncé. En dessous, dans une zone de texte arborant les couleurs inversées des images au-dessus et comportant le nom « PacifiCan » dans le coin supérieur gauche, chaque version du concept comporte les informations suivantes : « Fraser River Discovery to receive $150,000 to provide strong post-pandemic recovery and access to Indigenous events and exhibits ». Le côté gauche de la dernière diapositive présente une image recadrée de la photo de la diapositive précédente, où ne figurent que les trois femmes. Le côté droit de la diapositive présente une grande portion de texte, accompagnée du mot « PacifiCan » dans le bas.

Les participants ont réagi de manière relativement positive au concept B. En particulier, nombre d’entre eux ont estimé que les couleurs et le ton de ce concept parvenaient bien mieux à capter leur attention que ceux du concept précédent.

Les commentaires positifs ont généralement porté sur les points suivants :

• Conception : la plupart des participants ont préféré l’aspect général de ce concept par rapport au précédent. Ils ont généralement estimé qu’il s’agissait d’un modèle plus élégant et plus moderne. Certains ont également fait des remarques positives sur la mise en page et l’utilisation de formes géométriques et de contrastes qui, selon eux, attiraient davantage l’attention sur les informations contenues dans le concept. Quelques personnes ont réagi favorablement au positionnement du logo dans cette version, en raison du fait qu’il s’apparentait plus à un filigrane qu’à un point focal de la publicité;
• Agencement des couleurs : les participants ont généralement approuvé le choix des couleurs utilisées dans ce concept, en particulier la couleur bleu/vert et l’utilisation des blancs et des gris. Certains ont estimé que l’utilisation du rose, qu’ils ont qualifié de vif, contribuait à attirer l’attention sur la marque. D’autres, cependant, étaient moins favorables au rose, estimant qu’il ne s’accordait pas vraiment avec les autres couleurs et ne correspondait peut-être pas au style et au ton général de l’image;
• Mise en évidence : quelques-uns ont parlé positivement de l’utilisation de texte encadré ou mis en évidence (par exemple, « $150,000 » en surbrillance), estimant que cela contribuait à rendre le texte plus visible pour le lecteur.

Outre ces commentaires positifs, certains ont également mentionné des points qui, selon eux, pourraient être améliorés, notamment :

• Logo : bien que beaucoup aient dit qu’ils aimaient la simplicité du logo, certains pensaient que l’image ressemblait beaucoup à un flocon de neige, estimant que cela pouvait prêter à confusion quant au but de PacifiCan;
• Densité du texte : comme pour le concept précédent, certains ont fait remarquer que le texte de la dernière image était trop dense et pourrait être présenté d’une manière plus invitante. Les participants ont également suggéré d’inclure plusieurs photos, surtout dans la version pour les médias imprimés, afin de fournir un meilleur contexte concernant les types d’initiatives soutenues par PacifiCan.

Après avoir vu ces concepts, les participants ont été invités à dire comment ils décriraient le mieux PacifiCan. La plupart avaient l’impression que l’organisme se concentrait sur les questions économiques en Colombie-Britannique, en particulier celles qui touchent les régions côtières de la province. En développant cette idée, certains s’attendaient à ce que l’organisme soit davantage axé sur la nature, notamment dans des secteurs comme la foresterie et les systèmes océaniques.

À la question de savoir quel concept serait le plus susceptible d’attirer leur propre attention sur les médias sociaux ou dans une publication imprimée, presque tous ont estimé que le concept B était le plus facile à retenir, plusieurs mentionnant la conception plus moderne et l’utilisation de couleurs vives et accrocheuses. En discutant du modèle qui représentait le mieux l’essence de la Colombie-Britannique, les participants étaient toutefois plus mitigés dans leurs opinions. Alors que plusieurs d’entre eux ont choisi le concept A, associant principalement les verts forêt et les bleus clairs à l’environnement des forêts et des régions côtières de la Colombie-Britannique, un nombre à peu près égal a choisi le concept B, réitérant leur préférence pour la palette de couleurs plus vives et estimant généralement qu’il s’agissait du concept le plus attrayant visuellement.

Enjeux spécifiques aux jeunes (femmes de la GRM)

Un groupe composé de femmes âgées de moins de 35 ans résidant dans la grande région de Montréal (GRM) a engagé une brève discussion sur les questions pertinentes pour les jeunes Canadiens. En discutant de ce qu’elles considéraient comme les enjeux les plus importants pour les jeunes au Canada, un large éventail de commentaires a été fourni en rapport notamment avec les éléments qui suivent :

• Les changements climatiques : les participantes ont estimé qu’il s’agissait d’une question de toute première importance, persuadées que des mesures ambitieuses devaient être prises pour préserver les ressources naturelles et l’environnement pour les générations à venir;
• L’abordabilité du logement : les participantes étaient d’avis que, dans de nombreuses régions du pays, le logement devenait hors de prix et qu’il fallait en faire davantage pour que tous les Canadiens aient accès à un logement abordable;
• Le soutien en santé mentale : certaines pensaient que de nombreux Canadiens, et les jeunes en particulier, avaient besoin d’un accès accru à du soutien en santé mentale. Elles estimaient que c’était particulièrement le cas pour ceux qui avaient souffert d’isolement et d’autres répercussions de la pandémie de COVID-19;
• La discrimination persistante à l’égard des Canadiens racialisés et d’autres groupes marginalisés : cette question revêtait de l’importance pour plusieurs participantes, dont un certain nombre pensait que la discrimination à l’égard de différents groupes continuait d’être un problème majeur au Canada, tant sur le plan individuel que systémique.

À la question de savoir si le gouvernement du Canada était actuellement sur la bonne ou la mauvaise voie en ce qui concerne les priorités les plus importantes pour les jeunes Canadiens, certaines ont estimé qu’il avait été relativement inefficace à cet égard. Plusieurs ont évoqué la nécessité d’une plus grande sensibilisation des jeunes Canadiens, estimant qu’une partie importante était largement désengagée de la société à l’heure actuelle, et avait peu d’influence lorsqu’il s’agissait de trouver des solutions aux défis auxquels le pays est actuellement confronté. Alors que certaines participantes étaient d’avis que le gouvernement fédéral avait fait quelques progrès ces derniers temps pour cerner les problèmes qui touchent les jeunes Canadiens, elles ont estimé qu’il fallait mettre davantage l’accent sur la conception de moyens pour donner la priorité aux jeunes dans la prise de décisions à l’avenir.