Chronologie des annonces en octobre

Afin de situer les groupes de discussion dans leur contexte, nous présentons ci-après un bref rappel des événements clés qui ont eu lieu au cours du mois d’octobre 2022.

• Du 1^er au 7 octobre
  • Le 1^er octobre : Le gouvernement du Canada approuve les demandes d’aide fédérale présentées par les gouvernements de la Nouvelle-Écosse, de l’Île-du-Prince-Édouard et de Terre-Neuve-et-Labrador. Ces provinces recevront le soutien des Forces armées canadiennes, de la Garde côtière canadienne et de Transports Canada à la suite des dommages causés par l’ouragan Fiona au Canada atlantique et dans l’est du Québec.
  • Groupes de discussion des résidents de Toronto (5 octobre) et des travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta (6 octobre).
  • Le 3 octobre : La ministre des Affaires étrangères annonce la prise de nouvelles sanctions au titre du Règlement sur les mesures économiques spéciales visant l’Iran en réponse aux violations des droits de la personne et à la persécution systématique des femmes par le régime iranien.
  • Le 3 octobre : Le gouvernement du Canada annonce des investissements de 25,6 millions de dollars dans le cadre de l’initiative Financement de l’efficacité communautaire afin d’aider quatre municipalités de l’Alberta à se doter de nouveaux programmes de financement d’améliorations énergétiques résidentielles.
  • Le 4 octobre : Le gouvernement du Canada annonce un investissement de 1,2 million de dollars pour permettre à la Canadian Association for Long Term Care (CALTC) de collaborer avec la Commission de la santé mentale du Canada (CSMC) à une version adaptée du programme L’esprit au travail pour les gestionnaires, les superviseurs et le personnel de première ligne des foyers de soins de longue durée.
  • Le 6 octobre : Le gouvernement du Canada et l’Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) annoncent une enveloppe de 11 millions de dollars pour renforcer la Stratégie nationale de prévention du suicide chez les Inuits.
  • Le 6 octobre : Le gouvernement du Canada annonce que les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) financeront à hauteur de 3,1 millions de dollars une étude examinant l’incidence des mesures prises dans le contexte de la pandémie de COVID-19 sur les enfants et les jeunes au Canada.
  • Le 7 octobre : Santé Canada autorise l’utilisation d’un second vaccin bivalent contre la COVID-19 ciblant les sous-variants BA.4 et BA.5 d’Omicron comme dose de rappel chez les personnes âgées de 12 ans et plus.
  • Le 7 octobre : Le gouvernement du Canada annonce l’apport de 3 millions de dollars au service Jeunesse, J’écoute pour favoriser le mieux-être mental des jeunes autochtones, des jeunes noirs, des jeunes nouveaux arrivants et des jeunes de collectivités mal desservies, y compris dans des régions rurales et éloignées.
  • Le 7 octobre : Le gouvernement du Canada dévoile son Plan d’action pour l’inclusion des personnes en situation de handicap, qui comprend des programmes, des politiques et des investissements visant à améliorer la vie des personnes handicapées au Canada.
• Du 8 au 15 octobre
  • Le 11 octobre : Le gouvernement du Canada annonce des contributions financières remboursables de 1 575 000 $ à sept entreprises de la région de Québec actives dans différents secteurs.
  • Groupes de discussion des Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec (11 octobre) et des résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété (12 octobre).
  • Le 13 octobre : La ministre des Affaires étrangères annonce des sanctions supplémentaires au titre du Règlement sur les mesures économiques spéciales visant l’Iran contre 17 personnes et 3 entités qui ont participé ou permis des violations graves des droits de la personne et fait de la désinformation concernant la répression et la persécution de citoyens par le régime iranien.
  • Le 13 octobre : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de 3,7 millions de dollars à la Clean Foundation pour développer son réseau pour l’énergie propre et l’équité, qui vise à soutenir les partenaires issus des communautés néo-écossaises autochtones et africaines dans le cadre de plusieurs initiatives relevant de l’économie verte.
  • Groupe de discussion des intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba (13 octobre).
  • Le 14 octobre : Le gouvernement du Canada annonce une contribution non remboursable de 150 000 $ à AgroBoréal, provenant de Développement économique Canada pour les régions du Québec (DEC), afin de stimuler la compétitivité des PME agroalimentaires du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
  • Le 14 octobre : Le gouvernement du Canada annonce un investissement d’environ 1,2 million de dollars provenant de Développement économique Canada pour le Pacifique (PacifiCan) en vue de soutenir le tourisme et d’améliorer les expériences des visiteurs dans le Lower Mainland de la Colombie-Britannique.
• Du 16 au 22 octobre
  • Le 17 octobre : Le gouvernement du Canada annonce un financement immédiat et continu de plus de 6,9 millions de dollars en appui à Ka Ni Kanichihk et Velma’s House ainsi que 1,53 million de dollars destinés à des organismes de soutien aux femmes autochtones du Manitoba.
  • Groupes de discussion des résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois (17 octobre) et de la population générale du Bas-Saint-Laurent, au Québec (18 octobre).
  • Le 18 octobre : Le gouvernement du Canada annonce près de 2 millions de dollars de financement sur quatre ans pour soutenir des projets de l’Université Carleton et de l’organisation HabiloMédias visant à promouvoir le bien-être mental et physique des femmes qui sont victimes de violence familiale et de violence fondée sur le sexe, ou qui risquent de l’être.
  • Le 18 octobre : Le projet de loi C-30, Loi n° 1 sur l’allègement du coût de la vie (allègement fiscal ciblé), reçoit la sanction royale, doublant le crédit pour la taxe sur les produits et services pendant six mois. Cela signifie que dès l’automne 2022, les Canadiens sans enfant recevront jusqu’à 234 $ supplémentaires, les couples avec deux enfants, jusqu’à 467 $, et les aînés, 225 $ de plus en moyenne.
  • Le 18 octobre : Le gouvernement du Canada annonce des investissements de FedNor de plus de 8,1 millions de dollars pour soutenir les petites entreprises du Nord de l’Ontario, assurer la continuité de leurs opérations et les faire croître.
  • Le 19 octobre : Le gouvernement du Canada annonce une enveloppe de quelque 3,5 millions de dollars sur quatre ans à l’appui de quatre initiatives visant à prévenir et contrer la violence familiale dans la région du Grand Toronto (RGT).
  • Groupe de discussion des résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété (20 octobre).
  • Le 20 octobre : Le gouvernement du Canada annonce un investissement pouvant atteindre 3,7 milliards de dollars sur 20 ans pour la fourniture de vêtements et de chaussures opérationnels aux Forces armées canadiennes (FAC).
• Du 23 au 31 octobre
  • Le 24 octobre : Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de 10 millions de dollars à Science World par le truchement du Fonds d’aide au tourisme, pour la modernisation des bâtiments et la création de nouvelles expositions.
  • Le 25 octobre : Le gouvernement du Canada annonce des investissements de FedNor de l’ordre de 5,7 millions de dollars pour 13 initiatives axées sur la croissance des collectivités et des entreprises dans la région de Parry Sound–Muskoka, en Ontario.
  • Groupe de discussion des milléniaux âgés de 25 à 40 ans de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec (25 octobre).
  • Le 26 octobre : Les gouvernements du Canada et de l’Ontario annoncent un investissement conjoint de plus de 56 millions de dollars afin de fournir l’accès à Internet haute vitesse à quelque 16 000 foyers ruraux de l’est de l’Ontario.
  • Le 26 octobre : Le gouvernement du Canada annonce un financement fédéral de 30 millions de dollars, prévu dans le budget de 2022, en soutien au Réseau de santé coordonné, accessible, national (Réseau de santé CAN).
  • Groupes de discussion des premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton (RGTH) (26 octobre), des parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans (26 octobre), et des résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie (27 octobre).
  • Le 31 octobre : Le gouvernement du Canada annonce l’imposition de sanctions supplémentaires au titre du Règlement sur les mesures économiques spéciales visant l’Iran. Il s’agit de la quatrième série de sanctions prises par le Canada contre le régime iranien en réponse à ses violations constantes des droits de la personne.

Le gouvernement du Canada dans l’actualité (résidents de Toronto, travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta, Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec, résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété, intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec, parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans, résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Les participants de huit groupes ont été invités à faire part de ce qu’ils avaient vu, lu ou entendu à propos du gouvernement du Canada au cours des derniers jours. Une foule d’annonces et d’initiatives fédérales leur sont venues à l’esprit, que nous résumons ci-après :

• Les efforts menés par le gouvernement fédéral pour maîtriser le fort taux d’inflation actuel, y compris la décision prise par la Banque du Canada le 26 octobre 2022 de relever son taux directeur d’un autre demi-point de pourcentage. Quelques participants ont émis l’opinion que cette poussée inflationniste résultait en partie du surcroît de dépenses fédérales engagées durant la pandémie de COVID-19, notamment dans le cadre de programmes d’aide financière de grande envergure comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU);
• L’annonce de nouvelles mesures de soutien pour aider les Canadiens à faible revenu à faire face à la hausse du coût de la vie. Celles-ci comprenaient le doublement du crédit pour la taxe sur les produits et services (TPS) pendant six mois, les paiements de la Prestation dentaire canadienne aux familles ayant des enfants de moins de 12 ans non couverts par une assurance dentaire, et le supplément unique de 500 $ au programme d’Allocation canadienne pour le logement (ACL) destiné aux locataires ayant de la difficulté à payer leur loyer;
• Le soutien continu à l’Ukraine, notamment l’aide financière et militaire fournie au gouvernement ukrainien, et les démarches visant à faciliter l’arrivée et l’installation au Canada des Ukrainiens qui cherchent une terre d’asile;
• Le retrait des dernières exigences de voyage liées à la COVID-19, soit les obligations d’être vacciné pour entrer au Canada, d’utiliser l’application ArriveCAN, et de porter le masque dans les aéroports et durant les déplacements en avion et en train;
• La recommandation donnée par l’administratrice en chef de la santé publique du Canada de se procurer une dose de rappel du vaccin bivalent contre la COVID-19 nouvellement approuvé. Certains participants croyaient que c’était un geste important pour protéger les Canadiens et limiter la propagation du virus au cours de l’automne-hiver;
• La réponse à l’ouragan Fiona, qui a touché terre au Canada atlantique le 24 septembre 2022 et causé des ravages dans toute la région. Certains participants se rappelaient avoir entendu dire qu’une série de programmes et de soutiens financiers fédéraux avaient été mis sur pied pour aider les sinistrés à rebâtir ou remplacer les biens perdus. Tout en saluant l’intervention du gouvernement du Canada après la tempête, quelques personnes ont signalé qu’il faudrait prioriser davantage les préparatifs nécessaires en cas d’autres événements météorologiques de cette ampleur;
• L’enquête menée par le Comité permanent du patrimoine canadien sur Hockey Canada et sa gestion d’une affaire de viol allégué mettant en cause des joueurs associés à l’organisation;
• L’enquête menée par la Commission sur l’état d’urgence concernant le recours à la Loi sur les mesures d’urgence par le gouvernement fédéral en février 2022, durant les manifestations du convoi de camionneurs tenues à Ottawa et ailleurs au pays. Plusieurs participants ont dit qu’ils suivaient de près les nouvelles à ce sujet.

Priorités et performance du gouvernement du Canada (tous les lieux)

Tous les groupes tenus en octobre ont pris part à des discussions sur la façon dont le gouvernement fédéral gérait les enjeux et les priorités qui comptent aux yeux des Canadiens. Ont été passés en revue aussi bien les domaines où il avait obtenu de bons résultats que ceux susceptibles d’améliorations. Lorsque nous leur avons posé la question, les participants ont répondu que le gouvernement du Canada avait fait du bon travail sur plusieurs plans dernièrement, notamment ceux qui suivent :

• Les mesures axées sur l’abordabilité – Plusieurs ont salué les initiatives fédérales récentes visant à rendre la vie plus abordable aux Canadiens. Celles-ci comprenaient les accords sur les services de garde d’enfants à dix dollars par jour (en moyenne) conclus avec chaque province et territoire, la mise sur pied d’un programme national de soins dentaires, et l’annonce d’une série de mesures d’aide destinées aux Canadiens à faible revenu, comme le doublement du crédit pour la taxe sur les produits et services (TPS) pendant six mois, la création de la Prestation dentaire canadienne, et le supplément unique de 500 $ au programme d’Allocation canadienne pour le logement;
• La gestion de la pandémie de COVID-19 – Nombre de participants considéraient la gestion de la pandémie de COVID-19 comme un domaine où le gouvernement du Canada avait fait particulièrement bonne figure. Ils ont loué la grande souplesse dont il avait fait preuve et sa capacité à moduler sa réponse à la situation, citant en exemple la mise en œuvre et le retrait de certaines exigences de santé publique en fonction de l’évolution des connaissances sur le virus. Plusieurs ont aussi mentionné les soutiens fédéraux comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU), qui leur semblaient avoir aidé de nombreux Canadiens à tenir le coup financièrement durant cette période difficile;
• L’environnement et les changements climatiques – Plusieurs participants pensaient que l’environnement était un dossier prioritaire pour le gouvernement fédéral et que ce dernier avait lancé plusieurs initiatives visant à réduire les émissions et atténuer les effets des changements climatiques. Quelques-uns ont mentionné de récents investissements dans la production alimentaire durable, notamment l’octroi de 8,5 millions de dollars à l’entreprise Aspire Food Group pour la construction d’une installation de production de pointe à London, en Ontario. Quelques autres, tout en reconnaissant qu’il y avait eu des progrès dans la lutte contre les changements climatiques, estimaient néanmoins que la taille de l’enjeu et son importance pour les prochaines générations appelaient de plus amples efforts;
• Les normes de sécurité élevées – Les normes de sécurité et d’inspection fédérales rigoureuses visant les biens et les produits importés au Canada en provenance d’autres marchés ont été citées à quelques reprises. Il a été noté que le gouvernement fédéral avait agi avec diligence pour assurer la sécurité des Canadiens sur ce plan;
• La diversité et les questions sociales – De nombreux participants trouvaient que le gouvernement fédéral avait su promouvoir une citoyenneté diversifiée, encourager l’immigration et assurer aux Canadiens de tous horizons une égalité des chances et une protection contre la discrimination. Au chapitre de la réconciliation avec les Autochtones, plusieurs ont dit de bonnes choses au sujet de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, commémorée le 30 septembre 2022. Selon ces participants, le gouvernement du Canada avait fait du bon travail en donnant aux peuples autochtones une tribune pour communiquer la signification culturelle et historique de cette journée. Quelques participants du groupe des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut ont aussi formulé des commentaires positifs concernant Services aux Autochtones Canada (SAC), en soulignant l’utilité d’avoir un guichet unique pour accéder à différents programmes, prestations et soutiens;
• L’aide internationale – Un certain nombre de participants ont évoqué l’aide que le gouvernement du Canada continuait d’apporter à l’Ukraine. Ils ont mentionné l’aide financière et militaire fournie à ce pays ainsi que les efforts déployés par le gouvernement fédéral pour faire venir un grand nombre de ressortissants ukrainiens en quête d’un lieu sûr à l’abri de la guerre. Les participants approuvaient ces mesures et croyaient que le Canada avait montré la voie à ses alliés sur ce plan.

Lorsque nous leur avons demandé de réfléchir aux domaines où le gouvernement fédéral pourrait faire mieux, les participants ont émis une foule de suggestions, notamment celles-ci :

• L’inflation et le coût de la vie – Un grand nombre de participants ont désigné l’inflation et la hausse du coût de la vie comme l’un des principaux domaines où des améliorations étaient nécessaires. De l’avis général, les mesures prises par le gouvernement fédéral jusqu’à présent, y compris le relèvement des taux d’intérêt de la Banque du Canada, n’avaient pas permis de régler le problème et il fallait donc faire plus. Pour compenser la cherté de la vie, quelques-uns ont suggéré que le gouvernement fédéral envisage d’instaurer un gel des prix des biens essentiels comme la nourriture et l’essence, qui leur semblaient de moins en moins abordables depuis quelques mois. Certains participants pensaient également que le gouvernement fédéral devait s’astreindre à diminuer ses dépenses, un pas jugé important pour réduire l’inflation;
• Les soins de santé – Plusieurs participants considéraient les soins de santé comme une préoccupation majeure à l’heure actuelle. Beaucoup avaient l’impression que les systèmes de santé provinciaux et territoriaux étaient soumis à des pressions considérables, ce qui entraînait de longues attentes dans les salles d’urgence et les cliniques sans rendez-vous partout au pays. La pénurie de personnel de la santé passait pour le principal facteur à l’origine du problème, d’où la nécessité d’en faire plus à l’échelon fédéral pour former et recruter de nouveaux effectifs, y compris à l’étranger. Par ailleurs, certains ont indiqué que la santé mentale était une préoccupation croissante et qu’il fallait trouver des ressources supplémentaires pour s’assurer que les Canadiens reçoivent les traitements dont ils ont besoin;
• Le logement abordable – Certains participants pensaient que les efforts fournis pour assurer à tous les Canadiens l’accès à un logement sûr et abordable avaient été insuffisants, et plusieurs ont noté que l’itinérance et la précarité du logement s’aggravaient dans leur collectivité. De l’avis de la majorité, il fallait s’appliquer davantage à augmenter l’offre de logements au Canada et à freiner la hausse du coût du logement, tant pour les futurs acheteurs que pour les locataires. Tout en étant conscients du problème, quelques participants s’opposaient à ce que le gouvernement du Canada essaie de réduire le prix des propriétés. Selon eux, une baisse trop marquée du marché immobilier risquait de pénaliser les particuliers dont le plan de retraite repose pour une large part sur cet actif;
• Les services offerts aux Canadiens – Les retards de traitement touchant plusieurs services fédéraux passaient pour un problème important à l’heure actuelle. Les renouvellements de passeports, les demandes d’immigration et le traitement des permis de travail ou d’études ont été cités parmi les services nécessitant des ressources accrues. Plusieurs participants avaient eux-mêmes vécu ces problèmes, et certains ont raconté que le renouvellement de leur passeport, de leur permis de travail ou d’autres documents essentiels avait pris énormément de temps ou était toujours en cours. En ce qui concerne l’immigration, les participants conseillaient de mettre davantage l’accent sur la réunification des familles et de veiller à ce que les nouveaux immigrants s’installent de manière uniforme dans l’ensemble du pays plutôt que de se concentrer dans les grandes villes;
• La production pétrolière et gazière – Certains étaient d’avis que le gouvernement fédéral devrait envisager d’exploiter davantage les réserves pétrolières et gazières du pays. Cette option leur semblait tout particulièrement indiquée vu le coût élevé de l’essence et la perturbation des marchés énergétiques mondiaux provoquée par la guerre en Ukraine. Nombre de participants trouvaient important que le gouvernement fédéral développe l’autonomie du pays pour ce qui est de répondre aux besoins énergétiques de la population canadienne et qu’il veille à ce que les prix du carburant restent abordables. Certains ont aussi fait valoir qu’en augmentant la production de pétrole et de gaz, le gouvernement du Canada serait mieux placé pour aider ses alliés européens en cas de pénurie de carburant cet hiver;
• L’environnement et les changements climatiques – D’après certains participants, la protection de l’environnement et la préservation des ressources naturelles du Canada méritaient plus d’attention. Quelques-uns ont notamment fait allusion à ce qui leur paraissait être une surabondance de projets forestiers et miniers, en faisant remarquer qu’il faudrait plutôt s’attacher à conserver ces ressources;
• La législation sur les armes à feu – Quelques participants se sont dits déçus des mesures récemment entrées en vigueur relativement aux armes à feu, y compris le gel national de l’achat et de la vente des armes de poing. Ils estimaient que ces nouvelles mesures n’empêcheraient pas l’entrée au Canada d’armes à feu illégales et pénaliseraient indûment les propriétaires d’armes à feu respectueux des lois;
• Le soutien des collectivités rurales – Bon nombre de participants, dont plusieurs du sud de l’Alberta, pensaient que les collectivités rurales avaient besoin de plus de soutien. Quelques-uns ont fait remarquer que les résidents ruraux étaient plus durement touchés par des problèmes comme la hausse du prix de l’essence, compte tenu des grandes distances à couvrir dans ces régions pour vaquer à ses activités quotidiennes. D’autres souhaitaient que plus d’attention soit accordée aux travailleurs du secteur agricole (en particulier aux petites fermes familiales) et que les habitants des collectivités rurales aient accès à des services Internet fiables et abordables;
• La réconciliation – Certains participants trouvaient également que le gouvernement du Canada devait poursuivre son travail de réconciliation avec les peuples autochtones; ils estimaient que malgré les progrès réalisés sur ce plan, des problèmes de taille subsistaient. Ont ainsi été évoqués le manque d’eau potable dans certaines communautés autochtones et les problèmes croissants de pauvreté, de santé mentale et de dépendance, en particulier dans les communautés éloignées et nordiques. Quelques participants du Nunavut et des Territoires du Nord-Ouest ont soulevé la question des forces policières, en recommandant que les agents de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qui servent leurs communautés fassent plus d’effort pour aller à la rencontre des résidents autochtones.

Nous avons demandé aux participants des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut s’ils se souvenaient de mesures récentes du gouvernement fédéral ayant pour but précis d’améliorer les conditions de vie dans leurs communautés. Plusieurs avaient l’impression que peu de choses avaient été faites ces dernières années, mais d’autres se sont vaguement rappelé que des projets liés au logement, à la modernisation des infrastructures et à l’amélioration des traitements en santé mentale avaient reçu des fonds fédéraux. La plupart pensaient que le gouvernement du Canada n’était pas sur la bonne voie pour comprendre les résidents des communautés nordiques et répondre à leurs besoins. Ils ont signalé que des problèmes comme le coût élevé de la vie, le manque de logements sécuritaires et abordables et les troubles de santé mentale et de dépendance semblaient de plus en plus répandus depuis quelques années et que la gravité de la situation n’était pas pleinement mesurée à l’échelon fédéral. De nombreux participants croyaient également que les représentants gouvernementaux devraient faire des séjours plus fréquents et plus longs dans leurs communautés, afin d’établir une présence fédérale dans le Nord et de se familiariser directement avec les difficultés des résidents. En se plaçant dans cette perspective, ils pourraient mieux comprendre ces difficultés et concevoir des stratégies sur mesure pour y remédier.

Nous avons posé une question supplémentaire aux participants de Toronto, de la région du Bas-Saint-Laurent, et des grandes villes et villes de taille moyenne du Québec pour savoir si leur opinion du gouvernement fédéral avait changé dernièrement. La plupart ont répondu qu’elle s’était détériorée et un petit nombre, qu’elle était restée stable. Très peu ont dit que leur opinion s’était améliorée durant cette période. Les nombreux participants qui se sentaient moins bien disposés envers le gouvernement du Canada ont avancé comme explication que les Canadiens à revenu faible ou moyen avaient beaucoup plus de difficulté à joindre les deux bouts qu’auparavant. Beaucoup ont cité la hausse du coût de la vie, le manque d’abordabilité des biens et des services essentiels et la difficulté de pourvoir à des besoins fondamentaux comme le logement. Quelques-uns ont ajouté que le gouvernement fédéral avait baissé dans leur estime à la suite des règles de santé publique « injustes » qu’il avait mises en œuvre durant la pandémie de COVID-19, dont l’obligation de présenter une preuve vaccinale et celle de porter le masque à bord d’un train ou d’un avion. Pour leur part, les participants dont l’opinion n’avait pas beaucoup changé trouvaient que le gouvernement fédéral avait introduit plusieurs mesures pour mieux soutenir les Canadiens, mais qu’elles ne donnaient pas les résultats voulus ou agissaient trop lentement pour produire des changements perceptibles. Quelques-uns ont avancé que des mesures et des initiatives plus musclées seraient peut-être nécessaires à l’avenir pour suivre le rythme auquel les problèmes économiques et environnementaux semblaient s’aggraver.

Direction du pays (résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois, résidents du Bas-Saint-Laurent, résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec, premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton, parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans)

Six groupes ont brièvement discuté de la direction prise par le pays à l’heure actuelle. La plupart des participants s’entendaient pour dire que cette direction n’était pas la bonne, tandis qu’un petit nombre ne savaient trop ce qu’ils en pensaient. Sur le plan régional, tous les participants de l’intérieur de la Colombie-Britannique et des grandes villes et villes de taille moyenne du Québec, et la majorité de ceux du Canada atlantique et de la région du Bas-Saint-Laurent croyaient que le pays allait dans la mauvaise direction. Les premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton (RGTH) ont plutôt fait valoir que des tendances tantôt positives, tantôt négatives étaient à l’œuvre selon l’enjeu. Enfin, les participants des petites villes ontariennes proches de la frontière américaine étaient légèrement plus enclins à l’optimisme, affirmant dans des proportions comparables que le pays allait dans la bonne direction ou qu’il n’avait pas changé ces dernières années. Parmi les participants qui estimaient que le Canada était sur la mauvaise voie, beaucoup ont mentionné l’inflation et la hausse du coût de la vie, notamment le coût des dépenses de première nécessité comme l’alimentation, l’essence et le logement. Plusieurs résidents de l’intérieur de la Colombie-Britannique se sont montrés très critiques à l’égard des soutiens versés durant la pandémie (p. ex. la Prestation canadienne d’urgence), qu’ils tenaient pour une grande partie responsables de la poussée inflationniste. Bon nombre de participants ont aussi évoqué des problèmes d’itinérance, de santé mentale et de toxicomanie, et les clivages plus profonds qui leur semblaient toucher le pays depuis la pandémie. Plusieurs se sont dits préoccupés par les changements climatiques et par la guerre en Ukraine, dont certains craignaient qu’elle dégénère au point que le Canada finisse par s’y impliquer directement.

Parmi les participants qui étaient moins sûrs de la direction du pays, plusieurs ont fait remarquer que le gouvernement fédéral avait adopté une série de mesures en réponse aux problèmes économiques et sociaux du pays, mais qu’elles avaient eu peu d’effets. D’autres pensaient qu’à côté des progrès considérables accomplis sur le plan social – dans des dossiers comme la diversité et la réconciliation avec les peuples autochtones –, la situation financière de bien des Canadiens se détériorait. Selon quelques-uns, le Canada se heurtait effectivement à des problèmes d’une ampleur croissante, tels que l’itinérance et la saturation du système de santé, mais il s’en tirait mieux sur ces plans que d’autres pays. Le petit nombre de participants qui croyaient que le Canada avançait dans la bonne direction ont mentionné les efforts menés par le gouvernement fédéral en faveur de l’inclusivité ainsi que sa promotion des droits de la personne au Canada et à l’étranger. Tout en reconnaissant que le pays était confronté à de nombreux défis, ces participants estimaient généralement que le gouvernement du Canada avait mis en œuvre plusieurs moyens pour y remédier et qu’il faisait de son mieux.

Dans le cadre d’une discussion un peu plus longue à ce sujet, nous avons demandé aux milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec ainsi qu’aux parents à faible revenu de l’intérieur de la Colombie-Britannique à quoi ils souhaitaient que leur vie ressemble dans les prochaines années. La plupart ont insisté sur les aspects économiques, disant espérer que d’ici cinq à dix ans ils auraient une carrière satisfaisante, pourraient se payer le nécessaire et seraient propriétaires d’un logement (pour ceux qui ne l’étaient pas encore). Les parents, pour leur part, espéraient se trouver dans une situation où les possibilités offertes à leurs enfants ne seraient pas limitées par des considérations économiques et où ils pourraient librement suivre le parcours qui les intéresse. Plusieurs ont également exprimé l’espoir que plus d’attention soit portée à la durabilité et aux ressources renouvelables dans l’avenir, ce facteur leur paraissant important pour assurer une bonne qualité de vie aux prochaines générations.

Canadiens de la classe moyenne (Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec)

Les enjeux touchant la classe moyenne ont fait l’objet d’une courte discussion dans le groupe de Québec. Tous les participants se reconnaissaient dans cette catégorie socioéconomique, qui englobait selon eux les particuliers ayant un revenu annuel de 50 000 $ à 100 000 $. Lorsque nous leur avons demandé s’ils associaient d’autres caractéristiques à la notion de « classe moyenne » hormis le salaire, les réponses ont été négatives. Abordant leur situation financière, plusieurs participants ont confié leur difficulté croissante à boucler leur budget depuis quelques années, et beaucoup ont fait allusion à la hausse de leurs dépenses ménagères, que ce soit l’épicerie, les coûts énergétiques, le logement ou la garde des enfants. Questionnés sur les façons dont le gouvernement fédéral pourrait mieux soutenir la classe moyenne, les participants ont fourni diverses réponses. Plusieurs croyaient qu’il pourrait en faire davantage pour rendre le logement plus abordable. Beaucoup ont fait remarquer que même avec un salaire de la classe moyenne, les coûts d’achat ou de location d’une propriété devenaient de plus en plus onéreux. D’autres préconisaient d’accroître les prestations et les soutiens financiers destinés aux Canadiens de la classe moyenne. Les participants avaient souvent l’impression que la plupart des mesures de soutien en place ciblaient surtout les Canadiens à faible revenu, alors que peu d’aide était apportée à ceux qui touchent des revenus plus élevés, mais ont tout de même du mal à composer avec le coût de la vie. Quelques autres croyaient que le gouvernement du Canada pourrait aussi mieux promouvoir les programmes et les initiatives conçus pour la classe moyenne, car selon eux beaucoup de gens n’étaient pas au courant des soutiens offerts.

À la question de savoir si le travail du gouvernement fédéral visant à soutenir la classe moyenne s’était amélioré ou détérioré dernièrement, la plupart des participants ont répondu que sa performance à cet égard avait peu changé. Même si certains soutiens avaient été fournis (en particulier durant la pandémie, à l’aide de programmes tels que la PCU), la hausse rapide du coût de la vie dans la dernière année en avait largement neutralisé les bienfaits. Outre les efforts axés sur l’abordabilité du logement et les services de garde d’enfants, les participants pensaient qu’il faudrait tâcher de renforcer les systèmes de soins de santé des provinces et des territoires ainsi qu’introduire des mesures supplémentaires pour combattre les changements climatiques. De l’avis général, ces enjeux affectaient tous les Canadiens, y compris ceux de la classe moyenne. Lorsque nous avons demandé aux participants s’ils étaient au courant de mesures récentes prises par le gouvernement fédéral pour s’attaquer à ces enjeux, quelques-uns se sont souvenus de mesures liées au logement et au coût de la vie, y compris l’annonce récente d’une initiative visant à interdire aux non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles au Canada pour une période de deux ans et la décision de la Banque du Canada d’augmenter son taux directeur afin de maîtriser l’inflation.

Environnement et changements climatiques (résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété)

Un groupe composé de résidents de l’île de Vancouver qui avaient dit ressentir de l’anxiété en raison des changements climatiques a abordé des questions relatives à l’environnement, notamment les mesures fédérales récentes prises en la matière. Tous les participants croyaient que la lutte contre les changements climatiques devait figurer au sommet des priorités du gouvernement, mais beaucoup reconnaissaient qu’il aurait sans doute à la mettre en équilibre avec d’autres enjeux urgents tels l’inflation et le conflit en Ukraine. Il a été ajouté que les phénomènes météorologiques extrêmes, comme les inondations catastrophiques survenues dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique à l’automne de 2021, montraient on ne peut plus clairement la nécessité d’adopter de nouvelles mesures contre les changements climatiques. Certains participants s’attendaient à ce que ce genre d’événements deviennent plus fréquents. Invités à préciser les aspects des changements climatiques qui les préoccupaient le plus, beaucoup ont mentionné la production alimentaire. Il leur semblait qu’à mesure que le climat devenait moins prévisible, des efforts supplémentaires seraient requis pour mettre au point des pratiques de production plus durables ainsi que pour protéger les sources d’alimentation essentielles, par exemple les stocks de saumon. Quelques-uns ont aussi recommandé d’accroître les activités de sensibilisation à l’environnement et aux changements climatiques, jugeant qu’une grande partie de la population ne comprenait pas suffisamment l’ampleur du problème.

Les participants étaient au courant de plusieurs mesures récemment mises en œuvre par le gouvernement fédéral dans le dossier des changements climatiques. Ils ont mentionné la Subvention canadienne pour des maisons plus vertes (sans toutefois la nommer), l’engagement à ce que toutes les voitures neuves vendues au pays soient des véhicules à zéro émission (VZE) d’ici 2035, et la mise en œuvre d’un prix fédéral sur le carbone. Quelques-uns ont aussi évoqué la volonté du gouvernement fédéral de poursuivre le développement de sources d’énergie propre, comme l’hydrogène, par exemple dans le cadre de sa déclaration d’intention conjointe signée avec l’Allemagne à ce sujet. En dépit de ces mesures, la plupart des participants estimaient que sa gestion des questions liées aux changements climatiques et à l’environnement s’était détériorée ces derniers temps. De nombreuses initiatives fédérales, notamment la tarification du carbone, leur semblaient imposer un fardeau financier excessif aux particuliers sans s’attacher suffisamment à réduire les émissions des grandes entreprises et sociétés. Quelques-uns ont suggéré de consacrer plus de fonds à l’élargissement de l’offre de transport en commun dans les collectivités canadiennes, jugée limitée à l’extérieur des grandes villes. Dans l’optique des plus rares participants selon qui le bilan du gouvernement du Canada en matière de lutte contre les changements climatiques s’était amélioré ces dernières années, l’arsenal de programmes et d’initiatives récemment mis en place constituait un pas dans la bonne direction, même si leurs effets restaient pour l’instant discrets.

L’économie (résidents de Toronto, travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta, Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec, résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété, résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois, résidents du Bas-Saint-Laurent, résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec, parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans)

Neuf groupes ont discuté de questions liées à l’économie canadienne. Ils se sont prononcés sur les mesures lancées récemment par le gouvernement fédéral pour rendre la vie plus abordable, la création d’emplois et le marché du travail actuel ainsi que sur des termes économiques et des expressions que le gouvernement du Canada était en train d’élaborer.

Mesures pour rendre la vie plus abordable (résidents de Toronto, Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec, résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois, résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec, parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans)

Six groupes ont pris part à des conversations portant sur différentes mesures que le gouvernement du Canada avait annoncées récemment afin de rendre la vie plus abordable pour les Canadiens, dont les suivantes :

• 10 % d’augmentation de la pension de la Sécurité de la vieillesse (SV) : Augmenter de 10 % la pension de la SV pour les personnes âgées de 75 ans et plus, ce qui pourrait se traduire par des prestations supplémentaires de plus de 800 $ aux pensionnés touchant la prestation intégrale;
• Des services d’apprentissage et de garde de jeunes enfants abordables : Travailler avec les provinces et les territoires pour offrir aux familles canadiennes des services universels d’apprentissage et de garde des jeunes enfants pour 10 $ par jour;
• Des prestations qui sont indexées en fonction de l’inflation : Des prestations comme l’Allocation canadienne pour enfants, le Régime de pensions du Canada, la Sécurité de la vieillesse et le Supplément de revenu garanti sont toutes indexées de manière à augmenter selon la hausse du coût de la vie;
• Soins dentaires : Fournir des soins dentaires aux Canadiens non assurés dont le revenu familial s’élève à moins de 90 000 $ par année, à commencer cette année par les enfants de moins de 12 ans;
• Doubler le crédit d’impôt pour la TPS pendant six mois : Doubler le crédit d’impôt trimestriel pour la TPS, de sorte que les Canadiens célibataires recevront jusqu’à 234 $ supplémentaires et les couples avec enfants pourront compter sur 467 $ de plus;
• Bonifier l’Allocation canadienne pour les travailleurs : Un crédit d’impôt remboursable qui permet aux travailleurs à faible revenu de récupérer jusqu’à 1 395 $ pour les personnes seules et jusqu’à 2 400 $ pour les familles;
• Aider les Canadiens à payer leur loyer : Un paiement unique de 500 $ libre d’impôt aux Canadiens admissibles qui ont de la difficulté à payer leur loyer.

Invités à donner leurs premières réactions sur ces mesures, les participants y étaient surtout favorables, plusieurs s’attendant à ce qu’elles soient utiles, en particulier pour les jeunes Canadiens, qui, en ce moment, sont susceptibles de ressentir de manière disproportionnée les effets du coût élevé de la vie. Même s’ils pensaient que ces initiatives constituaient un pas dans la bonne direction, beaucoup trouvaient qu’elles n’allaient pas assez loin et doutaient qu’elles puissent régler ce qu’ils percevaient comme des problèmes d’abordabilité généraux touchant pratiquement toutes les régions du pays à l’heure actuelle. Selon eux, le gouvernement du Canada devait faire preuve de plus d’empressement pour ce qui est de rendre la vie plus abordable pour les Canadiens. Ils ont ajouté qu’il fallait aussi en faire plus pour les ménages à revenu moyen qui ne sont pas admissibles aux programmes d’aide destinés aux Canadiens à faible revenu. Quelques-uns se demandaient combien ces initiatives coûteraient aux contribuables et certains étaient préoccupés par les dépenses fédérales, les jugeant très élevées actuellement. Des participants des groupes de Québec et du Canada atlantique disaient avoir très peu entendu parler de ces mesures et recommandaient au gouvernement fédéral de mieux informer la population canadienne à ce sujet.

Les participants ont ensuite pris part à un exercice au cours duquel ils devaient choisir parmi ces mesures celles qui leur semblaient les plus importantes pour s’attaquer aux problèmes d’abordabilité auxquels faisaient face les Canadiens. Dans tous les groupes, ce sont les initiatives se rapportant aux services d’apprentissage et de garde de jeunes enfants abordables, au lancement d’un programme national de soins dentaires et à l’indexation des prestations en fonction de l’inflation qui ont rallié le plus de participants. En ce qui concerne la mesure touchant la garde de jeunes enfants, les participants pensaient qu’elle allait être très utile aux parents. Compte tenu du contexte économique actuel, beaucoup croyaient que les deux partenaires allaient devoir toucher un revenu pour arriver à payer les dépenses plus élevées et que cette mesure aiderait un grand nombre de personnes (à commencer par les mères) à retourner sur le marché du travail. Plusieurs ont dit avoir éprouvé eux-mêmes des difficultés à cause du caractère inabordable des services de garde ou avoir entendu des amis ou des proches parler de défis similaires. Quelques-uns jugeaient important de veiller à ce que cette mesure n’entraîne pas une baisse de revenu pour les fournisseurs de services de garde d’enfants et les éducateurs de la petite enfance. L’initiative visant à fournir des soins dentaires aux Canadiens non assurés dont le revenu familial s’élève à moins de 90 000 $ par année était considérée comme utile par bon nombre de participants et certains s’attendaient à en bénéficier personnellement. Considérant que cette initiative aurait dû être mise en place bien avant, les participants estimaient que les soins dentaires faisaient partie des soins de santé de base et recommandaient vivement de les rendre accessibles et abordables à tous les Canadiens. Les soins dentaires représentaient une dépense considérable pour les personnes n’ayant pas d’assurance ou d’avantages sociaux auprès de leur employeur et les participants espéraient que cet élan se poursuive et donne lieu à la création d’un programme universel de soins dentaires auquel tous les Canadiens seraient admissibles. Une majorité croyait que l’indexation des prestations en fonction de l’inflation serait également bénéfique pour les Canadiens et allait permettre aux personnes qui reçoivent de l’aide et du soutien du gouvernement fédéral de mieux faire face à la hausse de l’inflation et au coût élevé de la vie. D’autres ont ajouté que cette mesure serait particulièrement importante pour ceux dont le revenu est fixe, comme les aînés et les personnes en situation de handicap, puisqu’autrement, ils n’auraient pas les moyens de suivre le rythme d’augmentation des prix.

L’appui des participants aux autres initiatives, dont celles visant à bonifier l’Allocation canadienne pour les travailleurs (ACT), à doubler le crédit pour la taxe sur les produits et services (TPS) et à augmenter de 10 % la pension de la SV pour les personnes âgées de 75 ans et plus, était quant à lui plus modéré. Beaucoup de participants en savaient relativement peu sur l’ACT, mais tous s’entendaient pour dire qu’elle aiderait de nombreux Canadiens, surtout ceux à faible revenu qui peinaient déjà à composer avec le coût de la vie. De même, doubler le crédit d’impôt pour la TPS pendant six mois leur semblait un bon moyen d’offrir une aide financière supplémentaire à une forte proportion de la population canadienne, mais cette mesure aurait peu d’impact à long terme selon plusieurs, car elle ne devrait être en place que durant six mois. Ils pensaient aussi que l’augmentation de la pension de la SV serait bénéfique pour les aînés, mais étaient nombreux à remettre en question la limite d’âge, la jugeant plutôt arbitraire, car tous les aînés de 65 ans et plus devraient à leur avis être admissibles à la mesure. De nombreux participants se sont montrés très critiques à propos du paiement unique de 500 $ destiné aux Canadiens à faible revenu pour les aider à payer leur loyer. Une majorité jugeait ce montant nettement insuffisant pour avoir un impact, et certains trouvaient qu’offrir 500 $ était pour ainsi dire insultant, compte tenu des importants problèmes d’abordabilité auxquels faisaient face les Canadiens à faible revenu. Bon nombre estimaient par ailleurs que les sommes allouées à cette initiative devraient servir à d’autres fins.

Questionnés sur ce que le gouvernement du Canada devrait faire d’autre pour s’attaquer au coût de la vie, certains participants proposaient un allégement fiscal pour les Canadiens à faible et moyen revenu sous forme de réduction d’impôt sur le revenu. En ce qui a trait à l’abordabilité du logement, quelques-uns souhaitaient qu’on se concentre plus sur les initiatives qui permettraient d’augmenter l’offre de logements au Canada et les mesures visant à interdire aux sociétés et aux entreprises d’acheter des propriétés résidentielles. De plus, aux dires de divers participants, il fallait agir pour stabiliser le prix de biens essentiels, comme l’épicerie et l’essence. Des participants proposaient par exemple de réglementer davantage les grandes chaînes d’alimentation et les entreprises pétrolières et gazières et de plafonner ou de geler temporairement les prix de certains produits. De rares participants pensaient par ailleurs que le gouvernement du Canada devait viser une plus grande autosuffisance énergétique en augmentant la production intérieure de pétrole et de gaz. Selon eux, cela aiderait grandement à rendre les prix du carburant plus abordables pour les Canadiens.

L’emploi (résidents de Toronto, travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta, Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec, résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété, résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois)

Cinq groupes ont discuté du marché du travail canadien et des efforts entrepris par le gouvernement du Canada pour favoriser la création d’emplois. Concernant l’économie de façon plus générale, tous étaient d’avis qu’elle devait figurer en tête de liste des priorités du gouvernement fédéral et de nombreux participants la considéraient comme l’enjeu le plus important auquel les Canadiens étaient confrontés à l’heure actuelle. La plupart croyaient qu’une économie forte était la base d’un pays qui tourne rondement et que la qualité de vie des Canadiens dépendait directement de leur bien-être économique. Cela étant dit, divers participants se disaient préoccupés par la forte probabilité que le Canada tombe en récession dans la prochaine année. Interrogés à propos des priorités sur lesquelles le gouvernement du Canada devrait désormais se concentrer, plusieurs lui recommandaient d’accroître son autosuffisance économique et de réduire sa dépendance au commerce international. La perturbation des chaînes d’approvisionnement engendrée par la pandémie de COVID-19 et la crise en Ukraine avait mis en lumière la nécessité d’accorder plus d’importance à la production de produits essentiels au Canada. Le gouvernement fédéral devait selon les participants mettre davantage l’accent sur la réduction des dépenses fédérales et le maintien d’un budget équilibré. Ces derniers croyaient que l’accroissement des dépenses fédérales durant la pandémie avait soumis l’économie canadienne à une pression inflationniste considérable et été un facteur déterminant des problèmes d’abordabilité rencontrés actuellement. Quelques participants des groupes formés de résidents du sud de l’Alberta et de l’île de Vancouver pensaient que le gouvernement fédéral ne devrait pas intervenir dans les enjeux économiques, qui étaient surtout du ressort des entreprises privées à leur avis. Il leur semblait préférable de laisser ces questions se régler dans un marché libre.

Au sujet de la création d’emplois, les participants de tous les groupes avaient nettement l’impression qu’il y avait beaucoup d’emplois disponibles dans leurs collectivités respectives et que de nombreux secteurs devaient composer avec un manque de personnel, non de postes vacants. Plusieurs ont tenu à nuancer leurs commentaires en ajoutant que même s’il y avait beaucoup d’emplois disponibles, ceux-ci ne payaient pas nécessairement assez pour assurer un salaire vital aux travailleurs. Certains ont avancé que, souvent, ces postes n’offraient pas d’avantages sociaux et étaient saisonniers ou à temps partiel plutôt qu’à temps plein. Bien des participants trouvaient que les salaires offerts par les employeurs étaient trop bas et dissuadaient beaucoup de Canadiens de travailler. Une plus petite proportion de participants attribuait cette situation aux soutiens offerts pendant la pandémie comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU), car bon nombre de Canadiens s’étaient habitués à les recevoir et ne souhaitaient plus travailler pour le salaire qu’ils obtenaient avant la pandémie. Invités à dire si le gouvernement fédéral était actuellement sur la bonne voie en ce qui concerne la création d’emplois, la plupart des participants estimaient ne pas en savoir assez sur les mesures récentes à cet égard pour bien évaluer la performance du gouvernement. Discutant des mesures que le gouvernement fédéral pourrait prendre, le cas échéant, pour créer des emplois, les participants estimaient qu’il devait privilégier la création d’emplois payants qui contribuent à l’épanouissement personnel des salariés. Ces éléments étaient nécessaires d’après eux au bonheur et à la satisfaction à long terme des travailleurs canadiens.

Les participants se sont ensuite adonnés à un exercice au cours duquel nous leur avons montré une liste de termes décrivant de possibles catégories d’emplois, puis demandé de donner leurs premières impressions sur chacun d’eux. Voici la liste des termes évalués :

Des emplois propres

Beaucoup de participants pensaient que des emplois propres renvoyaient surtout aux postes axés sur l’environnement et la durabilité, y compris la production d’énergies renouvelables telles que les énergies solaire, éolienne ou hydroélectrique. Il leur semblait que la plupart de ces emplois généraient peu d’émissions de gaz à effet de serre et avaient une faible empreinte carbone. Une proportion moindre de participants interprétaient ces types d’emplois de façon plus littérale, les associant au concept de propreté, et à des activités professionnelles exercées dans des bureaux ou autres milieux où les employés pouvaient s’attendre à rester propres durant leur quart de travail.

Des emplois justes

Pour la plupart des participants, des emplois justes s’apparentaient à des postes pour lesquels les employés recevaient une rémunération équitable, y compris un salaire vital et de généreux avantages sociaux. Selon plusieurs, ce genre d’emplois visait à faire en sorte que les employés soient rétribués en fonction de leurs contributions et se sentent valorisés par leurs employeurs. Invités à donner des exemples des types d’emplois évoqués par cette expression, une majorité de participants ont soulevé le caractère subjectif du concept de justice et ajouté qu’ils considéraient tout poste dans lequel un employé se sent suffisamment rémunéré et reconnu pour ses contributions comme un emploi juste.

De bons emplois

À l’instar de l’expression précédente, les participants avaient l’impression que déterminer ce que sont de bons emplois était intrinsèquement subjectif et dépendait du point de vue personnel de ceux qui exerçaient ces emplois. De l’avis général, un bon emploi s’entendait d’un poste dans un domaine qui intéresse un employé pour lequel il se sent bien rémunéré et valorisé et qui lui permet de contribuer à sa collectivité. Certains ont ajouté que par le passé, les gens auraient surtout classé les emplois de « cols blancs » dans cette catégorie, mais que n’importe quel poste pourrait constituer un bon emploi, selon la perspective qu’on adopte.

Des emplois verts

Presque tous les participants associaient ces types d’emplois aux postes axés sur l’environnement et la durabilité. À leurs yeux, ces emplois avaient directement trait à l’environnement et englobaient les postes dans les domaines de la biologie, des sciences océaniques et de la foresterie de même que des carrières dans les secteurs de l’énergie renouvelable, du développement durable, de la réduction des déchets et du transport en commun, pour n’en nommer que quelques-uns.

Des emplois durables

Si certains pensaient que cette expression faisait référence aux emplois liés à durabilité de l’environnement, plusieurs autres participants croyaient plutôt que cette catégorie comprenait les emplois appelés à durer. Ainsi, ils voyaient un emploi durable comme un poste dans lequel un employé a l’impression d’avoir une sécurité à long terme et d’exercer une profession qui sera encore essentielle dans les prochaines décennies.

Des emplois d’avenir

La plupart s’attendaient à ce que des emplois d’avenir soient axés sur les technologies, l’innovation et la créativité. À titre d’exemples, ils ont cité les carrières dans les domaines de l’informatique, de l’énergie renouvelable et l’intelligence artificielle ainsi que l’entrepreneuriat dans les secteurs en émergence. Quelques participants pensaient qu’à mesure que le nombre d’emplois automatisés augmenterait, le secteur de l’emploi était susceptible de devenir plus axé sur les services et les expériences, de sorte qu’il y aurait plus de possibilités dans ces domaines.

Les réactions des participants à ces catégories ont été généralement positives. Interrogés sur les types d’emplois que le gouvernement du Canada devrait veiller à créer, un grand nombre avaient une préférence pour des emplois justes, durables et d’avenir, tandis que plusieurs jugeaient toutes les catégories importantes et avaient l’impression qu’il y avait beaucoup de recoupements entre ces expressions. Les participants du groupe du sud de l’Alberta devaient quant à eux dire s’il y avait des types d’emplois qu’ils ne considéreraient pas comme étant verts ou propres. Certains pensaient que ces catégories pouvaient englober les emplois dans les secteurs minier, pétrolier et gazier. Poussant la réflexion plus loin, la plupart des participants de ce groupe étaient d’avis que ces emplois étaient toujours essentiels à l’économie canadienne et ne devaient pas être perçus de manière négative.

La terminologie économique (résidents du Bas-Saint-Laurent)

Les participants du Bas-Saint-Laurent au Québec ont donné leurs points de vue sur la terminologie économique et les messages que le gouvernement fédéral était en train d’élaborer en la matière. Nous leur avons d’abord montré une liste d’expressions, après quoi ils devaient dire si celles-ci véhiculaient toutes le même message ou en quoi elles différaient, le cas échéant. Voici les formulations évaluées :

• Une économie qui rapporte pour tous les Canadiens;
• Une économie centrée sur le bien-être des Canadiens;
• Une économie qui se met au travail pour tous les Canadiens;
• Une économie qui livre la marchandise pour tous les Canadiens;
• Une économie qui fait le job pour tous les Canadiens;
• Une économie qui donne des résultats pour tous les Canadiens;
• Une économie qui comprend tous les Canadiens.

Si la plupart étaient d’avis qu’elles avaient un sens très similaire, beaucoup relevaient de subtiles différences entre elles. Ils étaient nombreux à penser qu’une économie qui comprend tous les Canadiens était plus englobante et accueillante alors que des formulations comme une économie qui livre la marchandise pour tous les Canadiens leur semblaient surtout axées sur des questions économiques. Enfin, ils avaient l’impression que les verbes rapporte et comprend n’avaient pas vraiment le même sens et que le second ne véhiculait pas toujours l’idée de prospérité. Invités à choisir l’expression qu’ils préféraient, de nombreux participants avaient un faible pour une économie centrée sur le bien-être des Canadiens. Plusieurs saluaient l’intégration du concept de bien-être au message, qui évoquait selon eux une qualité de vie plus globale reposant à la fois sur des facteurs économiques et personnels. Selon eux, ce type d’économie viserait à assurer un niveau de vie élevé à tous les Canadiens. Peu de participants ont manifesté une préférence pour d’autres expressions, dont une économie qui rapporte pour tous les Canadiens et une économie qui se met au travail pour tous les Canadiens. Ces derniers aimaient l’accent mis selon eux sur les efforts concertés de la part des Canadiens pour alimenter l’économie et les possibles avantages économiques pouvant en découler.

Dans le cadre d’un autre exercice, nous avons présenté aux participants les deux énoncés suivants relatifs à l’économie, qui devaient ensuite choisir celui qu’ils préféraient :

• On continue notre travail pour que tous les Canadiens tirent profit de l’économie;
• On continue notre travail pour que tous les Canadiens soient au centre de l’économie.

Si un plus grand nombre de participants aimaient davantage le deuxième énoncé, plusieurs ont émis des réserves à propos des deux formulations. Par exemple, selon divers participants, « on continue notre travail » laissait sous-entendre que le statu quo serait maintenu et que peu de changements seraient apportés au fonctionnement de l’économie canadienne. Expliquant pourquoi le concept voulant que tous les Canadiens soient au centre de l’économie était leur préféré, la plupart pensaient qu’il désignait une économie dans laquelle tous les Canadiens agissaient comme moteur. Plusieurs trouvaient en comparaison que l’énoncé pour que tous les Canadiens tirent profit de l’économie mettait trop l’accent sur la richesse des particuliers et le profit personnel (auquel la formulation en français faisait directement référence). De l’avis général, les deux énoncés gagneraient à inclure des éléments axés sur l’amélioration du niveau de vie des Canadiens ainsi que sur l’innovation et l’élaboration de nouvelles stratégies économiques.

Le tourisme (résidents de Toronto, résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois, résidents du Bas-Saint-Laurent, résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec)

Cinq groupes ont participé à des discussions sur le tourisme et l’importance de ce secteur pour leur économie locale. À l’échelle régionale, pratiquement tous les participants des groupes de Toronto et du Canada atlantique et des deux groupes du Québec considéraient le tourisme comme un secteur très important dans leurs collectivités, tandis que ceux du groupe formé de résidents des villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis avaient des opinions plus partagées. Ces derniers estimaient que le tourisme était plus prioritaire pour les gens vivant à proximité de la région de Niagara Falls que pour ceux résidant par exemple à Windsor ou d’autres collectivités similaires. Dans le groupe du Canada atlantique, quelques participants de Moncton au Nouveau-Brunswick ou vivant à proximité de cette ville pensaient également qu’une importance moindre était accordée au tourisme dans leur coin par rapport à d’autres endroits de la région, parce qu’elle comptait selon eux peu d’attractions pour les visiteurs. À la question de savoir s’ils avaient remarqué des changements dans leur région en ce qui a trait au tourisme au cours de l’été, tous les participants du groupe de Toronto pensaient qu’il y avait eu une hausse marquée du nombre de touristes dans la ville par rapport aux dernières années. La plupart des participants de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec avaient aussi constaté une augmentation du tourisme, en particulier à Montréal et dans d’autres villes importantes. Ils avaient toutefois l’impression que la majorité des touristes venaient du Québec et d’ailleurs au Canada et que le nombre de voyageurs de l’étranger avait nettement diminué par rapport aux années antérieures. En comparaison, les réponses des participants des groupes du Bas-Saint-Laurent au Québec et du Canada atlantique étaient plus variées quant à savoir si le tourisme avait augmenté ou non. Certains croyaient qu’il y avait eu plus de touristes durant l’été comparativement à l’année précédente, mais d’autres estimaient que le nombre de visiteurs avait été inférieur aux attentes, surtout si l’on tient compte de l’assouplissement des exigences en matière de santé publique et de voyage liées à la pandémie de COVID-19. Quelques-uns ont émis l’hypothèse que le nombre de touristes n’était pas aussi élevé que prévu à cause de la hausse des frais de transport et de l’inflation. Dans le groupe formé de résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis, peu de participants estimaient que le tourisme avait gagné en importance l’été dernier. D’après des participants, les exigences en matière de voyage liées à la pandémie de COVID-19, dont l’obligation d’utiliser l’application ArriveCAN, avaient dissuadé de nombreux Américains qui auraient autrement voyagé au Canada de s’y rendre.

La quasi-majorité des participants croyaient que le secteur des services, y compris l’industrie du tourisme, faisait actuellement face à une pénurie de main-d’œuvre. Décrivant ce qui expliquait cette pénurie selon eux, un grand nombre de participants ont cité comme principaux facteurs la faiblesse perçue des salaires, les environnements de travail stressants et le caractère saisonnier de nombreux emplois dans le secteur du tourisme. Quelques-uns pensaient que bon nombre des Canadiens qui occupaient auparavant ces postes s’étaient habitués à recevoir les soutiens offerts pendant la pandémie comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU) et ne souhaitaient plus réintégrer le marché du travail. De l’avis général, les employeurs devaient en faire plus afin de rendre ces postes intéressants pour les employés, notamment en leur offrant de meilleurs salaires ainsi que des horaires à temps plein et des avantages sociaux. Plusieurs avaient constaté eux-mêmes les répercussions de cette pénurie perçue de main-d’œuvre dans le secteur du tourisme, donnant en exemple des restaurants de leurs quartiers qui avaient réduit leurs heures d’ouverture ou carrément fermé leurs portes. D’autres ont mentionné avoir subi des retards lorsqu’ils voyageaient à cause du manque de personnel dans les grands aéroports tels que l’Aéroport international Lester B. Pearson-Toronto. Questionnés sur les mesures que le gouvernement du Canada pourrait prendre pour réduire les pénuries de main-d’œuvre, plusieurs proposaient de créer des soutiens financiers, comme des subventions salariales ou des allégements fiscaux ciblés pour aider les employeurs à hausser les salaires. Ces initiatives leur semblaient particulièrement importantes pour les petites entreprises, qui, touchées par la forte inflation qui prévaut en ce moment, risquaient d’avoir de la difficulté à proposer des salaires plus élevés. Il était aussi possible d’après eux d’en faire plus pour recruter des travailleurs de l’extérieur du Canada, par exemple, en accélérant le processus de reconnaissance des titres de compétences étrangers, pour pallier les pénuries de main-d’œuvre dans les secteurs essentiels du tourisme, comme le transport aérien. Plusieurs recommandaient d’adopter d’autres mesures pour favoriser des investissements supplémentaires dans le secteur touristique de leur région. Ils suggéraient entre autres de financer l’aménagement de nouvelles attractions touristiques et culturelles, de consacrer plus de ressources en matière de publicité et de marketing aux attractions existantes et d’améliorer les infrastructures afin que les destinations touristiques soient plus accessibles aux visiteurs. Pour ce qui est des résidents du Canada atlantique, ils étaient nombreux à penser que des mesures visant à réduire les frais de transport, y compris les prix du carburant, pourraient aider à attirer davantage de touristes dans leur région, compte tenu du long trajet que devaient parcourir les touristes voyageant à bord d’une voiture pour se rendre dans les provinces de l’Atlantique.

La connectivité Internet (résidents de Toronto, résidents du Bas-Saint-Laurent, résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, milléniaux de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec)

Quatre groupes ont abordé la question de la connectivité Internet dans leurs régions respectives. Invités à évaluer la qualité et la fiabilité du service Internet dans leurs collectivités, les participants ont formulé des réponses variées. Si la plupart des participants des groupes formés de résidents de Toronto ainsi que de grandes villes et de villes de taille moyenne du Québec considéraient leur service Internet comme étant très fiable et de grande qualité, ceux du Canada atlantique et du Bas-Saint-Laurent se sont montrés plus critiques. Ces derniers ont fait état de l’irrégularité du service Internet dans leur région, surtout pour ceux vivant en milieu rural ou loin d’une agglomération urbaine. Des participants du Bas-Saint-Laurent ont parlé de récents efforts menés dans plusieurs collectivités de leur région pour installer un service Internet par fibre optique et mentionné que la qualité de leur service s’était grandement améliorée depuis. Quelques-uns disaient que la piètre qualité ou l’irrégularité du service Internet nuisaient souvent à leurs activités quotidiennes et tous s’entendaient pour dire que l’accès à Internet haute vitesse était un besoin essentiel et que toute interruption du service engendrerait des inconvénients, surtout pour ceux qui travaillent à la maison.

Pratiquement tous les participants trouvaient que le choix de fournisseurs Internet dans leur région respective était limité. Dans le groupe de résidents de Toronto, certains pensaient qu’il y avait peu de choix, à part Rogers Communications et Bell Canada. Qui plus est, quelques participants avaient l’impression que maints ensembles d’habitations collectives de la ville avaient des ententes avec un seul fournisseur Internet, de sorte que les résidents ne pouvaient rien décider sur ce plan. Quelques participants du Canada atlantique ont mentionné avoir accès à Eastlink, mais la plupart des membres de ce groupe ont nommé Rogers et Bell comme principaux fournisseurs dans leur région. En ce qui concerne les groupes du Québec, même si certains ont dit faire appel à Vidéotron, Oricon, Acanac et Xplornet, de l’avis général, le choix de fournisseurs dans la province était encore assez limité, surtout pour ceux qui habitaient loin de Montréal ou d’autres grandes villes.

Tous les participants ont dit que le coût avait été un critère important au moment de choisir leur fournisseur Internet, mais beaucoup s’étaient aussi grandement appuyés sur des facteurs tels que la fiabilité et la vitesse pour prendre leur décision. Certains disaient être prêts à payer plus pour un service Internet dont la vitesse et la fiabilité sont garanties. Cela dit, très peu de participants pensaient que l’Internet était offert à un prix juste dans leur région. En fait, bon nombre croyaient que les Canadiens payaient en général beaucoup plus pour ces services que les citoyens d’autres pays, et ce, tant pour les services Internet résidentiels que pour les forfaits de données mobiles. Nous avons dit aux participants que le gouvernement du Canada avait mis en place des programmes qui soutiennent l’accès à l’Internet haute vitesse pour toute la population canadienne (surtout dans les collectivités rurales et éloignées), puis leur avons demandé s’ils connaissaient un ou plusieurs de ces programmes ou les avaient déjà utilisés. Quelques participants en avaient vaguement entendu parler, mais aucun n’a pu fournir de détails sur ces programmes ou les nommer. Tous les participants étaient d’avis que le gouvernement du Canada devait en faire plus pour assurer l’accès à des services Internet fiables et abordables à toute la population canadienne. Estimant que les Canadiens avaient besoin de l’Internet haute vitesse pour travailler, étudier et communiquer efficacement, les participants croyaient fermement que ce service allait devoir être considéré comme un droit fondamental à l’avenir.

Secteur pétrolier et gazier (travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta, Canadiens de la classe moyenne habitant à Québec, résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété, résidents du Bas-Saint-Laurent)

Quatre groupes ont pris part à des discussions portant sur le secteur pétrolier et gazier canadien, y compris la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) produites par les entreprises pétrolières et gazières. Si un certain nombre de participants étaient au courant des mesures prises antérieurement par le gouvernement fédéral pour mettre en œuvre un prix sur la pollution par le carbone, peu d’entre eux se souvenaient d’autres annonces ou initiatives récentes. Quelques-uns trouvaient qu’il était en général difficile de rester à jour au sujet des projets impliquant le gouvernement du Canada (comme la construction d’un réseau pipelinier) qui avaient été approuvés ou tout simplement abandonnés. Pour faciliter la conversation, nous avons montré l’information suivante aux participants :

Le gouvernement du Canada s’est engagé à réduire la pollution générée au Canada qui cause le changement climatique. Pour aider à atteindre cet objectif, le secteur pétrolier et gazier sera tenu de plafonner et de réduire la pollution qu’il crée. Cela signifie qu’au cours des prochaines années, les entreprises pétrolières et gazières devront réduire la quantité d’émissions générées par leurs activités industrielles. Le plafond s’appliquera à la pollution créée par leurs activités industrielles, et non pas à la quantité de pétrole et de gaz qu’elles vendent. En d’autres termes, les entreprises pourront continuer de produire les quantités de pétrole et de gaz qu’elles souhaitent, à condition de le faire de manière de plus en plus propre. Des consultations sont en cours sur la meilleure façon de concevoir un système national pour atteindre cet objectif.

À la question de savoir s’ils étaient favorables ou non à ce que le gouvernement du Canada prenne des mesures pour plafonner ou faire diminuer les émissions du secteur du pétrole et du gaz, les participants ont exprimé différents points de vue. Ceux des groupes du Québec appuyaient vivement ces mesures, les jugeant probablement nécessaires pour lutter contre les changements climatiques et promouvoir des pratiques plus durables. Certains participants de ces groupes ont ajouté que la crise des changements climatiques prenait de l’ampleur et que toutes les mesures prises pour en atténuer les effets se voulaient un pas dans la bonne direction. Bien qu’en faveur de ce plan, plusieurs souhaitaient la mise en place d’objectifs et de mesures plus spécifiques pour limiter la quantité d’émissions que les entreprises pétrolières et gazières peuvent produire, afin qu’elles exercent leurs activités de manière de plus en plus propre. Les avis des participants du groupe de Vancouver étaient plus variés. Si la plupart reconnaissaient l’importance des initiatives visant à réduire les émissions, plusieurs craignaient que les entreprises pétrolières et gazières ne refilent aux consommateurs les coûts financiers liés à l’application de ces mesures. D’autres participants avaient par ailleurs l’impression que le secteur pétrolier et gazier employait déjà des méthodes de production plus propres que celles en place dans d’autres pays. Cela étant dit, aux yeux de certains, il serait préférable pour l’environnement mondial que le Canada exploite davantage ses ressources pétrolières et gazières au lieu de dépendre de marchés qui ne respectent peut-être pas les normes environnementales canadiennes. De rares participants du sud de l’Alberta étaient en faveur d’interventions de la sorte de la part du gouvernement du Canada. Quelques-uns s’opposaient vivement à toute forme de réglementation du secteur pétrolier et gazier, alors que d’autres disaient en savoir trop peu sur cet enjeu pour déterminer si ces mesures aideraient à contrer les effets du changement climatique. La lutte contre les changements climatiques constituait aussi une priorité importante pour une majorité de participants dans ce groupe, mais plusieurs se demandaient si les mesures envisagées auraient un impact, compte tenu des niveaux élevés d’émissions produites par de vastes pays comme la Chine et l’Inde.

Presque tous les participants s’attendaient à ce que ces initiatives, y compris celles visant à réglementer davantage le secteur pétrolier et gazier, fassent augmenter le prix de l’essence. À cet effet, beaucoup ont réitéré qu’au bout du compte, les coûts supplémentaires engagés par les entreprises pétrolières et gazières se répercuteraient sur les consommateurs. Plusieurs avaient l’impression que les prix élevés du carburant deviendraient désormais la norme et ne prévoyaient aucune baisse dans un avenir rapproché. Nous avons ensuite demandé aux participants si la situation en Ukraine devrait être prise en compte dans la décision du gouvernement du Canada de plafonner et réglementer les émissions dans le secteur pétrolier et gazier. Ces derniers ont une fois de plus formulé des avis partagés. Certains pensaient que la situation en Europe de l’Est n’aurait vraisemblablement aucun impact sur l’offre canadienne de pétrole et de gaz et ne devrait donc pas influer sur les mesures du gouvernement du Canada visant ce secteur. De nombreux autres participants, en particulier ceux des groupes du sud de l’Alberta et de l’île de Vancouver, estimaient plutôt que le gouvernement du Canada devait jouer de prudence et envisager d’augmenter sa production de pétrole et de gaz, car les alliés européens risquaient d’avoir cruellement besoin des ressources énergétiques canadiennes en hiver. Ce faisant, le Canada pourrait saisir des débouchés économiques et jouer un rôle humanitaire. Si la plupart des membres des groupes du Québec et de l’île de Vancouver et certains participants du sud de l’Alberta pensaient que le gouvernement du Canada devrait continuer de travailler dans le sens de faire réduire les émissions du secteur pétrolier et gazier, quelques-uns voyaient les choses différemment. Même s’ils considéraient le changement climatique comme une priorité importante, certains de ces participants ne voulaient pas que des mesures qui auraient d’importantes répercussions négatives sur les consommateurs soient prises, compte tenu du taux élevé d’inflation et de la hausse perçue du coût de la vie à l’heure actuelle.

Soins de santé (intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba, premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton)

Deux groupes, l’un composé d’intervenants en santé mentale du Manitoba et l’autre, de premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton (RGTH), ont eu une discussion sur les soins de santé. Ils ont passé en revue les priorités en la matière récemment établies par le gouvernement du Canada et donné leurs perspectives sur la santé mentale en leur qualité d’intervenants dans le secteur de la santé. Presque tous les participants ont affirmé que les soins de santé étaient un motif de préoccupation important dans leur collectivité. Beaucoup croyaient que le système de santé dans son ensemble se heurtait à d’énormes difficultés et que le secteur nécessitait d’être réformé en profondeur. Si rien n’était fait pour corriger ces problèmes, pensaient-ils, la qualité des soins de santé publics au Canada se détériorerait. Par ricochet, d’après les prédictions de certains, on assisterait à l’émergence d’un régime à deux vitesses et à une privatisation accrue de tout le secteur.

Même si la plupart des participants estimaient que le personnel et les services de santé au Canada comptaient parmi les meilleurs au monde, certains pensaient que l’accessibilité des services posait problème. La majorité des participants du Manitoba ont ainsi affirmé que le manque d’accès aux services de santé était un grand sujet de préoccupation dans leur collectivité. Pour leur part, de nombreux participants de la RGTH ont noté qu’en dépit des délais souvent longs, ils parvenaient généralement à obtenir les soins nécessaires en temps utile. Invités à recenser les difficultés précises rencontrées dans les soins de santé à l’heure actuelle, les participants ont cité le manque de médecins de famille, l’accès restreint aux spécialistes, les longues attentes dans les salles d’urgence et les cliniques sans rendez-vous, ainsi que la prévalence croissante des problèmes de santé mentale et de toxicomanie. Certains participants du groupe du Manitoba ont également signalé le manque d’options de santé conçues pour les Autochtones, en faisant remarquer que les membres de ces communautés n’avaient pas accès à des soins conformes à leur culture et à leurs valeurs.

Priorités en matière de soins de santé (intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba, premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton)

Lorsque nous leur avons demandé s’ils avaient entendu parler dernièrement d’annonces ou d’initiatives du gouvernement du Canada en matière de soins de santé, peu de participants se sont rappelé quoi que ce soit, si ce n’est l’annonce récente d’un programme national de soins dentaires. Pour faciliter la discussion, nous leur avons présenté l’information qui suit sur cinq domaines d’action prioritaires récemment désignés par le gouvernement fédéral :

• remédier aux pénuries de personnel de la santé et réduire les temps d’attente;
• augmenter l’accès aux soins de santé familiale;
• améliorer les soins de longue durée et les soins à domicile;
• s’attaquer aux questions de santé mentale et de consommation de substances;
• moderniser la gestion des données sur la santé et les soins virtuels.

Les réactions à cette liste ont surtout été favorables; de nombreux participants croyaient qu’elle couvrait les problèmes les plus urgents vécus par les Canadiens dans le domaine des soins de santé, en particulier les problèmes d’accès. À la question de savoir si l’une de ces priorités l’emportait sur les autres, il a généralement été jugé que toutes étaient importantes et valaient d’être poursuivies par le gouvernement fédéral. Quelques participants ne partageaient pas tout à fait cet avis : sans nier l’importance de moderniser la gestion des données sur la santé et les soins virtuels, cette priorité leur semblait secondaire par rapport aux autres.

Dans le groupe du Manitoba, les participants ont prolongé quelque peu la discussion et fait part de leurs attentes relatives à ces priorités ainsi qu’aux mesures précises que le gouvernement du Canada mettrait en œuvre pour les concrétiser. En ce qui concerne l’objectif de remédier aux pénuries de personnel de la santé et de réduire les temps d’attente, nombre d’entre eux pensaient qu’il faudrait prévoir des fonds supplémentaires pour mieux rémunérer les professionnels de la santé, ce qui les encouragerait à continuer de pratiquer au Canada au lieu de se réinstaller ailleurs, aux États-Unis par exemple, pour toucher des salaires plus élevés. Il a aussi été suggéré d’en faire davantage pour inciter les jeunes Canadiens à envisager une carrière dans le secteur de la santé, y compris en leur offrant des bourses d’études ou un allègement des frais de scolarité associés au permis et à l’accréditation nécessaires pour pratiquer au Canada. Certains croyaient également que l’on pourrait accélérer le processus de reconnaissance des titres de compétences étrangers afin de faire venir un plus grand nombre de professionnels de la santé de l’extérieur du pays. Tout le monde s’entendait pour dire que le fait d’augmenter les effectifs de santé au Canada contribuerait fortement à réduire les temps d’attente et à rendre les services plus accessibles.

Pour ce qui est d’augmenter l’accès aux soins de santé familiale, certains participants ont recommandé qu’en plus de recruter davantage de médecins de famille, le gouvernement du Canada privilégie une approche proactive de la médecine. Selon eux, de nombreuses blessures ou maladies chroniques se présentaient d’abord comme des problèmes sans gravité; or en élargissant l’accès aux médecins de famille, ces problèmes pourraient être décelés avant qu’ils ne s’aggravent. Cela permettrait, à long terme, d’alléger le fardeau pesant sur le système de soins de santé, puisqu’il y aurait moins de patients atteints de problèmes chroniques nécessitant des traitements réguliers. Quelques personnes ont également suggéré de trouver des médecins de famille pour les membres de populations vulnérables, par exemple ceux qui doivent quitter leur famille d’accueil en raison de leur âge et qui ne sont peut-être pas en mesure de faire eux-mêmes cette démarche.

Tous les participants considéraient que l’amélioration des soins de longue durée et des soins à domicile devait être une grande priorité pour le gouvernement fédéral. En plus de combler les pénuries de personnel, il a été suggéré que le gouvernement du Canada s’emploie à définir des normes nationales de soins et à mettre en œuvre des règlements assurant le respect de ces normes dans tous les établissements de soins de longue durée. Quelques participants ont exprimé un point de vue plus nuancé, expliquant que même s’il importait d’instaurer des normes minimales, chaque province et chaque territoire devrait disposer d’une certaine marge de manœuvre pour la prestation de ces soins, afin qu’ils répondent aux besoins particuliers de leurs aînés.

Plusieurs participants ont noté que le manque de ressources était le problème le plus urgent des services de santé mentale et de traitement des dépendances à l’heure actuelle et qu’un financement fédéral beaucoup plus important devait être consacré à ce secteur. Il a été suggéré que pour s’attaquer à cette priorité, le gouvernement fédéral renforce son soutien aux fournisseurs et aux centres de traitement existants au lieu de concentrer tous les efforts sur la création de nouveaux programmes. Quelques personnes ont recommandé de mettre au point des stratégies qui faciliteront la réintégration au sein de la communauté des gens qui ont eu des problèmes de santé mentale et de dépendance. D’après eux, cette réintégration constituait un obstacle de taille pour de nombreux patients cherchant à surmonter ces problèmes.

Certains participants avaient l’impression que la numérisation des dossiers médicaux était déjà en cours chez des fournisseurs de soins de santé et que ce mouvement s’accentuerait. Malgré les gains d’efficacité susceptibles d’en résulter dans la prestation de soins, certains s’inquiétaient à la perspective d’une transition vers un modèle avant tout numérique, qui risquait d’être vulnérable dans le cas d’éventuelles tentatives de vol de données ou d’interruptions du service Internet. Plusieurs ont souligné le potentiel des soins virtuels, en affirmant qu’ils pourraient faire une énorme différence pour les résidents des collectivités rurales ou éloignées qui n’ont pas de médecin à proximité.

Santé mentale (intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba, premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton)

Deux groupes de participants ont abordé le sujet des soins de santé mentale au Canada. Les participants du groupe composé d’intervenants en santé mentale du Manitoba ont partagé leurs expériences de travail et leurs impressions concernant les récentes initiatives en santé mentale annoncées par le gouvernement fédéral. Ceux du groupe composé de premiers répondants de la RGTH ont exploré la question sous un angle un peu différent, soit celui de leur santé mentale personnelle, des stratégies qu’ils utilisent pour surmonter leurs difficultés et, plus généralement, la santé mentale des premiers répondants.

Initiatives en santé mentale (intervenants en santé mentale de grandes villes et de villes de taille moyenne du Manitoba)

Lorsque nous leur avons demandé d’énumérer les défis les plus pressants en matière de santé mentale dans leurs collectivités respectives, les intervenants en santé mentale du Manitoba ont soulevé un éventail de préoccupations, dont celles-ci :

• L’accessibilité des services – Tout le monde croyait nécessaire de s’appliquer davantage à accroître l’accès aux thérapeutes, aux programmes et aux médicaments pour les personnes en quête d’un traitement en santé mentale. De l’avis général, bon nombre de ces services coûtaient cher à l’heure actuelle et il faudrait les rendre plus abordables pour les gens qui n’ont pas les moyens d’obtenir des soins adéquats;
• La consommation de substances et les dépendances – Il semblait à de nombreux participants que les problèmes de consommation de substances et de dépendance prenaient de l’ampleur depuis quelques années. Plusieurs pensaient que l’isolement et le stress causés par la pandémie de COVID-19 avaient nettement aggravé ces problèmes, qui devenaient monnaie courante au Manitoba et dans le reste du pays;
• La stigmatisation – Certains ont signalé que bien souvent, les personnes ayant des problèmes de santé mentale hésitent à demander de l’aide, car elles ont honte de leur état ou craignent que leur vie personnelle ou professionnelle ne s’en ressente si elles confient leurs difficultés. Plusieurs pensaient qu’il fallait mettre davantage l’accent sur l’éducation à la santé mentale, surtout auprès des jeunes Canadiens.

Les participants de ce groupe ont été unanimes à affirmer que le gouvernement du Canada avait un rôle à jouer dans l’amélioration des soins de santé mentale. Certains ont recommandé qu’en plus d’accroître le financement remis aux provinces et aux territoires pour s’attaquer à ces problèmes, le gouvernement fédéral accentue les efforts pour établir des normes nationales relatives aux services de santé mentale. Ce faisant, il pourrait demander des comptes aux provinces et aux territoires et faire en sorte que tous les Canadiens aient accès aux soins de santé mentale dont ils ont besoin. Personne dans le groupe n’avait à l’esprit des mesures récentes prises par le gouvernement du Canada en matière de santé mentale. Lorsque nous leur avons demandé s’ils avaient entendu parler du portail Espace Mieux-être Canada, les participants ont répondu que non. L’information suivante leur a été présentée en guise d’éclaircissement :

Espace Mieux-être Canada (EMC) est un portail en ligne qui offre gratuitement un accès sur demande, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, à un vaste réseau de ressources en santé mentale, y compris des séances individuelles avec un(e) conseiller(-ère), des ressources de soutien relatives à la santé mentale et à la consommation de substances, et la possibilité de participer à une communauté de soutien. Mieux-être, une application d’accompagnement à EMC, permet aux gens d’utiliser leur appareil mobile pour remplir les auto-évaluations et accéder aux ressources, faire le suivi de leur humeur tous les jours, et configurer des rappels pour les auto-évaluations et l’indicateur d’humeur.

Faisant part de leurs premières réactions, plusieurs participants ont noté que cette initiative serait très utile, surtout pour les gens qui ne peuvent pas se permettre de consulter. D’autres, en revanche, ont exprimé des réserves sur la mise en œuvre du programme. L’une d’elles était que ses composantes numériques, comme l’application Mieux-être, exigeraient un téléphone intelligent ou un autre dispositif mobile dont les coûts risquaient d’être prohibitifs pour certains. Quelques participants s’attendaient à ce que le portail ait une incidence positive, mais s’inquiétaient qu’il serve de remplacement, et non de complément, aux consultations individuelles. S’appuyant sur leur expérience d’intervenants en santé mentale, ces participants ont exprimé l’opinion qu’aucune application ou plateforme numérique ne pouvait susciter le niveau de confiance et de franchise qui se développe dans le cadre d’une relation suivie avec un thérapeute ou un conseiller.

Nous avons ensuite soumis aux participants de l’information sur le service Parlons suicide Canada, une autre initiative du gouvernement fédéral en matière de santé mentale :

Parlons suicide Canada exploite une ligne nationale sans frais de prévention du suicide financée par le gouvernement du Canada. Le gouvernement fédéral travaille également à la mise en place d’une ligne de prévention du suicide et de crise en santé mentale à trois chiffres (988), qui sera lancée d’ici le 30 novembre 2023. Lorsqu’elle sera pleinement mise en œuvre, la ligne 988 offrira un point d’accès unique et immédiat à la prévention du suicide et au soutien en cas de crise en santé mentale, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, en français et en anglais, à toute personne, partout au Canada.

Presque tous les participants ont jugé qu’il s’agissait d’une initiative très prometteuse qui pouvait sauver la vie de personnes en situation de crise. Le fait de pouvoir composer un numéro à trois chiffres, comme le 911, pour recevoir une aide immédiate en cas d’urgence de santé mentale paraissait une mesure importante pour prévenir de graves conséquences comme les surdoses et les suicides. Même si quelques-uns pensaient que ce service serait difficilement accessible pour les gens qui n’ont pas de téléphone ou dont la situation de vie ne leur permet pas de parler en privé ou de s’exprimer librement, ils croyaient néanmoins que ce service serait une ressource importante pour la grande majorité des personnes aux prises avec ces problèmes.

Le groupe a ensuite lu les renseignements suivants portant sur une troisième initiative, soit la création de normes nationales relatives aux services de santé mentale :

Le gouvernement fédéral contribue à l’élaboration de normes nationales relatives aux services en matière de santé mentale, en collaboration avec les provinces et les territoires, des organismes de santé et des intervenants clés. Des recherches visant à guider l’élaboration de ces normes sont en cours, notamment en ce qui concerne l’amélioration de la prestation des services, des soins et des résultats sur la santé.

La plupart des participants reconnaissaient l’importance de cette initiative, mais beaucoup trouvaient difficile de l’évaluer sans mieux comprendre ses implications et les mesures qui seraient prises pour la mettre en œuvre. De l’avis de certains, même s’il était important d’assurer un niveau de soins uniforme, les traitements en santé mentale devaient tout de même être hautement personnalisés et une approche universelle ne conviendrait sans doute pas à tout le monde. Quelques-uns sont également revenus sur la nécessité d’offrir des soins de santé mentale axés sur la culture, qui tiennent compte des expériences de certains groupes, les Autochtones par exemple, et des traumatismes intergénérationnels importants qu’ils ont subis par rapport à d’autres Canadiens. Invités à dire ce que le gouvernement du Canada pourrait faire de plus à cet égard, les participants ont suggéré d’élaborer de normes d’accréditation détaillées et cohérentes pour les professions du secteur de la santé mentale ainsi que d’intensifier les efforts pour rendre les soins de santé mentale plus accessibles aux résidents de collectivités rurales ou éloignées, par exemple ceux du Nord canadien.

Perspectives sur la santé mentale (premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton)

Les participants du groupe composé de premiers répondants de la RGTH ont eu une discussion sur la santé mentale au sein de leur profession. Tous croyaient que les premiers répondants avaient subi une pression et un stress psychologique énormes durant la pandémie de COVID-19 et que la santé mentale d’une proportion importante d’entre eux en avait pâti. Au sujet des soutiens disponibles, beaucoup ont reconnu qu’un arsenal de ressources était désormais proposé aux premiers répondants et que leur utilisation était moins stigmatisée que par le passé. Malgré tout, les participants estimaient que cela ne suffisait pas vu l’ampleur des défis qui interpellaient les membres de leur profession.

Invités à décrire les signes ou les symptômes que pourrait présenter une personne de leur profession aux prises avec des troubles de santé mentale, les participants ont cité le fait d’éviter les collègues et les proches, un désintérêt pour le travail, des changements de comportement ou de personnalité, et l’automédication avec de l’alcool ou d’autres substances. Lorsque nous leur avons demandé vers qui ils se tourneraient s’ils étaient eux-mêmes dans cette situation, beaucoup ont dit qu’ils consultaient déjà un thérapeute ou un conseiller pour parler de leurs difficultés. Quelques-uns ont précisé qu’on les avait encouragés durant leur formation à voir un thérapeute de façon proactive, afin de bâtir une relation de confiance et de pouvoir discuter, le moment venu, des traumatismes dont ils seraient témoins dans le cadre de leur travail. Plusieurs ont ajouté qu’ils s’adresseraient aussi à des collègues ou à des superviseurs de confiance qui ont une compréhension intime de ce que vivent les premiers répondants. Personne n’a mentionné le gouvernement du Canada à titre de source d’aide dans ce domaine. Lorsque nous leur avons demandé s’ils avaient entendu parler du portail Espace Mieux-être, le nom du programme était vaguement familier à quelques-uns, qui n’ont cependant pas pu donner de détails. Peu de participants se croyaient susceptibles de chercher en ligne de l’information et des conseils en matière de santé mentale. La plupart ont indiqué qu’ils préféreraient parler à des proches, à des collègues ou à des professionnels qui les connaissent bien.

Nous avons ensuite abordé la question des communications relatives à la santé mentale et de la source la plus appropriée de messages à ce sujet. D’après la plupart des participants, l’émetteur devrait soit être formé en santé mentale, soit avoir traversé ce type de difficultés ou des épreuves de vie comparables. Certains ont précisé que les messages devraient être conçus pour des communautés ou des professions précises, ce qui les rendrait plus pertinents pour ceux qui envisagent de suivre un traitement. Quelques-uns ont aussi suggéré de recourir à des personnalités publiques ou à des célébrités dans le cadre de ces communications, afin d’inciter les gens à prêter plus d’attention aux messages présentés.

Logement (résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété, résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Deux groupes ont discuté de questions liées au logement au Canada. Celui du Canada atlantique était composé de résidents désirant acheter une propriété qui ont partagé leurs points de vue sur plusieurs initiatives en matière de logement récemment annoncées par le gouvernement fédéral alors que les participants des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut ont abordé plusieurs questions concernant le logement dans le Nord canadien.

Initiatives en matière de logement (résidents du Canada atlantique désirant acheter une propriété)

Ce groupe composé de personnes désirant acheter une propriété a discuté de plusieurs des initiatives en matière de logement récemment annoncées dans le cadre du budget fédéral de 2022. Pour commencer, nous leur avons demandé s’ils avaient une opinion positive ou négative de l’accès à la propriété. Un grand nombre d’entre eux étaient pessimistes quant à leurs chances de devenir propriétaires, croyant qu’ils n’auraient probablement pas les moyens d’acheter une propriété dans un avenir prévisible en raison notamment des prix élevés, des récentes hausses des taux d’intérêt par la Banque du Canada et d’autres dépenses, comme la nourriture et l’essence.

Les participants ont par la suite été invités à évaluer une série d’initiatives récemment annoncée par le gouvernement du Canada pour rendre les logements plus abordables et protéger les Canadiens sur le marché de l’habitation. Aucun n’était au courant de celles-ci. Les premières initiatives en matière d’abordabilité du logement qui ont été examinées étaient les suivantes :

• Le Compte d’épargne libre d’impôt pour l’achat d’une première propriété, qui permet aux acheteurs éventuels d’une première maison d’épargner jusqu’à 40 000 $ libres d’impôt pour faire l’acquisition;
• Le montant du crédit d’impôt pour l’achat d’une première habitation qui double, passant de 5 000 $ à 10 000 $;
• Un paiement unique de 500 $ aux personnes qui font face à des difficultés d’accès au logement abordable;
• L’élargissement de l’Incitatif à l’achat d’une première propriété afin d’offrir plus de souplesse et de faciliter l’accès pour les Canadiens sans conjoint ou conjointe;
• Un montant supplémentaire de 200 millions de dollars visant à accroître les possibilités de location avec option d’achat;
• Un investissement de 562 millions de dollars sur deux ans pour financer les organismes qui luttent contre l’itinérance, ainsi que 62 millions de dollars pour combattre l’itinérance chez les vétérans.

La plupart des initiatives ont reçu un niveau élevé d’appui, plusieurs participants étant d’avis que bon nombre d’entre elles auraient probablement une incidence positive sur l’abordabilité du logement au Canada et leurs propres chances de devenir propriétaires. Les participants étaient particulièrement favorables aux initiatives visant à aider les acheteurs d’une première maison, comme le Compte d’épargne libre d’impôt pour l’achat d’une première propriété qui permet aux acheteurs éventuels d’une première maison d’épargner jusqu’à 40 000 $ libres d’impôt pour faire l’acquisition. Certains croyaient que cette initiative inciterait les gens à épargner pour l’achat d’une propriété. Les autres initiatives destinées aux acheteurs d’une première maison, comme l’engagement à doubler le montant du crédit d’impôt pour l’achat d’une première habitation et l’élargissement de l’Incitatif à l’achat d’une première propriété ont également soulevé l’enthousiasme des participants. En ce qui concerne cette dernière, plusieurs ont parlé des défis qu’ils avaient personnellement affrontés en tentant d’acheter une propriété avec un seul revenu. Ils espéraient que cette plus grande accessibilité à l’incitatif pour les Canadiens sans conjoint ou conjointe les aiderait grandement à faire l’acquisition d’une maison.

Le versement d’un montant supplémentaire de 200 millions de dollars pour accroître les possibilités de location avec option d’achat a également reçu un appui important de la part des participants. Bien que d’avis que les logements avec option d’achat seraient avantageux pour de nombreux Canadiens, plusieurs avaient l’impression qu’ils étaient difficiles à trouver dans le marché de l’habitation à l’heure actuelle. Un plus petit nombre de participants étaient favorables à l’investissement de 562 millions de dollars sur deux ans pour financer les organismes qui luttent contre l’itinérance, ainsi que 62 millions de dollars pour combattre l’itinérance chez les vétérans. Parmi ceux qui ont qualifié cette initiative d’importante, on s’entendait pour dire qu’au Canada, l’itinérance est un problème de plus en plus urgent qui nécessite une plus grande attention de la part du gouvernement fédéral. Aucun participant n’était en faveur d’un versement unique de 500 $ aux personnes qui font face à des difficultés d’accès au logement abordable. Plusieurs ont réagi négativement en entendant parler de cette initiative. Selon eux, le montant est nettement insuffisant pour aider concrètement les Canadiens qui ont de la difficulté à trouver un logement abordable. Les participants s’opposaient généralement à la structure ponctuelle du versement, suggérant que celui-ci était nettement insuffisant pour résoudre les problèmes à long terme liés à l’abordabilité du logement que doivent affronter de nombreux Canadiens. Certains étaient d’avis que cet engagement témoignait d’un manque de compréhension de la part du gouvernement fédéral à l’égard des coûts actuels du logement.

Par la suite, nous avons présenté aux participants une deuxième série d’initiatives visant à protéger les Canadiens sur le marché de l’habitation. Ces initiatives étaient les suivantes :

• Mettre fin aux offres à l’aveugle (les offres à l’aveugle sont celles où les acheteurs ne connaissent pas l’offre des autres);
• Créer des pénalités fiscales pour empêcher les propriétaires de procéder à des « réno-évictions » (une réno-éviction survient lorsqu’un propriétaire évince un locataire en prétextant qu’il effectuera des rénovations majeures);
• Interdire aux non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles au Canada pour une période de deux ans;
• Introduire de nouvelles règles fiscales visant à décourager les opérations immobilières de vente-achat (flip immobilier);
• Rendre les cessions de contrat de vente de logements neufs et rénovés taxables afin de dissuader les spéculateurs d’acheter des propriétés résidentielles et de les laisser vacantes (une cession de contrat de vente est une opération par laquelle un vendeur vend ses intérêts dans une propriété avant d’en prendre possession).

L’initiative visant à créer des pénalités fiscales pour empêcher les propriétaires de procéder à des réno-évictions a reçu le plus grand appui de la part des participants. Plusieurs avaient déjà éprouvé des difficultés à cet égard et ont raconté qu’ils avaient été forcés de trouver rapidement un nouveau logement, ce qui leur avait causé bien des soucis, particulièrement en raison du manque de logements abordables. L’engagement de mettre fin aux offres à l’aveugle a également été très bien accueilli. Certains croyaient que cette pratique avait grandement contribué à la hausse des prix des propriétés, désavantageant nettement les acheteurs potentiels.

L’initiative qui consiste à introduire de nouvelles règles fiscales visant à décourager les opérations immobilières de vente-achat (flip immobilier) et celle qui interdit aux non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles au Canada pour une période de deux ans ont reçu un appui modéré. Durant la discussion sur les nouvelles règles fiscales visant à décourager les flips immobiliers, les participants ont exprimé l’avis que ceux qui se livraient à cette pratique effectuaient souvent des rénovations de piètre qualité et augmentaient au maximum les prix de ces propriétés. En ce qui concerne l’interdiction temporaire pour les non-Canadiens d’acheter des propriétés résidentielles, un certain nombre de participants ont jugé que c’était nécessaire puisque selon eux, les investissements étrangers avaient limité le nombre de logements disponibles pour ceux qui résident au pays. Plusieurs étaient d’avis qu’en investissant dans le marché canadien de l’habitation, les étrangers créaient des problèmes d’abordabilité pour les Canadiens, et que cette mesure était un pas dans la bonne direction pour redresser la situation. L’initiative visant à rendre les cessions de contrat de vente de logements neufs et rénovés taxables afin de dissuader les spéculateurs n’a reçu que peu d’attention de la part des participants.

Logement dans le Nord (résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Dans le groupe des résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut, les participants ont discuté brièvement de la situation du logement dans le Nord canadien. Concernant la situation du logement dans leurs communautés, les participants ont identifié trois secteurs prioritaires :

• L’offre – Plusieurs étaient d’avis qu’il y avait une grave pénurie de logements dans leurs régions. Ils ont ajouté qu’une grande proportion des logements étaient occupés par des travailleurs qui comptaient rester dans la région pour une courte période, ce qui réduisait davantage le nombre de logements disponibles pour les résidents à temps plein. D’après eux, cette pénurie était responsable de la multiplication des sans-abris dans certains secteurs du Nord. D’autres étaient préoccupés par le manque de logements pour les familles et s’entendaient pour dire que ceux qui étaient disponibles étaient trop petits pour accueillir les familles avec plusieurs enfants, entraînant ainsi des problèmes d’entassement et de sécurité.
• La qualité et la sécurité – De nombreux participants croyaient que la qualité des habitations déclinait d’année en année, faisant craindre pour la sécurité des occupants. Ils ont signalé la détérioration d’un nombre important d’habitations dans la région, dont plusieurs dataient de plus de 60 ans. Pour certains, il s’agissait d’un facteur qui contribuait au manque d’efficacité énergétique de nombreux logements. Plusieurs participants s’inquiétaient également de la piètre qualité des habitations qui avaient incité certains à déserter leurs communautés et qui empêchaient celles-ci d’attirer des travailleurs qualifiés comme des médecins et du personnel infirmier.
• L’abordabilité – De nombreux participants ont avoué qu’ils n’avaient pas les moyens de se payer un logement en raison des prix élevés et que ce problème de longue date n’avait cessé de s’aggraver dans les dernières années.

Les participants ont ensuite été questionnés à savoir quel était selon eux le palier de gouvernement responsable du logement dans le Nord. Même s’ils étaient généralement d’avis que cette responsabilité relevait des gouvernements territoriaux, ils s’accordaient également pour dire que le gouvernement du Canada avait un rôle à jouer et que des mesures additionnelles pourraient être prises pour accroître les subventions et le financement aux gouvernements territoriaux afin d’augmenter l’offre de logements et améliorer l’état de ceux-ci. Certains ont ajouté que les gouvernements municipaux devraient jouer un rôle dans la planification des projets de logements. D’autres étaient d’avis que cela pourrait avoir un impact négatif étant donné ce qu’ils considèrent comme une bureaucratie excessive à l’échelon municipal qui a pour effet de nuire à la construction de nouvelles habitations. Certains ont ajouté que les gouvernements autochtones s’impliquaient de plus en plus dans les projets de logement en achetant des propriétés et des appartements en vue d’accroître l’offre de logements dans leurs nations respectives.

La plupart des participants n’étaient pas au courant des récentes initiatives mises de l’avant par le gouvernement fédéral pour résoudre les problèmes de logement dans leurs collectivités. Lorsque nous leur avons demandé ce que le gouvernement du Canada pourrait faire pour améliorer la situation du logement, plusieurs ont continué d’affirmer qu’un financement accru pour le logement aurait le plus grand impact. Quelques-uns ont également suggéré de créer et de maintenir des partenariats public-privé à long terme axés sur le logement dans le Nord canadien.

Changement climatique (résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété, résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Les participants de deux groupes ont discuté d’un certain nombre de questions liées aux changements climatiques. Les membres du groupe de l’île de Vancouver qui se sont dits préoccupés par les changements climatiques ont discuté de certaines mesures récemment annoncées par le gouvernement du Canada pour faire face à ce problème, alors que les participants des Territoires du Nord-Ouest (T. N.-O.) et du Nunavut se sont concentrés sur les effets que les changements climatiques pourraient entraîner sur leur collectivité, ainsi que sur les mesures qu’ils ont prises, le cas échéant, pour s’y préparer.

Initiatives en matière de changement climatique (résidents de l’île de Vancouver vivant de l’écoanxiété)

Pour commencer, les participants de ce groupe ont été invités à faire part de leur réaction spontanée lorsqu’ils entendent l’expression « changements climatiques ». Dans une large mesure, la plupart ont exprimé des sentiments d’inquiétude et de pessimisme, notamment en ce qui concerne les effets attendus de ce problème sur les générations futures. Certains ont indiqué qu’ils nourrissaient moins d’espoir pour l’avenir en raison de leurs préoccupations au sujet des changements climatiques. De manière plus générale, quelques participants ont déclaré que la consécration des termes « changements climatiques » constituait une évolution positive, estimant que ceux-ci décrivaient la situation plus précisément que les expressions utilisées auparavant, comme « réchauffement de la planète ».

On a ensuite présenté des informations aux participants sur un certain nombre de mesures que le gouvernement du Canada avait récemment adoptées ou qu’il prévoyait mettre en place dans l’avenir pour faire face à la menace des changements climatiques. Celles-ci comprenaient notamment :

• Un prix minimal sur la pollution par le carbone. Chaque province et territoire a la souplesse voulue pour mettre en place un système qui convient à sa situation, pour autant qu’il réponde aux critères nationaux de « référence » ;
• L’atteinte ou le dépassement des cibles de l’Accord de Paris d’ici 2030. Les mesures clés comprennent des cibles de réductions des émissions de 40 à 45 % sous les niveaux de 2005 d’ici 2030 ; conserver 30 % des terres et des aires maritimes au Canada d’ici 2030 ; aider les pays en développement à s’adapter au changement climatique et à protéger la biodiversité (par exemple, collaborer avec des partenaires au Chili, en Côte d’Ivoire et au Sénégal, afin de faire progresser les travaux pour réduire les émissions de méthane provenant du secteur des déchets solides) ; codiriger (avec le Royaume-Uni) une initiative visant l’élimination progressive de la production d’électricité à partir du charbon ;
• Le Plan de réduction des émissions pour 2030. Les mesures clés comprennent : le fait de s’assurer que 100 pour cent des véhicules légers neufs vendus seront des véhicules zéro émission d’ici 2035 ; mettre en œuvre un plafond sur les émissions du secteur pétrolier et gazier ; augmenter la production et l’offre d’électricité renouvelable et propre dans tout le Canada ;
• Le Fonds pour une économie à faibles émissions de carbone. Soutient les entreprises, les communautés autochtones, les universités, les écoles et les hôpitaux ainsi que les villes qui ont d’excellentes idées pour lutter contre le changement climatique (par exemple, un investissement de 10 millions de dollars à Toronto dans le système de refroidissement par eau puisée en profondeur d’Enwave, qui utilise les eaux froides du lac pour climatiser les immeubles du centre-ville de Toronto) ;
• La Stratégie nationale d’adaptation. Travailler avec les gouvernements provinciaux, territoriaux et municipaux, les peuples autochtones et d’autres partenaires clés pour élaborer une stratégie visant à rendre les collectivités plus sûres et plus résilientes. Cela devrait permettre d’améliorer les résultats en matière de santé, de bâtir et d’entretenir les infrastructures, de protéger l’environnement, de soutenir l’économie et de réduire le risque de catastrophes climatiques.

Exprimant leurs réactions initiales à cette liste de mesures, beaucoup ont manifesté leur scepticisme quant à savoir si celles-ci seraient réalisables dans un avenir prévisible. Un certain nombre de participants se sont demandé s’il était possible, de façon réaliste, de respecter les mesures dont les échéances approchent rapidement, comme les objectifs de 2030 liés aux engagements du Canada dans le cadre de l’Accord de Paris sur le climat ainsi que les priorités mises de l’avant dans le Plan de réduction des émissions de 2030. Certains ont indiqué qu’ils souhaitaient obtenir plus d’informations sur les mesures spécifiques qui seraient prises pour respecter ces priorités, tandis que d’autres ont proposé de mettre davantage l’accent sur la réglementation des activités des grandes entreprises et des compagnies, estimant qu’elles sont les plus grandes émettrices et les responsables de la majeure partie des émissions de gaz à effet de serre (GES) produites au Canada. Un petit nombre de participants étaient plus optimistes, estimant que ces mesures étaient réalisables, mais qu’elles nécessiteraient un effort concerté de la part du gouvernement fédéral, des entreprises et des ménages canadiens. Quelques-uns ont été agréablement surpris de constater que le gouvernement du Canada s’était engagé à aider les pays en développement, comme le Chili, la Côte d’Ivoire et le Sénégal, à s’adapter aux changements climatiques et à protéger leur biodiversité nationale. Cette mesure a été jugée importante, et plusieurs participants ont exprimé la conviction qu’un effort mondial serait nécessaire pour que de réels progrès soient réalisés en vue d’atténuer les impacts des changements climatiques.

Invités à indiquer laquelle de ces initiatives leur semblait la plus déterminante pour faire face à la menace des changements climatiques, presque tous les participants ont indiqué que la Stratégie nationale d’adaptation du Canada leur semblait particulièrement prometteuse. Plusieurs ont salué ce qu’ils considéraient comme l’approche collective de cette initiative, estimant que les Canadiens seraient probablement plus disposés à participer à des programmes de durabilité ayant un impact direct sur leurs collectivités et dont ils pourraient observer directement les avantages éventuels. Beaucoup ont également réagi positivement à la création du Fonds pour une économie à faibles émissions de carbone (FEFEC), en se concentrant plus particulièrement sur son objectif de favoriser la pensée novatrice et l’intégration de voix et d’idées diverses dans les efforts de lutte contre les changements climatiques. Les participants ont indiqué qu’en tirant parti de la créativité des Canadiens, des entreprises et des organisations, le gouvernement fédéral serait en mesure d’accélérer ses progrès dans l’atténuation des effets des changements climatiques et l’introduction de pratiques plus durables.

Plusieurs participants étaient également optimistes quant à la création du Plan de réduction des émissions pour 2030 ainsi qu’à l’engagement du gouvernement fédéral à atteindre ou à dépasser les objectifs de réduction des émissions prévus dans l’Accord de Paris, d’ici 2030. En ce qui concerne ce dernier point, un certain nombre d’entre eux ont réaffirmé que la lutte contre les changements climatiques devait faire l’objet d’un effort mondial et qu’il était important que le Canada fasse figure de chef de file dans ce domaine. Aucun participant n’a choisi la mise en place d’un prix minimum national sur la pollution par le carbone. La plupart étaient d’avis que cette mesure avait été relativement inefficace dans la lutte contre les changements climatiques, partageant l’impression que plutôt que de limiter leurs émissions, les compagnies pétrolières et gazières avaient surtout répercuté les coûts supplémentaires de cette initiative sur le consommateur.

Interrogés pour savoir s’ils croyaient que le gouvernement du Canada prenait des mesures suffisantes pour lutter contre les changements climatiques, la plupart des participants ont répondu par la négative. Un certain nombre d’entre eux estimaient que de plus grands efforts devaient être déployés pour limiter les activités industrielles des grandes entreprises, estimant que celles-ci sont les principales responsables des émissions de GES. On pensait également que le gouvernement fédéral pourrait faire plus pour s’assurer que ses différents organismes et ministères travaillent de concert sur cette question, plutôt que de poursuivre chacun ses propres activités de lutte contre les changements climatiques. Il était généralement admis qu’une approche concertée de la part du gouvernement fédéral serait la clé du succès dans ce domaine.

Impacts sur les collectivités et adaptation aux changements climatiques (résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Les participants de ce groupe ont engagé une discussion sur l’impact des changements climatiques sur leur collectivité, ainsi que sur les mesures qu’ils ont prises ou prévoient prendre pour s’adapter à ces répercussions. Pour commencer, ils ont été invités à évaluer les effets actuels des changements climatiques sur leur région respective. Tous les participants ont déclaré que les changements climatiques avaient un certain impact sur leur collectivité, le nombre de ceux qui estimaient que ces répercussions étaient mineures étant à peu près égal à celui des participants qui pensaient qu’ils avaient entraîné des changements majeurs. Plusieurs ont illustré l’impact des changements climatiques sur la vie quotidienne des habitants de leur région en mentionnant des événements météorologiques extrêmes et des conditions climatiques imprévisibles, un certain nombre rappelant plus particulièrement les graves inondations survenues à Hay River (T. N.-O.), en avril 2022. Discutant d’un autre impact de ce qui était perçu par plusieurs comme des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles, certains ont également affirmé que les bateaux de ravitaillement avaient de plus en plus de difficulté à atteindre les communautés les plus au nord du Nunavut, créant ainsi des pénuries de biens essentiels pour celles qui y résident.

Parmi les autres répercussions visibles des changements climatiques soulevées par les participants, mentionnons les modifications des habitudes migratoires des animaux qui, selon eux, nuisent à la capacité des chasseurs de se procurer de la nourriture, ainsi que le fait que la glace met plus de temps qu’auparavant à geler en hiver. En ce qui concerne les conséquences éventuelles des changements climatiques, plusieurs ont exprimé des inquiétudes liées à la fonte ou à la disparition du pergélisol dans la région. Si cela se produisait, les participants s’attendaient à ce que l’intégrité structurelle de nombreuses résidences de leur collectivité soit gravement compromise.

En ce qui concerne le niveau de préparation personnelle aux effets des changements climatiques, aucun participant ne pensait s’être suffisamment préparé pour affronter ce problème. Beaucoup ne savaient pas comment se prémunir personnellement contre les changements climatiques et ont indiqué que les responsables locaux et ceux du gouvernement fédéral devaient mieux communiquer les mesures à prendre. Peu d’entre eux se souvenaient d’initiatives récentes mises en œuvre par le gouvernement du Canada pour atténuer les répercussions des changements climatiques dans leur région. Un très petit nombre de participants ont mentionné le Fonds pour une économie à faibles émissions de carbone (FEFEC), qu’ils ont décrit comme un programme de financement visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à améliorer l’efficacité énergétique. Parmi les suggestions de mesures supplémentaires pouvant être prises, mentionnons l’élaboration d’un plan d’adaptation et de préparation aux changements climatiques pour le Nord canadien, la communication de renseignements supplémentaires sur ce qui attend les habitants de la région dans les années à venir et la meilleure façon de préparer leur foyer.

Agriculture et engrais (travailleurs du secteur agricole du sud de l’Alberta)

Les participants résidant dans le sud de l’Alberta et travaillant dans le secteur agricole ont engagé une conversation liée à l’agriculture et à l’utilisation d’engrais dans les fermes canadiennes. Pour commencer, les participants se sont vu demander s’ils étaient au courant de récentes activités entreprises par le gouvernement fédéral dans le secteur agricole. Les participants ont rappelé un certain nombre d’initiatives fédérales, notamment les subventions visant à réduire l’utilisation d’engrais azotés en agriculture, la mise en œuvre de programmes de cultures de couverture et les engagements liés au Fonds d’action à la ferme pour le climat.

Plusieurs participants ont exprimé leur mécontentement à l’égard du plan du gouvernement du Canada visant à encourager les agriculteurs à réduire volontairement, d’ici 2030, les quantités d’engrais qu’ils utilisent. Les motifs justifiant ce manque de soutien comprenaient le fait que, pour certains, ces objectifs étaient irréalistes, compte tenu de la nécessité de maintenir, voire d’augmenter, les niveaux actuels de rendement des cultures et la production alimentaire pour la population croissante du Canada. Plusieurs d’entre eux étaient également d’avis que le gouvernement du Canada n’avait pas suffisamment consulté les agriculteurs quant aux conséquences négatives que ces objectifs auraient sur le secteur agricole. Tous les participants étaient conscients que le plan de réduction des émissions provenant des engrais était volontaire, mais plusieurs ont exprimé des préoccupations quant au fait que les objectifs pourraient devenir obligatoires dans l’avenir, si le gouvernement fédéral jugeait que trop peu de progrès avaient été réalisés. Certains ont déclaré que le coût des engrais était l’une des dépenses les plus importantes de leur entreprise agricole et que cela les incitait déjà à mettre tout en œuvre pour réduire leur utilisation de ce produit. Plutôt que de réduire le recours aux engrais, certains ont affirmé que le gouvernement fédéral devrait plutôt verser des subventions aux agriculteurs afin de leur permettre d’acheter encore plus d’engrais et d’augmenter leurs niveaux de production alimentaire. Certains ont déclaré que le plan de réduction des émissions dues à l’utilisation d’engrais témoignait d’un manque de compréhension quant aux coûts élevés et à l’importance des engrais pour l’industrie agricole.

Interrogés à savoir s’ils croyaient que l’utilisation d’engrais dans les fermes canadiennes avait augmenté ou diminué au cours des 15 dernières années, la plupart étaient d’avis qu’elle avait diminué au cours de cette période, les agriculteurs ayant développé des pratiques plus efficaces. Cette réduction a été jugée particulièrement marquée au cours des dernières années, en raison de la hausse des coûts et des limites de l’offre. Un petit nombre d’entre eux ont cependant déclaré que, si le recours aux engrais avait diminué dans l’ensemble du Canada, ils augmentaient personnellement leur utilisation au sein de leur propre exploitation afin de produire plus de nourriture et de répondre aux besoins croissants. Lorsque nous leur avons demandé s’ils croyaient que l’utilisation accrue des engrais entraînait une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, beaucoup ont reconnu qu’elle y contribuait probablement. Les participants étaient toutefois d’avis que les émissions provenant d’autres industries et l’utilisation de l’énergie par les ménages devaient être visées par des réductions avant les engrais, étant donné l’importance fondamentale perçue de ces derniers pour l’approvisionnement alimentaire du Canada. Ils étaient également d’avis que l’élevage d’animaux, en particulier les installations d’engraissement en parc, augmentait les émissions de gaz à effet de serre à un rythme beaucoup plus élevé que les exploitations agricoles utilisant des engrais pour accroître le rendement des cultures. Un petit nombre a également suggéré que le gouvernement fédéral ne devrait prendre aucune mesure pour réduire les émissions de gaz à effet de serre alors que d’autres pays, comme la Chine et l’Inde, continuent de produire des émissions en quantités bien plus importantes.

Pour faciliter la conversation relative au plan du gouvernement du Canada visant à réduire volontairement les émissions d’engrais d’ici 2030, les participants ont reçu les informations suivantes :

Le gouvernement du Canada élabore actuellement une approche qui vise à réduire les émissions en agriculture au Canada. Les mesures pour y parvenir seront axées sur la réduction des émissions attribuables à l’engrais azoté avec pour cible une réduction de 30 % d’ici 2030 (par rapport aux niveaux de 2020). La cible de réduction des émissions du Canada ne constitue pas une réduction obligatoire de l’utilisation d’engrais, mais plutôt une réduction volontaire des émissions attribuables aux engrais. L’objectif est de maximiser l’efficacité, optimiser l’utilisation des engrais, favoriser l’innovation, et de collaborer avec le secteur agricole, les partenaires et les parties prenantes en vue de déceler les possibilités qui nous permettront d’atteindre cette cible tout en maintenant ou en augmentant les rendements.

Invités à dire si cette description leur avait apporté de nouvelles informations, tous les participants ont indiqué qu’ils étaient déjà au courant de la plupart des détails contenus dans le plan. De l’avis général, le gouvernement fédéral devait fournir davantage d’informations sur la stratégie qu’il prévoyait mettre en œuvre pour trouver un équilibre entre la réduction de l’utilisation des engrais et le maintien ou l’augmentation des niveaux actuels de la production alimentaire. Certains ont exprimé des inquiétudes quant aux répercussions négatives de ce plan sur les Canadiens à faible et moyen revenu, prévoyant qu’une réduction de l’utilisation des engrais pourrait entraîner des pénuries alimentaires et une hausse des prix des denrées à l’épicerie.

Enjeux énergétiques (résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie)

Le groupe composé de résidents des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut préoccupés par la hausse des coûts de l’énergie a discuté des enjeux liés à l’énergie dans leurs collectivités. Lorsque nous leur avons demandé quelles étaient les sources d’énergie qu’ils utilisaient pour produire de l’électricité, la plupart ont mentionné le pétrole, en particulier le diésel, comme source première dans les deux territoires. Certains participants des Territoires du Nord-Ouest ont ajouté que leurs collectivités avaient souvent recours au gaz naturel liquéfié (GNL) et à l’hydroélectricité, entre autres. Discutant des sources d’énergie utilisées pour chauffer leurs habitations, plusieurs ont de nouveau mentionné le diésel et le gaz naturel, en plus du bois et des granulés de chauffage. De nombreux participants étaient préoccupés par leur utilisation du diésel et du GNL, notamment en raison des coûts élevés et des effets néfastes selon eux sur le changement climatique et l’environnement, y compris les risques de contamination des sources d’approvisionnement en eau et des écosystèmes locaux. Plusieurs ont cité les problèmes de contamination de l’eau potable à Iqaluit comme exemple d’un tel risque. Bien que conscients des répercussions environnementales potentielles des sources comme le diésel et le GNL, la plupart étaient d’avis que celles-ci étaient généralement fiables et adaptées aux exigences du climat froid et à l’éloignement de nombreuses collectivités du Nord.

Au sujet de l’énergie nucléaire, plusieurs participants ont avoué leur méconnaissance de ce type d’énergie. En entendant parler de cette source et compte tenu de son utilisation dans le Nord, plusieurs se sont immédiatement rappelé certaines préoccupations quant au risque d’un accident nucléaire dans leur collectivité ou à proximité et qui pourrait potentiellement causer un rayonnement nucléaire et une contamination radioactive de l’environnement. Questionnés à savoir si le gouvernement fédéral devrait augmenter son utilisation de l’énergie nucléaire au Canada, aucun participant n’était à l’aise avec cette notion et plusieurs ont réitéré leurs craintes à l’égard d’une contamination de l’environnement et des impacts de la radiation sur les membres de leur communauté. Quelques-uns s’attendaient à ce que les coûts initiaux pour la construction d’une centrale nucléaire dans les Territoires du Nord-Ouest et au Nunavut soient trop élevés puisque ces régions sont relativement éloignées du reste du Canada. Certains étaient également d’avis que les conditions météorologiques imprévisibles pourraient nuire à l’entretien de la centrale nucléaire et à la livraison rapide du matériel nécessaire à son fonctionnement et à la production d’électricité.

Les participants étaient très peu nombreux à avoir entendu parler des petits réacteurs modulaires (PRM). Pour faciliter la discussion, nous leur avons fourni la description suivante :

Les petits réacteurs modulaires (PRM) sont des réacteurs nucléaires avancés qui ont une capacité électronucléaire pouvant aller jusqu’à 300 MWe par tranche, soit environ un tiers de la capacité de production des réacteurs nucléaires traditionnels. Les PRM, qui peuvent produire une grande quantité d’électricité bas carbone, sont :

• Petits – ils occupent physiquement une fraction de la taille d’un réacteur nucléaire conventionnel.
• Modulaires – cela permet aux systèmes et composants d’être assemblés en usine et transportés en tant qu’unité vers un emplacement pour l’installation.
• Réacteurs – il s’agit d’exploiter la fission nucléaire pour générer de la chaleur afin de produire de l’énergie.

Après avoir reçu cette information, ceux-ci ont eu des réactions plutôt favorables. Plusieurs croyaient que les PRM représentaient une source d’énergie compacte, sécuritaire et fiable susceptible de répondre aux besoins des résidents du Nord canadien. Ils étaient très nombreux à dire que les PRM pourraient constituer une alternative moins coûteuse et plus respectueuse de l’environnement que le diésel et le GNL. Certains ont également indiqué que les PRM étaient moins intimidants qu’un réacteur pleine dimension. Même si plusieurs s’entendaient pour dire que la description des PRM semblait prometteuse, un certain nombre de participants ont mentionné qu’ils aimeraient en voir un en personne et en apprendre davantage sur son fonctionnement avant d’appuyer pleinement l’adoption de cette technologie dans leurs collectivités. Quelques-uns étaient dans l’incertitude face aux PRM et auraient besoin de renseignements supplémentaires avant de prendre position. Parmi les informations qu’ils souhaiteraient obtenir, notons la durée de vie moyenne d’un PRM et la fréquence de réparation ou de remplacement, la manière dont les déchets provenant de ces réacteurs seraient éliminés sans poser de danger, les possibilités qu’un PRM déclenche un accident nucléaire, la formation requise pour faire fonctionner et entretenir un PRM, la région dans laquelle ces réacteurs seraient installés, la taille maximum d’une collectivité qui pourrait être alimentée par un ou plusieurs PRM, et si cette technologie pouvait facilement s’intégrer à l’infrastructure et aux réseaux électriques existants.

Armes à feu (premiers répondants de la région du Grand Toronto et de Hamilton)

Les participants du groupe de la région du Grand Toronto et de Hamilton (GTH) ont engagé une discussion sur les problèmes locaux qui affectent leur collectivité, en mettant l’accent sur les armes à feu et les crimes à main armée. Pour lancer cet échange, les participants ont été invités à déterminer les problèmes les plus importants qui touchent actuellement leur collectivité. Ils ont ainsi formulé un large éventail de réponses, mentionnant notamment l’augmentation du coût de la vie, le manque de logements abordables, les défis liés à l’accessibilité des soins de santé et des services pour les personnes âgées, le manque de soutien et de ressources pour les personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie ou de santé mentale et l’augmentation des crimes violents et de l’utilisation d’armes à feu. Les participants ont souligné ce qu’ils considéraient comme étant le lien entre ces problèmes, affirmant que les défis liés à l’accessibilité au logement et le coût élevé de la vie avaient contribué à l’augmentation des taux d’itinérance. En outre, il a été suggéré que la pression croissante sur le système de soins de santé se traduisait par un manque de soutien des personnes souffrant de toxicomanie ou de problèmes de santé mentale, exacerbant ces problèmes et donnant lieu à davantage de crimes commis par désespoir dans leur collectivité. D’autres préoccupations ont été mentionnées, notamment la violence des gangs, le manque de réseaux étendus de transport en commun et les difficultés d’accès aux services de soins de santé primaires, comme les médecins de famille. À la question de savoir comment le gouvernement du Canada réagissait à ces problèmes, beaucoup ont répondu que celui-ci en était conscient et qu’il cherchait à les régler, mais que la pandémie de COVID-19 avait considérablement compliqué ces efforts en accaparant la majeure partie de son attention au cours des dernières années.

Nombreux étaient ceux qui estimaient que la sécurité devenait un sujet de préoccupation important au sein de leur collectivité. Plusieurs personnes résidant à Hamilton ont signalé que des attaques aléatoires, notamment des fusillades et des coups de couteau, se produisaient régulièrement dans la ville depuis quelque temps et que certains quartiers étaient devenus dangereux. La hausse des crimes violents était considérée comme un problème dans toute la région du GTH, y compris dans les banlieues et les petites collectivités situées à l’extérieur des grands centres urbains, lesquelles avaient traditionnellement connu une activité criminelle minime. C’est en grand nombre que les participants estimaient que leur collectivité était beaucoup plus dangereuse aujourd’hui qu’au cours des décennies précédentes. Interrogés sur le niveau de violence armée dans leur propre milieu, beaucoup ont estimé qu’il était en hausse. Quelques-uns ont toutefois exprimé leur incertitude quant à savoir si les crimes par arme à feu étaient réellement en hausse ou si leur signalement était plus largement accessible, en raison de l’avènement d’Internet et des médias sociaux.

En se concentrant sur les causes possibles de la prévalence accrue des crimes par armes à feu, les participants ont relevé un large éventail de facteurs potentiels. Plusieurs d’entre eux pensaient que la capacité des forces de l’ordre à mettre un terme aux crimes commis avec des armes à feu avait été entravée par l’adoption d’une approche plus passive ces dernières années, notamment par le fait de ne plus effectuer un contrôle physique des personnes soupçonnées de posséder illégalement des armes à feu. Certains pensaient que les politiques « d’arrestation-remise en liberté » avaient permis aux récidivistes de commettre des crimes à main armée dans une relative impunité. Il a été suggéré que cette approche avait également eu pour effet de donner aux criminels la confiance nécessaire pour porter des armes à feu dissimulées en public et leur donner l’impression qu’il n’y aurait pas de conséquences à long terme pour leurs actes. La pauvreté, l’activité des gangs, l’itinérance, la toxicomanie et les problèmes de santé mentale ont également été cités comme des facteurs qui contribuent aux crimes à main armée.

Invités à dire s’ils étaient au courant de ce que le gouvernement du Canada avait entrepris pour lutter contre les crimes par arme à feu, les participants ont mentionné diverses initiatives passées, comme le Registre canadien des armes à feu, l’interdiction des armes d’assaut de type militaire et un récent gel national de l’achat, de la vente ou du transfert des armes de poing. Beaucoup pensaient cependant que ces mesures touchaient principalement des propriétaires d’armes à feu respectueux de la loi et qu’elles avaient peu de pouvoir dissuasif auprès de ceux qui obtiennent leurs armes illégalement. Dans le même ordre d’idées, certains étaient d’avis que la majorité des armes à feu utilisées pour commettre des crimes au Canada provenaient illégalement des États-Unis et que l’élimination de ce trafic devait être un élément clé de la politique du gouvernement fédéral en matière de contrôle des armes à feu.

Les participants ont ensuite pris part à un exercice visant à évaluer un certain nombre de mesures récemment mises en œuvre par le gouvernement du Canada concernant les armes à feu. Celles-ci comprenaient notamment :

• La mise en œuvre d’un gel national des armes de poing afin d’empêcher les gens d’apporter au Canada des armes de poing nouvellement acquises ou de les acheter, de les vendre et de les transférer dans le pays.
• La révocation des permis d’armes à feu des personnes impliquées dans des actes de violence domestique ou de harcèlement criminel.
• La lutte contre la contrebande et le trafic d’armes à feu au moyen de sanctions pénales plus sévères, d’outils supplémentaires permettant aux forces de l’ordre d’enquêter sur les crimes commis avec des armes à feu et de mesures de sécurité renforcées aux frontières.
• La lutte contre la violence conjugale, la violence fondée sur le sexe et l’automutilation au moyen d’une arme à feu grâce à une loi « drapeau rouge » qui permettrait aux tribunaux d’exiger que les personnes considérées comme un danger pour elles-mêmes ou pour autrui remettent leurs armes à feu aux forces de l’ordre, tout en assurant la sécurité de la personne qui présente une demande dans le cadre du processus « drapeau rouge », notamment en protégeant son identité. De plus, le gouvernement investira 6,6 millions de dollars pour mieux faire connaître cette nouvelle loi et aider les groupes vulnérables et marginalisés à en consulter les dispositions.
• L’exigence d’une modification des chargeurs d’armes d’épaule pour qu’ils ne puissent jamais contenir plus de cinq cartouches ; la vente des chargeurs à plus grande capacité serait interdite.

Tous les participants ont exprimé des opinions négatives à l’égard du gel national des armes de poing. Ceux-ci ont réitéré le point de vue selon lequel la grande majorité des crimes impliquant des armes de poing au Canada sont perpétrés au moyen d’armes illégales et que cette mesure aurait peu d’impact sur le problème de la violence armée. En ce qui concerne la saisie des permis d’armes à feu des personnes ayant commis des actes de violence familiale ou des actes criminels, beaucoup ont également exprimé des préoccupations. Dans une large proportion, les participants ont convenu que la mesure relevait d’une bonne intention, mais souligné qu’une personne déterminée à commettre des actes de violence familiale avec une arme à feu serait en mesure de s’en procurer une par des moyens illégaux si nécessaire et que cette mesure n’aurait par conséquent qu’un faible impact. Un petit nombre de participants étaient d’avis que celle-ci n’allait pas assez loin et qu’elle devrait être élargie pour inclure toute personne condamnée pour agression ou autre crime violent. Pour ce qui est de la mise en œuvre d’une loi « drapeau rouge », les participants ont eu des réactions mitigées. Bien que les efforts déployés pour prévenir la violence aient été salués, ils ont réitéré leur perception de la facilité d’accès aux armes à feu illégales et suggéré que ces lois pourraient être contournées aisément. D’autres ont soulevé des inquiétudes quant à la possibilité que des propriétaires d’armes à feu soient visés par des représailles ou des plaintes non fondées et pensaient que les allégations devraient faire l’objet d’une enquête approfondie avant la saisie de toute arme à feu légalement détenue.

Invités à évaluer l’initiative sur la prévention de la contrebande et du trafic d’armes à feu, beaucoup ont estimé qu’elle semblait prometteuse et qu’elle contribuerait à lutter contre le nombre d’armes à feu illégales en circulation au Canada. Certains pensaient que, pour appliquer efficacement cette initiative, il faudrait donner aux agents de la paix la possibilité d’effectuer une fouille des criminels présumés plus exhaustive que celle qui est actuellement autorisée. En ce qui concerne l’interdiction des chargeurs d’armes d’épaule d’une capacité supérieure à cinq cartouches, les participants ont exprimé des opinions majoritairement négatives. Ils estimaient que les armes d’épaule n’étaient généralement pas utilisées par les criminels et que cette mesure aurait peu de succès dans la prévention des crimes commis avec des armes à feu. Par ailleurs, on pensait que les criminels désireux d’utiliser une arme d’épaule pourraient facilement modifier la taille d’un chargeur pour contourner cette règle.

Garde d’enfants et Allocation canadienne pour enfants (parents à faible revenu de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans)

Dans le groupe des parents de l’intérieur de la C.-B. ayant des enfants de moins de 12 ans, les participants ont discuté de garde d’enfants et de l’Allocation canadienne pour enfants (ACE). Lorsque nous leur avons demandé quels étaient les principaux enjeux en matière de garde d’enfants dans leur province, ceux-ci ont fourni des réponses variées, notamment le manque de places en garderie, le coût élevé de ces services, la nécessité d’avoir une confiance énorme à l’égard des fournisseurs de services de garde, et les inquiétudes par rapport à l’accessibilité pour les enfants présentant un handicap intellectuel. Seulement quelques participants ont dit avoir un enfant qui fréquentait un service de garde à l’heure actuelle. Questionnés à savoir s’ils avaient entendu parler des mesures prises par le gouvernement du Canada en matière de garde d’enfants, quelques-uns seulement avaient entendu parler de récentes ententes conclues entre le gouvernement fédéral et ses homologues provinciaux et territoriaux pour offrir des services de garde d’enfants abordables à 10 $ par jour en moyenne par enfant. Pour faciliter la discussion, nous avons fourni cette description aux participants :

Le plan du gouvernement du Canada vise à réduire les frais de garde d’enfants à 10 $ par jour en moyenne et à créer 250 000 places en garderie au Canada d’ici 2025-2026. En Colombie-Britannique, le plan prévoit de réduire les frais de garde moyens à la charge des parents pour les services de garde réglementés et subventionnés destinés aux enfants de 0 à 5 ans de 50 % d’ici décembre 2022.

Les réactions étaient en grande partie positives. Les participants s’attendaient à ce que ce plan offre aux familles une plus grande flexibilité en permettant aux deux parents de travailler à temps plein. Plusieurs ont indiqué qu’ils n’occupaient aucun emploi en raison des coûts élevés des services de garde d’enfants et que cette initiative les aiderait à réintégrer le marché du travail. D’autres ont mentionné que même s’ils ne bénéficiaient pas personnellement de ce plan, ils étaient toutefois en faveur de cette mesure qu’ils considéraient comme étant importante pour les parents de jeunes enfants. Lorsque nous leur avons demandé si la réduction des frais de garde était un aspect important de la diminution du coût de la vie, tous ont répondu par l’affirmative. Les participants étaient d’avis qu’en réduisant les coûts des services de garde d’enfants, on aiderait les familles à économiser pour couvrir d’autres dépenses, comme l’achat d’une maison.

En ce qui concerne les services et les programmes destinés aux parents en général, plusieurs participants ont mentionné l’ACE comme étant un soutien important pour les parents et presque tous ont indiqué qu’ils en étaient bénéficiaires. Questionnés sur ce qui leur plaisait de l’ACE, les participants se sont dits satisfaits de la régularité des versements, du fait que les prestations étaient recalculées chaque année pour tenir compte de la variation des revenus, et de son utilité pour couvrir les dépenses de base. Quant aux aspects de l’ACE qui leur déplaisent, les participants ont mentionné la diminution des versements au fur et à mesure que leurs enfants vieillissent. Ils étaient d’avis que les enfants coûtent de plus en plus cher lorsqu’ils avancent en âge et que les prestations devraient augmenter selon l’âge plutôt que de diminuer. Même si plusieurs appréciaient l’ACE, les participants étaient généralement d’avis que les versements qu’ils recevaient étaient nettement insuffisants pour avoir un réel impact sur le coût de la vie, surtout compte tenu du niveau d’inflation actuel. Questionnés à savoir comment ils utilisaient habituellement l’argent de l’ACE, les participants ont dit l’utiliser pour couvrir les dépenses de base, dont le loyer, les factures mensuelles, l’essence, les fournitures scolaires, les programmes de loisirs pour les jeunes, et les cotisations au Régime enregistré d’épargne-études (REEE). Lorsque nous leur avons demandé quelles étaient les autres mesures que le gouvernement du Canada pourrait prendre pour continuer d’aider les parents et les familles, plusieurs ont répondu qu’il devrait en faire davantage pour aider les familles à avoir plus facilement accès aux médecins de famille et aux spécialistes qui manquaient cruellement dans leur région. Quelques-uns souhaiteraient que le gouvernement du Canada offre un financement additionnel pour les programmes parascolaires destinés aux jeunes enfants.

ArriveCAN (résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ayant deux emplois)

Les résidents de villes à la frontière de l’Ontario et des États-Unis ont brièvement discuté de l’application ArriveCAN. Lorsque nous leur avons demandé s’ils connaissaient cette application, plusieurs ont dit avoir entendu parler d’une application mobile d’information sur les voyages conçue par le gouvernement du Canada, mais peu d’entre eux ont pu la nommer. Quelques-uns ont expliqué qu’ils n’avaient pas encore utilisé l’application ArriveCAN, bien qu’ils en aient entendu parler principalement dans les médias ou de bouche à oreille en discutant avec leurs proches. Pour faciliter la discussion, nous avons fourni la description suivante aux participants :

L’application ArriveCAN est utilisée par les voyageurs qui rentrent au Canada. Lancée en 2020, elle obligeait les voyageurs à y télécharger leurs coordonnées, leurs informations de voyage et un plan de quarantaine. Dès la levée de l’exigence de quarantaine, l’application a été utilisée pour les documents de vaccination téléchargés par les voyageurs. Bien que son utilisation ne soit plus obligatoire pour les voyageurs entrant au Canada, il est toujours possible de l’utiliser pour remplir un formulaire de déclaration de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) avant d’arriver à la douane.

Après leur avoir fourni de l’information supplémentaire sur l’application, nous avons demandé aux participants si le nom représentait bien l’utilisation qui en était faite. La plupart étaient d’avis que ArriveCAN était un nom approprié qui décrivait précisément et concisément son utilisation pour les voyageurs. Certains s’entendaient aussi pour dire que le nom ArriveCAN était suffisamment distinctif pour éviter toute confusion avec d’autres programmes de voyages offerts par l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) comme NEXUS. Quelques participants craignaient que le mot « arrive » laisse croire que l’application avait un lien avec le processus d’immigration canadien.

Questionnés à savoir s’ils utiliseraient l’application ArriveCAN pour remplir et soumettre des formulaires de déclaration de l’ASFC la prochaine fois qu’ils rentreront au Canada après un voyage à l’étranger, tous les participants ont répondu qu’ils ne le feraient probablement pas. La principale raison invoquée par plusieurs était leur manque d’intérêt à l’égard d’ArriveCAN et le fait qu’ils ne voyageaient pas suffisamment pour que cela vaille la peine de télécharger l’application et de la conserver sur leurs téléphones, étant donné l’espace limité dont ils disposent sur ceux-ci. Certains ont aussi expliqué qu’ils possédaient une carte NEXUS et qu’ils n’avaient donc pas besoin de télécharger une application compte tenu de leur statut de voyageur digne de confiance. Lorsque nous leur avons demandé s’ils changeraient d’idée si on leur prouvait que l’application ArriveCAN leur permettrait de gagner du temps aux douanes, presque tous croyaient que ce serait un facteur important qui les inciterait davantage à utiliser l’application.