Camphorated oil: still endangering the lives of Canadian
children
Jochen G.W. Theis, MD; Gideon Koren, MD, ABMT, FRCPC
Canadian Medical Association Journal 1995; 152:
1821-1824
[résumé]
Paper reprints of the full text may be obtained from:
Dr. Gideon Koren, Division of Clinical Pharmacology and
Toxicology, Department of
Paediatrics, Hospital for Sick Children, 555 University Ave.,
Toronto ON M5G 1X8
Abstract
Camphor is a volatile, aromatic compound familiar to many people
as a principal ingredient
in topical home remedies for colds. It is highly toxic when
ingested. Although camphorated
oil in concentrations of 11% or greater is no longer sold in the
United States,
preparations containing concentrations of up to 20% are still
sold over the counter in
Canada. The authors describe two children who suffered severe
poisoning after accidental
ingestion of a small amount of camphorated oil. Both children
exhibited generalized
tonic clonic seizures with subsequent respiratory depression.
Treatment was symptomatic,
consisting of seizure control and respiratory assistance. The
authors argue that because
camphorated oil is of questionable benefit and poses a danger to
the public it should be
removed from the market.
Résumé
Le camphre est un composé aromatique volatil que beaucoup
de gens connaissent bien
comme principal ingrédient des médicaments maison
anti-rhume d'application
externe. Il est très toxique lorsqu'il est
ingéré. Même si
l'huile camphrée dont la concentration est
supérieure à 11% n'est
plus vendue aux États-Unis, des préparations
contenant des concentrations
qui peuvent atteindre 20% sont toujours vendues sans ordonnance
au Canada. Les auteurs
décrivent les cas de deux enfants qui ont
été victimes d'une
intoxication grave après avoir ingéré
accidentellement une faible
quantité d'huile camphrée. Les deux enfants ont
été victimes
de crises de grand mal généralisées suivies
d'une défaillance
respiratoire. Le traitement symptomatique visait à lutter
contre les attaques et
à fournir de l'assistance respiratoire. Les auteurs
soutiennent qu'il faudrait
retirer l'huile camphrée du marché parce qu'elle
présente un avantage
douteux et qu'elle est dangereuse pour la population.
CMAJ June 1, 1995 (vol 152, no 11)
/ JAMC le 1er juin 1995 (vol 152, no 11)