Is the issue the price of a child's life, or the futility of
heroic measures?
Caroline Richmond
Canadian Medical Association Journal 1995; 152:
2035-2036
[résumé]
Abstract
Britain's High Court has been asked to rule whether a
$160 000 experimental
treatment with a 1% chance of saving the life of a 10-year-old
girl should be
paid for by the National Health Service. Child B, who has had one
bone-marrow
transplant, has had acute myeloblastic leukemia for a year and is
near death.
However, after her Cambridge doctors advised that further
treatment would not
be beneficial, her family found a hematologist willing to try an
experimental
treatment and a second transplant. The media debate in Britain
has focused on
financial aspects of the situation, not on the usually futile use
of heroic
measures.
Résumé
On a demandé à la Haute Cour de Grande-Bretagne de
décider si le Service national de santé devrait
payer un
traitement expérimental de 160 000 $ qui a
1 % de chance de sauver
la vie d'une fillette de 10 ans. L'enfant B, qui a
déjà
reçu une greffe de moelle osseuse, souffre de
leucémie
myéloblastique aiguæ depuis un an et est à
l'agonie. Or,
après que ses médecins de Cambridge aient
déclaré
qu'il ne servirait à rien de pousser le traitement plus
loin, les
membres de sa famille ont trouvé un hématologue
disposé
-agrave; essayer un traitement expérimental et à
effectuer une
deuxième greffe. Le débat médiatique en
Grande-Bretagne a
porté essentiellement sur les aspects financiers du cas et
non sur le
recours habituellement futile à des mesures
héroòques.
CMAJ June 15, 1995 (vol 152, no 12)
/ JAMC le 15 juin 1995 (vol 152, no 12)