Diagnostic imaging at its centennial: the past, the present and the future

C. Ian Doris, MB, ChB, MRCP, FRCPC

Canadian Medical Association Journal 1995; 153: 1297-1300

Paper reprints of the full text may be obtained from: Dr. C. Ian Doris, Department of Diagnostic Imaging, Hamilton Civic Hospitals-Hamilton General Division, 237 Barton St. E, Hamilton ON L8L 2X2

Abstract

Since the discovery of x-rays by Wilhelm Conrad Röntgen 100 years ago, diagnostic imaging has profoundly influenced the practice of medicine. As a result of discoveries during this period, ultrasonography, nuclear imaging, computed tomography and magnetic resonance imaging, as well as conventional radiography, have assumed a major role in diagnostic medicine. In addition to their traditional role in diagnosis, imaging techniques are becoming an increasingly important factor in innovative treatment methods, and this role is likely to expand. In the current climate of rising health care costs, radiologists and other health care providers who use imaging must increasingly account to health care funders for the cost-effectiveness of imaging in relation to other diagnostic and interventional techniques. They must also assure minimum standards of quality and training, and determine the appropriate role for diagnostic imaging in health care systems of the future.

Résumé

Depuis la découverte des rayons X par Wilhelm Conrad Röntgen, il y a 100 ans, l'imagerie diagnostique a eu une influence profonde sur la pratique de la médecine. Comme suite aux découvertes qui ont eu lieu pendant cette période, l'échographie, l'imagerie nucléaire, la tomographie assistée par ordinateur et la remnographie, de même que la radiographie classique, jouent un rôle dominant dans la médecine diagnostique. Outre leur rôle classique dans le diagnostic, les techniques de l'imagerie représentent un facteur de plus en plus important dans les méthodes novatrices de traitement, et ce rôle devrait s'étendre davantage. Compte tenu du climat actuel d'accroissement des coûts de santé, les radiologistes et autres fournisseurs de soins de santé qui recourent à l'imagerie doivent de plus en plus rendre des comptes aux bailleurs de fonds du domaine de la santé en ce qui concerne la rentabilité de l'imagerie par rapport à d'autres techniques de diagnostic et d'intervention. Ils doivent aussi assurer des normes minimales de qualité et de formation et déterminer le rôle approprié de l'imagerie diagnostique dans les soins de santé de l'avenir.

CMAJ November 1, 1995 (vol 153, no 9) / JAMC le 1er novembre 1995 (vol 153, no 9)