Neurosurgery workforce in Canada, 1996 to 2011

Herman Hugenholtz, MD, FRCSC, for the Canadian Neurosurgical Society

Canadian Medical Association Journal 1996; 155: 39-48

Dr. Hugenholtz is in the Division of Neurosurgery, Ottawa General Hospital, Ottawa, Ont.

Paper reprints of the full text may be obtained from Dr. Herman Hugenholtz, Division of Neurosurgery, Ottawa General Hospital, 501 Smyth Rd., Ottawa ON K1H 8L6; fax 613 737-8393

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Abstract

Objective: To determine the number of neurosurgeons in clinical practice in Canada on Jan. 1, 1996, and their practice profile and to determine requirements for 2001 and 2011.
Design: Telephone survey and national mail survey.
Setting: Canada.
Participants: All 174 neurosurgeons in Canada engaged in active clinical practice on Jan. 1, 1996, and all residents enrolled in neurosurgery training programs in Canada during the 1995-96 academic year.
Outcome measures: Demographic characteristics, full-time equivalents, workload, attrition, reasons for exit, vacancies, supply and shortfall.
Results: All 174 neurosurgeons responded to the survey. There is a chronic shortage of 25 neurosurgeons in Canada. Sixty-two established neurosurgeons will have stopped practice by 2001 and 181 by 2011. They will need to be replaced, for a total requirement of 87 and 206 neurosurgeons by 2001 and 2011 respectively. Canadian neurosurgery training programs can currently generate only up to 69 and 177 graduates by 2001 and 2011 respectively. During the period 1985-95, 50% of neurosurgery graduates emigrated from Canada within 2 years of obtaining certification, creating potential deficits of up to 52 and 117 neurosurgeons by 2001 and 2011 respectively.
Conclusions: Strategies need to be developed quickly to address not only the chronic shortfall but also the attrition of established neurosurgeons. Strategies to increase and retain the number of Canadian neurosurgery graduates are also needed.

Résumé

Objectif : Déterminer le nombre de neurochirurgiens en pratique clinique au Canada le 1er janv. 1996 et leur profil de pratique, et déterminer les besoins en 2001 et 2011.
Conception : Sondage téléphonique et sondage postal national.
Contexte : Canada.
Participants : Les 174 neurochirurgiens du Canada actifs en pratique clinique le 1er janv. 1996 et tous les résidents inscrits à des programmes de formation en neurochirurgie au Canada au cours de l'année scolaire 1995-1996.
Mesures des résultats : Caractéristiques démographiques, équivalents à plein temps, charge de travail, attrition, raisons de l'abandon, vacances, offre et pénurie.
Résultats : Les 174 neurochirurgiens ont répondu au questionnaire. Il y a pénurie chronique de 25 neurochirurgiens au Canada. Soixante-deux neurochirurgiens établis auront cessé de pratiquer en 2001 et 181 en 2011. Il faudra les remplacer, ce qui représente un besoin total de 87 et de 206 neurochirurgiens en 2001 et 2011 respectivement. Les programmes de formation en neurochirurgie du Canada ne peuvent produire actuellement que 69 et 177 diplômés en 2001 et 2011 respectivement. Au cours de la période de 1985 à 1995, 50 % des diplômés en neurochirurgie ont émigré moins de 2 ans après avoir obtenu leur certificat et créé ainsi des déficits qui pourraient atteindre 52 et 117 neurochirurgiens en 2001 et 2011 respectivement.
Conclusions : Il faut élaborer rapidement des stratégies pour s'attaquer non seulement à la pénurie chronique, mais aussi à l'attrition de neurochirurgiens établis. Il faut aussi des stratégies afin d'augmenter et de maintenir le nombre de diplômés en neurochirurgie au Canada.

| CMAJ July 1, 1996 (vol 155, no 1) / JAMC le 1er juillet 1996 (vol 155, no 1) |

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