LA POSIZIONE DEL CORPO E LA MORFOLOGIA FUNZIONALE DELLE AMMONITI ETEROMORFE CRETACEE

Neale Monks e Jeremy R. Young

RIASSUNTO

Studi precedenti sulla morfologia funzionale delle ammoniti hanno dato per scontato che l'animale riempisse l'intera camera di abitazione, e che i suoi movimenti (come ad esempio il ritrarre la testa ed i tentacoli all'interno del guscio) avessero uno scarso effetto sulla sua orientazione. In questo lavoro viene proposta un'anatomia alternativa: l'animale in sè sarebbe piccolo, mobile e capace di allontanarsi dall'apertura, verso l'interno, quando minacciato. Analizzando l'effetto di questo tipo di anatomia sul comportamento idrostatico delle ammoniti eteromorfe aspinoconiche, ancicloconiche ed amiticoniche, questo studio indica che il movimento del corpo possa modificare significativamente la distribuzione della massa e quindi cambiare l'orientazione dell'ammonite stessa.

Neale Monks e Jeremy R. Young, Department of Palaeontology, Natural History Museum, Cromwell Road, South Kensington, London, SW7 5BD, UK.

Parole Chiave: ammonite, morfologia funzionale, camera di abitazione, anatomia, apertura, idrostatica, aspinoconici, ancicloconici, amiticonici, eteromorfi, Ancycloceratida, Cretaceo inferiore