La « rep. by pop. » (représentation selon la population)

En vertu de l'Acte d'Union qui prend effet en 1841, le Canada-Ouest et le Canada-Est obtiennent le même nombre de représentants à l'Assemblée législative. Cette mesure avait été demandée et obtenue par la population d'origine britannique, qui voulait s'assurer une représentation égale à l'Assemblée législative, même si, à ce moment, la population du Canada-Est était supérieure à celle du Canada-Ouest.

Mais voilà! le recensement de 1851 montre que la population du Canada-Ouest dépasse celle du Canada-Est. À partir de cet instant, les politiciens du Canada-Ouest réclament haut et fort une modification de cet état de fait, qui n'est plus à leur avantage.

Bien que certains députés « rouges », motivés par l'idéal démocratique, appuient cette revendication, la plupart des députés du Canada-Est ne veulent pas de cette modification. En fait, la « rep. by pop. » affaiblirait leur position dans le système politique de l'Union et mettrait en cause la survivance des institutions canadiennes-françaises.

Cette question ne sera résolue qu'au moment de la Confédération, en 1867.

Sources

Careless, J. M. S. -- « Rep by Pop. » -- The 1999 Canadian encyclopedia : world edition. -- Toronto : McClelland & Stewart, 1998.

Lacoursière, J. ; Provencher, J. ; Vaugeois, D. -- Canada Québec : synthèse historique. -- Montréal : ERPI, 1976. --  P. 359.