Le Quotidien. Le vendredi 7 septembre 2001

La participation à l'éducation des adultes en Amérique du Nord

Selon une nouvelle étude inspirée de l'Enquête internationale sur la littératie des adultes menée entre 1994 et 1998, les personnes relativement peu scolarisées et possédant de faibles capacités de lecture et d'écriture avaient le moins de chances de participer à des programmes d'éducation des adultes au Canada et aux États-Unis.

La monographie intitulée La participation à l'éducation des adultes en Amérique du Nord: perspectives internationales, publiée aujourd'hui, analyse 15 indicateurs internationaux de la participation à l'éducation des adultes. C'est la première fois qu'on dispose d'une source de données fiables, comparables à l'échelle internationale, sur la participation à l'éducation des adultes.

Cette étude est fondée sur les données de l'Enquête précitée, menée dans 22 pays, qui visait à étudier la mesure dans laquelle les adultes utilisent l'information imprimée pour fonctionner en société et à recueillir des données sur la fréquence et le volume de la participation à l'éducation et à la formation des adultes.

Plusieurs facteurs ont influencé la participation à des programmes d'éducation des adultes

On a constaté que plusieurs facteurs avaient une incidence sur la participation à l'éducation des adultes. Premièrement, les adultes très instruits étaient beaucoup plus portés à participer que ceux qui étaient peu instruits. Dans bon nombre de pays, les écarts liés à l'instruction étaient encore plus importants à l'égard de l'intensité de l'étude que du taux de participation global. Le Canada et les États-Unis se situaient dans la moyenne à l'égard des deux indicateurs.

Note au lecteur L'Enquête internationale sur la littératie des adultes a été menée par 22 pays entre 1994 et 1998. Neuf pays ont mené l'enquête en 1994, cinq en 1996 et les autres en 1998. Dans chaque pays, des échantillons nationaux représentatifs d'adultes de 16 à 65 ans ont été interviewés chez eux et ont subi le même test de lecture et d'écriture. L'objectif principal de l'Enquête était de déterminer la mesure dans laquelle les adultes utilisent l'information imprimée pour fonctionner au sein de la société. Un autre objectif consistait à recueillir des données sur la fréquence et le volume de la participation à l'éducation et à la formation des adultes, ainsi qu'à étudier la relation entre l'instruction initiale et l'éducation des adultes, et entre le niveau de littératie et des aspects économiques et sociaux plus vastes. Le présent rapport définit 15 indicateurs internationaux de la participation à l'éducation des adultes, qui permettent au lecteur de comparer le fonctionnement des marchés de la formation en Amérique du Nord à celui d'autres pays avancés. La période de référence de la collecte des données se situe entre le milieu et la fin des années 90, selon le pays. La définition de l'éducation et de la formation des adultes sur laquelle reposait l'Enquête était liée à la question suivante : Au cours des 12 derniers mois, c'est-à-dire depuis août 1994 (1996 ou 1998 pour certains pays), avez-vous reçu une forme quelconque de formation ou d'éducation - cours, ateliers, formation en cours d'emploi, apprentissage, arts, artisanat, loisirs ou autres?

L'étude a également révélé que les personnes les plus susceptibles de participer à des programmes d'éducation des adultes étaient jeunes plutôt qu'âgées, étaient occupées plutôt qu'en chômage, avaient un emploi de col blanc hautement spécialisé plutôt qu'un emploi de col bleu peu spécialisé et travaillaient dans une grande entreprise plutôt que dans une petite.

La probabilité de recevoir le soutien de l'employeur à l'éducation et à la formation variait selon la mesure dans laquelle les travailleurs utilisaient leurs capacités de lecture et d'écriture au travail. Aux États-Unis, les travailleurs qui utilisaient le plus ces capacités avaient 11 fois plus de chances de recevoir le soutien financier de l'employeur que ceux qui les utilisaient le moins. Au Canada, le quotient de probabilité était de sept.

Au sein de la population âgée de 25 à 65 ans, le taux de participation à l'éducation des adultes atteignait 35 % au Canada, contre 39 % aux États-Unis et 34 % dans l'ensemble des pays. La Finlande enregistrait le taux le plus élevé (56 %) et le Portugal, le plus faible (13 %).

Les employeurs étaient les principaux parrains de l'éducation et de la formation des adultes

Dans tous les pays, les employeurs étaient les principaux parrains de l'éducation et de la formation des adultes. Les employeurs américains se démarquaient nettement à cet égard. Aux États-Unis, 67 % des participants recevaient un soutien financier de leur employeur, contre 51 % au Canada. Pour l'ensemble des pays, la moyenne s'établissait à 63 %.

La probabilité de recevoir le soutien de l'employeur était beaucoup plus élevée chez les travailleurs possédant un niveau de littératie élevé que chez ceux dont les capacités étaient faibles. Les employeurs américains étaient proportionnellement moins nombreux que leurs homologues canadiens à offrir une formation fondée sur le niveau de littératie des employés.

En moyenne, 10 % des participants à l'éducation des adultes recevaient un certain soutien de l'État. C'était le cas de 17 % des participants canadiens, contre 7 % des participants américains.

L'intensité de la formation, en heures, variait considérablement d'un pays à l'autre. Le Canada enregistrait un taux de participation moyen, mais affichait un nombre élevé d'heures de formation par habitant, soit environ 74 heures, contre 46 heures aux États-Unis. Le Canada se situait aussi bien au-dessus de la moyenne, qui était de 48 heures.

Au sein de la population active occupée, environ 58 % des Américains et 64 % des Canadiens n'avaient reçu aucune formation liée au travail au cours des 12 mois qui ont précédé l'interview menée dans le cadre de l'Enquête. Si on prend en compte les 20 % des travailleurs américains et 28 % des travailleurs canadiens qui ont déclaré vouloir suivre une formation mais ne l'avaient pas fait; près de la moitié (46 %) de la population active occupée en Amérique du Nord avait peu de chances de participer à l'éducation et à la formation des adultes.

Les principales raisons invoquées pour ne pas participer aux activités d'éducation et de formation des adultes étaient les suivantes : manque de temps, travail trop prenant et manque d'argent. Cette tendance se vérifiait dans tous les pays.

La monographie La participation à l'éducation des adultes en Amérique du Nord : Perspectives internationales (89-574-XPF/XIF, 10 $ / gratuit) est maintenant disponible sur le site Web de Statistique Canada (www.statcan.ca), sous la rubrique Produits et services, et sur le site Web de Développement des ressources humaines Canada (www.hrdc-drhc.gc.ca/arb).

Pour plus de renseignements sur cette publication, veuillez communiquer avec Scott Murray (613) 951-9035 (scott.murray@statcan.ca) ou Robert Couillard (613) 951-1519 (robert.couillard@statcan.ca), Centre de la statistique de l'éducation, Statistique Canada, ou avec Ghyslain Charron (819) 994-5559 (info@hrdc-drhc.gc.ca), Développement des ressources humaines Canada.

Pour vous renseigner sur les concepts et les méthodes utilisés ou sur la qualité des données de cette publication ou d'autres statistiques de l'éducation, veuillez communiquer avec les Services à la clientèle au (613) 951-7608 ou composez sans frais le 1 800 307-3382 (educationstats@statcan.ca), Centre de la statistique de l'éducation. Télécopieur : (613) 951-9040.