Le Quotidien. Le mercredi 21 novembre 2001

Commerce de gros

L'affaiblissement de l'économie et les événements liés au 11 septembre ont contribué à la baisse de 0,9 % des ventes en gros en septembre. Des 11 secteurs, 9 ont déclaré une baisse. Au cours de l'année écoulée, le commerce de gros a enregistré à trois reprises des baisses mensuelles égales ou excédant 0,9 %, et la tendance a continué de s'accentuer. Aux fins de comparaison, il convient de signaler que les ventes en gros ont baissé de 5,0 % durant la tempête de verglas survenue en janvier 1998.

Les ventes des grossistes d'ordinateurs et d'équipements électroniques ont toutefois rebondi fortement de 5,0 %, ce qui a eu pour effet d'atténuer le ralentissement global. Sans ce regain, le total des ventes en gros aurait baissé de 1,4 % en septembre.

Après s'être stabilisées durant la deuxième moitié de 2000, les ventes en gros ont augmenté de façon générale en 2001. Toutefois, leur reprise s'est ralentie. Elles ont affiché une hausse de 0,5 % au troisième trimestre, comparativement à 1,5 % au deuxième trimestre.

Au total, les ventes en gros se sont chiffrées à 32,7 milliards de dollars en septembre. Le recul s'explique surtout par les baisses enregistrées par les grossistes de métaux et d'articles de quincaillerie (-2,9 %), de produits alimentaires (-2,4 %) et de machines industrielles et autres (-1,4 %). Les ventes en gros dans le secteur de l'automobile ont, quant à elles, affiché un léger repli de 0,4 %.

Outre la forte progression observée chez les grossistes d'ordinateurs et d'équipements électroniques, les ventes des grossistes de boissons, de médicaments et de produits du tabac ont affiché une hausse de 0,7 %.

Note aux lecteurs Les estimations de l'Enquête mensuelle sur le commerce de gros reposent sur la Classification type des industries de 1980.

Les grossistes de métaux et d'articles de quincaillerie et ceux de machinerie industrielle connaissent encore des difficultés

La baisse de 2,9 % enregistrée par les grossistes de métaux et d'articles de quincaillerie a ajouté aux difficultés dans ce secteur. Le niveau des ventes des grossistes se situe maintenant à celui de la mi-1999. Affichant une baisse de 1,6 %, il est l'un des trois secteurs dont les ventes ont diminué pendant deux trimestres consécutifs. La faiblesse des prix de métaux et des produits de première transformation ainsi qu'un ralentissement de la demande dans tout le secteur ont eu un effet chez tous les grossistes de ce secteur.

Les grossistes de machinerie industrielle et autre ont accusé une baisse de 1,4 % en septembre. Après s'être stabilisées au cours de la deuxième moitié de 2000, les ventes ont repris au début de 2001. Depuis mars, toutefois, les ventes en gros dans ce secteur ont ralenti de nouveau. Les grossistes de machinerie industrielle et d'équipement ont affiché une deuxième baisse trimestrielle consécutive (-0,7 %). Les grossistes dans ce secteur ont attribué le recul de septembre à la difficulté d'acheminer les stocks aux États-Unis, à une perte générale de contrats et aux retours de marchandises.

Malgré la hausse de septembre, le secteur de l'informatique et de l'électronique n'est pas tiré d'affaire

Les grossistes d'ordinateurs et d'équipements électroniques ont affiché un bond de 5,0 % en septembre. Cette remontée est attribuable à de fortes ventes d'équipements électroniques comme les téléphones cellulaires et les systèmes de télévision et de communication par satellite, ainsi qu'aux ventes au secteur public de mises à niveau de matériel informatique de pointe. Les ventes en gros sur les marché des services informatiques ont également connu une hausse. Toutefois, malgré la forte reprise enregistrée en septembre, de façon générale les ventes en gros dans ce secteur ont été en chute libre en 2001, principalement en raison de la faiblesse du marché des ordinateurs personnels. Avant 2001, les ventes avaient augmenté au début de 2000 puis avaient commencé à plafonner au début de l'été. Les ventes en gros d'ordinateurs et d'autres équipements électroniques ont aussi affiché une deuxième baisse trimestrielle consécutive (-2,3 %).

Trois provinces affichent des hausses

Trois provinces ont manifesté une tendance contraire, affichant une progression en septembre, soit le Nouveau-Brunswick (+6,9 %), la Saskatchewan (+3,3 %) et le Manitoba (+3,2 %).

Des hausses générales dans la plupart des secteurs ont accru les ventes en gros au Nouveau-Brunswick (+6,9 %). Contrairement à leurs homologues dans le reste du pays, les grossistes au Nouveau-Brunswick étaient, semble-t-il, mieux en mesure de tirer parti d'achats spéciaux ponctuels par leurs clients, surtout dans les secteurs des machines agricoles et industrielles. Les ventes robustes d'ordinateurs et d'équipements électroniques ont aussi contribué aux bons résultats. Les ventes en gros sont généralement en hausse au Nouveau-Brunswick depuis le début de 2001, alors qu'en 2000, elles étaient stationnaires au début de l'année et en baisse durant l'été.

Au Manitoba et en Saskatchewan, les hausses s'expliquent par les ventes des grossistes de semences et du traitement des semences dans la catégorie des autres produits. De fortes ventes enregistrées par les grossistes d'ordinateurs et d'équipements électroniques ont aussi contribué aux augmentations.

Les grossistes continuent de liquider leurs stocks

Les grossistes ont continué de liquider leurs stocks en septembre, diminuant leur valeur de 0,9 %, ce qui les a ramenés à 43,0 milliards de dollars. Il s'agit de la quatrième baisse mensuelle consécutive. Les niveaux de stocks ont diminué, puis chuté en 2001. Ils s'établissaient en septembre aux mêmes niveaux qu'en septembre 2000.

Le ratio des stocks aux ventes est demeuré inchangé, s'établissant à 1,32 en septembre. Après avoir été généralement en baisse pour la majeure partie de 2001, le ratio s'est maintenant stabilisé à son niveau le plus bas des dernières années.

Données stockées dans CANSIM: tableaux 810001 et 810002.

Le numéro de septembre 2001 de Commerce de gros (63-008-XIB, 14 $ / 140 $) paraîtra sous peu.

Le communiqué sur le commerce de gros pour le mois d'octobre paraîtra le 19 décembre.

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Ventes et stocks des grossistes