Le Quotidien. Le jeudi 16 mai 2002

Les personnes âgées au travail

Une proportion de 1 personne âgée de 65 ans ou plus sur 13 était encore au travail selon le Recensement de 1996, un ratio susceptible d'augmenter à mesure que les 9,8 millions d'enfants du baby-boom au Canada approcheront l'âge de la retraite.

L'article «Les personnes âgées au travail», diffusé aujourd'hui dans la version en ligne de L'emploi et le revenu en perspective, fournit un profil statistique des personnes âgées qui étaient occupées au moment du Recensement de 1996. Des renseignements semblables tirés du Recensement de 2001 seront diffusés le 11 février 2003.

Environ 255 200 personnes âgées de 65 ans et plus étaient occupées en 1996 alors que 15 700 autres déclaraient être en chômage, ce qui portait l'ensemble de la population active à 271 000.

La majorité (68 %) des personnes occupées de ce groupe d'âge était des hommes, même si ces derniers représentaient seulement 43 % de la population âgée de 65 ans et plus. À mesure que la génération du baby-boom prendra de l'âge, il est probable que le taux d'activité des femmes âgées dans la population active se rapprochera de celui de leurs homologues masculins.

En 1996, les personnes de 65 à 69 ans constituaient 59 % des personnes âgées occupées. Celles de 70 à 74 ans représentaient, quant à elles, 25 %. Près de 40 000 personnes de 75 ans et plus déclaraient être occupées, soit 16 % du total.

Les personnes âgées qui travaillaient étaient presque quatre fois plus susceptibles d'être des travailleurs autonomes que leurs homologues plus jeunes. En 1996, 46 % des personnes occupées de 65 ans et plus étaient des travailleurs autonomes, comparativement à seulement 13 % des travailleurs de 15 à 64 ans. La plupart de ces personnes âgées (57 %) étaient propriétaires d'entreprises non constituées en société et n'avaient pas d'aide rémunérée.

Les Canadiens fortement scolarisés sont beaucoup plus susceptibles que ceux moins instruits de continuer à travailler après l'âge habituel de la retraite. En 1996, 1 personne âgée titulaire d'un diplôme universitaire sur 5 était occupée, comparativement à moins de 1 personne âgée sur 20 ayant fait des études primaires seulement.

Vingt professions englobaient la moitié de tous les emplois qu'occupaient les travailleurs âgés. Les exploitants agricoles et les gestionnaires d'exploitations agricoles représentaient à eux seuls 18 % de ce total, 45 200 personnes âgées occupant ces emplois en 1996.

Le deuxième genre d'emploi le plus populaire chez les personnes âgées était toute profession liée à la vente. Le groupe professionnel que formaient les concierges et les concierges d'immeubles arrivait au troisième rang.

Les travailleurs âgés étaient plus présents dans les Prairies, particulièrement en Saskatchewan où ils occupaient 5 % du nombre total d'emplois.

Selon les projections démographiques de Statistique Canada, le nombre de personnes âgées de 65 à 74 ans devrait progresser, passant de 2 146 900 en 2001 à environ 2 231 400 en 2006, soit une croissance de 84 500.

L'article «Les personnes âgées au travail» est maintenant offert dans le numéro en ligne de mai 2002 de L'emploi et le revenu en perspective, vol. 3, n^o 5 (75-001-XIF, 5 $ / 48 $).

Pour plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Doreen Duchesne au (613) 951-6379 (doreen.duchesne@statcan.ca), Division de l'analyse des enquêtes auprès des ménages et sur le travail.