Commerce de gros

En septembre, les grossistes ont vendu pour 36,6 milliards de dollars de biens et de services, en hausse de 6,1 %. Tous les groupes de commerce ont profité de la croissance des ventes. Néanmoins, seulement 6 des 9 groupes de commerce qui ont affiché des diminutions ont regagné le terrain perdu à la suite de la panne d'électricité en août. Après avoir connu des ventes généralement à la baisse en début d'année, celles-ci ont connu une très forte variabilité depuis quelques mois. Auparavant, les ventes des grossistes avaient connu une forte période de croissance s'étendant de l'automne 2001 à janvier 2003.

Au cours du mois d'août, les grossistes ont enregistré une baisse de 4,1 % de leurs ventes. Ce sont principalement les grossistes de l'Ontario qui ont dû faire les frais des arrêts de production manufacturière de l'Ontario et d'une partie des États-Unis, à la suite de la panne d'électricité. L'Ontario représente environ la moitié des ventes des grossistes canadiens. Le retour à la normale des activités en septembre a permis aux grossistes de cette province d'afficher des ventes en hausse de 8,7 %, ce qui a grandement contribué à la hausse à l'échelon national. En excluant l'Ontario, les ventes des grossistes auraient augmenté de 3,6 %.

Tous les secteurs profitent de la croissance des ventes en septembre

La hausse des ventes en gros a été enregistrée dans tous les secteurs d'activité. L'augmentation la plus marquée a touché le secteur des véhicules automobiles, des pièces et des accessoires (+22,3 %).

D'autres groupes de commerce ont également connu des hausses importantes, soit celui des métaux et des articles de quincaillerie (+6,1 %) et celui du bois d'oeuvre et des matériaux de construction (+4,6 %). La performance du secteur immobilier, tant au niveau de la construction de maisons neuves et de la revente que celui de la rénovation, continue de stimuler les ventes des grossistes spécialisés dans ces marchés.

En dollars constants, les ventes des grossistes ont augmenté de 6,0 % en septembre.

Le retour à la normale de la production d'automobiles augmente fortement les ventes des grossistes

En septembre, les ventes des grossistes du secteur de l'automobile ont enregistré une très forte progression mensuelle (+22,3 %). Cette hausse a mis un terme à sept baisses consécutives, lesquelles constituaient néanmoins la plus longue période de contraction jamais enregistrée pour ce secteur d'activité (depuis le début de la série en janvier 1981). La poussée des ventes en septembre a été supérieure à la baisse de 15,3 % enregistrée en août. En août, les ventes des grossistes de ce secteur avaient été grandement touchées par l'arrêt de la production automobile de l'Ontario et d'une partie des États-Unis. Le retour à la normale de la production américaine en septembre a grandement influé sur les importations dont s'approvisionnent principalement les grossistes. Les importations ont augmenté de 22,8 % pour les voitures particulières et de 20,9 % pour les camions et les autres véhicules.

La forte hausse des ventes en septembre n'a pas empêché les grossistes du secteur de l'automobile d'afficher un troisième trimestre consécutif à la baisse (-7,3 %). Le premier et le deuxième trimestre ont connu des baisses respectives de 1,7 % et de 7,1 %. Ce secteur d'activité est également le seul a avoir connu une croissance négative pour les neuf premiers mois de 2003, comparativement à la même période en 2002 (-1,9 %). La diminution de 3,7 % du nombre de véhicules neufs vendus au Canada au cours de cette période explique en partie ces baisses.

Le total des ventes trimestrielles accuse un retard pour un deuxième trimestre consécutif.

Malgré la forte progression de l'ensemble des ventes en septembre, le troisième trimestre a connu une légère baisse de 0,2 %. Cette baisse faite suite à une autre baisse enregistrée au deuxième trimestre (-2,1 %). Ces deux contractions sont très largement attribuables aux faibles ventes du secteur de l'automobile.

Les ventes trimestrielles pour certains secteurs ont néanmoins affiché de solides performances. C'est notamment le cas du secteur du bois d'oeuvre et des matériaux de construction, qui a connu une majoration de 8,0 % au troisième trimestre. L'accroissement des prix de certains matériaux ainsi que la forte demande américaine et canadienne dans le secteur de la construction ont eu un effet important sur les ventes de ce secteur d'activité.

De leur côté, les ventes trimestrielles de boissons, de médicaments et de tabac ont connu une augmentation de 5,4 %. Il s'agit du troisième trimestre consécutif où une hausse a été enregistrée. L'augmentation des prix de certains médicaments ainsi que l'accroissement des exportations de médicaments faits par l'entremise de certaines pharmacies via Internet peuvent expliquer en partie cette hausse.

Toutes les provinces affichent une hausse en septembre

Toutes les provinces ont connu une hausse des ventes en septembre. La plus forte progression a été enregistrée en Ontario (+8,7 %) comparativement à une baisse de 7,5 % en août. La forte représentativité de certains secteurs en Ontario, tel que le secteur de l'automobile, a contribué à faire augmenter les ventes en gros dans cette province. Tout comme à l'échelon national, les ventes des grossistes de l'Ontario ont été généralement à la baisse en début d'année et ont connu une très forte variabilité depuis quelques mois.

Le Québec (+4,8 %) et la Saskatchewan (+5,0 %) ont également connu une forte augmentation des ventes. Le Québec a fait état de fortes ventes de boissons, de médicaments et de tabac ainsi que de métaux et d'articles de quincaillerie. De son côté, la Saskatchewan a principalement profité de ventes accrues dans les produits divers (tel que les produits chimiques et autres fournitures agricoles).

Les stocks sont à la hausse pour un deuxième mois consécutif

En septembre, les stocks ont connu une hausse similaire à août (+0,5 %). Cette augmentation est largement attribuable aux grossistes du secteur de l'automobile. Néanmoins, la très forte hausse des ventes a contribué à faire baisser le rapport des stocks aux ventes, qui est passé de 1,34 en août à 1,27 en septembre. En 2001 et jusqu'à la fin du premier trimestre de 2002, ce rapport a été généralement à la baisse. Il s'est stabilisé au cours des trois trimestres suivants pour ensuite repartir à la hausse depuis février 2003.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 081-0001 et 081-0002.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 2401.

Le numéro de septembre 2003 de Commerce de gros (63-008-XIB, 15 $ / 150 $) paraîtra sous peu.

Les estimations du commerce de gros pour octobre seront diffusées le 23 décembre 2003.

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