Conseils pratiques aux familles pour la planification des urgences

Par le D^r David Butler-Jones, M.D.
Administrateur en chef de la santé publique du Canada

Les urgences peuvent survenir en tout lieu et en tout temps. Elles peuvent être causées par des conditions météorologiques violentes, des éclosions de maladies ou la contamination des aliments ou de l'eau et peuvent être accidentelles ou intentionnelles. En ce moment, vous commencez probablement à planifier vos vacances d'été. Toutefois, il est important que chaque famille prenne quelques instants pour discuter de la planification des urgences afin de savoir quoi faire et où aller si une telle situation devait survenir.

Les situations d'urgence peuvent mettre en danger la santé et la sécurité de votre famille ainsi que l'environnement et les services essentiels, comme les transports et les télécommunications. Elles peuvent réduire votre capacité d'accéder à des services de santé et la capacité d'intervention du système de santé. Pendant une urgence, les services locaux d'incendie et de police et les professionnels de la santé seront là pour gérer la situation, mais chaque famille doit tout de même prendre certaines mesures pour pouvoir faire face à la crise. Il faut notamment faire un plan, préparer une trousse d'urgence accessible et facile à transporter et connaître les soins de base pour prévenir les infections.

Il est très important de préparer un plan d'urgence familial et d'en discuter, particulièrement lorsqu'on sait que les réseaux de communication pourraient être en panne. Fixez un lieu de rendez-vous pour votre famille au cas où vous ne pourriez communiquer par téléphone, téléphone cellulaire ou courriel. Trouvez une personne‑ressource à l'extérieur de votre région en cas d'évacuation. Affichez les numéros d'urgence près du téléphone et apprenez à vos enfants comment et quand appeler à l'aide. Si vous vivez dans une maison, sachez comment couper l'alimentation en eau, en gaz et en électricité. Si vous vivez dans un appartement, vérifiez où se trouvent les sorties d'urgence.

Certaines urgences pourraient avoir des conséquences sur les réserves d'eau potable ou vous empêcher de sortir de la maison pour acheter des aliments. D'ailleurs, selon Sécurité publique Canada, toutes les familles doivent avoir tout ce qu'il faut à la maison pour être autosuffisantes pendant au moins 72 heures. Il faut placer les articles dans des contenants solides et faciles à transporter, comme des sacs à dos ou des sacs de voyage. N'oubliez pas d'inclure dans votre trousse de l'eau (quatre litres d'eau potable par personne par jour) et des aliments non périssables qui ne requièrent ni réfrigération, ni cuisson ou ajout d'eau. Si vous avez un bébé, n'oubliez pas de mettre dans votre trousse de la préparation pour nourrisson, des biberons, des aliments pour bébé, des couches et des lingettes nettoyantes. Pensez également à y mettre des fournitures de premiers soins et du matériel comme une lampe de poche, des bougies, des allumettes, des piles de rechange, une radio à piles ou à manivelle, des couvertures, des vêtements et quelques outils de base (tournevis, pinces, etc.). De plus, ayez un téléphone à fil à la maison, car les téléphones sans fil ne fonctionnent habituellement pas pendant les pannes d'électricité.

Une pandémie de grippe est l'une des situations d'urgence possibles auxquelles l'Agence de la santé publique du Canada se prépare. Une pandémie survient lorsqu'une souche du virus de la grippe se transforme pour prendre une forme à laquelle nous n'avons jamais été exposés et contre laquelle nous n'avons aucune immunité. En cas de pandémie de grippe ou de toute éclosion de maladie infectieuse, les gestes les plus simples peuvent largement contribuer à prévenir la propagation de la maladie. Il faut notamment bien se laver les mains, éternuer ou tousser dans sa manche ou dans un mouchoir, tenir les surfaces communes (poignées de porte, téléphones) propres, rester à la maison et éviter les foules lorsqu'on est malade et se faire vacciner chaque année contre la grippe saisonnière. Pour de plus amples renseignements sur la lutte contre les infections, consultez les sites www.combattezlagrippe.ca ou www.santepublique.gc.ca.

La préparation et l'intervention d'urgence, c'est l'affaire de tous, des hauts fonctionnaires comme des familles. Cette année, la Semaine nationale de la protection civile se déroulera du 3 au 9 mai. Il s'agit d'une excellente occasion pour en apprendre davantage sur les façons de protéger la santé et la sécurité de nos familles en cas d'urgence. Pour de plus amples renseignements, visitez le site de Sécurité publique Canada à www.preparez-vous.gc.ca.

Le D^r David Butler-Jones est le premier administrateur en chef de la santé publique du Canada et il dirige l'Agence de la santé publique du Canada.