Introduction

Les espèces répertoriées dans ce guide sont présentées de telle sorte que les animaux ayant un aspect semblable se suivent les uns les autres. Les oiseaux sont dans la première section; ce sont tous des animaux au sang chaud, qui respirent à l'aide de poumons, qui ont des plumes sur la peau, qui n'ont pas de dents (plutôt un bec pour saisir et manipuler leur nourriture) et qui pondent des œufs. Les mammifères sont dans la deuxième section; ce sont tous des animaux au sang chaud, qui respirent à l'aide de poumons, qui ont des poils sur la peau (que l'on appelle aussi la fourrure), qui ont des dents (sauf les baleines à fanons, qui ont des fanons à la place des dents), qui donnent naissance à des animaux vivants (vivipares) et qui les nourrissent grâce à leurs glandes mammaires.

Les renseignements présentés couvrent les principales espèces de l'écosystème marin de l'Arctique. Ces espèces sont regroupées par classes (par exemple, les oies et les cygnes sont ensemble). Les espèces de moindre importance sont répertoriées dans les pages de renseignements généraux.

Les renseignements sur les principales espèces touchent surtout l'aspect de chaque animal (y compris une description physique et le comportement typique).

Les autochtones de l'Arctique canadien sont surtout des Inuit qui parlent la langue inuktitut. La version phonétique anglaise des noms inuktitut de certaines espèces est indiquée.

Les renseignements sur chaque espèce sont conformes aux observations que l'on ferait à partir du pont d'un bateau ou de la plateforme d'un hélicoptère ou encore d'un petit avion, et ce, soit à l'œil nu, soit avec des jumelles. Les noms scientifiques, les détails sur le cycle biologique, les formes intermédiaires de coloris et les détails sur l'aspect que l'on ne peut discerner à une distance raisonnable, ont été omis. À noter que souvent les jeunes animaux n'ayant pas atteint l'âge adulte n'ont pas les couleurs des adultes; leurs couleurs sont parfois très différentes (surtout les mouettes).

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