La Inullariit Society à Igloolik (T. N.-O.) a mené
pendant plusieurs années un projet, communément désigné
Igloolik Elders Project (Projet des aînés d'Igloolik), qu'elle
a réalisé avec le concours du personnel du Igloolik Research
Center, une branche du Science Research Institute des Territoires du Nord-Ouest.
Le projet avait pour objet d'enregistrer et de préserver une partie
de l'immense savoir traditionnel des aînés de la collectivité,
ainsi que leurs points de vue culturels. Tous ces souvenirs, anecdotes et
connaissances représentent, en effet, des millénaires d'expérience
inuit. Les entrevues enregistrées et les conversations tenues avec
les anciens d'Igloolik brossent un tableau au moins partiel de la vie des
Inuit dans l'ancien temps.
Il est fort ironique de songer qu'à notre «époque de
l'information», nous risquons de perdre à jamais les connaissances
et la science fondamentales d'une société complexe et accomplie.
Les aînés d'Igloolik souhaitent ardemment, dans la tradition
inuit, transmettre aux générations à venir leurs connaissances
et leur sagesse ancestrale.
Les entrevues regroupées dans les pages qui suivent ne constituent
qu'un minuscule échantillon de la documentation disponible. Nous
avons fait usage des transcriptions d'entrevues et des conversations enregistrées
avec les aînés, qui ont subi aussi peu de retouches que possible;
en même temps, nous nous sommes efforcés de conserver le contexte,
le contenu et le ton de ces dialogues. Nous espérons très
sincèrement qu'ils se révéleront utiles et intéressants
à lire.
