Insuffisance de poids à la naissance: quelques données

"Peser quelques grammes de plus peut faire toute la différence du monde pour un nouveau-né." Globe & Mail, 12 août 1994.

État de la situation au Canada

• Les nourrissons qui pèsent moins de 2 500 grammes (5,5 livres) sont considérés comme présentant une insuffisance de poids à la naissance. En 1990, on comptait près de 22 000 naissances de bébés de petit poids au Canada.

• Le taux d'insuffisance de poids à la naissance n'a pas sensiblement changé au cours des dix dernières années, passant de 6% des naissances vivantes en 1980 à 5,5% en 1990.

• La proportion de bébés de petit poids de naissance varie selon les provinces et les territoires. En 1990, l'Alberta, le Québec et la Nouvelle-Écosse ont enregistré des taux supérieurs à la moyenne nationale.

• Les taux d'insuffisance de poids à la naissance de plusieurs pays dont la Norvège, la Finlande, la Suède, la France et la Suisse sont inférieurs au taux canadien.
  

Conséquences

• Les bébés de petit poids de naissance courent beaucoup plus de risques de mourir, d'être malades ou de souffrir d'incapacités. La paralysie cérébrale, les troubles d'apprentissage, les problèmes visuels ainsi que les affections respiratoires sont parmi les incapacités dont ces nourrissons risquent de souffrir au courant de leur vie.

• En 1990, plus de 15% des nourrissons décédés au cours de leur premier mois de vie étaient prématurés ou avaient un poids insuffisant à la naissance.
  

Facteurs associés

• Les facteurs qui contribuent à l'insuffisance de poids à la naissance sont complexes. Ils incluent des déterminants de la santé très divers dont l'âge de la mère, les naissances multiples, le statut socio-économique, le soutien social ainsi que les croyances et valeurs de la société. D'autres facteurs liés à la mère incluent la nutrition, le travail, les habitudes de vie comme le tabagisme, la consommation d'alcool et de drogue ainsi que l'accessibilité des services de santé.

• Les femmes de plus de 45 ans et celles qui ont moins de 20 ans sont plus exposées au risque d'avoir des bébés de petit poids de naissance.

• Les risques sont aussi plus élevés chez les familles démunies. On compte 1,4 fois plus de nouveau-nés de petit poids dans les quartiers défavorisés que dans les quartiers favorisés.

• Un nombre important de femmes vivent dans la violence ou la peur de la violence. Les femmes victimes de violence au cours de leur grossesse courent plus de risques de donner naissance à un bébé de petit poids.

• Parmi les actes de violence conjugale commis envers les femmes, un grand nombre (21%) le sont contre des femmes enceintes; plus d'un demi-million de femmes de plus de 16 ans ont subi de la violence de la part de leur conjoint au cours de la grossesse.

• Le stress conjugué à la violence peut avoir un effet important sur la santé. Environ dix pour cent des femmes âgées de 25 à 44 ans estiment avoir une vie très stressante.

• Les femmes qui fument risquent plus de donner naissance à un bébé prématuré ou de petit poids. En 1993, une femme en âge de procréer sur trois déclarait fumer.

• Consommer de l'alcool est un comportement socialement acceptable au Canada. Nous ignorons le nombre exact de nouveau-nés souffrant du syndrome d'alcoolisme foetal ou des effets de la consommation d'alcool pendant la grossesse.

• Les risques d'insuffisance de poids à la naissance sont plus élevés pour les naissances multiples. Les taux de naissances multiples (triplés et au-delà) ont augmenté dramatiquement, passant de 8 à 22 pour 100 000 naissances entre 1974 et 1990.
  

Solutions

• On reconnaît bien à quel point prévenir l'insuffisance de poids à la naissance est une tâche complexe. Cependant, on ne peut douter du bien-fondé de s'attaquer à ce problème à l'échelle nationale - non seulement pour améliorer la vie des enfants et des familles, mais pour s'assurer d'une utilisation efficace des fonds engagés dans le secteur de la santé.

• Une étude sérieuse du problème devra s'attacher à tous les aspects de l'environnement social et être axée sur la collectivité.
  

Adapté de
La santé des enfants du Canada: Profil réalisé par ICSI, 2ième Édition.
7 août 1996

Ce document a été publié par L'Institut canadien de la santé infantile, 1996.

Affiché par L'Institut canadien de la santé infantile, septembre 1996.

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