Une joujouthèque qui répond aux besoins spéciaux

itué dans la ville ontarienne de Barrie, le Toy Chest/Travelling Toy Chest est un programme en plein expansion qui dessert 1 600 familles et 1 3121 dispensateurs de soins dans le comt´ de Simcoe. Cette joujouthèque/salle de jeu et unité de service mobile achalandée, établie il y a quinze ans par la Barrie and District Association for People with Special Needs, offre une "collection de jouets spéciaux" à l'intention des enfants qui ont des besoins spéciaux.

La collection comprend surtout des jouets adaptés, bien que des jouets réguliers soient également inclus. Elle est offerte aux familles, aux spécialistes du développement des nourrissons, aux enseignants, aux physiothérapeutes, aux pathologistes de la parole et aux médiateurs de 46 municipalités du comité de Simcoe.

"Lorsque nous ajoutons des jouets à notre collection, notre sélection s'établit à partir des besoins identifiés par les familles et les professionnels", Gloria Parham, superviseur du programme. "Nous faisons l'impossible pour choisir des jouets peu coûteux et pour nous les procurer chez des détaillants de la région."

Des catalogues de jouets sont également consultés en prévision des achats, tels que "Child Craft", "Banbury Cross" et "Wintergreen" (voir les numéros de téléphone ci-après), mais le gros de la collection provient de fournisseurs qui offrent une gamme de jouets, d'interrupteurs et de mécanismes adaptés (voir la liste de fournisseurs et les numéros de téléphone ci-après).

"Par le passé, nous avons tenté d'adapter des jouets à piles en les raccordant à un interrupteur, mais le mécanisme était compliqué et le résultat frustrant. Nous étions heureux d'apprendre, à l'occasion d'une visite au centre médical Hugh McMillan (anciennement Crippled Kids) à Toronto, que des jouets adaptés munis d'interrupteurs étaient maintenant sur le marché", explique Gloria. Un échange mutuel a également permis au personnel du McMillan Centre de visiter le Toy Chest, et, d'ajouter Gloria, "ils ont aimé ce qu'ils ont vu." Ces visites ont été une occasion de partager des ressources, des catalogues et des idées et de prévoir d'autres façons de collaborer dans l'avenir.

Récemment, le programme a notamment acquis des jouets de stimulation à la fois auditive et visuelle ainsi que des casse-tête et des cubes à empiler munis d'interrupteurs. Par exemple, un casse-tête à trois formes émet une chanson une fois assemblé et un casse-tête en forme de papillon couvert de petites lumières colorées qui s'allument à mesure que l'enfant assemble les pièces. Une fois terminé, le casse-tête fait entendre une chanson. On peut se procurer ces jouets par l'entremise de Enabling Services, une division de Toys for Special Children.

Chaque mois, l'unité mobile de la joujouthèque (Travelling Toy Chest) se rend dans les municipalités environnantes. Les familles et les professionnels ont l'occasion de choisir des jouets à partir du catalogue de la collection de jouets spéciaux. Ils peuvent feuilleter le catalogue, placer une commande et attendre que la camionnette apporte les jouets lors de la prochaine tournée, ou encore commander en téléphonant à la joujouthèque, en indiquant le nom du jouet et le numéro de la page correspondante du catalogue.

Pour faire connaître la collection de jouets spéciaux, le personnel de la joujouthèque asiste ou participe à des présentations sur les jouets, à des ateliers à l'intention des familles dont les enfants ont des besoins spéciaux, à des démonstrations qui s'adressent à des intervenants et à des soirées d'information pour les parents. Pour en savoir plus au sujet de la "collection de jouets spéciaux" du programme, vous pouvez vous téléphoner à Gloria Parham, au (705)726-0701, ou lui écrire à l'adresse suivante: The Toy Chest, 190, rue Cook, Barrie (Ontario), L4M 4H5

FOURNISSEURS
Child Craft: 1-800-268-8994 Banbury Cross: 1-800-665-0090 Wintergreen: 1-800-567-8054 Enabling Devices - A division of Toys for Special Children(US): 1-800-832-8697	Flaghouse(CAN): 1-800-265-6900 Crestwood(CAN): 1-414-352-5678 Tash(CAN): 1-416-475-2212 Able Net Inc.(US): 1-800-322-0956 Dragonfly Toy Co.: 1-800-308-2208

Cet article a paru dans Play and Parenting Connections publié par l'Association canadienne des programmes de ressources pour la famille, 1995.

Affiché par l'Association canadienne des programmes de ressources pour la famille, septembre 1996.

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