En 1918, avant la fin de la guerre, le Canada, comme le reste du monde, est frappé par une maladie qui fait plus de morts que la guerre elle-même. Entre 30 et 50 millions de personnes à travers le monde décèdent de la grippe espagnole entre 1918 et 1920. Au Canada, le nombre des décès est d’environ 50 000, mais plus de 2 millions de personnes sont atteintes de la maladie.

Les médecins doivent improviser des remèdes, car il n’y a pas de vaccin contre cette grippe. «Les familles isolées sur leur ferme avaient quelque chance d’échapper à la maladie. Mais dans les villages, à cause de la contagion, la majorité des familles étaient frappées.»27

À Ferland et dans les environs, on n’échappe pas à la grippe espagnole. La plupart des colons sont frappés par la maladie; certains meurent. Il y a un médecin canadien-français à Mankota qui visite régulièrement les gens de Ferland. Ne sachant trop quel remède prescrire à ses clients, le médecin leur recommande de prendre un petit coup, même si la prohibition règne toujours en Saskatchewan. Il leur disait: «Quand tu vas dehors, prend une bonne gorgée de ça (alcool) puis essaie de pas respirer dehors.»28

La rumeur populaire voulait que la maladie puisse s’attraper simplement en respirant. Pour cette raison, le gouvernement de l’Alberta avait ordonné à ses citoyens de porter des masques à l’extérieur.