En 1961, une tragédie frappe la famille Papen et la communauté fransaskoise toute entière; Charles Papen meurt d’une hémorragie cérébrale. Puisqu’elle connaît à fond tous les dossiers de CFNS, Marie-Antoinette Papen accepte de remplacer son mari comme gérante de la station jusqu’à ce que les directeurs trouvent un remplaçant.
Dans sa correspondance d'affaires, Mme Papen ne mentionne qu'une seule fois la mort de son mari. C'est dans une lettre, datée du 23 août, adressée à un des commerçants qui achète du temps d'antenne à CFNS, que Mme Papen annonce la mort de son mari et elle ajoute: «toutefois, le travail et les affaires doivent se poursuivre, peu importe la tristesse dans le coeur. Jusqu’à la nomination d’un nouveau gérant, j’ai accepté de remplacer mon mari. Je travaille avec lui depuis longtemps, donc je suis familière avec la situation, quoique je réalise maintenant que d’accomplir quelque chose avec quelqu’un à ses côtés est différent que de le faire seul.»25
Quelques mois plus tard, les directeurs de Radio-Prairie-Nord nomment Raymond Marcotte gérant de CFNS. Il y a certaines tensions entre le nouveau gérant et Marie-Antoinette Papen.
Selon Raymond Marcotte, «c’était douloureux pour madame Papen qui me connaissait intimement; on se visitait fréquemment, de voir que, elle qui en connaissait autant et moi qui ne connaissait absolument rien, devenait du jour au lendemain son patron. Mais, grande dame qu’elle était et avec la grande culture et la grande amitié qu’elle avait pour moi, elle n’a jamais, à aucun moment, démontré que toute décision prise par la direction qu’elle la questionnait.»26
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