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Une maquette est un outil d'acier gravé, utilisé dans la presse de monnaie pour imprimer un dessin sur le blanc. À la Monnaie Royale Canadienne, la production d'une pièce de collection requiert plus d'attention à chaque étape du processus de monnayage (y compris la fabrication de la maquette).
Le choix d'une maquette exécutée par un artiste constitue la première étape dans la fabrication de la monnaie.
Le graveur sculpte un modèle du dessin sur une grande pièce en plâtre de moulage. Souvent, ce modèle en relief ne contient pas tous les détails du dessin original.
On prend ensuite l'empreinte du positif en plâtre et on en produit un négatif. Les petits détails du dessin sont ajoutés durant cette étape.
Ce procédé en deux étapes produit un modèle ayant une surface dure qui peut résister à l'action de la machine à graver. D'abord, on fait une impression en caoutchouc du modèle négatif en plâtre. Ensuite, on fait un autre négatif (modèle négatif en époxy) du modèle positif en caoutchouc.
Le modèle négatif en époxy est installé à une extrémité d'une machine qui reproduit un modèle en trois dimensions. Pendant qu'un traceur suit les contours du modèle en époxy, un couteau à l'extrémité opposée de la machine reproduit le dessin, en plus petite dimension, sur une plaque de laiton.
Ensuite, le dessin imprimé sur la plaque de laiton est réduit aux dimensions d'une pièce de monnaie lorsqu'il est gravé à l'extrémité d'un cylindre d'acier. Ce cylindre est ensuite durci par traitement à la chaleur et devient ainsi la matrice de réduction.
La matrice de réduction est pressée contre un cylindre d'acier en blanc, produisant ainsi un poinçon original. Après son durcissement, le poinçon sert à frapper une série de cylindres d'acier spécialement préparés pour cela. Ces cylindres deviennent les poinçons qui serviront à frapper les pièces.
Dans la presse monétaire, le poinçon supérieur
et inférieur se rejoignent et serrent un blanc (appelé
flan). Les blancs de la nouvelle pièce canadienne de 2
dollars ont une bande externe en nickel et une pièce centrale
en alliage de bronze et d'aluminium.
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