La Naissance des oiseaux

Adapté d'un conte micmac.

Les Micmacs qui occupaient les côtes de l’Acadie et la région de Gaspé jusqu’à Terre-Neuve appartenaient à la grande famille algonquine. Aujourd’hui, ils habitent surtout la Gaspésie et le Nouveau-Brunswick. Leur héros était Gouseclappe, maître des hommes et des animaux. Il leur enseigna, entre autres, le nom des plantes, des animaux et des étoiles.

En ce temps-là, il n’y avait pas d’oiseaux et très peu d’animaux. Pendant les six lunes que durait le temps doux, les enfants n’avaient pour jouer que des feuilles et des cailloux.

Lorsque arrivait la septième lune, Ours Blanc soufflait le froid sur les arbres et Loup Hurleur les dépouillait. Toutes les feuilles tombaient des branches et séchaient. Les enfants n’avaient plus que des cailloux gelés pour jouer.

Arrivait le moment du jeûne et du séjour dans la loge à transpirer. C’était la tradition. Les enfants devaient, au sortir de la loge, adopter le nom de la première bête qu’ils voyaient. Mais les bêtes se terraient tant elles avaient froid et les enfants n’avaient pas de noms.

Après le passage d’Ours Blanc et de Loup Hurleur, les enfants étaient tristes et sans appétit : ils n’avaient même plus envie de manger leur sagamité*.

Une petite fille sans nom qui regardait tomber les feuilles avec ennui décida de s’adresser à Gouseclappe.

- Toi qui fais la terre, l’eau et les petits feux qui brillent là-haut, fais quelque chose si tu veux que les enfants portent un nom et mangent leur sagamité*.

Gouseclappe entendit la petite fille.

Le mois des fleurs venu, après que Vent du Sud eut défait le travail d’Ours Blanc, Gouseclappe ramassa les feuilles tombées et souffla dessus avec force. Les feuilles volèrent et tout à coup, des oiseaux de toutes les couleurs s’envolèrent et se posèrent dans les branches en chantant.

La petite fille cria :

- Je suis Mésange Dorée !

Et elle mangea sa sagamité* avec entrain.