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« La plus importante migration de Port-Royal s'est produite en 1680 et en 1690. Pierre Melanson et sa jeune femme, Marguerite Minus d'Entremont, ont fondé le village de Grand-Pré en 1682. Les colonies de la région du bassin de Minas ont connu une croissance rapide, la population étant composée de jeunes couples féconds. »1
Les Acadiens avaient avantage à s'établir dans des endroits qui, comme Grand-Pré, garantissaient l'accès au marché de la fourrure et aux voies de transport. Ils y ont été à l'abri des interventions des autorités.
Population de Grand-Pré (statistiques)
Année
Population
1701
487
1707
677
1714
1031
1730
2500
1737
3736
1748-1750
5000
(** source : Les Acadiens de la Nouvelle-Écosse ; hier et aujourd’hui, 1995. Page 79)
Sur la Rivière Canard, les Acadiens ont construit des digues pour éviter que les eaux n'inondent leurs petits villages. On peut encore aujourd'hui voir des vestiges de leur œuvre en certains endroits.
La population en pleine croissance a accueilli avec plaisir son premier missionnaire à Grand-Pré : le père Claude Mireau. En 1693, la population continuait de croître (on avait atteint 297 colons, qui habitaient sur 360 acres de terre cultivée et possédaient 461 bêtes à cornes, 390 moutons et 314 cochons.)2