Profil de la Colombie-Britannique

Province du Canada située à l'extrême ouest du pays, la Colombie-Britannique se définit par 944 735 km² de contrastes. La diversité y règne en maître puisque son territoire infiniment varié est occupé par une population locale multi-éthnique, deux bases de la richesse si caractéristique de cette région.

Géographiquement, la province s'étire entre deux frontières américaines, l'Alaska - au nord - et les États de Washington, d'Idaho et du Montana - au sud. L'Alberta se pose à l'est tandis que les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon en délimitent la frontière nord. Mais avant tout, la Colombie- Britannique est l'unique accès canadien à l'Océan Pacifique, ce qui lui confère le statut de porte sur l'Asie. Le port commercial de Vancouver est le deuxième de la côte Ouest d'Amérique du Nord, après celui de San Francisco.

La Colombie-Britannique est la région la plus montagneuse du Canada et une des régions les plus riches en eau au monde. Le plateau central est encerclé de différentes chaînes de montagnes et traversé par la vallé du fleuve Fraser. La chaîne côtière se prolonge au large du littoral continental en îles escarpées dont la principale est l'île de Vancouver.

Diversité est encore le mot d'ordre lorsque l'on parle du climat de la province. D'un temps doux et pluvieux le long de la côte, on passe à des températures beaucoup plus montagnardes puis continentales le long du plateau. La nature évolue en parallèle. Glorieuse, verte et boisée le long du Pacifique, elle devient beaucoup plus sèche, voire aride à l'est des montagnes côtières. Forêts, régions agricoles dans l'Okanagan et le long du fleuve Fraser, prairies au nord-est, toundra et désert se rencontrent à l'intérieur des terres.