Le prince Rupert, v. 1646-1660

Artiste : Van Dyck, Anthony (1599-1641)

Graveur : Snyers, Hendrik (v. 1612-après 1648)

Médium : gravure (troisième état) sur papier

Dimensions : 28 x 25 cm (feuille)

Comte palatin du Rhin, le prince Rupert (1619-1682), d'origine allemande, était le neveu de Charles Ier d'Angleterre. En 1668, au terme d'une longue et tumultueuse carrière militaire, il aida à financer les expéditions des Français Radisson et Des Groseilliers au Canada. Ces expéditions aboutirent, en 1670, à la création de la Compagnie de la baie d'Hudson, dont le prince Rupert devint le premier gouverneur. La compagnie revendiqua le bassin de la baie d'Hudson, région alors très peu explorée, qui devait prendre le nom de Terre de Rupert. Plusieurs autres endroits au Canada ont été baptisés en l'honneur du prince Rupert, et aujourd'hui la Compagnie de la baie d'Hudson gère de nombreux magasins à rayons à travers le pays.

Cette gravure est basée sur un portrait exécuté par le célèbre peintre hollandais van Dyck lors du premier voyage de Rupert en Angleterre, en 1636-1637, à l'âge de seize ans.

Archives nationales du Canada, n° de négatif C-027585