Frances Brooke, v. 1771

Artiste : Read, Catherine (1723-1778)

Médium : huile sur toile

Dimensions : 72,4 x 60 cm

En 1763, Frances Brooke (1724-1789), femme de lettres d'origine anglaise, vint rejoindre son mari à Québec, où il travaillait comme aumônier de la garnison. Au cours des cinq années qu'elle passa au Canada, elle écrivit The History of Emily Montague, considéré comme le premier roman écrit au Canada. Publié en 1769 à Londres, il regorge de détails sur le cadre naturel ainsi que la vie sociale et politique au Canada, basé, bien sûr, sur l'expérience de l'auteure.

Sur ce portrait, Mme Brooke, telle une sibylle, porte un costume romantique et tient un livre, symbole du savoir. De telles représentations étaient communes; dans le monde des arts et des lettres, les femmes étaient souvent représentées sous les traits de cette devineresse de l'Antiquité, qu'elles considéraient comme leur mère spirituelle.

Archives nationales du Canada, n° de négatif C-117373