Bien que la carrière de peintre de Mary Pratt soit associée à Terre Neuve où elle vit et peint depuis 1961, sa sensibilité et sa compréhension esthétique ont été modelées à Fredericton au Nouveau Brunswick où elle est née en 1935.

Pratt a obtenu son baccalauréat en Beaux-arts de l'Université de Mont Allison de Sackville au Nouveau Brunswick en 1961. Elle a eu parmi ses professeurs Alex Colville, Lawren P. Harris et Ted Pulford. C'est à Mont Allison qu'elle a rencontré son mari, Christopher Pratt. En 1963, ils ont déménagé à Baie Ste-Marie où ils ont peint et élevé leurs quatre enfants - John, Anne, Barbara, et Ned.

Depuis les années 1970, Mary Pratt a construit avec assiduité une carrière nationale du fait de ses peintures et du rôle actif qu'elle a joué dans les affaires culturelles. Elle a exposé dans les principales galeries du Canada. En 1995, la galerie Beaverbrook de Fredericton a monté une rétrospective intitulée - The Art of Mary Pratt: The Substance of Light (L'Art de Mary Pratt: La Substance de la Lumière) - qui a tourné à travers tout le pays.

En 1981, Pratt était membre du Comité d'étude de la politique culturelle fédérale mieux connu sous le nom de Comité Applebaum-Hébert qui s'est penché sur le rôle du Gouvernement fédéral dans la culture canadienne. Elle a été membre du Conseil des Arts du Canada de 1987 à 1993. Pratt co-préside actuellement le comité pour localiser et construire la nouvelle galerie d'art de Terre Neuve et du Labrador.

En 1997, Pratt a reçu le titre de Compagnon de l'Ordre du Canada. Elle est devenue membre de la liste d'honneur de Maclean's de 1997, et a remporté le Prix Molson du Conseil des Arts du Canada en 1997 - pour les arts. Elle détient également plusieurs diplômes honorifiques d'universités canadiennes.

Parmi les publications sur ses œuvres, citons deux livres importants : Mary Pratt, McGraw-Hill-Ryerson, 1989 avec dissertations de Sandra Gwyn et Gerda Moray; et The Art of Mary Pratt: The Substance of Light, Goose Lane Editions, 1995, par Tom Smart.

Mary Pratt - A Personal Calligraphy - publié par Goose Lane Editions - sera disponible à partir du 1er octobre 2000.

L'artiste vit et travaille à St.John's, Terre Neuve.

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