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LA FÉDÉRATION CANADIENNE AU-DELÀ DES MYTHES
Le 25 avril 1996 – «A l'heure où l'unité du Canada est menacée»,
le ministre Stéphane Dion veut «circonscrire avec précision les éléments
positifs de notre système fédéral» et identifier «les domaines où des
améliorations doivent être apportées pour mieux servir les Canadiens et
renforcer leur confiance dans leur système de gouvernement».
S'adressant aux membres d'une association de hauts fonctionnaires, l'APEX,
monsieur Dion a estimé nécessaire de «dresser un diagnostic juste du
fonctionnement de la fédération».
«Si le fédéralisme a aidé le Canada à prospérer, c'est avant tout parce
qu'il s'agit d'un système souple et dynamique qui parvient à établir le juste
équilibre entre deux principes fondamentaux, la solidarité et la diversité»,
d'affirmer le Ministre.
Monsieur Dion s'est toutefois empressé de préciser que son message ne
s'adressait pas uniquement aux sécessionnistes du Québec mais aussi aux autres
Canadiens qui rêvent d'un Canada unitaire.
Détruire les mythes
Le ministre des Affaires intergouvernementales du Canada a dit regretter que
ceux qui croient au Canada n'aient pas toujours fait les efforts nécessaires
pour expliquer aux Canadiens les avantages de notre système politique.
«En laissant le champ libre à nos adversaires, nous avons permis que
s'installent dans l'opinion publique plusieurs mythes et faussetés à propos de
notre fédération».
Monsieur Dion a ainsi démontré, chiffres à l'appui, que le poids des
dépenses publiques du Canada se compare très favorablement à celui de pays
unitaires tels la France, les Pays-Bas, l'Italie, la Norvège et la Suède.
A l'aide de données émises par l'OCDE, il a également démontré que la
taille du secteur public au Canada n'est pas non plus anormalement élevée et
se trouve sensiblement en-deçà de celles de la plupart des pays unitaires
précédemment nommés.
Parlant ensuite du «mythe» voulant que le fardeau fiscal des Canadiens soit
plus élevé que celui d'autres pays de l'OCDE, il a soutenu que onze des
dix-neuf pays de l'OCDE pour lesquels les données sont disponibles ont un
fardeau fiscal plus lourd que celui du Canada.
Améliorer le système fédéral
Après avoir dressé un bilan des plus positifs de la fédération, le ministre
des Affaires intergouvernementales a enfin énoncé trois avenues qui
amélioreront encore le système fédéral :
Dans un premier temps, il affirme qu'il faut poursuivre les efforts pour rendre
la fédération plus efficace. Il faudra notamment pour ce faire, croit le
Ministre, «mieux clarifier les rôles et les responsabilités du gouvernement
fédéral et des provinces (...), minimiser les chevauchements inutiles et bien
gérer les chevauchements inévitables».
Deuxièmement, le Ministre souhaite que tous les leaders canadiens joignent
leurs efforts pour rendre le fonctionnement de la fédération plus harmonieux.
«Pour qu'il y ait une bonne coordination des efforts fédéraux et provinciaux,
il est essentiel que nous travaillions en partenariat», a-t-il dit.
Puis, revenant sur son thème principal, le ministre Dion a affirmé que,
troisièmement, «nous devons détruire les trop nombreux mythes qui circulent
à propos de notre fédération et de son fonctionnement».
«Posons sur notre fédération un diagnostic juste afin de lui administrer les
bons remèdes», a-t-il conclu.
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Pour informations :
Claude Péloquin
Secrétaire de presse
(613) 943-1838.
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