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MINISTRO DION AFIRMA QUE EL INTERCAMBIO DE
EXPERIENCIAS EN MATERIA DE FEDERALISMO BENEFICIA A ARGENTINA Y A CANADÁ
BUENOS AIRES (ARGENTINA), 3 de mayo de 2001 –
Subrayando que las relaciones entre Argentina y Canadá experimentaron un gran
impulso en la década de 1990, el Honorable Stéphane Dion, Presidente del
Consejo Privado y Ministro de Asuntos Intergubernamentales, afirmó ante los
estudiantes reunidos en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires
que ambos países pueden aprender uno del otro intercambiando experiencias en
materia de federalismo.
"Tras la celebración de la Cumbre de las Américas,
nuestros dos países se aprestan a mantener relaciones cada vez más estrechas,
intensas y fructíferas. Estamos interesados en que nuestros dos países se
conozcan mejor", indicó el Ministro.
Comparando las diferentes federaciones de ambos países, el
Ministro Dion señaló cinco factores que explican por qué las relaciones
intergubernamentales ejercen una influencia fundamental en el sistema de
gobierno de Canadá.
Primero argumentó que "en el mundo de las federaciones,
existen pocas entidades federales más poderosas que una provincia
canadiense". La Constitución les atribuye importantes
competencias legislativas propias, explicó, haciendo notar que, en materia de
derecho privado - y sobre todo en educación -, la Constitución argentina
asigna al gobierno federal responsabilidades que, en Canadá, son
competencias constitucionales exclusivas de las provincias. En consecuencia,
remarcó, existen pocas políticas que el gobierno federal canadiense
pudiera implementar por cuenta propia y sin tener que cooperar con las
provincias. Además, estas últimas tienen un poder fiscal y presupuestario
importante.
En segundo lugar, el Ministro subrayó que, en comparación con
otras federaciones de las Américas, las provincias canadienses son poco
numerosas. Por esa razón es menos complicado establecer la cohesión
interprovincial, celebrar frecuentes reuniones intergubernamentales y no hay
fragmentación del poder provincial, añadió. "Ese hecho contribuye a
que las provincias sean protagonistas fundamentales del sistema federal
canadiense".
En tercer lugar, hizo notar otra diferencia: de ahora en
adelante, los senadores argentinos serán elegidos por la población; los
senadores canadienses son nombrados por el poder ejecutivo federal.
En cuarto lugar, contrariamente a las federaciones como la de
Argentina, que incluye un sistema presidencial, o a las federaciones que tienen
un sistema de escrutinio proporcional, Canadá combina un régimen parlamentario
y un sistema de escrutinio de pluralidad simple, explicó el Ministro. "Esa
combinación tiende a producir, tanto a nivel federal como provincial,
gobiernos constituidos por un solo partido, y por lo general están en posición
de hacer adoptar las leyes que proponen. Las relaciones intergubernamentales
tienen lugar entre gobiernos fuertes".
Por último, Canadá posee otra característica: los
francohablantes son minoría a escala nacional pero mayoría en una de las
provincias, la Provincia de Quebec. "Por ello, no resulta sorprendente
que los quebequeses francohablantes agreguen, a su pertenencia canadiense, una
identificación propia de su provincia e instituciones", remarcó el
Ministro.
A pesar de lo que pueda diferenciarlas, a todas las federaciones
beneficia respetar ciertos principios para asegurar su buen funcionamiento,
subrayó el Ministro Dion. La Constitución debe ser respetada para evitar
intrusiones en las competencias legislativas que menoscaban la calidad de las
políticas públicas. Los gobiernos deben cooperar y su capacidad de acción
debe ser preservada fomentando su capacidad de iniciativa e innovación.
Además, agregó, la federación debe ser flexible y la
búsqueda de una acción común debe tener en cuenta la diversidad del país. La
federación debe ser equitativa y favorecer la redistribución entre las
entidades federales. Los gobiernos deben comparar sus desempeños, evaluar sus
iniciativas respectivas y establecer entre ellos un sano espíritu de emulación.
Por último, las contribuciones de los diferentes gobiernos deben ser divulgadas
a la opinión pública, pues los ciudadanos tienen derecho a saber qué
funciones están cumpliendo sus gobiernos y poder evaluar el desempeño de
estos últimos.
El Ministro concluyó afirmando que, más allá de las
diferencias entre las federaciones, "todos podríamos beneficiarnos con
este aprendizaje recíproco en materia de federalismo".
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