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DARTMOUTH (NOUVELLE-ÉCOSSE), le 23 mai 2003 – Prenant la parole dans le cadre d’un colloque sur la création du réseau de santé en français pour la Nouvelle -Écosse, le Président du Conseil privé et ministre des Affaires intergouvernementales, l’honorable Stéphane Dion, a présenté le volet santé du Plan d’action pour les langues officielles, au nom de la ministre de la Santé, l’honorable Anne M^cLellan.

Dans un premier temps, M. Dion a procédé à un historique des événements ayant mené à l’élaboration de ce volet, mettant l’accent sur la collaboration qui lui avait permis de voir le jour. Rappelant le rôle rempli à cet égard par de nombreux intervenants, parmi lesquels la Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA), le Ministre a affirmé que ce sont des efforts concertés et une volonté résolue de doter les minorités linguistiques de services de santé dans leur langue qui expliquent l’existence du volet santé. « Si nous n’avions pas fait ensemble toutes ces études, refontes et remises en question, si nous n’avions pas eu tous ces échanges, nous n’y serions pas arrivés ».

Le ministre Dion a ensuite souligné que le volet santé totalisait un investissement global de 119 millions de dollars sur cinq ans et que trois priorités sont visées : 1) la formation, le recrutement et la rétention des professionnels de la santé; 2) le réseautage; 3) les soins de santé primaires.

M. Dion a expliqué qu’en vertu du Plan d’action, les communautés francophones et anglophones en situation minoritaire se partageront 75 millions de dollars sur cinq ans, affectés à la formation et au maintien en poste des professionnels de la santé.
Par ailleurs, 14 millions de dollars répartis sur cinq ans seront consacrés au réseautage, qui permettra de canaliser les énergies des institutions, des professionnels de la santé et des communautés en faveur de la prestation de services de santé dans la langue officielle du patient. Enfin, 30 millions de dollars provenant du Fonds pour l’adaptation de soins de santé primaires seront investis dans l’enveloppe réservée aux communautés de langue officielle en situation minoritaire, dont 20 millions iront aux francophones et 10 millions aux anglophones.

Le Ministre a d’autre part exprimé en ces termes sa fierté de voir l’aboutissement d’un travail de longue haleine profiter aux minorités de langue officielle partout au pays : « Cette histoire commencée en 1998 aura permis de démontrer qu’une collaboration efficace peut mener à une initiative conçue avec les communautés, pour les communautés. Cela n’est pas facile, cela demande beaucoup de persévérance, car les gouvernements sont assaillis de toutes parts par des besoins pressants et ils n’ont pas les ressources pour répondre à tout. »

« Les politiciens que vous élisez et les fonctionnaires qui les secondent, avec lesquels vous travaillez depuis plusieurs années, ont à cœur de réaliser des progrès réels et durables. Continuez de les aider à vous aider. Dans le domaine de la santé, vous y êtes parvenus de façon exemplaire. Oui, vraiment, ce qui s’est produit a valeur d’exemple », a conclu M. Dion.

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