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OTTAWA (ONTARIO), le 21 juin 2003 – Prenant la parole dans le cadre de la 28^e Assemblée générale annuelle de la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada, le Président du Conseil privé et ministre des Affaires intergouvernementales, l’honorable Stéphane Dion, a tracé le portrait des trois premiers mois du Plan d’action pour les langues officielles et souligné les mesures qui seront mises en place par le gouvernement canadien afin d’en assurer la fructueuse application. « Il faut battre le fer quand il est chaud, profiter du momentum que nous avons créé pour bien commencer la mise en œuvre », a déclaré le Ministre en invitant son auditoire à « établir de bons contacts avec chacun des ministères concernés, car ils entendent agir avec célérité ».

Le Ministre a décrit les mesures visant à mettre en œuvre le nouveau cadre d’imputabilité et de coordination, dont le rôle consiste à rappeler leurs obligations à toutes les institutions fédérales. Ce cadre prévoyant une consultation annuelle entre le gouvernement du Canada et les communautés, le Ministre a déclaré que cette grande consultation pour l’an 1 du Plan d’action aurait lieu dès cet automne.

Dans le domaine de l’éducation, M. Dion a souligné que la ministre du Patrimoine canadien, l’honorable Sheila Copps, entreprendra des négociations avec les provinces, notamment dans le contexte de deux nouveaux fonds ciblés : l’un pour l’enseignement dans la langue de la minorité francophone ou anglophone (209 millions de dollars), l’autre pour l’enseignement de la langue seconde (137 millions de dollars). L’objectif étant de conclure ces négociations d’ici l’hiver prochain, le Ministre a invité son auditoire à « ne pas tarder à identifier [ses] propres priorités et à les communiquer à [son] ministère de l’Éducation ».

Dans le secteur de la petite enfance, le ministre Dion a fait état des nouvelles initiatives que le ministère du Développement des ressources humaines entend mettre en place en consacrant 7,4 millions de dollars sur cinq ans à l’alphabétisation familiale en français, 10,8 millions de dollars à la recherche sur l’influence des services de garde sur le développement culturel et linguistique des jeunes enfants et un soutien de 3,8 millions de dollars aux organisations nationales qui militent en faveur des collectivités minoritaires de langue officielle dans le domaine de la petite enfance.

Le Ministre a rappelé que le volet santé du Plan d’action fera l’objet d’une mise de fonds totalisant 119 millions de dollars sur cinq ans, répartis entre les trois priorités suivantes : la formation, le recrutement et la rétention des professionnels de la santé; le réseautage; et les soins de santé primaires. « Tout indique que d’ici un an, les structures nécessaires seront en place. Pendant que le Ministère prépare le terrain, le travail se poursuit avec les comités consultatifs, celui des communautés francophones en situation minoritaire et celui des communautés anglophones. Nos efforts et les vôtres convergent », a ajouté M. Dion.

Le Plan d’action prévoit un investissement global de 45,5 millions de dollars sur cinq ans en matière de justice. Le Ministre a mentionné que des négociations étaient entreprises avec les provinces dans le but de conclure ou de modifier des ententes relatives à la Loi sur les contraventions et qu’une équipe de coordination sera mise en place en septembre 2003 en ce qui concerne la Loi sur la réédiction des textes législatifs.

En matière de développement économique, le Ministre a indiqué les mesures mises de l’avant ou en préparation en vue d’atteindre les objectifs du Plan : 1- accroître la capacité des communautés de participer à l’économie du savoir, principalement en vertu du programme Francommunautés virtuelles (13 millions de dollars); 2- offrir aux jeunes des communautés des stages dans les entreprises (près de 7,3 millions de dollars réalloués à partir des programmes existants et deux millions de dollars supplémentaires) et fournir un accès amélioré à la formation en ligne (10 millions de dollars sur cinq ans); 3- permettre aux communautés de tirer parti des programmes existants, en offrant des services d’information et de consultation sur place (8 millions de dollars pour la durée du Plan).

En somme, le Ministre a invité son auditoire à intensifier ses contacts avec tous ces ministères : « Soumettez-leur vos vues, vos projets, vos priorités, et ce, avec précision, conviction. »

Enfin, M. Dion s’est dit convaincu que l’entrée en fonction d’un nouveau Premier ministre ne remettrait nullement en question le Plan d’action pour les langues officielles, puisqu’il s’agit d’un objectif auquel souscrivent tous les candidats à la succession du très honorable Jean Chrétien. « Oui, le gouvernement du Canada sera pour vous, comme il est écrit dans le Plan d’action, "un partenaire efficace, présent et attentif" », a conclu le Ministre.

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