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ALLOCUTION DU PREMIER MINISTRE JEAN
CHRÉTIEN À L'OCCASION D'UN DÎNER OFFICIEL OFFERT PAR SON EXCELLENCE MONSIEUR
RAFAEL HIPÓLITO MEJÍA DOMÍNGUEZ, PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE DOMINICAINE, ET
MADAME ROSA GOMEZ MEJÍA
Le 14 avril 2003
Saint-Domingue (République dominicaine)
C'est un grand honneur pour Aline et moi d'être ici en République
dominicaine. Je me sens privilégié d'être le premier premier ministre du
Canada à me rendre en visite officielle dans votre beau pays. Je garderai le
souvenir d'un accueil très agréable de la part de nos nombreux amis
dominicains.
La République dominicaine réchauffe le coeur des Canadiens, surtout pendant
nos longs hivers de grand froid quand plus de 300 000 d'entre eux viennent
profiter des attraits et de l'hospitalité de votre beau pays.
Le Canada et la République dominicaine sont de bons voisins - nos visites
nous plaisent et nous avons beaucoup d'intérêts communs. Nous sommes des
partenaires dans les domaines du commerce et de l'investissement et des alliés
en ce qui concerne les questions internationales.
Mon séjour chez vous a permis à nos gouvernements de mettre l'accent sur
nos relations bilatérales solides et fructueuses. Nous examinons des façons de
développer les relations commerciales et économiques entre nos deux pays et
nous explorons de nouvelles avenues de collaboration.
Au cours de notre visite, le Président Mejía et moi avons eu l'occasion de
poursuivre d'importantes discussions que nous avions amorcées lorsqu'il a
visité Ottawa en novembre dernier. Parmi les sujets que nous avions abordés
figure le projet d'accord de libre-échange Canada-République dominicaine.
Nous croyons tous les deux que le potentiel de croissance des échanges entre
nos pays est immense et nous y voyons des avantages autant pour les Dominicains
que pour les Canadiens. Je me réjouis de la tournure favorable que prennent ces
discussions préliminaires.
En tant que voisins au sein de la grande famille des Amériques, le Canada et
la République dominicaine partagent bon nombre des mêmes aspirations et sont
disposés à s'attaquer ensemble aux problèmes de l'hémisphère.
Nous espérons que les efforts de l'Organisation des États américains
aideront Haïti, votre plus proche voisin, à sortir de l'impasse politique dans
laquelle il se trouve. La communauté internationale a une responsabilité
envers tous les citoyens d'Hispaniola. Elle doit contribuer au succès de ces
efforts, et le Canada s'engage à poursuivre son rôle actif en ce sens au sein
de l'OEA.
Nous devons aussi donner suite au programme d'action équilibré du Sommet
des Amériques - un programme d'action qui nous engage à créer une plus grande
prospérité, à favoriser le développement économique, à renforcer la
démocratie, à promouvoir la saine gouvernance et à protéger les droits de la
personne et les libertés fondamentales.
La perspective de tenir un Sommet spécial des Amérique cet automne me
réjouit, et je tiens à remercier la République dominicaine de l'appui
vigoureux qu'elle continue d'apporter au programme d'action du Sommet. J'ai
été particulièrement touché de recevoir aujourd'hui, au nom du peuple
canadien, un grade honorifique - autre symbole des liens étroits qui unissent
nos deux pays. Je tiens à vous exprimer toute ma reconnaissance pour ce geste
aimable.
Nous vous invitons maintenant, Aline et moi, à lever votre verre à nos
hôtes charmants et à l'avenir resplendissant des relations
dominicaines-canadiennes.
Vive la République dominicaine! Vive le Canada!
Santé!
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