LE MINISTRE DION FAIT VALOIR LE CARACTÈRE
ÉQUITABLE DE LA FÉDÉRATION

CALGARY (ALBERTA), le 4 avril 1997 – Stéphane Dion, Président du Conseil privé et ministre des Affaires intergouvernementales, a affirmé aujourd’hui devant un auditoire de la Chambre de commerce de Calgary que nous avons une fédération équitable. Il a ajouté qu’il est essentiel pour préserver l’unité nationale que l’esprit de générosité des Canadiens l’emporte sur les jalousies interrégionales.

«Les débats sur l’équité au Canada sont aussi vieux que notre fédération,» a fait remarquer M. Dion. «La jalousie interrégionale est inhérente aux fédérations,» a poursuivi le Ministre. «Mais la situation que nous vivons, nous au Canada, est unique. Nous formons une fédération menacée d’éclatement et confrontée à une idéologie séparatiste qui favorise la méfiance, les divisions et l’envie entre citoyens.»

«Il est important que les partis politiques fédéraux soient capables de mettre en équilibre les différents intérêts régionaux. Sinon, les jalousies interrégionales continueront de s’intensifier», a déclaré le Ministre. Nos valeurs comme l’équité et le partage, a fait remarquer le Ministre, sont «essentiel[les] dans un pays aussi grand, qui a le bonheur de posséder de vastes ressources humaines et naturelles, mais qui doit néanmoins composer avec les difficultés que présentent la distance, la disparité et la diversité. Il est important que nous nous efforcions toujours de trouver le juste milieu entre l’autonomie personnelle -- et celle de chacune des provinces -- d’une part, et la nécessité de partager et de faire preuve d’équité, d’autre part.»

M. Dion a abordé plusieurs doléances régionales durant son discours, particulièrement celles avancées par le Bloc Québécois et le Parti réformiste. Il a ironisé sur les critiques des deux partis de l’opposition au sujet de la réponse du gouvernement fédéral aux difficultés des lignes aériennes Canadien de Calgary l’an dernier. Il a noté que les partis ont soutenu, chacun avec sa perspective régionale, que la réaction du gouvernement avait été dictée par la situation géographique du siège social de la société.

En réponse aux allégations du Parti réformiste selon lesquelles le gouvernement fédéral actuel ne se soucie pas des questions touchant l’Ouest ou ne les comprend pas, M. Dion a indiqué que «dans les années du gouvernement Mulroney, M. Manning avait fait campagne avec le slogan «the West wants in» (l’Ouest veut sa part). Or, il y a longtemps qu’il ne l’a pas utilisé, car avec le gouvernement du Premier ministre Jean Chrétien, l’Ouest touche sa juste part.» Le Ministre a souligné les initiatives prises par les deux ordres de gouvernement pour changer le système d’imposition des sables bitumineux. Il a ajouté que ces mesures ont aidé les investisseurs actuels et incité Shell à un investissement de 1 milliard de dollars annoncé récemment par la compagnie. Il a également fait observer qu’une étude de 1995 menée par l’Institut de recherche en politiques publiques démontrait qu’en termes d’allégements fiscaux fédéraux, l’Alberta sort la grande gagnante, bénéficiant de près de 16 % de tous les allégements fiscaux accordés alors que son économie représente moins de 11 % du PIB.

«En clair, l’équité est le grand principe à suivre. Ainsi, pas une seule province canadienne ne peut se plaindre d’être une laissée-pour-compte», a renchéri M. Dion. «Le Canada est une famille de provinces, de territoires et de populations ayant pour grand principe l’équité.» En fait, a insisté le Ministre, «tous les Canadiens, d’un océan à l’autre, y trouvent plus que leur compte de participer à la fédération. Le Canada est une fédération équitable. Il répond aux différents besoins de ses citoyens et des régions qui le composent, mais de façon juste.»

«Je suis persuadé que, en dépit des défis à relever, notre fédération abordera le XXIe siècle forte et unie» a conclu le Ministre. «Pourquoi? Entre autres parce que je crois à la générosité des Canadiens. Comme je l’ai déjà dit, les Albertains sont des Canadiens très généreux et ils contribueront de façon importante au mouvement de réconciliation nationale. Les Canadiens ne passent pas leur chemin dans l’indifférence totale. Notre générosité et notre esprit d’équité l’emporteront sur les jalousies interrégionales, et envers et contre tous ceux qui cherchent à exploiter ces jalousies pour se faire rapidement du capital politique.»

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André Lamarre
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