LE MINISTRE DION AFFIRME QUE LE MOUVEMENT COOPÉRATIF DEVIENT PLUS QUE JAMAIS NÉCESSAIRE CAR IL PEUT CONTRIBUER À DONNER UN VISAGE HUMAIN À LA MONDIALISATION

QUÉBEC (QUÉBEC), le 30 août 1999 – Devant les membres de l'Alliance coopérative internationale (ACI) réunis en congrès à Québec, l'honorable Stéphane Dion, Président du Conseil privé et ministre des Affaires intergouvernementales, a insisté sur l'importance croissante du mouvement coopératif face au phénomène de la mondialisation.

Le ministre a affirmé que depuis ses débuts, le mouvement coopératif a trouvé l'une de ses forces essentielles dans l'entraide internationale : «Le mouvement coopératif est à la fois une réalité très locale, enracinée dans le milieu, les collectivités, et très internationale, répondant aux besoins des êtres humains où qu'ils soient sur la planète.»

Pour illustrer cette dimension internationale qui a toujours accompagné le mouvement coopératif, M. Dion a mentionné le rôle qu'a joué l'Alliance coopérative internationale, l'ACI, dans la création de l'une des plus belles réussites de coopératives qui soit au monde : le Mouvement Desjardins. Le ministre a rappelé qu'en 1898, alors qu'Alphonse Desjardins travaillait comme sténographe français à la Chambre des communes, il a écrit à Henry W. Wolff, président de l'ACI. Celui-ci l'a mis en contact avec des dirigeants de coopératives d'épargne et de crédit de différents pays d'Europe, ce qui aida puissamment Alphonse Desjardins à adapter les expériences étrangères à la réalité d'ici.

Si le mouvement coopératif a connu un tel essor, a ajouté le ministre, c'est qu'il répond partout au même besoin : la réconciliation de la justice sociale et de la croissance économique au moyen de l'entraide et de la démocratie.

Mais aujourd'hui, les coopératives font face à un nouveau défi, a souligné le ministre : «(...) demeurer compétitives tout en respectant les idéaux coopératifs. Elles vont relever ce défi et ainsi contribuer à donner un visage humain à la mondialisation.»

Le Canada est tout à fait conscient du rôle que les coopératives doivent jouer face à la mondialisation, a affirmé M. Dion en citant en exemple la nouvelle loi canadienne régissant les coopératives «qui donne davantage de flexibilité aux coopératives pour avoir accès aux capitaux tout en respectant leurs caractéristiques propres dont celle du contrôle démocratique par les membres.»

De même, le ministre a souligné l'importance que l'Agence canadienne de développement international (l'ACDI) accorde au modèle coopératif dans plusieurs de ses projets d'aide aux quatre coins du monde. Ainsi l'ACDI est «un bailleur de fonds privilégié de Développement international Desjardins.»

«Dans ce contexte de mondialisation», a conclu le ministre, «il devient plus que jamais nécessaire que la réussite du mouvement coopératif se perpétue, avec les valeurs qui le sous-tendent : l'esprit communautaire, l'inclusion sociale et la démocratie.»

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André Lamarre
Secrétaire de presse
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