L’Initiative de partenariats en action communautaire (IPAC), lancée en 1999, est la pierre angulaire de la stratégie du Canada pour les sans-abri. Elle utilise une approche communautaire qui permet à divers partenaires d’unir leurs efforts pour trouver des solutions locales aux problèmes locaux des sans-abri.

L’IPAC vise à :

• soulager les difficultés des sans-abri en augmentant, par exemple, le nombre de lits offerts dans les refuges;
• coordonner les programmes et les initiatives destinés aux sans-abri;
• consolider et élargir les partenariats;
• faciliter les mesures communautaires visant à renforcer de façon durable les capacités;
• mieux comprendre les questions relatives à l’itinérance.

Au cours des trois prochaines années, l’initiative investira également dans des services de transition et de soutien pour aider les sans-abri à devenir plus autonomes.

L’IPAC aide 61 collectivités partout au pays à planifier et à mettre en œuvre de vastes stratégies locales visant à atténuer les problèmes auxquels sont confrontés les sans-abri. De ces 61 collectivités, 10 grands centres urbains comptent d’importantes populations de sans-abri, soit Vancouver, Edmonton, Calgary, Winnipeg, Hamilton, Toronto, Ottawa, Montréal, Québec et Halifax.

Bien que l’itinérance soit un phénomène qui existe partout au pays, les difficultés qui y sont associées diffèrent beaucoup d’une collectivité à une autre. Comme première étape, des fournisseurs de services locaux, des organisations communautaires et d’autres intervenants, notamment des jeunes et des Autochtones, élaborent un plan communautaire dans lequel on présente les ressources communautaires existantes ainsi que les lacunes dans les services et on établit les priorités pour aider les sans-abri dans leur collectivité. Le modèle de l’IPAC se veut assez souple pour permettre aux collectivités de concevoir des solutions adaptées aux conditions locales.

Les fonds de l’IPAC sont fournis sur une base partagée, c’est-à-dire que 50 % des fonds, qu’on appelle les fonds de contrepartie, proviennent de sources autres que le gouvernement fédéral comme le secteur privé, les organismes sans but lucratif, ainsi que les gouvernements provinciaux et les administrations municipales. Les fonds de contrepartie peuvent être en espèces ou en nature.

Grâce à des partenariats communautaires, en trois ans, l’Initiative de partenariats en action communautaire (IPAC) a eu encore plus de succès de prévu.

• Dans le cadre de l’IPAC, 61 collectivités partout au pays ont élaboré des plans communautaires pour s’attaquer aux problèmes particuliers auxquels font face les personnes sans abri et celles qui risquent de le devenir.

• Plus de 7 000 nouveaux lits ont été créés.

• Environ 563 refuges reçoivent des fonds pour améliorer et rénover leurs installations.

• On crée et on améliore plus de 331 installations offrant des services de soutien, comme des banques alimentaires et des soupes populaires.

• Une somme de 555,9 millions de dollars, obtenue d’autres partenaires, est investie dans cette initiative, en plus de l’investissement du gouvernement du Canada.

• On a élaboré des services plus spécialisés pour aider les jeunes sans abri et les Autochtones sans abri en milieu urbain, soit les deux groupes de la population qui sont de plus en plus confrontés aux problèmes liés à l’itinérance. Ces services comprennent des installations comme des refuges pour les jeunes sans abri.

• Des centaines de partenariats ont été créés dans les provinces et les territoires pour lutter contre l’itinérance.

Les Nations Unies ont reconnu les mesures prises par le Canada pour s’attaquer au problème de l’itinérance. L’Initiative de partenariats en action communautaire a été sélectionnée à titre de pratique exemplaire à l’occasion de la remise des prix internationaux de l’ONU-Habitat 2002. Ces prix sont remis pour reconnaître les initiatives qui ont contribué de façon exceptionnelle à améliorer la qualité de vie dans des villes et des collectivités du monde entier.