Le Canada et le Royaume-Uni donnent un nouvel élan à leurs rapports
Le Premier ministre Jean Chrétien, aujourd'hui à Denver, a dit croire au resserrement des rapports avec le Royaume-Uni après que lui et le Premier ministre britannique Tony Blair eurent approuvé la Déclaration conjointe Canada-Royaume-Uni. La Déclaration conjointe fait suite à un examen approfondi des relations canado-britanniques et conduira à un programme de travail détaillé touchant tous les aspects des rapports entre les deux pays.
«Cette déclaration conjointe marque une nouvelle étape dans les relations du Canada avec le Royaume-Uni, car elle enclenche le processus qui nous fera franchir le seuil du prochain millénaire», a déclaré le Premier ministre Chrétien. «Elle conduira aussi au renforcement de la coopération sur les questions multilatérales et internationales.»
La Déclaration conjointe constitue une reconnaissance formelle par le Canada et le Royaume-Uni de la nécessité de réorienter leurs relations bilatérales grâce à des approches et à des technologies nouvelles. Dans ce contexte, les deux pays ont convenu d'élaborer un programme de travail conjoint comprenant les éléments suivants :
Le programme de travail sera élaboré conjointement par le Canada et le Royaume-Uni au cours des prochains mois, et sera examiné par les leaders des deux pays lorsqu'ils se rencontreront la semaine prochaine durant la session spéciale des Nations unies sur le développement durable à New York, et pendant la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à Edimbourg en octobre. Une copie de la Déclaration conjointe figure en annexe.
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Le Canada et le Royaume-Uni ont entrepris un examen en profondeur de leur relation bilatérale. Ils ont admis que, bien qu'il s'agisse d'une relation solide et étendue, elle pourrait profiter d'une modernisation qui tiendrait compte de nouvelles approches et de nouvelles technologies afin, en particulier, d'élargir et d'approfondir les rapports bilatéraux. Ils ont convenu que, les prochains mois, ils développeraient un programme de travail conjoint pour intensifier davantage le dialogue soutenu qu'ont déjà les chefs des deux gouvernements, en profitant des possibilités apportées par le Sommet de Denver (juin 1997), la Session extraordinaire de l'Assemblée générale de l'ONU, à New York (juin 1997), la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à Édimbourg (octobre 1997), le Sommet de Birmingham (mai 1998), la présidence de l'UE assurée par le R.-U., au premier semestre de 1998, de même que par les visites officielles ou les visites de travail bilatérales prévues pour les prochains mois. Ce programme imprimera un vigoureux élan aux relations entre les deux pays, qui les conduira au 21e siècle et les assoira sur des assises nouvelles et dynamiques pour les années à venir.
Le programme de travail inclura les éléments suivants :
MULTIPLICATION DES CONTACTS1) Des visites et des réunions ciblées, avec des objectifs clairement définis, seront organisées à l'intention de fonctionnaires de haut niveau et de ministres afin de mieux structurer la relation bilatérale et de définir une position commune sur des dossiers et des secteurs clés d'intérêt mutuel (par exemple, les affaires étrangères et la défense, le commerce et l'investissement, les nouvelles technologies, l'environnement, les affaires sociales, la culture). Nous associerons peut-être tous les participants intéressés, notamment les provinces canadiennes et d'autres entités infra-nationales dans leurs sphères de compétence respectives, à l'élaboration des activités de coopération prévues par la présente déclaration.
PROJETS CONJOINTS2) Les consultations seront élargies dans divers secteurs de la politique étrangère afin de pouvoir mettre au point des initiatives et des projets conjoints, en l'occurrence dans le domaine des droits de la personne, des enjeux mondiaux, de la coopération en matière de défense et de sécurité, de la foresterie, de l'immigration opérationnelle et de la coopération douanière, de la coopération sur les tribunes internationales, des enjeux régionaux. La coopération des deux pays sera étroite dans le cas des questions touchant au Commonwealth, par exemple lors de la préparation de la réunion des Chefs de gouvernement du Commonwealth qui se tiendra à Édimbourg, en octobre 1997, et de la mise en oeuvre de ses conclusions.
3) Le Canada et le Royaume-Uni discuteront de moyens de faciliter la mise en oeuvre de tous les aspects du Plan d'action Canada-UE, y compris l'étude conjointe sur les obstacles au commerce; l'instauration d'un meilleur dialogue d'affaires entre le Canada et le Royaume-Uni pour compléter et alimenter le dialogue d'affaires entre le Canada et l'UE; la coopération dans la lutte contre le trafic des stupéfiants et la criminalité internationale; la coopération en matière de politique étrangère et de sécurité.
COMMERCE ET INVESTISSEMENT4) Le Canada et le Royaume-Uni intensifieront leur coopération dans la recherche de possibilités d'activités et d'initiatives communes traduisant les programmes actuels du MAECI et du ministère de l'Industrie et du Commerce visant à encourager les échanges bilatéraux de biens, de services et de capitaux d'investissement. Une importance particulière sera accordée aux petites et moyennes entreprises et à la sensibilisation des entreprises aux avantages du Canada et de la Grande-Bretagne en tant que « portes » vers les marchés de l'ALENA et de l'Union européenne respectivement.
5) Notre dialogue commercial sera amélioré et élargi afin de réunir jeunes entrepreneurs et professionnels, qui profiteront des nouvelles possibilités offertes par les technologies de l'information comme l'Internet.
SCIENCE ET TECHNOLOGIE6) Nous nous emploierons davantage à encourager les partenariats en science et technologie entre les entreprises du Canada et du Royaume-Uni et entre les institutions universitaires en mettant à contribution, en particulier, les perspectives ouvertes par l'Accord de coopération Canada-UE en science et technologie.
DÉFENSE7) Une considération spéciale sera accordée, d'une part, au renforcement de la coopération militaire bilatérale tant à l'échelon stratégique, comme à l'OTAN, qu'au plan des rapports militaires directs, comme les achats et les exercices de défense et, d'autre part, au maintien du niveau actuel d'échanges militaires.
COLLOQUE CANADA-ROYAUME-UNI8) Le colloque annuel Canada-Royaume-Uni, qui sera élargi pour permettre aux jeunes d'y participer, sera orienté vers des dossiers très soigneusement définis touchant immédiatement l'ordre du jour bilatéral des deux pays.
CONTACTS PARLEMENTAIRES9) Les contacts parlementaires seront revigorés et réorientés, et on encouragera la création de liens particuliers entre des comités de parlementaires ayant des mandats semblables dans les deux pays ainsi que la création, au Canada, d'une association de parlementaires canadiens et britanniques.
ÉDUCATION, LIENS CULTURELS ET AUTRES10) Les liens éducatifs seront facilités et engageront davantage les plus jeunes groupes d'âge exploitant les liaisons électroniques par l'Internet. Les programmes actuels d'échanges et de bourses seront renforcés.
11) En 1998 en particulier, un programme d'activités culturelles et universitaires, dont des manifestations conjointes, sera élaboré pour souligner et améliorer la relation bilatérale, notamment, du côté canadien, une insistance particulière sera mise sur la réouverture de la Maison du Canada.
12) Un programme sera mis au point pour encourager un plus grand échange de journalistes entre les deux pays.