Discours du Premier ministre Jean Chrétien à l'occasion de l'annonce d'un investissement fédéral dans le Centre de congrès et d'expositions de Vancouver

Le 4 décembre 2002
Vancouver (Colombie-Britannique)

Mesdames et Messieurs, je suis très heureux de me joindre à vous aujourd’hui, dans cette belle ville de Vancouver. Nous sommes ici pour annoncer un partenariat qui profitera aux gens de Vancouver, aux gens de la Colombie-Britannique et à tous les Canadiens. Ce nouveau partenariat est centré sur le Centre de congrès et d’expositions de Vancouver et aura pour effet de transformer ce magnifique front de mer en un site véritablement spectaculaire.

Je suis accompagné de collègues et d’amis : votre Premier ministre, Gordon Campbell, le ministre fédéral responsable de la Colombie-Britannique Herb Dhaliwal, Allan Rock, ministre de l’Industrie et ministre responsable de l’Infrastructure, de même que le secrétaire d’État Stephen Owen, afin d’annoncer une contribution fédérale de plus de 200 millions de dollars au Centre de congrès et d’expositions de Vancouver qui proviendra du Fonds canadien pour l’infrastructure stratégique.

Cet investissement s’ajoute à une contribution correspondante du gouvernement de la Colombie-Britannique et à la somme de 90 millions de dollars fournie par l’industrie touristique. Tous ensemble, nous contribuons à faire de Vancouver une ville incomparable – une ville qui produit une impression inoubliable, celle d’une destination touristique dynamique et de toute beauté et d’un excellent endroit où faire des affaires.

Le projet dont la valeur totale est estimée à 495 millions de dollars profitera aux citoyens de Vancouver et de la Colombie-Britannique en créant près de 7000 emplois sur cinq ans. Une fois les travaux terminés, le Centre permettra de créer environ 7500 nouveaux postes à temps plein et aura des retombées économiques de 1,5 milliard de dollars au cours des 30 prochaines années.

Ce projet est le premier investissement dans l’Ouest du Canada dans le cadre du Fonds canadien pour l’infrastructure stratégique. J’ai souvent souligné l’importance de tels investissements pour le succès du Canada.

Les investissements consacrés aux infrastructures ont une grande portée et ils améliorent la qualité de vie dans nos villes et collectivités. Les villes comme Vancouver jouent un rôle important dans le développement économique du pays. C’est la raison pour laquelle le gouvernement fédéral procède aussi à la mise en oeuvre d’une stratégie urbaine.

En plus de l’investissement historique d’aujourd’hui, le gouvernement du Canada a consacré plus de 400 millions de dollars au réseau routier et aux systèmes d’aqueducs et d’égouts de la Colombie-Britannique. En partenariat avec le gouvernement de la Colombie-Britannique, nous avons affecté 88,7 millions de dollars à la création de logements abordables dans la province.

Les gouvernements fédéral et provinciaux ont tous un rôle à jouer pour instaurer au Canada un milieu où il fait bon vivre, travailler, se divertir et investir. Au cours des dernières années, les premiers ministres du Pacifique à l’Atlantique, les députés et une foule de Canadiens et de Canadiennes m’ont dit combien il est important que le gouvernement du Canada fasse un plus grand effort dans le domaine des infrastructures afin de favoriser la croissance, la compétitivité et le mieux-être de nos collectivités.

Les collectivités sont la clé du succès des projets d’infrastructure. Nous croyons fermement que l’initiative de tels projets doit provenir des collectivités elles-mêmes – c’est-à-dire des personnes qui sont les mieux placées pour connaître les priorités et les besoins locaux. C’est ce qui s’est produit dans le cas du Centre de congrès et d’expositions de Vancouver. Le Premier ministre Campbell a été très convaincant dans ses efforts pour faire valoir l’importance de ce projet pour Vancouver et la population de la Colombie-Britannique. De plus, Herb Dhaliwal, le ministre fédéral responsable de la Colombie-Britannique, a travaillé très fort en faveur de la population de sa province pour faire aboutir ce projet. J’ai demandé au ministre responsable de l’Infrastructure, Allan Rock, de finaliser cet accord avec ses homologues provinciaux. Je sais qu’il s’acquittera très bien de cette tâche.

D’autre part, je tiens à souligner les efforts inlassables déployés par les représentants de l’industrie touristique en faveur de la réalisation de ce projet. Ces efforts ne se limitent pas à leur participation financière – qui est d’ailleurs considérable. Ils ont veillé à concrétiser leur vision du secteur riverain doté d’un magnifique centre de congrès et d’expositions qui attirera des visiteurs du monde entier. Des visiteurs qui, après la fin de leur séjour d’affaires, se souviendront de l’accueil chaleureux qu’ils ont reçu et reviendront avec leur famille et leurs amis pour explorer le reste de Vancouver, de la Colombie-Britannique et peut-être du Canada.

Ensemble, nous allons faire de ce projet une réalité. Nous allons rendre une ville qui compte déjà parmi les plus belles au monde encore plus belle, encore plus spectaculaire. Et du même coup, nous allons contribuer à rehausser la qualité de vie de ce centre dynamique au cours des prochaines années et au-delà.

Merci beaucoup.

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