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Discours du Trône ouvrant la troisième session de la
37e législature du Canada
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Honorables Sénateurs et Sénatrices,
Mesdames et Messieurs les Députés,
Mesdames et Messieurs,
Je suis heureuse de vous saluer en ce début de l’année 2004, alors que
nous savons, à titre de Canadiens et Canadiennes, que notre histoire et notre
aptitude au changement font partie de notre force comme pays à la fois complexe
et moderne. La dignité humaine et le respect d’autrui, ainsi qu’une
conscience réaliste de notre passé, font de nous un peuple mûr et nous aident
à aller de l’avant dans l’expression de nos véritables valeurs.
Nous avons certes des valeurs propres à notre nation et nous pouvons les
porter sur la scène internationale de manière humanitaire et efficace. En
qualité de Gouverneure générale et de Commandante en chef des Forces
canadiennes, j’ai le privilège de voir ces valeurs se manifester chez des
Canadiens dans le feu de l’action.
Quand j’ai rendu visite à nos troupes à Kaboul, j’ai pu constater
qu’elles jouaient un rôle fondamental, fait de courage et d’engagement.
Durant la dernière année, nous avons été éprouvés par des pertes tragiques
et des blessures chez nos militaires qui honoraient l’engagement du Canada
envers la paix dans le monde. J’ai dit aux soldats que chacun et chacune
d’entre eux incarnait un microcosme de la personnalité canadienne. Il en va
du désir de créer un monde où règnent équité, justice et dignité.
Cette facette de la personnalité canadienne s’illustre dans la vie civile
quand nous sommes frappés par des catastrophes naturelles, comme les incendies
dévastateurs en Colombie-Britannique ou l’ouragan Juan qui a fait des ravages
sur la côte est. Ma visite à Kelowna et à Kamloops après ces feux
destructeurs m’a confirmé que les Canadiens savent penser aux autres, même
quand ils font face à la détresse et à la désolation. Bon nombre de ceux que
j’ai rencontrés m’ont assurée que leur cas n’était pas aussi grave que
celui de leurs voisins et ils s’inquiétaient davantage du sort des autres.
C’est cette capacité de se pencher sur les besoins d’autrui, de compatir
à la souffrance du prochain comme si elle était nôtre, qui témoigne de ce
qu’il y a de meilleur en nous, Canadiens et Canadiennes. Je crois que cela
tient au fait que nous avons une société bienveillante, où les Autochtones,
les francophones, les anglophones et les immigrants venus du monde entier jouent
un rôle important. Notre histoire nous a préparés à être innovateurs dans
ce monde moderne où la diversité a tant d’importance.
Je préside des cérémonies de remise de citoyenneté partout où j’en ai
l’occasion, d’un bout à l’autre du pays, ce qui m’a menée à Saskatoon
il y a dix jours à peine. Que ce soit à Saint-Jean, à Québec, à Ottawa ou
à Calgary, je m’adresse avec optimisme à nos nouveaux concitoyens et
concitoyennes. Car je sais qu’en regardant autour d’eux, ils verront des
exemples de ce qu’est le mode de vie véritablement canadien, accepter et être
accepté, comprendre et être compris.
Lorsque nous jetons autour de nous un regard sur le Canada d’aujourd’hui,
nous voyons beaucoup de forces en présence et de nombreuses réalisations, bref
une société dotée d’une qualité de vie enviable, avec tellement de
potentiel, tellement de talent.
Nous pouvons miser sur ces forces pour élargir nos horizons et étendre nos
ambitions.
Les Canadiens et Canadiennes ont déjà relevé ce défi. Ils ont épousé le
changement avec une confiance nouvelle. Ils savent qui ils sont, ils savent ce
qu’ils veulent. Ils veulent un gouvernement qui contribue à ouvrir la voie
qu’ils désirent emprunter, un gouvernement qui batte la marche et qui les
incite en outre à bâtir leur avenir.
Nous voulons que les gouvernements reflètent nos valeurs dans les gestes
qu’ils posent, notamment qu’ils respectent notre volonté de vivre selon nos
moyens, d’investir dans la mesure de ces moyens, et de préparer l’avenir.
Les Canadiens ne veulent pas qu’on se satisfasse du statu quo : ils en
attendent davantage de leur gouvernement. Ils veulent un gouvernement capable de
susciter le changement et d’établir un consensus national autour
d’objectifs communs, un gouvernement qui a la sagesse d’aider chacun de nous
à réaliser ces objectifs.
Les objectifs du gouvernement du Canada sont clairs.
Nous voulons un Canada avec des assises sociales solides, où les gens sont
traités avec respect, où ils sont épaulés au besoin, où personne n’est
laissé pour compte. Nous voulons un pays où les Canadiens — les familles et
les collectivités — ont les outils nécessaires pour trouver des solutions
locales aux problèmes locaux.
Pour le XXIe siècle, nous voulons une économie forte où les emplois sont
enrichissants et bien rémunérés, une économie qui soit fin prête pour la
prochaine grande révolution technologique et qui s’appuie sur de solides
assises financières.
Nous voulons pour le Canada un rôle influent qui suscite la fierté dans le
monde où résonne notre voix indépendante, faisant pénétrer les valeurs
distinctives des Canadiens dans les affaires internationales. Le moment est venu
de prendre notre place, d’assumer nos responsabilités, de faire le poids.
Aujourd’hui le gouvernement propose un programme ambitieux pour lancer
notre pays sur cette voie, un programme qui devrait être évalué et apprécié
en fonction des objectifs que nous avons fixés ainsi que de la détermination
et de la persévérance manifestées en vue de les atteindre.
Pour atteindre ses objectifs et mettre en valeur ses réalisations, il faut
du temps. Que cela ne soit pas une excuse pour l’inaction. Le gouvernement est
déterminé à faire les premières démarches requises aujourd’hui et à
faire fond sur elles, de façon constante, dans la mesure où nos ressources le
permettent. Ainsi, dans une dizaine d’années, nous verrons que nous avions
fait les bons choix pour le pays.
Ce discours du Trône marque le début d’un nouveau gouvernement, d’un
nouveau programme, d’une nouvelle façon de faire les choses.
Il traduit un renouveau fondé sur le partenariat, sur les possibilités, sur
la réussite et sur l’engagement véritable des Canadiens et Canadiennes.
Changer le mode de fonctionnement à Ottawa
Le point de départ de la réussite consiste à veiller à ce que les
Canadiens croient en leur gouvernement, de telle sorte qu’ils puissent mettre
leur confiance dans l’État.
Nous devons amener les citoyens à s’engager davantage dans la vie
politique de leur pays. Un tel mouvement doit s’amorcer là où il doit avoir
la portée la plus profonde, soit au Parlement, en veillant à améliorer son
fonctionnement. Cela sous-entend qu’il faut rétablir le contact entre les
citoyens et leurs députés.
Cela s’entend aussi d’un nouveau partenariat avec les provinces et les
territoires, un partenariat qui mette l’accent sur l’intérêt des Canadiens.
Cela veut aussi dire, dans notre façon de gouverner, l’instauration d’une
transparence plus grande, de règles d’éthique et d’une imputabilité
financière.
Le gouvernement du Canada est déterminé à replacer le Parlement au centre
du débat national et du processus décisionnel et à rétablir la confiance de
la population dans l’intégrité et la saine gestion des affaires de l’État.
À cette fin, dans une première étape, le gouvernement déposera sans
tarder devant le Parlement un plan d’action pour la réforme démocratique.
L’un des éléments de cette réforme est un nombre sensiblement plus grand de
votes libres, ce qui permettrait aux députés de mieux faire valoir les
opinions de leurs commettants lorsqu’ils le jugent à propos.
Un autre élément de la réforme a trait à l’élargissement du rôle des
députés dans l’élaboration des projets de lois.
À cela s’ajoute un rôle élargi des comités parlementaires pour que les
députés puissent amener le gouvernement à une reddition de comptes plus serrée
et jouer un rôle clé dans l’étude des nominations importantes.
Les secrétaires parlementaires, de leur côté, assureront des liens plus étroits
entre le gouvernement et le Parlement, ainsi qu’à l’endroit des Canadiens.
En rehaussant sensiblement le rôle de tous les députés, le Parlement
retrouvera sa vocation première de tribune où les Canadiens et Canadiennes
puissent constater que leurs opinions sont examinées et que l’on fait valoir
leurs intérêts. En bref, une tribune où ils puissent infléchir les
politiques qui ont une incidence sur leur vie.
Rétablir la confiance et l’imputabilité
Le renouveau démocratique a aussi pour tâche de rétablir la confiance.
Trop de Canadiens boudent leurs gouvernements. Cette tendance doit être renversée.
Les Canadiens veulent que le gouvernement du Canada s’emploie davantage à
respecter des règles d’éthique. Voilà pourquoi l’un des premiers gestes
posés par le gouvernement a été de resserrer les règles d’éthique
auxquelles sont assujettis tous les titulaires de charge publique de
l’administration fédérale. Voilà aussi pourquoi le gouvernement demandera
au Parlement de rétablir et d’adopter immédiatement le projet de loi créant
le poste de commissaire à l’éthique indépendant relevant du Parlement lui-même
et celui de conseiller sénatorial en éthique.
Dans cette optique, le gouvernement a créé un nouvel organisme pour
maintenir l’excellence dans la fonction publique. Une fonction publique
professionnelle et non partisane, s’appuyant sur les talents et l’engagement
des Canadiens de toutes les régions, est source de force et d’avantages. Les
fonctionnaires ont un rôle important à jouer dans ce programme de changement;
ils veulent améliorer notre façon de gouverner. Les Canadiens méritent la
meilleure fonction publique qui soit et notre programme ne peut se faire sans
elle.
Il y a renouveau démocratique quand les programmes du gouvernement
atteignent leurs objectifs et qu’ils sont dans le droit fil de ce qui compte
vraiment dans la vie des gens. Les Canadiens n’attendent-ils pas de leur
gouvernement qu’il fasse bon usage de leurs taxes et de leurs impôts? Ils
veulent avoir la certitude que l’on utilise les fonds publics — leur argent
— à bon escient.
À cette fin, le gouvernement enclenche un processus continu d’examen des dépenses,
supervisé par un nouveau comité du Cabinet. L’objectif est d’assurer que
les dépenses correspondent aux priorités établies et que chaque dollar
d’impôt est investi avec soin, donnant ainsi les résultats escomptés par
les Canadiens.
Des rapports plus étroits
Le renouveau démocratique n’existe que si Ottawa est à l’écoute de ce
que disent les provinces et territoires — toutes les régions du pays — et
s’il adopte de nouvelles façons de travailler avec l’ensemble, au nom de
tous les Canadiens et Canadiennes.
Les champs de compétence doivent être respectés. Toutefois, dans le
quotidien, les Canadiens ne passent pas leur temps à se demander quel
gouvernement fait ceci ou cela. Ils attendent à juste titre que leurs divers
ordres de gouvernement collaborent et se concertent en vue du bien commun,
chacun mettant à profit ce qui fait sa force. Ils attendent simplement que les
gouvernements s’attellent à la tâche.
Voilà pourquoi le gouvernement est déterminé à donner un sens plus
constructif à ses relations avec les provinces et territoires.
Renforcer les assises sociales du Canada
En changeant la manière dont il fonctionne, le gouvernement aidera les
Canadiens et Canadiennes du pays à atteindre leurs objectifs, et ce, en commençant
par le renforcement des assises sociales du Canada.
Grâce à un tel changement, tous les Canadiens auront véritablement
l’occasion de pleinement développer et mettre en pratique leurs compétences
et leur savoir. Cela veut dire qu’il faut écarter les obstacles qui réduisent
les perspectives d’avenir. Cela veut aussi dire que l’on s’appuiera sur
l’équité, une valeur fondamentale propre à la population canadienne. Il ne
peut en être autrement pour nous qui avons hérité d’une si grande prospérité.
Une telle orientation se concrétise dans le régime de soins de santé
universels, dans les programmes sociaux qui cherchent à donner l’égalité
des chances à tous les citoyens, dans les programmes d’aide au revenu et de
soins ponctuels à l’intention des personnes âgées, dans un esprit
d’ouverture envers les immigrés et les réfugiés, dans le rejet du racisme,
dans l’importance accordée à l’égalité des sexes, enfin dans les mesures
adoptées pour donner de meilleures perspectives d’avenir aux Canadiens
d’origine autochtone.
Partenaires d’un Canada en santé
L’engagement du gouvernement envers les soins de santé repose sur un
principe fondamental : que chaque Canadien et chaque Canadienne, quels que
soient son revenu et son lieu de résidence, ait accès, lorsque nécessaire, à
des soins de qualité — et cela, en temps opportun.
Le gouvernement souscrit pleinement à cet objectif: offrir des soins de santé
universels, de grande qualité, financés par l’État, et ce, en conformité
avec les principes énoncés dans la Loi canadienne sur la santé à l’égard
du régime d’assurance des soins médicaux.
Le temps d’attente exigé pour établir un diagnostic important ou recevoir
un traitement qui s’impose constitue l’épreuve décisive pour mesurer la
qualité de notre système de soins de santé. Le temps d’attente doit être réduit.
Cela exigera une réforme et une amélioration fondamentales des
installations et des procédures de tout le système de soins.
Il y a toutefois beaucoup de choses qu’il est possible de faire
aujourd’hui.
Vendredi dernier, le Premier ministre annonçait que le gouvernement du
Canada avait jugé qu’il était maintenant en mesure, sans pour autant être déficitaire,
d’accorder cette année aux provinces et aux territoires un transfert supplémentaire
de 2 milliards de dollars au titre de la santé. Ces fonds serviront à réduire
le temps d’attente, à améliorer l’accès aux services de diagnostic et à
accroître l’effectif médical et infirmier.
En regardant vers l’avenir, le gouvernement fédéral attend de travailler,
de concert avec ses partenaires provinciaux et territoriaux, à la réforme qui
s’impose et à la durabilité à long terme du régime de soins de santé. Il
apportera son soutien au Conseil de la santé, dans l’élaboration des
indicateurs qui permettront d’établir les objectifs liés au temps
d’attente, cette information devant permettre aux Canadiens et Canadiennes de
juger des progrès accomplis en ce sens.
Les Canadiens désirent également être protégés contre les nouveaux
dangers qui menacent la santé, qu’il s’agisse d’une pandémie ou de la
contamination de l’eau. La protection de la santé des Canadiens est une
priorité majeure du gouvernement.
La soudaine apparition du SRAS a montré de façon évidente notre fragilité
face aux maladies infectieuses qui peuvent éclore où que ce soit dans le
monde.
Des maladies comme le SRAS et la grippe aviaire plus récente constituent une
menace qui ne peut que s’aggraver en raison de la mobilité de plus en plus
grande des personnes à l’échelle mondiale.
Le gouvernement prendra donc les devants en établissant un régime de santé
publique adapté, d’abord en créant une agence de santé publique qui verra
à ce que le Canada soit relié, aux plans national et mondial, à un réseau
chargé du contrôle des maladies et de l’intervention en cas d’urgence.
Le gouvernement nommera en outre un agent de santé publique en chef et
entreprendra un examen général — qui s’impose — des mesures fédérales
de protection de la santé, par le biais d’une loi canadienne sur la
protection de la santé.
Le renforcement de nos assises sociales implique également que l’on améliore
la santé des Canadiens dans son ensemble. On commencera donc par promouvoir la
santé afin de réduire l’incidence des maladies évitables. Le gouvernement
et ses partenaires travailleront en ce sens, respectant le vieil adage selon
lequel il vaut mieux prévenir que guérir.
Le soin de nos enfants
L’avenir de nos enfants, c’est, dans les faits, l’avenir du Canada.
La science enseigne que les premières années de la vie peuvent donner forme
à l’avenir d’un individu ou au contraire le freiner, et qu’une
intervention précoce et efficace peut être durablement bénéfique.
Les gouvernements ne remplacent pas les parents, mais ils ont un rôle à
jouer: d’une part en veillant à ce que les familles reçoivent l’aide dont
elles ont besoin et bénéficient des outils nécessaires et, d’autre part, en
protégeant les enfants de toute forme d’exploitation et d’abus.
Nous devons nous assurer que chaque enfant connaît le meilleur départ qui
soit dans la vie, que tous les enfants du Canada sont en état d’apprentissage
au moment d’entrer à l’école, et que nous veillons sur leur santé, que
nous assurons leur bonheur, et que nous protégeons leur liberté de se développer
sans crainte, mentalement et physiquement. Telles sont les assises du développement
global de la jeune enfance.
Et voilà l’objectif. Il existe toutefois d’importantes étapes que
l’on peut franchir aujourd’hui même, et qui sont le prix initial à payer
en vue d’un engagement durable.
En premier lieu, en collaboration avec les provinces et territoires, le
gouvernement fédéral accélérera l’exécution des projets découlant du
Cadre multilatéral pour l’apprentissage et la garde des jeunes enfants, ce
qui implique un meilleur accès à la garde, et ce, plus rapidement.
En deuxième lieu, pour aider les collectivités à recenser les enfants à
risque sur le plan de la capacité d’apprentissage, le gouvernement étendra
son fructueux projet pilote communautaire, Comprendre la petite enfance, à au
moins une centaine de collectivités. Celles-ci, dûment formées et dotées des
outils nécessaires, peuvent elles-mêmes faire beaucoup pour leurs enfants.
En troisième lieu, le gouvernement fera davantage pour garantir la sécurité
des enfants, d’une part en établissant une stratégie visant à enrayer
l’exploitation sexuelle dans l’Internet, et d’autre part en présentant à
nouveau le projet de loi relatif à la protection juvénile.
Donner leurs chances aux Canadiens handicapés
De nombreux Canadiens et Canadiennes handicapés sont prêts à participer à
la vie du pays mais éprouvent des difficultés sur le marché du travail et au
sein de leurs propres collectivités. Trop souvent, les familles sont laissées
à elles-mêmes quand il s’agit d’assurer la garde d’un parent gravement
handicapé. Ici aussi le gouvernement du Canada a un rôle à jouer.
Nous voulons d’un Canada où les citoyens et citoyennes souffrant d’un
handicap ont la chance de contribuer à la prospérité du pays et d’en bénéficier,
qu’ils soient étudiants, travailleurs, bénévoles ou membres d’une famille.
Le Canada ne peut se permettre de voir gaspiller les talents des personnes
handicapées; il ne peut tourner le dos à ceux et à celles qui fournissent des
soins à des membres de leurs familles gravement handicapés, et qui leur
permettent de vivre dignement.
En faveur des personnes handicapées, et de concert avec les provinces et
territoires, le gouvernement s’emploiera d’abord à combler les lacunes en
matière d’éducation, de perfectionnement des compétences et de soutien
approprié au lieu de travail, de même que le manque de locaux adaptés.
Le gouvernement donnera l’exemple en encourageant l’embauche, la préparation
adéquate des lieux et le maintien des Canadiens handicapés au sein du
gouvernement du Canada, le plus important employeur au pays, ainsi que dans les
secteurs assujettis à la réglementation fédérale.
De même, le gouvernement entend rendre le régime fiscal plus équitable
pour les personnes handicapées et pour les familles qui les soutiennent, en se
fondant sur les conclusions du Comité consultatif sur les mesures fiscales.
Celui-ci lui remettra son rapport l’automne prochain et le gouvernement mettra
en œuvre des mesures immédiates dans des secteurs jugés prioritaires.
Les Canadiens et Canadiennes autochtones
Les Autochtones du Canada n’ont pas eu l’occasion de partager pleinement
la prospérité de notre pays. Bien que certains progrès aient été accomplis,
les conditions de vie dans beaucoup trop de communautés autochtones ne peuvent
être qualifiées que de honteuses. Une telle situation fait outrage à nos
valeurs. Il est dans notre intérêt collectif de prendre ici un virage. Et nous
devons le faire aujourd’hui.
Notre objectif est de voir les enfants autochtones profiter d’un meilleur départ
dans la vie, ce qui constitue l’assise de progrès ultérieurs dans
l’acquisition des connaissances et des compétences nécessaires à leur réussite.
Notre objectif est de voir les débouchés économiques prendre corps, tant
pour les Autochtones que pour leurs communautés.
Nous voulons voir les Canadiens et Canadiennes autochtones participer
pleinement à la vie nationale sur la base de leurs droits et des traités
historiques, grâce à une plus grande autonomie économique et à une meilleure
qualité de vie.
Le gouvernement du Canada collaborera avec les Premières Nations pour
rehausser la gouvernance au sein de leurs communautés, et assurer une plus
grande transparence et une responsabilisation accrue; en effet, ce sont là les
prémisses de l’autonomie gouvernementale et du développement économique. Le
leadership autochtone s’est engagé sur ce plan, et des progrès rapides sont
essentiels.
Afin d’appuyer les capacités de gouvernance au sein des communautés
autochtones et pour enrichir le dialogue à cet égard, le gouvernement, de
concert avec les Premières Nations, établira un centre indépendant sur le
gouvernement des Premières Nations.
De plus, le gouvernement accordera une importance accrue à l’éducation et
au perfectionnement des compétences, car c’est là une condition essentielle
pour assurer aux individus des perspectives d’avenir et leur pleine
participation. En vue d’atteindre cet objectif, le gouvernement, en
collaboration avec les provinces et territoires et avec les partenaires
autochtones, élaborera une nouvelle stratégie de développement des ressources
humaines autochtones.
Il arrive trop souvent que les besoins des Autochtones vivant à l’extérieur
des réserves fassent l’objet de disputes juridiques. Nous ne pouvons reculer
devant ces problèmes. Le gouvernement du Canada cherchera des solutions
pratiques en collaboration avec ses partenaires afin d’aider les Autochtones
à faire face aux défis particuliers qu’il leur faut relever. Dans ce but, le
gouvernement, de concert avec les provinces et les municipalités qui le désirent,
donnera plus d’ampleur à la Stratégie pour les Autochtones vivant en milieu
urbain, laquelle a eu jusqu’ici de bons résultats.
Le gouvernement enclenchera également des discussions avec les autres ordres
de gouvernement et avec les leaders des Métis sur la place que ceux-ci doivent
occuper dans ses politiques.
Enfin, le gouvernement adoptera une approche plus cohérente face à la problématique
autochtone. Pour y parvenir, il a créé un comité du Cabinet chargé des
affaires autochtones, sous la présidence du Premier ministre, un poste de secrétaire
parlementaire ainsi qu’un secrétariat des affaires autochtones au sein du
Bureau du Conseil privé.
Des lieux où il fait bon vivre — Un nouveau pacte pour les collectivités
Nos collectivités, nos villes, nos municipalités jouent un rôle vital en
ce qui touche nos objectifs sociaux et notre compétitivité économique.
Qu’elles soient grandes ou petites, rurales ou urbaines, les collectivités
canadiennes sont confrontées à de nouveaux défis sans avoir, souvent, les
moyens ni les outils nécessaires pour y faire face.
Le Canada dépend de ces collectivités qui peuvent attirer les plus grands
talents et devenir concurrentielles en matière d’investissements grâce à
des centres dynamiques dans les secteurs du commerce, de la formation et de la
culture. Nous voulons des collectivités qui offrent des logements abordables,
des moyens de transport efficaces, des soins de santé de qualité,
d’excellentes écoles, des quartiers sécuritaires et des espaces verts
abondants.
Dans ce but, le gouvernement du Canada est déterminé à instaurer un
nouveau pacte à l’intention des municipalités canadiennes.
Ce nouveau pacte aura pour cible les infrastructures dont on a besoin pour
assurer une qualité de vie et une croissance durable.
Ce nouveau pacte permettra à nos collectivités d’être plus dynamiques,
d’étendre leur rayonnement culturel, d’être plus unies et d’être
partenaires du renforcement des assises sociales du Canada.
Ce nouveau pacte procurera un financement fiable, prévisible et à long
terme.
Ainsi, le gouvernement collaborera avec les provinces en vue de partager avec
les municipalités une partie des recettes tirées de la taxe sur l’essence ou
d’arrêter d’autres mécanismes fiscaux qui permettraient d’atteindre les
mêmes fins.
Cela pourtant requiert du temps et l’accord des autres ordres de
gouvernement. Le gouvernement du Canada, quant à lui, est prêt et sa
participation initiale, dans le cadre de son propre champ de compétence,
consiste à rembourser pleinement à toutes les municipalités la portion de la
taxe sur les produits et services qu’elles doivent actuellement payer.
Au cours de la prochaine décennie, cette mesure procurera aux municipalités
canadiennes un nouveau financement stable d’environ 7 milliards de dollars qui
les aidera à respecter leurs priorités majeures.
Le gouvernement s’appliquera sans tarder à l’affectation des fonds prévus
dans les programmes d’infrastructure actuels, afin que nos partenaires
puissent bien planifier leurs activités.
Dans l’ensemble, il s’agit d’investissements concrets et continus dans
le transport urbain, le logement à prix abordable, l’eau saine et des routes
en bon état. C’est ce que les municipalités canadiennes ont demandé. Et
c’est ce qu’a fait le gouvernement.
Les administrations municipales du Canada peuvent jouer un rôle crucial en
aidant le gouvernement à réaliser ses priorités nationales, soit l’intégration
des immigrants, l’amélioration des perspectives d’avenir pour les Canadiens
autochtones vivant en milieu urbain, la lutte contre le sans-abrisme ainsi que
les mesures de protection civile et d’intervention. Le nouveau pacte donne aux
responsables municipaux une place véritable à la table où se décidera le
changement dans la vie nationale.
Le gouvernement prêtera concours aux collectivités afin qu’elles puissent
s’aider elles-mêmes.
L’un des meilleurs moyens d’y parvenir est d’emboîter le pas aux
personnes hors du commun qui appliquent leurs compétences entrepreneuriales non
pas dans le but de réaliser des profits, mais plutôt afin d’améliorer les
conditions sociales et environnementales dans nos collectivités partout au
Canada.
Ces nouvelles approches au développement communautaire, parfois appelé l’économie
sociale, suscitent de plus en plus de revirements heureux dans la situation
d’individus et de quartiers défavorisés : des collectivités qui
s’emploient à enrayer le sans-abrisme, à combattre la pauvreté et à
assainir l’environnement.
Le gouvernement du Canada veut apporter son soutien à ceux qui participent
à ce mouvement social entrepreneurial. Il améliorera leur accès aux
ressources et aux outils dont ils ont besoin. Il cherchera à élargir, par
exemple, la portée des programmes offerts actuellement aux petites et moyennes
entreprises, en étendant leur rayon d’action pour inclure l’entrepreneuriat
social.
Le secteur bénévole et les millions de bénévoles canadiens jouent un rôle
essentiel dans nos collectivités aux chapitres de la qualité de vie, de l’équité
et de la vitalité. Le gouvernement continuera de faire avancer l’Initiative
du secteur bénévole, de renforcer les moyens dont disposent les organismes
philanthropiques et caritatifs, et de donner plus de poids à leurs opinions, y
compris leurs moyens d’expression, et de mobiliser les bénévoles.
Une autre caractéristique déterminante de nos collectivités et de notre réputation
à l’étranger consiste en la vitalité et en l’excellence de notre vie
culturelle. Les artistes et les entreprises culturelles du Canada comptent parmi
nos meilleurs ambassadeurs; ils constituent en outre un élément de plus en
plus dynamique de l’économie du savoir. Leur travail est le miroir de notre
société et accroît l’héritage que nous léguerons aux générations
futures.
Le gouvernement travaillera avec les parlementaires à moderniser nos
politiques sur les arts et la culture ainsi que les institutions culturelles fédérales;
ainsi, elles sauront mettre à profit les nouvelles possibilités technologiques
qu’offre l’ère numérique tout en reflétant la diversité régionale et le
multiculturalisme du Canada.
La dualité linguistique est au cœur de l’identité du pays. Elle nous
caractérise aux yeux du monde. Elle nous y ouvre des portes.
Le gouvernement veillera à valoriser cet atout dont bénéficie l’ensemble
des Canadiens. Il s’assurera que les groupes minoritaires de langue officielle
disposent des outils nécessaires afin que leurs membres puissent pleinement
contribuer à l’essor de notre société.
Bâtir une économie du XXIe siècle
Une économie vigoureuse, conçue pour s’épanouir au XXIe siècle, est la
condition préalable à la réalisation de nos aspirations en tant que nation et
en tant qu’individus.
Les objectifs sociaux et économiques d’un pays sont indissociables. Une économie
plus vigoureuse exige des assises sociales plus solides. Et si nous voulons bâtir
une société plus juste, plus équitable, il nous faut une économie plus
vigoureuse.
Où voulons-nous en être dans une dizaine d’années?
Nous voulons que le Canada soit un chef de file mondial dans le développement
et l’application des technologies d’avant-garde du XXIe siècle, comme la
biotechnologie, l’écotechnologie, les technologies de l’information et des
communications ainsi que celles de la santé et la nanotechnologie. Nous voulons
prendre les devants dans l’application de ces capacités à tous les secteurs
afin de créer des entreprises concurrentielles sur le plan international, des
entreprises en démarrage aux multinationales. Nous voulons être les
meneurs dans la création d’emplois de haute qualité qui répondront aux
aspirations des jeunes Canadiens et qui les retiendront dans ce pays, œuvrant
à l’édification d’un Canada encore meilleur.
Nous envisageons un Canada qui attire les capitaux et les entrepreneurs du
monde entier.
Un Canada où un nombre croissant de femmes entrepreneurs ont toutes les
chances de réussir et d’apporter une nouvelle perspective vitale à notre économie.
Un Canada édifié sur les bases de l’innovation, doté de centres de
recherches universitaires de premier ordre, d’une réglementation intelligente
et de modes de financement novateurs, le tout s’alliant pour faire de notre
pays un chef mondial quant à la mise en marché de concepts inédits.
Un Canada où toutes les régions, du nord au sud et de l’est à l’ouest,
récoltent les fruits d’une économie du XXIe siècle — sur nos fermes, dans
les secteurs forestier et minier et dans celui de la pêche, de même que dans
nos collectivités rurales, où les communications modernes aident à éliminer
les distances.
Cet objectif sera atteint grâce en grande partie aux efforts des Canadiens
eux-mêmes. Le gouvernement a néanmoins un rôle crucial à jouer en tant
qu’animateur.
Un cadre macroéconomique robuste est essentiel. Pour faire en sorte que les
gains chèrement acquis pendant la dernière décennie ne soient jamais gaspillés,
le gouvernement du Canada s’est engagé irrévocablement à gérer prudemment
les deniers publics, comme en témoignent les budgets annuels équilibrés et la
réduction régulière de la dette en proportion de l’économie. Ce
gouvernement n’acceptera jamais de gonfler ses dépenses au point de sombrer
dans le déficit.
Le Canada est une nation commerçante. Une économie du XXIe siècle se doit
d’être une économie ouverte sur le monde. Il faut que les biens, les
services, les capitaux et les connaissances des Canadiens, et les Canadiens
eux-mêmes, puissent atteindre les marchés internationaux.
Les exportateurs et les investisseurs canadiens ont des occasions plus
nombreuses d’ajouter à notre relation extrêmement fructueuse avec les États-Unis
en nouant des liens économiques plus étroits avec d’autres régions du
monde. En particulier, on ciblera davantage les nouveaux géants économiques
que sont le Brésil, la Chine et l’Inde.
L’apprentissage à vie
Le plus important investissement économique du Canada se fera dans le
capital humain.
L’objectif du gouvernement est de faire en sorte que le manque de
ressources financières n’empêche pas ceux et celles qui ont la motivation et
la capacité de le faire, de poursuivre des études et de viser l’excellence,
que leur but soit de se qualifier dans un métier ou d’obtenir un diplôme
collégial ou universitaire.
Dans la poursuite de cet objectif, le gouvernement du Canada de concert avec
les provinces et territoires, s’emploiera à moderniser le Programme canadien
de prêts aux étudiants pour aider ceux et celles qui souhaitent étudier à
surmonter les obstacles financiers à l’éducation et à la formation
postsecondaires. Il actualisera et améliorera le système de subventions et de
prêts. Cela permettra d’élargir l’accès aux études des familles à
faible et à moyen revenu, et de leurs enfants, et de tenir compte de la hausse
du coût d’une éducation postsecondaire.
Le plafond des prêts sera relevé pour refléter l’augmentation du coût
des études.
La définition des dépenses admissibles sera élargie pour inclure des biens
indispensables comme les ordinateurs.
Le seuil du revenu familial sera augmenté pour améliorer l’accès des
familles de la classe moyenne qui ressentent les effets de la hausse des coûts.
Des mesures seront prises pour améliorer les conditions de prêt applicables
aux étudiants à temps partiel.
La solution en ce qui concerne une plus grande accessibilité à l’aide
financière ne doit cependant pas se limiter à accorder des prêts plus généreux,
car l’augmentation du niveau d’endettement pose ses propres limites tant
psychologiques que financières.
Le gouvernement compte donc offrir aux étudiants à faible revenu qui
s’inscrivent en première année dans un établissement postsecondaire une
nouvelle bourse couvrant une partie des frais de scolarité.
Il faut aussi faire davantage pour encourager les familles à économiser
pour l’éducation des enfants, et ce, dès la petite enfance. Le Régime
enregistré d’épargne-études et la subvention qui s’y rattache ont eu un
effet stimulateur remarquable, mais la participation des familles à faible
revenu — souvent les personnes qui en profiteraient le plus — n’a pas été,
malheureusement, très forte. Le gouvernement créera donc de nouveaux
incitatifs afin d’encourager davantage les familles à revenu modique à
commencer à investir, dès la naissance de leurs enfants, dans leur éducation
à long terme.
Pour relever les défis qui accompagnent la nouvelle économie, les
travailleurs canadiens doivent avoir la possibilité de perfectionner leurs compétences,
d’améliorer leurs aptitudes à lire et à écrire, de poursuivre leur
formation en milieu de travail et de s’engager sur la voie de
l’apprentissage à vie.
Le gouvernement va donc, de concert avec les conseils sectoriels, les
syndicats et les entreprises, parfaire et améliorer ses programmes afin de
favoriser le perfectionnement des compétences.
Il travaillera aussi avec les provinces pour actualiser ses programmes axés
sur le marché du travail, de manière à mieux refléter la réalité du XXIe
siècle, comme la croissance du travail indépendant et le besoin du
perfectionnement continu des compétences.
Le gouvernement élargira également le bassin des talents et des compétences
du Canada en assurant une meilleure intégration des nouveaux immigrants dans
l’économie et dans les collectivités. Les immigrants, qui ont contribué à
bâtir le Canada dès le début de son histoire, seront essentiels à notre
prospérité future. Le gouvernement fera sa part en vue d’accélérer la
reconnaissance des titres de compétence étrangers et des antécédents
professionnels. Il mettra aussi en œuvre des mesures visant à informer les
candidats à l’immigration et à les encourager à obtenir les titres de compétence
nécessaires avant qu’ils n’arrivent au Canada.
Science et technologie
Les entrepreneurs canadiens ont fait de grands progrès en édifiant l’économie
axée sur l’innovation et la technologie qu’il nous faut pour réussir dans
les années à venir. Le gouvernement du Canada a aidé à jeter les fondements
d’une réussite encore plus marquée en effectuant des investissements très
substantiels dans la recherche fondamentale, soit 13milliards de dollars
depuis1997.
Ces investissements assurent le flot continu de connaissances de base et de
personnes hautement qualifiées, duquel dépend notre succès économique futur.
Maintenant, nous devons faire beaucoup plus pour garantir que nos
investissements dans le savoir se traduisent par des réussites commerciales.
Nous devons faire beaucoup plus pour nous assurer que nos idées et nos
innovations ne restent pas lettre morte et qu’elles parviennent sur le marché.
Nos petites entreprises novatrices font face à deux obstacles majeurs,
l’accès à des fonds adéquats aux premières étapes et la capacité de
mener les activités de recherche et développement nécessaires à la mise en
marché de leurs idées et à une véritable croissance.
Le gouvernement les aidera à surmonter ces obstacles en s’appuyant, par
exemple, sur les capacités de la Banque de développement du Canada en matière
de capital de risque.
Le gouvernement donnera accès à des capitaux pour favoriser la mise en
marché de la science dans des secteurs où nous pouvons prendre notre place
parmi les chefs de file mondiaux, que ce soit l’environnement, la santé, la
biotechnologie ou la nanotechnologie.
Il mettra aussi à profit l’expérience et l’étendue des services
offerts par le Conseil national de recherches du Canada afin d’aider les
petites entreprises à combler l’écart au chapitre de la mise en marché, en
leur assurant la capacité de recherche et l’expertise qu’elles ne peuvent développer
seules.
Pour mieux intégrer et cibler les efforts envisagés, le nouveau conseiller
national en sciences ralliera à nouveau les universités, les collèges et les
entreprises autour d’un programme scientifique vraiment national.
Développement régional et rural
L’économie du XXIe siècle est prometteuse pour toutes les régions du
Canada. L’objectif du gouvernement est de faire en sorte que chacune des régions
ait l’occasion d’aller de l’avant, sur les plans social et économique,
dans un mouvement de progrès continu. Tout comme nous partagerons les
possibilités qui s’offrent à nous, nous mettrons en commun la prospérité
qui en découle.
Le gouvernement reste donc déterminé à soutenir le développement économique
par l’entremise des organismes régionaux, qui doivent s’attacher à
renforcer les actions d’une économie du XXIe siècle, en se fondant sur les
atouts de la population.
Le gouvernement mettra davantage l’accent sur les possibilités d’accroître
la valeur des ressources naturelles par l’application d’une technologie et
d’un savoir-faire avancés, de développer les ressources énergétiques du
pays dans le but de jouer un rôle de premier plan dans la gestion de
l’environnement, et de maximiser le potentiel de nos vastes zones côtières
et marines au moyen d’un nouveau plan d’action pour nos océans.
Le gouvernement élaborera une stratégie axée sur le Nord, pour s’assurer
que le développement économique lié à l’énergie et aux mines se réalise
en partenariat avec les Canadiens et Canadiennes de cette région, en se fondant
sur la gestion de nos écosystèmes nordiques les plus fragiles.
Le gouvernement est déterminé à promouvoir l’économie agricole, à
prendre les mesures nécessaires pour protéger l’accès aux marchés
internationaux, et à faire en sorte que les agriculteurs ne soient pas laissés
à eux-mêmes dans des circonstances qui ne relèvent pas de leur contrôle. Le
gouvernement est également déterminé à stimuler un secteur agricole avancé
sur le plan technologique, grâce à un réseau de transport et à une
infrastructure de science appliquée qui renforcent la compétitivité des
agriculteurs canadiens et la salubrité de notre alimentation, lesquelles
n’auront pas leurs pareilles sur les marchés mondiaux.
Le développement durable
La protection de notre environnement naturel, maintenant et pour les générations
futures, constitue l’une des grandes responsabilités qui incombent aux
citoyens et aux gouvernements en ce XXIe siècle.
L’éclosion de la population mondiale et les impératifs du développement
économique, qui ne se limitent plus à un petit nombre de pays riches, font du
développement durable un défi d’envergure nationale et planétaire.
Les Canadiens, intendants de vastes espaces et de ressources abondantes, ont
un sens aigu de la responsabilité quand il s’agit d’aider les autres
populations du monde à relever le défi environnemental.
Ce faisant, nos concitoyens montrent comment tourner ce défi à leur
avantage, en faisant preuve de leadership dans le domaine des technologies
vertes et en adoptant des moyens de transport et des maisons éco-énergétiques
ainsi que des procédés industriels non polluants. Toutes ces pratiques
favoriseront l’innovation, les nouveaux débouchés et des collectivités plus
saines.
C’est cet esprit qui animera l’approche du Canada au changement
climatique.
Freiner les incidences de plus en plus néfastes de l’activité humaine sur
le climat constitue un projet d’envergure planétaire qui s’étalera sur des
dizaines d’années.
Le gouvernement du Canada respectera les engagements qu’il a pris en
signant l’accord de Kyoto relatif au changement climatique, selon une stratégie
qui donne des résultats de longue durée tout en soutenant une économie forte
et prospère. À cette fin, il élaborera un plan national équitable de concert
avec les administrations provinciales et territoriales ainsi que d’autres
intervenants.
Nous nous sommes engagés dans cette voie, et nous persisterons. En fait,
nous irons au-delà du protocole de Kyoto. Nous renforcerons notre gestion de
l’environnement.
Premièrement, le gouvernement commencera par mettre de l’ordre dans ses
propres affaires. Il lancera un programme de 3,5 milliards de dollars, étalé
sur dix ans, pour nettoyer les sites contaminés qui relèvent de sa compétence.
Le gouvernement du Canada complétera ce programme par des travaux de 500
millions de dollars, d’une durée comparable, faisant ainsi sa part pour aider
à restaurer certains autres sites, notamment les étangs bitumineux de Sydney.
Deuxièmement, le gouvernement intensifiera ses efforts en ce qui concerne
l’air pur et l’eau saine. Nous entamerons des discussions avec les États-Unis
sur les questions transfrontalières et, avec les provinces, sur
l’instauration de lignes directrices plus rigoureuses relativement à la
qualité de l’air et de l’eau. Par ailleurs, nous engagerons les ressources
requises pour assurer l’approvisionnement en eau potable des communautés des
Premières Nations.
Troisièmement, faisant fond sur les recommandations de la Table ronde sur
l’environnement et l’économie, le gouvernement inclura dans son processus décisionnel
des indicateurs clés relatifs à l’eau saine, à l’air pur et à la réduction
des émissions.
Quatrièmement, le gouvernement augmentera les ressources destinées à
appuyer les technologies environnementales novatrices et stimulera davantage
leur mise en marché.
Enfin, cinquièmement, nous inviterons les Canadiens et les Canadiennes à
participer directement au processus : «le défi d’une tonne» entend ainsi
sensibiliser la population et la renseigner en montrant comment les choix des
consommateurs contribuent aux émissions qui sont à l’origine du changement
climatique. L’objectif, ou le défi, consiste à réduire les émissions de
mille kilogrammes par personne, par année — puisque la gestion de
l’environnement est l’affaire de tous.
Le Canada et le monde
Les Canadiens sont bien placés pour tirer profit des nouvelles réalités
mondiales : l’ouverture au monde, l’acceptation de l’interdépendance des
nations et la conscience de nos responsabilités planétaires.
Les Canadiens veulent que leur pays joue un rôle à la fois pertinent et indépendant
dans les efforts internationaux visant à accroître la sécurité, la paix, la
collaboration et l’ouverture. Ils désirent que le Canada retrouve sa fierté
et son influence dans le monde.
Dans quel monde aspirons-nous à vivre dans dix ans?
Nous voulons que les avantages de l’interdépendance mondiale se fassent
ressentir d’une manière plus équitable sur la planète.
Nous voulons que les pays s’entendent sur de nouvelles règles qui
s’appliqueront aux interventions internationales lorsqu’un gouvernement
manque de protéger ses propres citoyens de la tyrannie et de l’oppression.
Nous voulons des institutions multilatérales qui fonctionnent bien. Aucun
pays ne peut assumer à lui seul la gestion des conséquences de l’interdépendance
planétaire.
Nous voulons une collaboration accrue de tous les pays afin de garantir que
les politiques économiques s’accompagneront de programmes sociaux plus
vigoureux pour combattre la famine, la pauvreté et la maladie, et pour aider à
hausser le niveau de vie dans les pays en développement.
Le Canada peut contribuer à l’atteinte de ces objectifs.
Nous pouvons jouer un rôle particulier fondé sur nos valeurs: la primauté
du droit, la liberté, la démocratie, l’égalité des chances et
l’impartialité. Comme certains l’ont dit, le monde a besoin d’autres pays
comme le Canada.
Le Canada peut aider à changer les choses, il peut faire bien plus que sa
part. Il nous faut mieux travailler, et travailler plus intelligemment dans les
domaines de la diplomatie, du développement, de la défense et du commerce
international. Tous ces secteurs sont désormais profondément interdépendants
et leur incidence ne cesse de croître dans la vie quotidienne des Canadiens.
Pour nous guider dans le bon chemin, le gouvernement a entamé une étude intégrée
de ses politiques internationales, la première depuis une décennie marquée
par le changement.
L’étude se terminera l’automne prochain et les résultats seront ensuite
soumis à l’examen d’un comité parlementaire. Les Canadiens auront alors
l’occasion d’exprimer leurs propres points de vue.
Certains éléments cependant ne sauraient attendre d’être passés en
revue, soit en raison de l’urgence de la situation, soit parce que la voie à
suivre est bien évidente.
Un impératif moral nous oblige à déployer tous nos efforts afin que des
millions de personnes souffrant de maladies infectieuses mortelles, par exemple
le VIH/sida, dans les pays les plus pauvres de l’Afrique en particulier,
puissent se procurer plus facilement un traitement médical. Le gouvernement du
Canada poursuivra la démarche législative entamée en vue d’autoriser
l’envoi de médicaments génériques dans les pays en développement.
L’obligation du Canada ne se limite pas à ces efforts. Nous sommes un pays
riche sur le plan du savoir. Nous devons utiliser plus souvent nos recherches et
notre science pour aider les pays en développement à résoudre leurs problèmes
les plus urgents.
Le gouvernement du Canada continuera de jouer un rôle de chef de file dans
la création d’un nouvel instrument international portant sur la diversité
culturelle, de participer activement à la Francophonie, et de promouvoir et de
diffuser nos œuvres et produits culturels à travers le monde.
En 2010, le monde aura les yeux braqués sur le Canada quand Vancouver et
Whistler accueilleront les Jeux olympiques d’hiver. Ce sera une occasion
d’inspirer fierté et réussite chez l’ensemble de la population, et de
renforcer la participation des Canadiens aux activités sportives, aux niveaux
les plus élevés comme au sein des collectivités.
Compte tenu de nos objectifs en matière de politique étrangère, nous
devons nous doter de moyens efficaces pour pouvoir apporter une contribution
militaire aux efforts collectifs visant à protéger la paix et la sécurité
internationales. Nos militaires, hommes et femmes, risquent leur vie pour notre
salut lorsqu’ils prennent part aux opérations qui se déroulent à l’étranger.
Le tragique incident survenu la semaine passée en est un rappel. La population
canadienne tout entière soutient nos militaires et leurs familles. Nous devons
absolument leur fournir le matériel et la formation nécessaires pour accomplir
leur tâche.
C’est dans cette perspective que le gouvernement fera des investissements
immédiats pour acquérir des biens d’équipement importants, tels que des
nouveaux véhicules blindés et des hélicoptères pour remplacer les Sea King.
Un gouvernement n’a pas de rôle plus fondamental que la protection de ses
citoyens.
C’est pourquoi le gouvernement a déjà créé le ministère de la Sécurité
publique et de la Protection civile et nommé un conseiller en matière de sécurité
nationale auprès du Premier ministre. Il a aussi mis sur pied le Comité du
Cabinet de la sécurité publique, de la santé publique et de la protection
civile, ainsi que la nouvelle Agence des services frontaliers du Canada.
Devant la responsabilité qui lui incombe de répondre aux nouvelles menaces
telles que le terrorisme autre que d’État, et d’assurer une gestion
efficace des situations d’urgence, le gouvernement formulera, de concert avec
ses partenaires canadiens, la première politique du Canada en matière de sécurité
nationale. Cette politique énoncera publiquement les principes qui guideront
les actions gouvernementales et servira de schéma directeur pour assurer la
protection effective de notre pays tout en renforçant le caractère ouvert de
notre société.
Outre le territoire commun de l’Amérique du Nord et en plus des échanges
commerciaux et des mouvements d’investissement très fructueux — il s’agit
de la relation économique bilatérale la plus importante du monde — le Canada
et les États-Unis sont aussi unis par des liens amicaux et familiaux, par les mêmes
valeurs démocratiques ainsi que par des intérêts et des responsabilités
partagés.
Le gouvernement est par conséquent déterminé à suivre une approche
nouvelle, plus avisée, pour entretenir cette relation toute particulière.
Afin d’assurer que la frontière demeure ouverte et praticable, étant donné
la circulation intense des personnes, des marchandises et des services entre nos
deux économies, nous devons tenir compte des préoccupations de chacun de nos
pays en matière de sécurité.
Pour faire fond sur le succès qu’a connu l’initiative de la «frontière
intelligente», le gouvernement engagera des discussions avec les États-Unis
pour renforcer davantage la sécurité en Amérique du Nord tout en facilitant
la circulation commerciale et touristique. Dans les principaux corridors
commerciaux, il concentrera ses efforts sur les investissements dans
l’infrastructure afin de faciliter le commerce toujours croissant entre nos
deux pays.
Conclusion
Le Canada et les Canadiens sont en position de confiance pour réussir dans
leurs entreprises au cours des années qui viennent.
Nous sommes partis à pas mesurés, à la hauteur de nos moyens. Notre
programme est ambitieux, car nous sommes un pays ambitieux.
Mesdames et Messieurs les Députés,
Vous serez appelés à voter les crédits nécessaires pour financer les
services et les dépenses approuvés par le Parlement.
Honorables Sénateurs et Sénatrices,
Mesdames et Messieurs les Députés,
Puisse la Divine Providence vous guider dans l’accomplissement de vos
devoirs et l’exercice de vos responsabilités.
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