Le Premier ministre annonce de nouveaux accords et de nouvelles initiatives avec le Mexique

« Le Canada et le Mexique ont fait beaucoup de progrès depuis que le Président Zedillo et moi-même avons endossé la première Déclaration d'objectifs et Plan d'action, à Ottawa en 1996, a déclaré le Premier ministre Chrétien. Nous envisageons maintenant un programme d'action plus large et plus ambitieux avec le Mexique qui jettera les bases d'un niveau de coopération encore plus élevé. »

Nouvelles directions : Déclaration d'objectifs et Plan d'action Canada-Mexique 1999 se fonde sur la première déclaration et plan d'action Canada-Mexique de 1996. La nouvelle entente reflète l'intensification des relations politiques et économiques entre les deux pays, de même qu'un engagement commun d'élargir encore la coopération, surtout dans les domaines social et culturel.

Des Notes diplomatiques ont été signées puis échangées par le Canada et le Mexique aujourd'hui pour modifier l'Accord Canada-Mexique de 1961 sur le transport aérien. Cet échange permettra d'étendre les services aériens, d'ouvrir d'importantes nouvelles possibilités commerciales et d'améliorer grandement la flexibilité opérationnelle des fournisseurs de services aériens réguliers et nolisés.

La Déclaration conjointe sur la coopération en matière de santé fournit un cadre efficace pour la coopération dans des domaines spécifiques comme l'hygiène du milieu, le VIH/SIDA, les échanges et la recherche commune.

L'Accord concernant la fourniture de services par satellite couvre les services fixes et mobiles par satellite et fournit un cadre efficace pour la facilitation du commerce bilatéral des services de communication par satellite.

La Lettre d'intention sur la coopération en matière de technologie de l'information sur les feux de forêt fournit un cadre d'activités et de projets conjoints pour le développement et l'application d'une technologie de l'information conçue pour appuyer la prévision, la détection et le contrôle des feux de forêt au Mexique.

Le Premier ministre a aussi souligné les initiatives suivantes :

Des renseignements supplémentaires se trouvent ci-joint.

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La déclaration et le plan d'action établissent un nouveau cadre pour les relations bilatérales au cours des prochaines années, notamment en ce qui concerne l'atteinte des objectifs du Canada et du Mexique dans le domaine social.

Tirant parti des progrès accomplis dans ces relations et de l'impulsion donnée par les activités du plan d'action de 1996, le Canada et le Mexique ont intégré un grand nombre de nouveaux éléments et de nouvelles possibilités aux Nouvelles directions. La nouvelle série d'objectifs et de mesures témoignent de l'étendue et du dynamisme grandissants de ces relations, de la participation d'acteurs étatiques et non étatiques, et de l'émergence de questions dominantes, tels le développement social, l'environnement, la santé et la coopération dans les dossiers concernant les autochtones.

Aux termes des notes diplomatiques, le Canada et le Mexique ont convenu que chaque partie peut désigner jusqu'à deux compagnies aériennes par paire de villes pour des liaisons aériennes régulières. Chaque partie pourra en outre obtenir des autorisations additionnelles pour chaque paire de villes pour la prestation de services à codes partagés. De plus, les compagnies aériennes exploitant des liaisons régulières, comme les transporteurs offrant des vols nolisés, auront accès à toutes les villes situées sur le territoire de l'un et l'autre pays. La capacité et la fréquence des services offerts seront laissées à leur entière discrétion. L'entente prévoit, notamment, une période d'un an pour l'exploitation graduelle de nouveaux vols réguliers entre Toronto et Mexico.

Les nouvelles ententes élargies et les dispositions sur la sécurité entreront officiellement en vigueur une fois que les modifications officielles à l'accord bilatéral de 1961 auront été signées. Il est prévu que l'augmentation initiale des liaisons régulières se traduira par l'introduction de nouveaux services offerts en vertu d'un accord de partage de codes de vol. Le partage des codes de vol consiste à vendre des services de transport aérien sous le nom d'une compagnie aérienne, alors que les vols sont assurés par une autre compagnie. Il s'agit d'un outil de marketing important qui permet aux transporteurs d'élargir leurs réseaux internationaux et de fournir aux passagers un meilleur accès aux marchés mondiaux.

Le ministère de la Santé du Canada et le secrétariat de la Santé des États-Unis du Mexique ont signé une déclaration conjointe qui confirme les engagements de coopération dans des domaines de la santé publique comme convenu dans le Protocole d'entente. Plus précisément, les ministères canadien et mexicain ont accepté de coopérer dans les domaines touchant à l'usage du tabac, aux stupéfiants et substances dérivées, au VIH/SIDA, à la santé des personnes âgées, aux techniques employées en épidémiologie et aux techniques de laboratoire, à l'hygiène du milieu et aux questions internationales de santé.

Un Plan d'action énumère les moyens par lesquels les gouvernements des deux pays entendent collaborer. On y prévoit entre autres l'échange d'information technologique et de personnel, la tenue conjointe d'ateliers et de colloques et des projets conjoints en matière de santé.

Le Canada et le Mexique ont signé un accord sur la prestation de services par satellite. Cet accord établit les principes et un cadre en vue de futures négociations qui permettront aux satellites canadiens et aux fournisseurs canadiens de services par satellite d'avoir accès aux marchés mexicains des communications, et vice-versa.

La Lettre d'intention constitue une disposition supplémentaire au Protocole d'entente de 1961 en matière de collaboration forestière. La Lettre fournit un cadre d'activités et de projets conjoints en matière de mise au point et d'application d'une technologie de l'information conçue pour permettre l'évaluation du risque d'incendie, la prévision du déclenchement des incendies et la gestion des incendies au Mexique. La gamme d'activités comprend : la mise au point, la mise en oeuvre, la mise en fonction et la migration de systèmes, ainsi que le transfert de technologie.

La mission commerciale autochtone au Mexique devrait être menée dans les prochaines semaines. Elle sera conduite par Phil Fontaine, grand chef de l'Assemblée des Premières nations, et par quelques autres chefs représentant différentes régions du Canada. La mission permettra d'explorer les possibilités d'affaires dans des domaines comme l'écotourisme, les ressources naturelles, les nouvelles technologies et l'agriculture.

Les représentants de dix entreprises canadiennes autochtones feront partie de la mission. Ils rencontreront des membres d'entreprises et de coopératives autochtones locales qui cherchent à établir des alliances commerciales stratégiques. Le gouvernement du Mexique participe activement à la préparation de la mission, afin qu'elle soit couronnée de succès.

Le projet vise à renforcer la capacité de l'Université autonome de l'État du Chiapas (UNACH) à recruter des étudiants autochtones en leur offrant des cours adaptés à la réalité culturelle et favorisant le progrès de leurs communautés. À l'UNACH, le projet consistera à monter un programme d'études qui portera sur des questions comme les migrations, la culture et l'identité autochtones, les soins de santé liés à la fonction de reproduction et la médecine traditionnelle et l'organisation sociale, mais qui insistera sur la transformation du rôle de l'homme et de la femme et sur les principes et l'application des lois autochtones. Au Saskatchewn Indian Federated College (SIFC), le projet favorisera le renforcement du volet autochtone international du programme d'études indiennes en permettant l'étude comparative des peuples autochtones du Canada et de l'Amérique latine. Cette initiative est financée en partie par l'Agence canadienne de développement international.

L'Alliance est une initiative non gouvernementale qui vise à promouvoir les collaborations stratégiques entre les entreprises et les établissements d'enseignement supérieur. Elle est mise sur pied par le North American Institute (NAMI), une coalition de gens d'affaires, d'universitaires et d'autres leaders canadiens, mexicains et américains. Un Conseil d'administration mexicain est en cours de création, reflétant les progrès déjà faits au Canada. Le principal objectif de l'Alliance est de favoriser les partenariats entre les entreprises et les établissements d'enseignement supérieur, et d'encourager la résolution des problèmes de manière créative sur le long terme. L'Alliance prévoit de lancer sous peu un certain nombre de projets pilotes dans les domaines de la gestion environnementale, des affaires, de la finance, du droit et de l'administration publique.

Le système spatial canadien de gestion des feux (SSGF) a été adapté de manière à pouvoir accéder aux données concernant le climat, la végétation et la topographie du Mexique, et traduire ces données en indices de danger d'incendie, ce qui aidera à prévoir, détecter et contrôler les feux de forêt.

Le Service canadien des forêts, qui relève de Ressources naturelles Canada, a développé ce système, en mettant à contribution ses 75 années de recherches sur les dangers d'incendie et ses 25 années d'expérience dans l'élaboration de systèmes d'information sur les incendies.

Le SSGF est un système d'information à la fine pointe de la technologie. Il accède automatiquement aux données météorologiques provenant des stations mexicaines, grâce au réseau mondial de l'Organisation météorologique mondiale. Le système utilise des modèles mathématiques pour traduire les données météorologiques en indices de danger d'incendie. Les Systèmes d'information géographique produisent chaque jour des cartes illustrant les dangers d'incendie à l'échelle nationale. Cette information permet aux autorités de prendre des décisions réfléchies quant à la prévention, à la détection et au contrôle des feux de forêt. Ces cartes sont mises à la disposition des décideurs sur l'Internet. Cette technologie permet également aux médias, aux universités et à toute personne ayant accès au Web de suivre chaque jour l'évolution des feux de forêt dans l'ensemble du pays.

Cet accord conclu entre, du côté canadien, la Corporation commerciale canadienne (CCC) et la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) et, du côté mexicain, INFONAVIT, une agence d'hypothèques, offre une formule pour le financement de la construction de logements à prix modique. Les entreprises canadiennes de construction dont les marchés passés avec INFONAVIT sont assortis de garanties de bonne exécution de la CCC pourront bénéficier d'un financement fourni par les filiales mexicaines de banques canadiennes. La SCHL, en collaboration avec INFONAVIT, veillera au respect des normes de construction. On estime à 6 millions d'unités la demande de logements à prix modique au Mexique.