« Il s'est écoulé 71 ans depuis que cinq Canadiennes courageuses, les "cinq femmes célèbres", ont remporté une victoire historique pour l'égalité des femmes au Canada. Emily Murphy, Henrietta Muir Edwards, Louise McKinney, Irene Parlby et Nellie McClung partageaient une même vision : la reconnaissance complète et officielle des femmes en tant que "personnes" au regard de la loi. Aujourd’hui, j’ai le plaisir de participer à l’inauguration d’une statue sur la colline du Parlement dédiée à cette vision et à leurs réalisations.

L'affaire "personne" a marqué un point tournant pour les femmes, comme pour l'ensemble des Canadiens. Le résultat immédiat a été la possibilité pour les femmes d'être nommées au Sénat. Mais, son incidence à long terme a été beaucoup plus profonde. Aujourd'hui, les femmes sont présentes dans toutes les sphères de la société canadienne et leur contribution est essentielle à la croissance et à la réussite du pays.

Sur la scène internationale, le Canada est considéré comme un chef de file mondial dans la promotion des droits fondamentaux des femmes. Les femmes du Canada, particulièrement celles du Québec, ont été les instigatrices de la fructueuse Marche mondiale des femmes, qui atteint son point culminant cette semaine et qui alimente les efforts visant à mettre un terme, une fois pour toutes, à la pauvreté et à la violence auxquelles sont confrontées les femmes et les filles de par le monde.