Le Premier ministre salue une étape marquante
dans l'action contre les mines
« Je suis ravi que quarante pays aient maintenant adhéré à la Convention sur l'interdiction des mines et que celle-ci puisse maintenant entrer en rigueur en mars prochain, a dit le Premier ministre. Une ratification aussi rapide témoigne de la volonté internationale de délivrer le monde de ces engins meurtriers. Je suis fier du rôle de leader qu'a joué le Canada – et en particulier le ministre des Affaires étrangères, M. Axworthy – pour que ce traité devienne réalité. Maintenant que le compte à rebours est commencé, nous avons hâte de passer à la prochaine étape, c'est-à-dire de voir ces pays détruire leurs stocks de mines, travailler sérieusement au déminage et offrir une aide soutenue aux victimes des mines. »
En décembre dernier, le Canada a accueilli la conférence de signature de la Convention d'Ottawa, au cours de laquelle 122 pays ont signé le traité. Au total, 130 pays l'ont maintenant fait. Lors de cette conférence, le Canada a été le premier pays à accorder sa ratification quand le Premier ministre Chrétien a présenté l'instrument de ratification du Canada au Secrétaire général des Nations unies, M. Kofi Annan.
À ce moment-là, le Premier ministre a également annoncé la création d'un fonds canadien de 100 millions de dollars pour l'action contre les mines terrestres, en vue de soutenir divers projets visant à assurer l'adhésion universelle à la Convention, et d'appuyer les projets de déminage et d'aide aux victimes. En novembre dernier, avant même que la Convention ne soit ouverte aux signatures, le Canada s'est conformé à l'une des principales dispositions du traité en détruisant tous les stocks canadiens de mines antipersonnel.
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