L’aide accrue de 500 millions de $ aux agriculteurs

Le 2 mars 2001

Conformément à notre engagement de venir en aide aux agriculteurs aux prises avec d’importants problèmes de revenu, notre gouvernement a annoncé hier l'injection immédiate de 500 millions de $ en fonds fédéraux pour les agriculteurs.

En tenant compte de la contribution traditionnelle de 40 % des provinces, cette aide supplémentaire aux agriculteurs du Canada totalisera 830 millions de $.

L’aide supplémentaire sera versée dès ce printemps. Le ministre de l’Agriculture Vanclief et ses homologues des provinces se rencontreront la semaine prochaine pour discuter des détails du mécanisme de répartition.

En l'ajoutant aux 1,8 milliard de $ prévus cette année par l'accord fédéral-provincial sur la protection du revenu, on obtient une aide fédérale-provinciale de plus de 2,6 milliards de $ pour les agriculteurs canadiens cette année. Cette somme inclut la part traditionnelle de 40 % des provinces.

Avec cette aide, le soutien fédéral accordé cette année – d’un montant de 1,6 milliard de $ – est le plus substantiel depuis 1995.

À noter que sur l’aide fédérale-provinciale en cas de catastrophe de 1,6 milliard de $ annoncée en 1999, 1,3 milliard de $ sont déjà entre les mains des agriculteurs. Le reste de cette somme aura été distribué d’ici la fin du printemps.

Par ailleurs, nous devrions bientôt être en mesure de faire une annonce relative au Programme d'avance de crédit printanière qui connaît un vif succès et dont nous comptons augmenter considérablement le plafond de crédit sans intérêt, qui s’établit à 20 000 $ à l’heure actuelle.

Ces mesures contribueront grandement à atténuer les difficultés que connaissent de nombreux producteurs agricoles au Canada. Mais nous pouvons les aider davantage et c’est ce que nous comptons faire.

En effet, le ministre de l’Agriculture a également reçu du Cabinet le mandat de travailler avec les producteurs et ses homologues des provinces à l'élaboration d'un plan avant-gardiste et à long terme pour donner aux agriculteurs du Canada l'avantage concurrentiel qui leur revient.

À travers les canaux bilatéraux et auprès de l’Organisation mondiale du commerce, nous continuerons de militer en faveur de règles commerciales équitables pour les produits agricoles. Nous voulons améliorer l’accès aux marchés étrangers pour nos produits et mettre fin aux subventions déloyales qui pénalisent nos producteurs agricoles.

Et, en reconnaissance du fait que la question du revenu s’inscrit dans tout un ensemble de dossiers agricoles, nous poursuivrons nos efforts en vue d’assurer :

• la gestion durable de l'environnement et la salubrité alimentaire;
• le maintien et l'accès élargi aux marchés;
• l’innovation, en particulier dans le secteur agricole.