« J’ai appris avec une profonde tristesse le décès de M. Obuchi, qui a dirigé le gouvernement de l’un des plus importants partenaires bilatéraux et multilatéraux du Canada. J’ai vivement apprécié la contribution de M. Obuchi aux discussions du G-8 et du Forum de coopération économique Asie-Pacifique. De même, j’ai toujours apprécié les conseils qu’il m’adressait personnellement. Son appui ferme aux initiatives internationales contre les mines antipersonnel est un exemple de son engagement envers la paix et la protection des victimes de la guerre. Sa disparition laisse un grand vide.

La plus récente manifestation de l’importance qu’il attachait aux relations entre le Canada et le Japon fut l’accueil qu’il a réservé à Équipe Canada 1999 en septembre dernier. Nous avons grandement apprécié – moi et mes homologues des provinces et des territoires et les membres de la délégation commerciale qui nous accompagnait – sa personnalité chaleureuse et son hospitalité sincère.

Aline se joint à moi pour offrir nos plus sincères condoléances à la famille de M. Obuchi et au peuple japonais. »