Le Premier ministre participera au deuxième 
Sommet des Amériques au Chili les 18 et 19 avril

Le Premier ministre Jean Chrétien participera au deuxième Sommet des Amériques, qui se tiendra à Santiago (Chili) les 18 et 19 avril, après avoir rencontré les leaders de la Communauté et du Marché commun des Caraïbes (CARICOM) à Nassau (Bahamas) le 16 avril.

Les 34 leaders de l'hémisphère occidental participant au Sommet des Amériques devraient lancer les négociations sur une Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA). Le Canada a déjà été choisi pour présider les négociations sur la ZLEA dans les 18 premiers mois. Les leaders dresseront aussi un vaste plan d'action visant à contribuer à l'amélioration de la qualité de vie des citoyens de la région. Le plan sera axé sur quatre thèmes clés, à savoir : promouvoir l'intégration économique et le libre-échange; améliorer l'accès à l'éducation; préserver et renforcer la démocratie et les droits de l'homme; et vaincre la pauvreté et la discrimination.

« On voit émerger une véritable Communauté des Amériques, et le Sommet des Amériques est devenu une nouvelle tribune importante pour orienter cette évolution, a déclaré le Premier ministre. Le Canada est déterminé, en tant que pays des Amériques, à collaborer avec ses partenaires pour bâtir une région prospère et pacifique. »

Le Sommet Canada-CARICOM permettra un échange de vues sur les questions qui seront soulevées au Sommet des Amériques, notamment le lancement des négociations sur la ZLEA et l'incidence de ces négociations sur les économies de petite taille. Les leaders devraient aussi discuter de diverses questions politiques régionales.

Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et le ministre du Commerce international, Sergio Marchi, accompagneront le Premier ministre au Sommet de la CARICOM et au Sommet de Santiago.

Le premier Sommet des Amériques a eu lieu à Miami en décembre 1994.

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