Réouverture de la Maison du Canada par le Premier ministre 
et Sa Majesté Elizabeth II

Sa Majesté la reine Elizabeth II et le Premier ministre Jean Chrétien ont présidé aujourd'hui la réouverture officielle de la Maison du Canada à Londres, au Royaume-Uni, après des travaux de rénovation qui ont duré 18 mois.

« La Maison du Canada est un symbole durable du lien transatlantique impérissable qui unit le Canada et le Royaume-Uni, a déclaré le Premier ministre. Ayant retrouvé tout son éclat, elle est un symbole de la riche histoire et de la vitalité actuelle de nos relations. Votre Majesté, votre présence à l'inauguration nous honore. »

Depuis sept décennies, la Maison du Canada, située Trafalgar Square, est le port d'attache du Canada en Grande-Bretagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a servi de centre aux relations diplomatiques, publiques et universitaires, mais aussi de quartier général. C'est aussi là que se déroulent les activités du programme culturel du Haut Commissariat du Canada, qui comprennent des expositions, des concerts et la présentation de films.

La nouvelle Maison du Canada mettra en valeur les réalisations canadiennes modernes. Qu'il s'agisse d'arts visuels, de littérature ou d'arts de la scène, en présentant une multitude d'artistes et d'auteurs, elle contribuera à faire connaître la diversité culturelle du Canada. Elle favorisera la promotion du commerce et des investissements entre le Canada et la Grande-Bretagne en faisant aussi connaître les innovations canadiennes dans le domaine des sciences et de la technologie.

Les principaux espaces publics de la Maison du Canada comprennent une salle de cinéma; une galerie d'art; une salle d'exposition; la bibliothèque de la Maison du Canada; une salle de lecture; une salle d'écoute où l'on pourra entendre des artistes canadiens; et le Service d'échange d'information de Bell Canada, centre électronique de ressources à la fine pointe de la technologie, où le public aura accès à Internet, à des services de courrier électronique, à des guichets de renseignements et à une bibliothèque de CD-ROM.

Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et le ministre du Commerce international, Sergio Marchi se sont joints aux hauts dignitaires, aux personnalités politiques, aux représentants des milieux d'affaires et aux artistes canadiens qui assistaient à la cérémonie.

Les coûts liés au programme de restauration de la Maison du Canada s'élèvent à 15,5 millions de dollars et s'inscrivent dans le cadre budgétaire existant.

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